第二天，崔頌頂著睡眠不佳、頗有幾分憊懶的狀態去了公衙。

他昨晚“成功突襲”, 並以“時候不早應該睡覺”為由, 企圖兩眼一閉、矇混過關, 然而後續發展未能如他所願。

好不容易結束了鬧騰, 他與郭嘉又十分順利地……失眠了。

結果就是他押著郭嘉閉眼休息, 結果兩個人翻來覆去, 怎麼也睡不著。

天亮後，他拖著郭嘉一起用了朝食, 脅迫郭嘉繼續休息, 自己去公衙打卯。

侄子崔琰自被曹操徵辟後, 擔任了曹操的別駕, 廣泛意義上來說可以算崔頌的同儕，在一處公衙辦事。

在崔頌的暗示請求下, 曹操很寬容地睜一隻眼閉一隻，把崔琰的辦公地點調到崔頌的隔壁, 後來更是拆了牆，只以一條竹簾相隔。

得知此事後，崔琰面孔發青，本就酷似教導處主任的威嚴面容赫然成為城內止小兒夜啼的傳說。

崔頌對此亦有耳聞, 卻仍每日在崔琰面前晃悠。

這一日, 他辦完公務，正巧曹老闆派人過來給下屬送降暑福利, 便讓從侍撤了案牘, 重新佈置矮幾, 招呼崔琰過來吃瓜。

崔琰以沉沉的面色鬧了幾日變扭，終究拿這個歲數比他小了一圈的小叔父沒有辦法，只能任其所為——哪怕他這幾年愈發剛直，對於看不慣的人和事都敢於直諫，可對於輩分高一層的崔頌，接受儒學教育的崔琰始終存著一份尊敬之心。更何況，來自兒時的深刻記憶讓他對崔頌的某些神情十分發怵，沒回還未來得及勸誡，就已先敗下陣來。

如今被叔父招呼，他哪怕再不願意，也只能應聲上前。

崔頌讓他坐，他便在下首隔了一席的位置坐下；讓他吃瓜，他便小心地挑了個最小的胡瓜，以袖遮面，緩緩地食用，避免汁水落下。

崔頌見他這副端直的模樣，只覺得累得慌。

“此處僅你我二人，何必如此拘束？”

說完，似是要起個“不拘束”的頭，把跽坐改成踞坐，一手撐著矮幾，一手端著瓜，動作閒適而隨意，彷彿現代任何一個假日歪在自家沙發上看電視的年輕青年，除了姿勢更好看些，並無別的不同。

崔琰一見他這副“不端正”的模樣，額頭狠狠地跳了跳。

他忍耐再三，終究沒忍住勸諫的慾望，將瓜小心地用手巾墊著，擱到身旁，行禮進言道：

“此處乃公衙，還望叔父……自視儀容。”

崔頌繼續歪著，懶洋洋地打了個哈欠：

“季珪與我是自家人，何必如此見外？”

……不必見外的話不應該是謙辭嗎，放在這種情況下合適嗎？

崔琰腦海深處類似於此種語義、寫滿了《禮》之圖文的風暴呼嘯而過，名為理智的那根弦搖搖欲墜。

“請叔父端重。”

崔頌留意到崔琰語氣中的忍耐，莞然而笑：“我既無摳腳之舉，又無吐痰之行，如何不端重？”

摳、摳……？

即使是在腦中，崔琰亦說不出那第二個字。

他不自覺地順著崔頌話聯想到與之對應的畫面，頓時覺得天旋地轉。

在出現“中暑”之症前，他抖著胡，頗為痛心地瞪著崔頌：

“叔父以往雖然豁達不拘，卻從未有過此等……荒唐的言行。聽聞郭侯‘不治行檢’，時有失儀之舉，叔父與郭侯私交甚篤，可莫要受了郭侯的影響……”

崔頌此舉本存了幾分蓄意試探的心意，但聽到自家侄子不假思索地把黑鍋往郭嘉頭上扣，微惱的同時，亦多了幾分無言。

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自崔頌當面懟了郭瀚、楊觀二人，郭嘉風評被害的情況減輕了不少。然而大約是陳群與郭嘉確實天生不對頭。這一世與郭嘉並未有多少糾葛，僅與崔頌有過一段共事的陳群，對著崔頌態度客氣，對郭嘉就只差橫眉冷目四個字了。

自然少不了歷史上訴郭嘉以“不治行檢”的舉措。

然而崔頌細數郭嘉的言行，覺得除了在謀臣宴上摸魚，偶爾不注重輿服之禮，喝醉酒隨地亂倒，見到厭惡的人懶得虛與委蛇只保持著明面上的客氣外，好像並沒有特別出格的事？

在心裡給自家摯友鍍了無數光環的崔頌，已經只能看見郭嘉的優點，自動把以上諸行劃分為“小事情”，全然沒把這份廷訴放在心中。

而郭嘉，一如歷史上記載的那般“意自若”，泰然若素，並不會因為陳群的三言兩語而改變自己。

如今，見崔琰因為自己“不妥”的言行而歸咎於郭嘉，甚至言辭中隱藏著不滿，崔頌立時收了笑，肅然道：

“季珪，何為禮？”

崔琰忙引身拜之：“禮者，履[1]也，綱也，德也，人之行也。”

這便是崔琰對禮的理解，中規中矩，如他本人一般，剛正魯直。

崔琰本以為自己的回答能讓叔父滿意，哪知，崔頌坐直了身，搖首道：

“非也。禮者，心之誠也，鄰之善也，自之律也。”

從未聽說過的解釋，讓崔琰怔了一怔，隨即若有所思。

“雙人對坐，行之以禮，此‘禮’意為敬重。時人將踞坐視作不莊重，認為這是蔑視對方、不敬對方的表現。且問季珪一句，我為了舒適而踞坐，是否輕鄙於你？”

這一番話，隱約讓崔琰意識到了叔父的用意：

“……並未。”

“若今日在此處的並非季珪，而是司空、聖上，我是否會如此踞坐，歪七橫八？”

崔琰低下頭，揮開腦中的魔鬼畫面：“……不會。”

叔父再不羈，亦知分寸，不會在外人面前放肆。

正心思不寧間，崔頌帶著笑音的話語傳入耳中：

“人有親疏，禮分內外，是也不是？”

崔琰頓了頓，嘆道：“正是如此。”

崔頌話鋒一轉：“若拘於禮，季珪非議叔父，斷定長輩是非，是否無禮？輕言評議司空過錯，剛言犯上，是否無禮？道聽途說，妄自猜測，惡意揣度郭侯之品性，是否無禮？”

一連三個無禮，令崔琰悚然而驚，並袖垂首。

“琰犯上，只為諫言……”

崔頌按住他的肩，止住了他後頭的話：

“禮者，自律也，非攻詰之器。”

禮，並非只是統治者的治民之器，更是自我約束的標杆。

人人都有禮，每個人的禮都有所不同。人用禮來規範自己的言行，遵守原則，不輕易過界，這才是禮的初衷。

拿“禮”來框束別人，這不叫“禮”，這叫道德綁架，多管閒事。

除了少部分原則問題，但凡用自己的想法衡量對方，揪著對方的行為不放，以禮攻詰的人，只會引來他人的厭惡。

歷史上崔琰最終被殺，除了妄議立儲之事，其中至少有一半的原因是他的剛言直諫、以禮相詰。

刺耳的話聽久了，最後連他隨隨便便的一句感慨，都被曹操認為是對他的諷刺與不滿，最終將他賜死。

崔頌心知崔琰的脾性，知道他對於禮的崇尚，故有此一試。

崔琰不是蠢人，自與曹操初見那回，欲要剛言進諫之時被崔頌阻斷，並接收到他異樣的眼神示意，他便隱約察覺到了其中的關竅。

如今被崔頌循循誘導，明理辯之，他察覺到了崔頌的苦心，俯身一拜，鄭重道：

“琰狂妄無端，幸得叔父指正，實在慚愧。”

崔頌眉眼略緩，諄熟道：“司空欲留你毗佐二公子，切記謹言慎行，莫以德師自居。”

“琰謹記。”

解決了崔琰這邊的不安因素，崔頌向曹操請了幾天假，嚴格監督郭嘉的日常作息，對他的用餐、用藥乃至日常生活事必躬親。

期間，有許多暗線傳遞訊息到他手中，閱完即焚。

其中有一則訊息，正與遠在許都的荀彧有關。

那日，他給曹昂做了“調查問卷”，私下裡寄給荀彧。荀彧見了那份“調查問卷”，大為震動。因心知這是崔頌的手筆，連忙來信詢問是怎麼回事。

崔頌便將那日他與曹昂的談話，以及曾為曹昂軍司馬的郭嘉對其的瞭解與評價，如數記在縑帛上，讓線人收好，重新寄給荀彧。

他的意圖十分直白：若曾經的同道者已然陌路……再找一個便是。天涯何處無“芳草”，踹了舊的新的不難找。

隨便編了首押韻的歇後語，瞞著大老闆暗自拉線的崔頌絲毫沒有良心疼痛的感覺。非但沒有，還覺得良心撲通直跳。

說到底，老闆雖然為人詼諧、有才又愛護下屬……但他狠心起來也是真的狠，縱然歷史上關於荀彧的死因還不能完全斷定，但以當時的局勢，曹老闆至少要負一半的責。

更別提之後直接、間接弄死的崔琰、孔融、毛玠、楊修等人了。

崔頌雖然對曹老闆十分敬重愛戴，但也不敢寄希望於飄渺的未來，他自還未投效的時候就開始培植得用的勢力，提前埋下人脈與其他暗線，以期有一天能備不時之需。

又過了月餘，正是天和日麗、萬里無雲的好日子，曹操突然下令出征烏桓，在府衙、朝中均引起軒然大波。

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[1]禮，履也。3字出自《說文》。

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