被疾步奔來的如一從廊上一把拉起時，封如故站立不穩，撲在了他的懷裡。

封如故沒心沒肺地對如一笑：“哎呀。”

如一面如寒霜，一張薄唇抿得發白，握緊封如故右手腕的手隱隱發抖，口中紫檀也被他咬出了一條裂紋。

封如故似乎不知道他在氣憤些什麼：“怎麼了？原來你不叫小紅塵啊？”

說罷，他嘀咕一句：“師兄他老人家不會騙我吧。”

聽到“師兄”兩字，如一的神情柔和了一瞬，周身戾氣銳減。

“看來沒錯。”封如故往前迎了一步，“以我的輩分，喚你一聲小紅塵，好像並無不妥吧？沒想到大師反應這般大，如此厚愛，真叫封二受寵若驚了。”

如一這才意識到自己方才情緒失常，竟然握了封如故的手，立刻放了開去。

封如故卻不肯放過他，負著手一步步向他靠近，聲音帶著一點晨起後的沙啞，用來挑逗人真是再合適不過：“《楞嚴經》有言，‘汝愛我心，我憐汝色，是以因緣，經百千劫，常在纏縛’，封二雖然酷愛自由，但若是如一大師願意以己為鎖，封二倒不介意被纏縛一世……”

他進一步，如一便被逼得退一步。

到最後，如一被逼到廊邊，踉蹌一步，險些一腳踏空階梯。

封如故看他失態，目的得逞似的大笑起來。

如一霜雪似的臉頰染上一抹略帶羞惱的紅，更襯得耳垂紅痣鮮豔。

他一言不發，振袖而去。

封如故注視著他的背影，直至他在綠影間完全消失，才把背在身後的手拿到身前。

荊三釵的聲音突兀在背後響起：“你對他倒是用心良苦。”

封如故頭也不回：“你什麼時候醒的？”

荊三釵趴在窗邊，頭髮未梳，眼角還帶著一點宿醉的紅意：“你被他摁著的時候。”

封如故說：“聽人牆腳，耳朵流膿。”

荊三釵反唇相譏：“誘僧破戒，天打雷劈。”

封如故喊冤：“天地良心啊，我沒有。”

荊三釵一邊撐著窗沿從窗中躍出，一邊拆穿他：“天地良心，又不是你的良心。你根本就沒有良心。”

他望一望如一消失的方向：“你是真的對他很上心。為什麼？”

封如故：“何以見得？我只是愛看小和尚無地自容。”

荊三釵：“得了吧。從你被你師父撿回來我們便相識，你用不著跟我耍花腔。……你剛才是不想叫他開口說話，可對？”

荊三釵又道：“我走踏江湖道，不算百事通達，也算見識廣博。那禿驢是寒山寺人，據我所知，寒山寺寺規向來謹嚴，還喜歡對寺規刪刪改改，直到去年，寺規共計一千八百零三十五條。其中一條有言，閉口禪期間破戒，乃是對佛不敬，是壞道之舉，需自罰十鞭。你方才分明是怕他開口破戒，才句句搶白的，是也不是？”

封如故打了個哈欠，漫不經心道：“啊，有這回事嗎？”

荊三釵沉默半晌，看表情是在斟酌自己要不要抽死這個揣著明白裝糊塗的：“我昨夜喝得糊塗了，忘了問你。……他就是那個人嗎？”

“哪個啊？”

荊三釵的臉扭曲了一下，終究還是忍下了一口氣：“就是在那個時候，你說，你不會死，你答應一個人要活著回到現世，接他回家的那個……”

封如故懶懶散散道：“忘記了。”

荊三釵見他油鹽不進，氣得跳腳，伸手抽他：“你給老子裝什麼傻！”

封如故抬起胳膊擋了一下，卻像是被碰到了什麼痛處，驟然抽了一口氣。

荊三釵登時忘了惱怒：“怎麼了？”

封如故捲起袖子，只見右腕上紅了一大片，隱隱浮現出指痕白印。

荊三釵臉色微變：“……他傷了你？”

封如故翻著手腕吹氣，滿不在乎道：“他不敢。你難道忘了？我從小就不經打，摔一下磕一下就會這樣。”

這倒是事實，封如故用劍是一把好手，同時卻又是個不折不扣的玻璃人。

荊三釵啐他：“一個劍修，這般嬌弱，還有臉自誇。”

封如故道：“為何不能自誇？我是天生的公子少爺，身嬌體貴，像你這種人是不會懂的。”

荊三釵：“……你倒是真不怕被我打死。”

封如故把袖子放下，遮住手腕，笑道：“不會，我欠你的債還沒還清呢。”

……

另一邊，如一腳步匆促，直到了僻靜處，才站穩了腳步，閉目沉心。

初初聽到那聲“小紅塵”時，如一恍然間竟真的以為是義父在叫他，一時亂了心神，衝去一看，唯餘滿心失望。

但那種輕鬆又慵懶的語氣，又讓如一想起了自己還小的時候。

――義父酒醉一場，拿筷子敲著自己的腦袋，笑著拿他為自己起的名字編詞來唱，“遊紅塵，笑紅塵，醉眼閱盡古今人。”第二日起來又覺得口渴，攬著枕頭不肯起床，撒嬌喊著頭痛，一口一個“小紅塵”，喚他倒水。

方才，雲中君的口氣，確然與義父喚自己時有些相像。

但如一想想，又覺得滑稽。

義父的臉，他難道會不認得？

許是太過想念的緣故，他竟把最不該認錯的人認錯了。

……

荊三釵看得出來，封如故跟那位叫如一的大和尚淵源不淺。

但既然他有意隱瞞，他也不好多嘴什麼。

幾人將小魔修安頓好後，便要離開。

荊三釵問封如故：“接下來打算去哪裡？”

封如故說：“去米脂山一趟。”

“米脂山？那倒不錯。”荊三釵隨口道，“這時節去，你們應該能趕上一場熱鬧盛事。”

“何事？”

荊三釵大嘆：“他們三年一度的酬神祭典，就在這兩日開始。聽說規模極大，且神秘莫測，我一直想去見識一番，不過我近來事多，你還來給我添麻煩，看樣子我也只能等下個三年了。”

……酬神？

就連羅浮春也聽出了些端倪，與桑落久對視一眼。

那黑衣人連殺十六人後，在文三小姐懸顱的樹下，放了一片櫸樹樹葉。

寒山寺僧人陳屍的米脂山，恰是十六個被殺地點中唯一盛產毛櫸葉的地方，而這地方，居然有一場聽起來頗為可疑的盛事即將舉行。

似乎……那黑衣人是在有意誘導他們的行動方向？

桑落久小聲對封如故道：“師父，我們還去嗎？”

左手持握煙槍的封如故含著菸嘴，沒有回答桑落久的問題，而是轉頭問如一：“大師，我頭痛得很，你決定去不去罷。”

桑落久不知師父為何要徵詢如一的意見，但還是轉向如一：“……居士？”

如一本來靜立在一側不言不語，被點名後，也只是淡淡的一點頭。

去。

那是寒山寺弟子無端慘死的地方，兇犯留下的線索既是有意指向於此，那他身為護寺之僧，便沒有不去的道理。

……儘管他聽到“酬神”二字時，心裡便不可抑制地升上了一股厭煩和焦躁。

這股心緒，從他們來到米脂山下的水勝古城、聽到酬神舞的嗩吶聲，便如蛇一樣，冷冷纏上如一的心。

他面上不顯，心中為佛不允的惡意卻層層上湧。

如一厭煩一切神祗，以至於他初入佛堂，聽到誦經聲時，心中一度暴躁難耐。

其原因，要追溯到數年以前，他剛剛出生時。

二十三年前，他出生在一處偏僻遠人的山中小村。

他呱呱墜地之日，亦是母親血崩而亡之時。

父親在母親剛剛懷上身孕時無端暴死，他一落地，又帶走了母親。

此等孤星命局，本該遭人厭惡，但他的出生卻並沒有帶來厄運，反倒成為了全家人的希望。

外祖父將身上還帶著血、穢物和臍帶的他，用襁褓囫圇包起，送到了山中廟祝處，奉上先生寫好的生辰八字。

廟祝摸一摸他的額頭，笑贊一聲“好”，便將他抱入其中，以神水淨身。

從此後，他便再沒有見過包括外祖父在內的任何親人。

他沒有名字，只有一個代號，“一”。

因為他是為神而生的食料，就像一隻圈在籠裡的畜生，沒有人閒到會給一隻雞或一頭豬起名字。

村子裡，有一個保佑了大家數十年的“神”。

神從數十年前便降臨了這個村落，以呼風喚雨、復生草木的神術，保此地土地豐沃，居民不需多加勞力，便能坐收良田，安享樂業。

神的條件是，村民要修建一處祭臺，定時祭獻陰時陰刻出生的孩子，而他會將孩子的魂魄收到身邊，叫孩子們做他的道童，替他做事，而孩子們也會吸取他身上的仙靈之氣，不日魂魄便能登仙，成為仙童。

一邊是哪怕不用費心勞作也能吃飽喝足的好日子，一邊是想生多少就有多少的小孩，這閉塞山村裡的民眾自是不約而同地齊齊倒向前者。

陰時陰刻的孩子不好生，但大家齊心協力，群策群力，總能有辦法。

村婦們自小受到教育，只要躺倒劈開腿，並懂得挑著時間生，受用不盡的好日子就能來了。

大多數山民認為，這是一件很好的事情，孩子能成為仙童，而人世中的他們，能過得幸福饗足，雙方都能獲得幸福，何樂而不為呢。

不過也有山民好奇，去挖過所謂“仙童”的屍骨，發現他們也會腐爛生蟲，化為白骨，沒有任何“登仙”的徵兆。

可那又怎麼樣？

能下雨、能帶來豐收的神，就是好神。

在被山民恭恭敬敬地祭祀了數載後，神提出了新要求。

陰時陰刻出生的孩子固然是好，但最好的，是陰時陰刻出生、且長到九歲的童子，而且越“純淨”越好。

所謂的“純淨”，是指不通人言、不通世務，心智懵懂，不染雜質，靈魂通透的，真正的自然之子。

神的要求並不算過分，大家自然是要滿足的。

於是，他們有了神廟，有了專門豢養孩子的廟祝。

哪家生了陰時陰刻的孩子，怕養出感情，便在孩子剛出生後就抱到廟祝這裡，淨身洗滌後，就由廟祝養起來，一直養到九歲，期間仍用陰時陰刻出生的嬰孩祭祀，直到第一批被豢養的孩子長到九歲，山中便會召開酬神典禮，殺子祭神。

“一”自幼安靜，少哭鬧，且在褪去初生兒皺巴巴的樣子後，眉眼甚是漂亮喜人，因此被廟祝順利選入內堂。

所謂內堂，實則是一間巨大的牢室，只有一方楔著通鐵條的小窗，用來透氣。

他就在這間牢房裡，和其他的祭品一起長大。

他們的飲食是整個村中最好的，每日三餐都由廟祝送進來。

他們只會唱酬神歌，這是他們在這裡唯一可以“學習”的東西，每個人都不知道這是什麼意思，但廟祝天天在外面唱，他們實在沒有別的事情可以做，便只能咿咿呀呀地跟著學。

除此之外，他們與外界唯一的接觸，便是神廟外偶爾傳來的村民聊天聲。

他們有些聰明的，像是“一”，能勉強聽得懂人話，卻沒有一個人能學會說話。

祭品們被養得懵懵懂懂，不知道自己要去哪裡，甚至對外面的世界不怎麼感興趣，覺得人本來就該這樣像他們這樣，哪裡都不去。

孩子中，只有“一”喜歡看著外面，看著天際由弦而圓的月、偶爾在鐵窗邊棲息的麻雀，模糊地想，這是什麼，這又是什麼；為什麼它們會動，為什麼它們可以來了又走。

在“一”七歲時，有小孩違背了父母的警示，跑到廟後，趴在窗戶上，對他們指指點點，嘻嘻哈哈。

一屋子穿著白衣長袍的小祭品們迷茫地看著這些陌生的面孔，有些慌張。

外面的孩子見他們軟弱可欺，愈發肆無忌憚地逗弄著他們，說他們是全山人養的豬，並往小屋裡丟起了石頭。

大家都呆呆的，直到石頭打破了一個孩子的頭，鮮血順著臉頰流下。

他捂住頭，因為尖銳的疼痛發出哭嚎。

“一”站起身來，走到了窗邊。

察覺到裡面的“豬”有了動靜，為首的孩子叫停了大家丟石頭的舉動，同樣走到窗邊，大膽地衝“一”翻白眼，吐舌頭。

“一”歪著頭，好奇地看著他的動作。

看到“一”的表情，那孩子愈發興致勃勃，衝他勾手指：“你，過來。”

“一”聽話地走上前去。

孩子伸手想搶他的腰帶，卻因為縫隙太小，他伸不進手來，只好對“一”說：“你，再過來一點。”

“一”注意到他的目光，低頭看看自己的腰帶，便隱隱猜到了他的意圖，指了指腰帶，問他是不是想要。

孩子嬉笑道：“小豬崽，真乖。快給我。”

“一”聽得懂“給”字，便抬手握住了他卡在窗外、不得進入的手，以迅雷不及掩耳之勢拖入狹窄的窗格之內，請他來拿。

小孩胳膊碾過鐵窗，發出脆生生的骨骼折斷聲。

他頓時爆發出嘹亮的慘叫與哭嚎。

“一”睜大了眼睛。

他想，怎麼和我們一樣，都會叫呢。

這是“一”平淡乏味的人生裡，唯一有些趣味的發現。

外面那些和他們長得一樣的人，會痛，會哭，會叫，和他們一樣。

但為什麼他們在外面，而自己在裡面呢。

闖禍的孩子自然是被訓斥了。

而他作為重要的祭品，也得到了最大的優容。

“一”就這樣無風無波地長到了九歲。

某天，他換上了一身極好的素色衣裳，被廟祝帶出了小屋。

和他一同帶出的，還有其他兩個和他差不多同時出生的孩子。

他被帶上了裹滿紅布的祭臺，祭桌空空，上面擺著三個黃色的深腹銅盤，空空蕩蕩，一會兒將會擺上三個孩子的小腦袋，待神享用。

全村的人，不論老幼，都打著火把，聚在臺下，虔心許願。

孩子一出生便被送來這裡，因此他們不認得臺上的三個孩子各自是誰，省卻了多餘的心痛，唯餘滿心虔誠。

素衣的“一”被綁在最右側。

廟祝叫三個被綁起來的孩子唱酬神歌，他們便唱了。

“一”卻對面前一大群齊唱頌歌的人們更感興趣，只顧著盯著他們看，唱得不很用心。

一曲終了，廟祝默默誦唸著難懂的經文，舉著一把小小的牛耳尖刀，走到左起第一個孩子面前，割斷了他的脖子。

被綁住雙手雙腳的孩子，頭一歪，就沒了聲息，喉嚨裡的“聖血”泉似的湧入廟祝另一手捧著的銅缸裡。

剩下的兩個孩子不知道這意味著什麼，只是怔怔地望著。

一盆鮮血放盡，廟祝拿了絨布擦擦刀神，取了一個嶄新的銅盆，走到了第二個孩子面前。

孰料，人群裡爆發出一聲驚叫：“著火了！！！”

那火降得古怪，宛若天罰降臨，不是由一點燃起，而是瞬間燒著了每一幢房子，漫天火星如狂蝶飛舞，映紅了半邊天，隱見業火紅蓮的地獄之象。

大家也顧不得祭神了，紛紛哭喊著奔回家，去搶救值錢的財物。

臺下的人剎那間走得乾乾淨淨。

廟祝見自己的家也著了火，不禁著了慌，掉頭看看被綁得緊緊的兩隻祭品，想著他們應該不會逃跑，便也扔了尖刀，一頭扎向火海。

廟祝跑走後，一道黑影輕捷地從旁躍上了祭臺，先替“一”身邊的孩子鬆綁。

沒想到那孩子並不好奇救他的是誰，反倒對火更感興趣，跌跌撞撞地往火中奔去，那黑影喂喂兩聲，發現追之不及，又怕耽誤時間，被人發現，只得一掌劈暈他，把他背在背上，又抓緊時間替“一”解開繩子。

“一”看著他戴著的面具。

那是一張在市集裡隨處可見、他卻從未見過的丑角面具，塗得花花綠綠，好不滑稽。

火中傳來了山民們無力回天的絕望哭聲，襲人的熱力已經傳到了祭臺這邊。

滾燙的火風掀起醜面少年烏黑的長髮。

他一邊解著繩子，一邊對著一朵散著綺麗靈光的花說話：“燕師妹，我遊歷到了一個偏僻地方，聽說有人祭山神，便來看一看熱鬧。沒想到，這神身上魔氣沖天，漫山都是，該是血宗的魔頭，躲到這深山旮旯裡來，自立為神，吸納小孩子的精血修煉，因為冒神之名，這麼多年來，竟沒被發現。”

說罷，他把從刑架上解下的“一”抱在懷裡，在蔓延的火光裡，一步步朝安全的避風處走去。

風中的淒厲哭聲和他的說話聲一道傳入花中。

一個少女的聲音從內中傳出：“……小師兄，你幹了什麼？”

醜面少年身披火光，頭也不回：“他既然能造出一個神，我也能毀掉一個神。現在只不過是毀神的第一步而已。既然整個村子都自有罪過，那麼……”

說著，他偏過頭去，笑說：“……我就是他們的罪有應得。”

“一”呆呆望著他，不知是什麼念頭驅使著他，叫他抬起手來，一把揭開了少年的面具。

正和少女說話的少年猝不及防被摘了面具，愕然低頭，恰與懷中的小孩雙目相對。

從火光裡走出的、眉目如畫的少年在短暫的呆滯過後，便是燦爛一笑：“……哎呀，被抓到啦。”

“一”從未見到這樣鮮活動人、充滿少年意氣的笑顏，神魂一蕩，什麼聲音也發不出來了。

……他想，如果這就是神的話，他願意被他帶走，在他身邊陪伴，一世不要飛昇也好。