端王府本來是閉門謝客的，然，夏牧舟聽了來訪之人是真武觀的湛明道人，便不敢擅自攆客了，急忙行到父親房中通報。

“湛明？他來找我做甚麼？”端王有些不解。

他之前與青玄生隙多年，恨屋及烏，自也就一直不待見湛為、湛明了，二人皆從未到過端王府上。

“父王，要見他麼？”夏牧舟問道。

夏牧舟是端王次子，已年近不惑之年。他還記得，自己年少時，青玄是父王的摯友，也是端王府的座上賓。後來不知因何緣由，二人突然斷了往來，且這一斷便是近三十年，直到上月青玄找上了門來。

“若無要事，湛明不會來找我... ...是青玄有訊息了麼？... ...湛為？還是皇上？”端王住著杖，一邊踱步一邊思索，一時也不能斷定他的來意，乃謂夏牧舟道，“叫他去書房！”

說著，拄著杖往先行去了書房。

昨夜，觀裡突然來了幾個城防營的小卒，說是湛為遣他們來拿兩味藥材。

他們開口說拿藥材，湛明便覺得事有蹊蹺：“宮裡甚麼藥沒有，怎會到觀裡來取？便是真的要取，湛為何不親來？”

小卒接著說出了要取的兩味藥，湛明更是狐疑了。

“霍山石斛、血靈芝都是滋補奇藥，然，藥性既強便決不適宜給大病初醒之人服用。師弟深諳醫理，怎麼不明白此節？且師弟上次回觀也曾說過，皇上沉痾難愈，只怕熬不了多久。”

他越想越覺得湛為叫幾個小卒來觀裡取藥，是故意讓自己知道，他已出不了宮。以湛為在宮裡的地位，他若連宮門都出不了，自然是宮裡起了變故。

湛明不動聲色地取了霍山石斛及血靈芝給那幾個小卒，事後卻接連想了一夜——

“皇宮生出事故，我該去找誰？”

思來想去了一宿，他再找不到誰比端王更合適的人選。一早，天才矇矇亮，他便下了山，直奔端王府而來。

“端王殿下！”見端王已候在那裡，湛明執手見禮道。

“坐！”端王並不多言，指著一旁的椅子，沉聲說道，“你找到端王府來，可是有甚麼急事？”

湛明依言坐下，把昨夜之事細細說完，再道：“以我對湛為師弟的瞭解，他定是出不了宮才使計讓城防營的人去真武觀的，名為取藥，實為報信。”

端王聽他講完，臉色卻並無甚起伏，良久乃言道：“依大華宮防制，一旦皇帝病危，宮防大臣確是可以封鎖皇宮的，本意是防止有人趁機竊位，胡秀安這麼做也並無不當。”湛明正詫異間，又聽他冷聲說道，“只是我這個攝政王還在，他未與我商議過便敢封了皇宮，哼，膽子倒真不小！”

聽了集言司的奏報後，他已確信這幕後謀局之人便是贇王夏牧炎。然，永華帝朝不保夕，大華局勢又困頓非常，於禮於法於勢，夏牧炎都是諸皇子當中最適宜的繼位人選。

端王雖也懷疑他與三王之死有關，然，派去查案之人卻仍無訊報傳來，自己雖是攝政王，也絕不能輕易置罪。

夏承炫昨日來訪，他雖答應不會任夏牧炎胡來，所想的也不過是竭力護三王遺孀、遺孤的周全，使他們免受贇王府的迫害而已。

若說阻止他登位，端王卻從未想過。

“端王殿下，胡秀安擅自封了皇宮，於禮於法皆不合，當讓他解開宮禁才是。”湛明正色道。

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他無意參與政爭，只想著宮禁一開，湛為便可以出宮，離開這個是非險地。

“嗯...”端王深呼一口氣，臉色很沉鬱。

他病已痊癒卻裝病在家，便是不想再參與繼位之事。時下都城皆傳他和夏靖禹合謀，欲篡帝位，立自己兒子夏牧舟為新君。這個時候，他若是站出來要求解開宮禁，不正是授人口舌麼？

“世人皆傳你端王欲推自己兒子為新君，胡秀安不與你商議，擅自封了宮門也不算僭越，倒更像是避嫌。你這個時候站出來要解開宮禁，是不是正想趁皇上病危，假傳聖旨圖謀篡位？”

“贇王是皇長子，又是嫡出，乃是順理成章的繼位人。胡秀安乃宮防首官，下令封鎖皇宮不過是不想節外生枝罷了。胡家是贇王的孃家，這個時候幫他盯著一點也是情理中的事，便是行權有所僭越也不算多大的失當。”

“嗯...”端王輕輕搖著頭，喃喃嘆道，“此事，端王府不能介入。”見湛明臉露急色，乃寬慰道，“贇王和胡秀安不是魯莽之人，湛為道長不會有事的，你放心罷。”

湛明聽端王無意干預，有些失望，又道：“端王殿下，宮禁既不能開，是否能允湛為出宮？他在宮裡出不來，我總覺怪異，心裡不踏實。”

“湛為多年來替皇上調理身體，這個緊要的時候，突然把他放出來，有心之人會拿此做文章的。”端王想了想，還是輕輕搖了搖頭，回道，“倘使你擔心贇王會拿湛為怎樣，這想來是多慮了。”

端王的態度很明顯了，他不想過問皇宮裡的事。湛明既說服不了他，只得帶著一腔焦慮失望而返。

湛明走後，端王又沉下了心思，細細思量，“胡秀安鎖了皇宮... ...我病倒的事已過去兩日，都城肯定早傳遍了。居正是內官首領，不可能不知道。他既知我重病，當不至於兩日了還不來看我。牧舟說過，皇宮是昨一早才禁的，那前一日呢？會不會是宮裡真的出了甚麼問題？”

他越想越覺得不對勁，最後叫來了夏牧舟，問道：“胡秀安派去守宮門的城防營中，有我們的人罷？”

端王雖不謀位，卻自認守國有責，各衙各營都事先安插了不少自己的人。

夏牧舟點頭道：“我已查過，此刻宮防守軍中，我們的人有十餘個，其中一個還是百夫。”

“嗯，找他看一看居正怎樣了罷。”端王撫須努眉，低聲言道，“若虜華殯天在即，居正沒理由這麼安靜的。”