即使是在現代這個科技發達的時代, 仍然有著那種人跡罕至的深山。

姜臨溪步伐輕快地行走在少有人跡的山林裡，米黃色的小貓跟隨在她身後。如果有什麼難以跨越的障礙物的話, 小貓則會動作極其敏捷地躍上主人肩頭。

“今天，就在這裡宿營好了。”看天色不早了, 小姑娘停下腳步，打量了一番附近的地形，決定道。

“喵！喵？”警長轉頭看向另一邊。

“怎麼了？”姜臨溪愣了一下，跟著看了過去。

樹影婆娑，山間的風拂過，發出沙沙的聲音，像一曲自然的歌謠。

風中, 隱約傳來……血腥味。

……不是人類的。

“……警長, 你留在這裡。”

“不知火”已經進入“煉化”過程，不能放到警長身上去了，姜臨溪無法自在地置換命格，只能依靠自身, 謹慎地走了過去。

小黃貓留在原地, 尾巴一甩一甩，目送主人離開。

大約兩天前，在辦完入學手續置換，姜臨溪問清楚了上學時間，發現距離開學還有將近一個星期的時間，她二話不說，回去路上就溜了。

一週時間, 用來煉化不知火有些困難，因此她決定先將大致框架打碎――至少在封印“不知火”上身的時候，得控制住它，避開天雷。

……雖然不知道如果在學院裡被雷劈並因此造成公共設施損毀會不會被記在她頭上，不過能免則免，像小學年代那種事，還是不要再發生了吧。

“煉命”的過程分為很多步，大致分起來，第一步就是分辨清楚命格框架，第二步則是打破這個框架，第三步就是煉命，最後煉化命格能量化為己用。就像是把一座冰雕打碎，融化成水一樣，只不過煉命過程兇險萬分。

由於兇命在被“煉化”過程中總是向外擴散著自己的能量，體現在人類的感官上，就是陰鬱、黑暗類情緒。姜臨溪當年不懂事，直接在人口密集的地方煉化“順手牽陽”。

“順手牽陽”的命格能量僅僅只有十個月，是剛剛開始“煉命”的煉命師最好的煉命物件，所消耗的時間和力量也不會太大。

結果就在她煉化命格的兩個小時內，公寓正對的大路上發生了兩起擦傷碰上的交通事故。公寓內三人在上下樓的時候跌倒，直接摔成骨折被送進醫院。一位家庭婦女在洗碗的時候不小心摔碎了一隻碗，瓷片從地面上彈起的瞬間掠過她的腳腕，留下了一道極深的傷口，送去醫院整整縫了五針。

作為存活時間僅僅只有十個月，能量最為低微的“順手牽陽”都能造成如此後果，更別提足足有四百年能量的“不知火了”。

如果她像當初年幼無知時一樣直接在宮崎耀司的別墅裡著手“煉命”的話，那所別墅八成會被極力反抗“煉化”的“不知火”引來的天雷給滅成渣渣。

在這個山林裡，短短兩天，姜臨溪就已經遭遇了五次雷擊。如果不是她在兌換到雷神咒的知識卡後第一時間就開始研究，並小有心得，否則她一早就落得跟澤成太郎和久宇舞彌一樣的下場了。

雖然現在她暫時還不能以自身咒力放出雷電，但是，藉著天雷落下觸及身體的瞬間，將自身肉體作為共振材料，使用雷神咒來引導雷電之力轉嫁到腳下的大地上，讓天雷在她的控制下流經全身，親身體驗雷電之力之後，她對雷神咒的理解越發深刻。

相信，如果不出意外的話，煉化不知火之後，她的雷神咒應該也能放出個小電花來了。

――唯一的問題是，這個訓練方法，對於鞋底的磨損極大。作為身體和地面接觸的中間物，只有鞋底是會直接遭遇雷擊威力的。姜臨溪在報廢掉當時穿的鞋子之後，乾脆地丟掉了鞋子，赤腳行走在山間。

走了大約一裡路之後，姜臨溪覺得自己有必要收回原先的關於這處深山的評價。

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她的面前，出現了一條小道。

雖然雜草叢生，但是還是可以清楚地看到，這是一條由人力開拓出來的小路。

“嗯？”察覺到了什麼，姜臨溪停下腳步。

一眨眼的功夫，面前本來無人的前方，忽然出現了一個人。

一個穿著暗色西服的男人站在那裡，臉上滿是不懷好意的笑：“這裡是垂金權造大人的私有地，立刻離開！”

他戴著墨鏡，讓人看不清他的表情，但是露在外面扭曲的臉以及身上散發的惡意卻清楚地昭示著，這絕對不是一個奉公守法的好市民。

姜臨溪皺起了眉頭，內息外放感應周邊溫度，所傳達回饋的資訊顯示面前這個男人的體表溫度是不正常的42.8°。但是就外部特徵來看，這個人絕對不是在發燒。

人類體溫37°，吸血鬼的體溫是22.5°，這是姜臨溪第一次遇到這麼怪異的……他，是人嗎？

“……你，不是人類。”她肯定地說道。

“看來，你來這裡的目的不簡單，必須要用點強力手段才行啊。”這男人臉上露出一個獰笑，在姜臨溪瞪大眼睛的表情中，他的身體急速膨脹，西裝和襯衫被漲破成碎片，戴在臉上的墨鏡掉了下來，穿在腳上的鞋子因為失去了腳而被踢開。

最後，出現在姜臨溪面前的，是一個足有三米高，渾身墨綠色，嘴巴像海馬一樣呈吸管狀，而下肢，卻是像墨魚一樣多肢的怪物！

“好可憐啊，可愛的小姐，你本來不該這麼早就死的！”變成了怪物，他，不應該是它仍然會說話，從那好像海馬一樣的嘴巴口器中，滴答留下惡臭的口水，“要怪，就怪你為什麼要到這裡來吧！”

話音未落，他猛的朝姜臨溪撲去，卻撲了個空。

一瞬間出現在怪物身後的姜臨溪仍保持著背對他的樣子，只是她原本空無一物的左手上，出現了一把鋸齒小刀。

“哦？動作不賴嘛！”怪物嬉笑著轉過身來，緊接著臉色一變。

他的身上，不知何時，被劃開了一道傷口，傷口中紫色的血液滲出，滴滴答答地落在了草地上。

怪物的臉色變得非常差，那個傷口，其實並不深，依照他的自愈能力，應該已經停止流血了才對。

可事實上，那道傷口，絲毫沒有止血的跡象。

“你做了什麼！”

姜臨溪對他的大吼置若罔聞，只是鼻子動了動，像是在分辨空氣中的氣味：“不對……不是這個血的味道，但是，也有點像……”

難道說，那個血的味道，是來自和這怪物相似的……

不過，比起眼前這綠皮怪物渾濁得讓人噁心的氣味，之前她聞到的血腥味，卻是一種非常清冽乾淨的氣息。

夾雜著……冰雪的味道。

“混蛋！不要小瞧我啊！”

綠皮怪物怒吼著衝向好像在沉思、沒有注意周邊環境的小女孩，然後他只覺得眼前一花。

再次恢復視野的時候，他發現自己看到了那個小女孩的背，自己不知不覺中，衝過頭了？

他想要停下，卻完全不能停下來，只能眼睜睜地看著自己遠離那個小女孩。

而這個時候，他才發現哪裡不對。

在他的視野裡，那個小女孩的背影……是倒著的。

不對，那小女孩腳下踩的是大地，倒著的……是他自己。

然後他看到那個小女孩朝前走去，經過一具……無頭的綠色怪物屍體。

那是……他的身體。

他的頭被切下來了。

綠皮怪物的腦袋掉在了地上，生命的跡象完全消失。

姜臨溪隱約可以看到遠方的樹影間有人類建築物的影子，想到剛剛被她直接摘掉了腦袋的綠皮怪物之前說的某個人名，她摸出手機（仍然是織田靖彥傾情提供），撥通了唯一記錄在電話簿裡的那個號碼。

“喂，耀司嗎？”對於習慣於兩個字稱呼他人的姜臨溪來說，宮崎耀司這個名字太長了，她乾脆地省略了姓氏直呼其名，“你知道一個叫做‘垂金權造’的人嗎？”

“垂金權造？”另一頭正在別墅裡養傷的宮崎耀司有些疑惑那孩子怎麼忽然問起這個人來，“知道，一個珠寶商人，出售冰淚石暴富，似乎是掌握了什麼特別的秘密的樣子，不過他的同行的刺探幾乎沒有成果。”

“冰淚石？”姜臨溪懷疑是自己孤陋寡聞了，她怎麼沒聽說過這種東西？

“是寶石的一種，非常美麗，相傳是雪女流下的眼淚化成，不過那也只是傳說而已。到目前為止，還沒有人找到確切的冰淚石出產的地點，所以市面上流出來的冰淚石極少。而這其中，幾乎百分之九十以上的冰淚石是透過垂金權造出售的。很多人懷疑是他找到了冰淚石的礦脈，可惜直到目前為止，還沒有人刺探出確切的情報來……”

宮崎耀司記得好像上上個月下面有人就孝敬了一整套冰淚石制的飾品，包括項鍊、手鍊和腳鏈。

回憶起那孩子身上全身上下唯一能找到的飾品就是綁頭髮的發繩，選擇的衣服色系也偏向黑色、卡其色等深色調的暗沉，樸素沉靜得完全不像她這個年齡段的孩子，宮崎耀司決定既然她感興趣的話，等人回來就給她好了。

順帶，讓山田夫人整理一下她的衣櫃，女孩子總該是打扮得漂漂亮亮的。

宮崎耀司著實不明白，明明當初山田夫人買回來的都是漂亮的顏色鮮豔的童裝，她是怎麼從中找出那些深色系的衣服來的――也確實很好看就是了。

姜臨溪自然是不知道這邊有人操心上了她的穿著打扮問題，不過就算是知道了也不會放心上吧。

別墅已經近在眼前了，從這裡看過去，可以清楚地看到，那寬闊平坦的花園裡停靠著數十輛黑色轎車，甚至還有一架直升飛機！

……這真的只是一個珠寶商嗎？

除此之外，她還能感覺到，這棟別墅裡，透出了某種咒術的味道。

有什麼結界……在這所房子裡。

姜臨溪閉上眼睛。

一片漆黑中，感知變得越發敏銳，她可以分辨出這咒術應該是用來封印什麼的。

不知道是封印不完全還是怎麼，有些許的力量透露出來了。

夾雜著……冰雪的氣息。