將玳王移駕的要緊事項一一吩咐妥當，蘭珏微覺有些頭暈眼花。玳王與幾個玩伴尤在午膳，行館館丞請蘭珏用膳，蘭珏推卻，只略一坐，飲了杯清茶，稍一歇老腿，便先回到知縣宅院更衣。

管事的迎將上來，稟報道，行裝已整好，隨時可啟程。少爺已用過了午膳，在房中小憩。聽聞老爺未在行館那裡用膳，廚下備了飯，老爺可要稍進一些？

蘭珏其實沒有胃口，但思忖去往念勤鄉一路是場硬仗，若腹中空空，恐精力難支，便頷首道：“也罷，就端到廳中來吧。”

僕役們陳鋪桌案，奉上菜餚。最後一道湯上罷，管事的親自拿漆盤端了一隻湯碗，躬身奉與蘭珏。

“老爺，張大人與無昧法師已走了。臨行前到廚房裡擀了些面，說是來不及向老爺辭行，便以此略表心意。小人見老爺剛好未用午膳，就冒昧讓出廚子把面下了，老爺看是否用一些？”

蘭珏瞧了瞧臥在清湯中的細面，微皺眉：“這個時候他與無昧道人要去何處？”

玳王即將移駕，慈航觀法會更需預先演練。這關頭最最少不得的知縣和法師兩人一道出門了？

方才本部院不過說了他兩句，竟使起性子了不成？

蘭珏思量這不像張屏能幹出的事兒。還是為了查那案子吧，難怪馮邰訓他。

管事的偷眼看看蘭珏：“回老爺話，張大人既被罷黜，自然不能再逗留於縣衙與此宅中。剛剛老爺在行館時，張大人就……”

蘭珏一怔：“罷黜？”

什麼罷黜？

“張屏被罷了官職？幾時？誰罷的？”

管事的再悄悄一瞅站起身的蘭珏，又迅速瞧向地面：“回老爺話，就是晌午時，老爺與和郎中同時傳喚張知縣，張知縣先來了這邊，之後再去行館時，何郎中因張知縣疏怠公務，當即罷了他的官職。老爺……”

老爺你不是之後還因張知縣衝撞玳王殿下，將他叫去訓了一頓麼，怎的看來好像……

“老爺……不知此事？”

蘭珏慢慢道：“你說何述中午就罷了張屏的官職？”

管事的迎著蘭珏冰冷的視線跪倒在地：“小人先時就聽行館那裡傳來閒話，也不敢信。但方才張大人的確去了冠服，到這裡來收拾了行李同無昧法師一道走了……”

蘭珏面無表情地站著，管事的跪了一時，又試探抬眼：“老爺，小人斗膽多嘴一句，小人也疑惑，何郎中身在工部，如何能即刻任免地方官吏。”

蘭珏的神色鬆動了些許，緩緩坐回椅上：“何郎中身為欽差，有罷黜一縣令之權不足為奇。”

管事再道：“但小的總覺得……”

蘭珏眉梢又一斂，管事立刻垂下眼：“是小的多嘴了，老爺恕罪。”

蘭珏神色歸於平靜，執筷挑起碗中細面：“那他幾時走的？無昧道人乃皇上欽定主持慈航觀法會之人，怎能也一同離去？”

管事道：“小的隱約聽得，張知縣臨走前先安排無昧法師挪到別的地方住，但他自個兒是真走了。大印交了，官袍紗帽也留在衙門那邊了，說是把手上的公文都交代清楚了再走的。其實張知縣臨行前，還託小人幫他稟呈老爺一句話……”

蘭珏神色又微寒：“那你為何不早早報來，兜這偌大彎子。”

管事的告罪：“是小人糊塗，請老爺責罰。張知縣讓小人轉稟老爺，他有一事相求，無昧法師是他師兄，情勝親生兄長，因他方才到此。請老爺開恩多看顧法師。”

蘭珏再挑了挑面，放下了筷子。

豐樂縣衙眾人都覺得，縣衙的風水可能有點問題。

不知是否之前謝大人修繕太過，到處拆建，挖動了哪條氣運脈線，怎的專克知縣，誰當誰倒黴。

幾個時辰前，張大人還風風光光與蘭侍郎同乘同行，和新來的防禦使談笑風生，再同大理寺、刑部、京兆府的特使共查奇案。一眨眼竟被一捋到底，削成白丁。

比謝大人被貶時更迅更猛。

蘭侍郎竟沒有保一保張大人。

大理寺、刑部和京兆府的人也都半點不多言。

衙役們目瞪口呆地看著張大人極其乾脆利落地脫下紗帽，除去官袍，交出大印，還得分出人手抱住眼珠血紅嘶聲大吼“張屏，你不能就這樣走了！這攤子事兒怎麼辦！”的謝大人。

張屏向謝賦一拱手：“謝大人，之後一切有勞，並請多關照我師兄，保重。”

謝賦再一陣猛掙：“不行，你先暫時留下！事必不至於此！”

六房長官率諸吏依依送別，苗泛與刑房眾人更多紅了眼眶。

“大人，此後山高水長，保重。卑職等相信，大人不日必將起復，乘風更上一層雲。”

張屏還禮一揖：“告辭。”

玳王和何郎中在隔壁行館，蘭珏下榻於與豐樂縣衙後的知縣宅邸，兵卒多防把守在這兩處，豐樂縣衙的正門反而是守衛最少的。

張屏便從大門出了衙門，無昧悄悄從前方小巷的守兵堆中探了探身：“阿屏。”

張屏走到巷口前：“嵋哥。”

左右的守兵無聲地散開，留出一塊空地。無昧抓住張屏的胳膊，紅了眼眶：“阿屏，你往哪去？”

張屏向上動了一下嘴角：“嵋哥，放心，我有地方去。”

無昧嘴唇哆嗦著，半晌抬袖擦了一把眼：“哥真想跟你一塊兒走了。但要這麼著，就是抗旨了，你更得受連累。你放心吧，你出來趕考之後，我為了能出家，經卷跟科儀都可勁兒背過。那法會，也不能就我一個，其他的肯定都是真正的高功法師，我跟著他們混就成。你曉得，哥別的不行，混還是有一手的。”

張屏道：“嗯。”

無昧再吸了吸氣：“謝大人這般的好性子，他家裡人肯定也都是和氣人。我借住這幾日，一定妥當。你放心吧，我得空就多替他們念念經，還有……”

張屏點頭，拍一拍無昧的手臂：“嵋哥，保重。”

別過無昧，張屏揹著包袱獨自走在街道上。

穿回粗袍，足踏布履，一步步前行，他心中竟更覺踏實。道路兩側店鋪景緻，與騎在馬上坐在車轎中時所見殊然有別。

玳王將要移駕，主街暫已清道，把守森嚴。張屏轉入小街，路上行人亦不多，有些認出了張屏，詫異注目，甚至遠遠尾隨一段，張屏也不以為意。

穿過幾條街巷，來到東市街，張屏舉目四望，視線落到一塊寫著“得慶堂”三個字的匾額上，徑直走去。

店鋪內十分寬闊敞亮，中間一道細竹隔扇將店中分做兩塊。西側臨門處擺放一張大條案，下方一排木箱。按花色樣式整整齊齊摞放著碗盤杯碟，還有一排瓷甕。靠牆的木架上則是成對的瓷碗、各樣花色的瓷制酒器。

東一側亦是整面牆的竹木格架，格內盡是茶器，或盞或壺。架前一張長木桌。其上陳鋪松針紋茶墊，桌角供著一盆文竹，幾縷香菸自一方小小假山般的奇石孔洞中蜿蜒而出，升騰融散。

奇石旁有一尊瓷像，少年形容，眉目秀美，寬袍長袖，倚靠桌而坐，手捧一展開的卷軸，神態疏曠。

張屏打量瓷像，店中櫃檯內，一獨坐品茶的老者仔細瞅了瞅張屏，雙眼一亮起身，跟著一瞥門外，再一端詳張屏身上的舊衫，笑容滿面迎出，恭敬一揖。

“尊客駕臨，小老兒有失遠迎，還望恕罪。不知尊客想買什麼物件兒？”

張屏還禮：“老丈不必客氣。晚生只是隨便看看。”

老者笑眯起雙眼：“尊客請儘管瞧。若嫌這格架上的器具不堪入目，內間還有雅器。另有些珍品小店中未備，但有圖冊可供覽閱，若是尊客喜歡，小店即刻從京城總鋪裡調來。如仍無中意的，客官亦可將想要的式樣告知小店，小店可專為尊客製出。”

張屏道：“貴店不止一間鋪子？這些瓷器都是自家燒製？”

老者道：“小店在豐樂只有一間鋪子，總號在京城，數個州郡都有分鋪。京城附近與燕州府的燕川、沙臺，河南府的寶豐，都有小店的瓷廠。有燒粗器的，也有壺盞雅器。因是自家窯出自家鋪子賣，價格比那各處進貨的鋪子公道。”

張屏問：“貴店在南方可有窯廠？”

老者又一笑：“小老兒不敢在尊客面前說瞎話，確是沒有的。我們得慶堂的瓷器俱是北窯。瓷行南北有別，南邊的也少進我們北窯的瓷器。”

張屏點點頭，又看向東牆的格架：“我在別處見過一套得慶堂的青瓷杯壺，上有荷花紋飾，不知貴店可有。”

老者略一思索，道了聲“客官稍待”，步入內間，過了一時，捧著一隻黑檀木的方盒出來，放到案几上，開啟盒蓋，露出躺在錦墊中的一壺一杯。

“尊客看這套如何？”

張屏取出那套壺杯，瓷質摸起來比裘真家的細膩了許多，凝若脂，潤如玉，天青顏色。杯的大小裘真家的近似，但盞身略圓潤。茶壺樣式更加不同，上部略小，下略大，壺蓋上一道彎梁提鈕。壺身獨擎一朵荷花，瓣尖棲著一隻蜻蜓，杯上雲般的波浪託浮幾片圓葉。水紋似在流淌，蜻蜓栩栩待飛。

壺與杯底部唯有幾個小點，卻無鈐款。

老者殷勤道：“尊客的見識真是絕了。這套杯壺，乃小店寶豐窯所出，京城總鋪裡有兩套，小店這裡一套。京城鋪子裡的一套是素面，一套蟹爪紋。尋常人等用寶豐瓷，都好那光面的。唯獨這套有花飾的單單只小店這裡備了，可巧就被尊客問到，真真與尊客有緣！”

張屏道：“但我問的不是這樣的。”

老者一頓，跟著又浮起笑容：“那尊客所問的是？”

張屏比劃了一下：“顏色比這個偏翠，壺身扁圓些，壺蓋是圓鈕，瓷沒這麼細，厚些。有兩個杯子，壺和杯下都有得慶堂三字。”

老者猶豫片刻：“尊客所指，可是偏南邊越窯或龍泉窯的那種青色？”

張屏搖頭：“我不大懂瓷，不知所指何色。”

老者原地轉了個圈兒，啊了一聲，匆匆到西側大桌下的木箱中翻了翻，掏出一個小醋碟：“尊客請看是不是這個顏色？”

張屏兩眼一亮：“十分相近，比這個再稍淡一些。”接過小醋碟翻看底部，“得慶堂三個字也和這個一樣，只是描了金邊。壺身上除了荷花以外，還有一條魚。”

老者道：“是兩朵大花，一條胖魚，杯子上幾個小蓮蓬？”

張屏點頭：“是。”

老者再看了看張屏，復又堆起笑容：“原來尊客是說這個！但請稍待。”又奔向後方，推開另一扇小門，在一堆架子與木箱中翻找。

張屏踱回東側，繼續端詳桌上那尊瓷像。門外一道身影邁進門檻。

張屏抬眼，微愣，定定看著那人緩步行到近前。

“大……”

蘭珏淡淡截住他話頭：“虛禮暫且免了。我著人向城門處找你，你卻逛到這裡來了。”

老者在小門內探了探身，端看這情形，立刻捧著另一個盒子奔了出來，將盒子放於案上，忙不迭向蘭珏行禮：“小老兒拜見貴客！一時疏怠，未能遠迎，該死該死，萬望恕罪！”

蘭珏溫聲道：“老丈不必多禮。”又看向張屏，“我須即刻返回，你先隨我出去。”

張屏向蘭珏一揖，轉頭看看老者。

老者趕緊掀開桌上黃竹盒子的盒蓋：“請瞧瞧是不是這套。不是小老兒再去找！若是了，兩位請先自便，小老兒先把東西在這兒擱著，尊客什麼時候得空了什麼時候再看。”

張屏看向盒中，走到桌邊，取出杯和壺，仔細端詳，雙眉展開：“不錯，多謝老丈。”

蘭珏瞧著他捧在手裡的那把壺熟悉的樣式，眉頭微微一跳：“你買這把西施壺作甚？”

張屏抬起眼皮：“大人知道此壺的講究？”

蘭珏神色一斂，輕描淡寫道：“只是一套尋常茶器爾。”

老者哈了哈腰：“小……草民斗膽多嘴一句，不論自用或送禮，還是先前那套配得上身份。”

蘭珏一瞥另一套壺杯，張屏卻仍緊抱著那把西施壺，向蘭珏眼前送了送：“請教大人，學生若以此壺請大人飲茶，大人以為如何？”

蘭珏眉角再微微一挑，老者又哈哈兩聲：“草民忽而想起，後頭爐子上還燒著水，怕是壺底要熬穿了，先請暫時告退，望請恕罪！”連連作揖，刺溜閃向內門。

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張屏眨眨眼：“學生方才的言語可是有哪裡不妥？”

蘭珏面無表情：“沒什麼不妥。只是此壺……你若是買回去留著日後娶媳婦用，倒是相宜。確是另一套好些。”

張屏道：“學生不解，這兩把壺形式相近，為何大人會這般說？”

蘭珏看向他雙目：“這又是哪處案情關鍵？”

張屏垂下眼皮：“還請大人詳細賜教。”

蘭珏無奈，這會兒還案子個沒完，倒是看得開！遂直截了當道：“桌上那套壺，應是寶豐瓷，比你手中這套當要貴上許多。兩把壺樣式也不同，那把是秦權，你手中這只是西施。”

秦權壺，官場送禮最喜的樣式。

手中握之，便是權柄在握。

舉壺斟茶，取意權傾天下。

秦權壺一般只配一杯，自飲自用，謂之權不可分與他人。與手捫西施之境界可謂天差地別，不知怎麼能看成相似的。

張屏道：“學生覺得，花紋也沒什麼差別。”

蘭珏道：“乍看相似，意差甚遠。那把秦權上一荷一蜻蜓，意為一品清廉。杯上浮葉水雲紋，附意平步青雲。你手中這把……”

張屏再眨一眨眼。

蘭珏冷冷道：“壺身雙頭蓮花，即是並蒂蓮。加上下面那條魚，又叫魚水和合。杯上的花骨朵小蓮蓬，乃連生貴子也。”