賀湛是回到上清觀後，才被瑩陽真人告知“王妃有請”，再來崇仁坊，是怎麼也趕不及宵禁前回去了，少不得要留宿，禮節上當然要去見見太夫人，這一耽擱，夕陽便已沉下金光門，這一處院落植著幾株參天大樹，擋得光照更比別處暗晦，他看見碧奴站在樹下，十一娘卻站在廊廡底呆呆望向天邊，絲毫沒有察覺他的接近，心事沉沉的模樣已經外露形表，賀湛站了一陣，忍不住輕咳兩聲，才驚動得十一娘恍然大悟，看向他的一雙眼睛底下，卻還尚且帶著幾分迷惘。
“發生了什麼十萬火急之事？”才剛從宮裡下值，尚且不及更換常服的新任吏部尚書，分明已過了而立之年的男子，卻硬是將一身官服穿出了風流倜儻的品格，口吻格外漫不經心，顯然並不認為當真發生了多麼十萬火急的事。
“想打問打問朝堂局勢。”十一娘轉身坐在廊廡裡設下的一方烏漆素面矮榻上，石青底色不帶花紋的外衣，顯得她的臉色越發沉著。
賀湛也坐下，沒有拆穿十一娘這番過場——就算柳彥仍在宮城當值，柳信宜已經擔任門下侍郎，哪怕還不是門下省長官，卻也授予參知政事堂會議之權，朝堂政事還需得著他來通風報訊？
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他便當真說起了朝堂局勢。
“殿下……嘿，我真該掌嘴，適應了好幾月還不習慣，如今當稱陛下了，早在擬定大行皇帝廟號時，就把元得志、韋元平等斥責一番，這兩個宰相，力諫擇定惠宗，這是認為大行……算了，此處既無外人，我也懶得再避諱，他們是想認定賀洱不僅乃自願交權‘母後’，而且在位時也算‘小治安平’‘柔質慈民’，元得志甚至大放厥詞，說什麼帝王功過原本不該由臣子議論，縱然先君有所疏謬，繼位之君亦當矯飾，方才為不失仁德，我是沒有資格參與廟號之議，絢之當時在場，他還不及反駁，咱們這位陛下便大為火光。”
說到這裡，賀湛伸手在膝案上一敲，也不在意模仿帝王言行認真說來可治大不敬之罪，其實他也沒有現場目睹賀燁的神態，不過是聽陸離複述了幾句言語而已，但並不妨礙他這時維妙維肖的演繹：“元公雖不經科舉入仕，據傳也是以才能顯著高居相位，朕只知你學識欠缺，想不到竟然連大是大非也懵懂不知，帝王功過，關係社稷，需告誡天下，揚賢明而避謬劣，怎能枉加矯飾，反自榜仁德？朕不知元公有何才能顯著配當執宰，實在不放心將門下省仍然交由元公管領。”
元得志於是就這麼被擼了門下省侍中的官職，現場韋元平、謝饒平等不敢任何異議。
事實上帝王雖說一般不會無緣無故處臣子以死罪，往往貶黜申斥也不該隨心所欲，但宰相的黜免卻並不一定需要確鑿的罪名，當然如賀洱一般，沒有掌握實權，罷免重臣會有諸多阻礙，但賀燁顯然不同於賀洱，他不等登基大典，便用陸離架空韋元平，將柳信宜安插入門下省，授賀湛吏部尚書之職，這時不過擼了一個不經科舉入仕，完全依靠韋太后提拔，便高居相位的元得志而已，莫說那些見事不妙打算改弦更張的太后黨徒，就連謝饒平這一類死忠，也不敢提出異議。
因為在王淮準等真正的世族眼中看來，賀燁既然奪得權位，打壓太后黨徒是理所當然，無傷世族利益，甚至提供了他們機遇，他們當然會贊同賀燁，行為這順理成章的第一步朝堂人事變革。
不過賀燁打壓太后黨，甚至根本不屑於列張謬過，雖也沒將元得志問罪處刑，但行事果辣已見端倪，這當然讓太后黨膽顫心驚，不過君臣之間，從來也是此消彼長的關係，只怕諸多世族，也未必樂見強勢之君這一橫空出世。
治國，當然也不能僅靠帝位之上的君主，打壓太后黨不難，難的是接下來的擢選才能，把合適的人才放在合適的位置，而所謂合適這一標準，又是難上加難。
中書省的領銜者，連陸離都難以擔當，這也是賀燁沒有急著革除韋元平的原因。
賀湛此時告訴十一娘：“聖上打算啟用崔公，但崔公拒絕了。”
至於薛公，既有陸離選入中書省擔任要職，他這祖父當然不能再任職中書省長官。
十一娘這時卻並不是真正關注朝堂人事，她篤斷賀燁必懷主張，縱然信任如陸離、賀湛，甚至包括尹紳、邵廣等等從龍有功之臣，不過他們同時也是“王妃黨”，賀燁既得九五之位，平衡黨勢自然理所當然——從此再無晉王系，曾經同舟共濟的主臣，會漸漸疏遠。
這無關帝王無情，也說不上鳥盡弓藏，這就權勢場的規則，無奈，而又必然。
十一娘懼怕與擔憂，並不是帝王平衡之術，她也說不清忐忑的來源惶恐的具體，她心裡湧動的焦灼，甚至不耐煩再與賀湛兜來繞去，她深深吸一口氣：“陸哥與你必定會受到重用，但當然不會權傾朝野，尤其是你，應當會在吏部留任數載，聖上同時也會重用京兆崔、李、袁等諸家，甚至包括陸氏為首等等世族，這些我都已經瞭然，可十四郎有沒想過，聖上為何時至今日仍然將我軟禁宅邸，他往廬州之前，也曾面授機宜，大意是為今後時局著想，可我越想越覺荒唐，這個時候，已經到了這一地步，還有什麼需要必須迷惑韋太后？！”
賀湛身子往後一仰，臉上難掩促狹的笑意：“五姐這是擔心與鳳座失之交臂不成？”
十一娘可沒這閒心與賀湛調侃，她蹙著眉頭：“十四郎理當明白我在意什麼，聖上這般舉措，與其說是迷惑韋氏，不如說是迷惑眾臣，他不希望後族仍然勢重，這於他而言雖是理所當然，但我不能吊以輕心，我沒有忘記自己目的，不是僅僅讓韋氏失勢而已，我必須要為促成裴鄭翻案，可聖上與仁宗帝手足情深，裴鄭族誅，始作俑者雖是韋氏，但聖旨卻是仁宗頒行，裴鄭昭雪，那就是證明仁宗帝決斷有誤，當今天子不在意穆宗，卻不可能不在意仁宗聖名有汙，他這時就對我心懷忌備，將來……”
“只能是刀戈相向，你死我活。”賀湛淡淡說道，收斂笑容，端肅眉眼：“五姐又再惶惑什麼呢？這不是你我一直就暗中籌備麼？你當年選擇為晉王妃，不是也從沒想過理所當然翻察冤案？既然早就準備好會走到這條絕路，又為何如此惶惑？”
這話有若一語中的，直刺要害，賀湛往前一傾身，盯緊了十一娘的眼睛：“你惶惑，是因你動搖，你已經不忍心了。”
她分明在不知不覺中，早就不把賀燁當為對手，恐怕還是當作生命中不可或缺的人，如果為了父母二族昭雪，不得不把賀燁逼入絕路，兩人反目為仇不死不休，縱然能夠勝出，縱然如願以償，但她的人生，從此也將成為一片廢墟，她在意的，也許不僅僅是過去的仇怨了，五姐終於動了情，可也不知是福是禍，是悲是喜。
“我是因為沒有勝算！”十一娘卻並不贊同賀湛的斷定：“我甚至懷疑輔佐他登位是否明智，他比韋太后更加危險，我可以不在意生死，但因為我重生，把陸哥，你，把阿姑，京兆柳都拉進這一漩渦，而且我現在還有了遲兒，我雖然不在意遲兒是否成為太子，但我必須考慮他將來安危，別看現在一切順遂，我卻越漸覺得危險逼近，十四郎，我沒有把握，我還有這麼多牽掛，你讓我如何能不惶惑？我再也不願眼睜睜看著親友蒙難，無能為力之自責與痛苦我再也不願承受，但我預感非常不好，我害怕了，也很迷惘。”
賀湛完全不信十一娘的解釋，就像他篤斷賀燁雖然深知帝王之術，但不會拘限於這些規則一樣，他確斷十一娘的惶惑根源，那是因為越來越無法把控自己的內心，她是再也做不到堅定不移，所以才會患得患失。
賀湛其實已經猜到賀燁為何多此一舉，無非是一個雖然志向遠大卻仍不失赤子之心的男人，想要給予身邊伴侶無上榮光的手段，賀燁甚至已經向他們透露，讓他們準備諫立遲兒為太子之事，這哪裡是想打壓後族，哪裡是想侷限後宮干政？
賀燁對諸多近臣委婉卻堅定的表示，他不再是晉王，十一娘也不再是晉王妃，但你們理當效忠皇后，效忠將來的太子，那也是效忠君國，效忠於朕。
但賀湛並不想點醒十一娘，他可不願多此一舉壞了天子苦心籌備的一場驚喜，也難得看到他聰明睿智的裴五姐居然一腦袋扎進牛角尖裡，雖說看這架勢，還不願出來，但這可不是弟弟的責任，他裴五姐又不是沒有夫君。
當今天子既然有這麼大能力匡復社稷，想必也不會窩囊到沒辦法將自家女人拖出牛角尖，對，這事他必需不能越俎代庖，否則一不小心弄巧成拙了，那可是天子一怒伏屍百萬呀，這很危險，他可沒有在賀燁面前恃寵而驕的底氣。
於是賀湛拍了拍十一娘的肩膀，堅持一本正經：“五姐不需擔憂，你又不是孤軍奮戰，絢之與我，都不會望而卻步，放心，你等著看，絢之立即就會加以試探，這步若是成了，接下來也就順理成章，無非是需等待合適時機而已。”