並州牧高幹原為袁紹舊部, 袁尚兵敗後方投降曹操。如今投降還未滿一年，聽聞曹操發兵烏桓, 高幹立即叛變，劫持了上黨的太守，發兵壺關, 密謀鄴城。

然而高幹頗為倒黴，他才剛整了些小動作, 就被荀彧之兄——監軍校尉荀衍察覺，把混入城中的細作與城外一小支突襲部隊全部殺了。

本以為能出其不意拿下鄴城的高幹聽到訊息, 險些口噴三升鮮血。他忿聲大喊：

“這怎麼可能！荀休若（荀衍）如何知曉我的計謀！”

狂怒之下, 他突然察覺到了關竅，“荀諶呢！荀諶在哪！”

荀諶與他同為袁紹舊部, 在袁紹死後, 曾多次婉勸文臣武將效忠幼主，勿要投降曹操。高幹因為這件事，認為荀諶此人雖然才華不如他的幾位兄長, 但是忠心不二, 值得拉攏。所以在假意投降曹操之際，高幹竭力勸說荀諶假降，保住荀諶的性命，並把荀諶留在自己身邊，予以器重。

而今訊息走漏, 還是被荀氏的人察覺, 高幹哪怕再不相信, 也不得不第一個疑心到荀諶身上。

“來人！縛荀諶來見我！”

高幹再怎麼氣急敗壞，也無濟於事。

完成第二次“無間道”的荀諶，早在幾個時辰前就拿了符傳出城，優哉遊哉地跑路了。

高幹沒法，只得率領眾兵退守壺關。然而不等他做好萬全的準備，不知從那冒出的兩隊軍馬從兩方包抄，絲毫不給他喘息的機會，打得他懷疑人生。

“這是曹軍？！領軍者何人！”

聽了他的喝問，斥候戰戰兢兢地哆嗦道：

“是曹營中的驍將——折衝將軍樂進與破虜將軍李典，還、還有……”

光聽到樂進、李典的名字，高幹便已兩眼發黑，又聽斥候話中似有未盡之意，他頓時升出一股不妙的預感：

“還有什麼？”

斥候埋首道：“東面的曹軍是由樂進、李典所領……西面的，根據報信……為首之人乃是呂布……”

“呂布？！他還沒死？！”

哪怕呂布自下邳一戰後已失去音訊多年，身為將領的高幹在聽到這個名字後還是倒抽了一口冷氣，率領殘軍前往西北，欲向匈奴求援。

還未逃出，被呂布率軍趕上，一刀授首。

呂布此戰的威猛之態震驚了所有人，唯獨陳宮知道，他這是憋了太多年，此戰正是他的一個發洩口。

解決完叛變的高幹，呂布整軍幾日，便引軍南下準備去削劉備。

自從知道劉備在他兵敗後並無求情之意，真正替他求情的人乃是崔子琮；而劉備不但設計他，給他挖了個大坑，還奪走他的馬——呂布對曹操的仇恨值就全部轉到了劉備身上。

這次出戰，不但是曹操給他的一個機會，還是他與劉備這個老熟人算賬的時機。

曹昂在南陽駐軍的第十日，劉備敏銳地看穿了這次駐的真正意圖。他暗中聚集兵馬，正興沖沖地準備趁機攻打許都，劫回天子，被“從天而降”的呂布之軍驚得變了臉。

且不提劉備如坐過山車般的心理歷程，遠在烏桓的塌頓、袁尚等人亦煩躁不已。

幾個時辰前，他們還飲酒作樂，欣賞舞姬的表演，全無半點憂愁。誰曾想，在這悠閒的時刻，戰鬥的號角突然被吹響，在他們計算中本該還有一半路程的曹軍突然“從天而降”，把他們打了個措手不及。

事情要從一個月前說起。七月上旬，他們收到高幹的急信，信上說曹操於六月率領大軍北上，欲征討烏桓，讓他們提前做好迎戰的準備。

塌頓、袁尚等人隨即命人籌措糧草與物資，徵兵買馬，準備予以曹軍痛擊。

按照他們的預計，就算曹軍輕裝上陣，不帶任何輜重，全力趕路，也至少需要三個月的時間才能抵達柳城。

因此，部族之人毫無緊迫之感，一邊有條不紊地策劃作戰方案，一邊逞口頭上的便宜，把曹操及其帳下的文臣武將全部貶低了一遍。

蹋頓聽著眾人口中的貶低之語，沒有附和。

他的從弟，單于樓班年少氣盛，聽部族的人對敵軍言語輕蔑，只覺得這是振奮士氣的大好時機，亦不時的說上兩句，把曹操等人形容成“會耍一些小聰明，但在烏桓的騎兵面前沒有任何招架能力”的匹夫。

席間，不知是誰用了個難堪的形容，挖苦曹操的出生與身高，引得眾人哈哈大笑，前仰後合。

見部族中人竟然如此輕敵，不知所謂，蹋頓皺緊眉，狠狠嚥下口中之酒。

他問旁側的袁熙：“你曾與我說過，當初鄴城被破，除了中了曹操的奸計，還因曹軍擁有一件駭人聽聞的攻城利器？”

在酒席上略顯沉默，不曾跟著貶低曹軍的袁熙點頭：“正是如此。”

蹋頓道：“上回因為部落有事，未來得及細聽，可否請二公子詳細述之？”

袁熙正要回答，與他同席的袁尚突然將酒杯往桌上一磕，冷然道：

“拋車（投石機）罷了，不過是比一般的拋車強些。此物雖對攻城有效，但侷限眾多，並不能輕易使鄴城陷落。而曹軍之所以能夠奪走鄴城，一則倚仗無賴陰謀，二則……因為他們找到了能工巧匠，改良了漢弩。”

烏桓與匈奴有世仇。聽聞漢臣李陵曾用漢弩擊殺了許多匈奴人，使匈奴人一度聞弩色變，烏桓人便起了入手漢弩的心思。

然而弩的構造精密複雜，強/弩/的圖紙與製造工藝更被朝廷與漢人世家視為機密，從不輕易外傳，身為外族的烏桓無從得之。即便偶然得了一兩把，也因為無人知曉養護的技藝，很快就報廢了。

如今聽到曹軍竟然有精湛的漢弩，還是比李陵所用的漢弩威力更大數倍、射/程堪比頂級勇士的強/弩，蹋頓不由心情凝重。

他正為曹操還有半數路程，至少還有一個多月的時間讓他思量對策而感到慶幸的時候，突然聽到外面傳來緊急迎戰的號角。

沒過多久，一個前哨兵跌跌撞撞地衝了進來：

“報！敵軍、曹操的軍隊突然從城外密林出現，城外駐軍全軍覆沒！現已兵臨城下，意欲攻城！”

方才還在嘲諷曹營眾將的烏桓族人頓時陷入詭異的死寂之中。

樓班驀地站起，掃落一地杯盞，不敢置信地喊道：“這怎麼可能！？”

驚怒之下，他跑離主位，對著前哨兵的心窩狠狠蹬了一擊，

“林中的部族都是死人嗎？任憑曹軍穿過柳林，連個報信的人都無？”

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我也想多寫點，但是最近身體不太舒服，先當個2k黨吧。

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