“真高興還能見到你,我都擔心你又要被拐跑了……”
瑞亞出來後看了一眼身後關上的病房門，無奈地提醒：“別這樣，他能聽得見你說的話,莎倫。”
“很好,我就是希望他聽到，然後對我們的女士保持敬畏。我可不想再在這裡發生第二起變種人大戰外星人的危機,或者特工大戰外星人。”
看到瑞亞走出過道,莎倫·卡特跟上來,在瑞亞的身邊隨行。
瑞亞不意外莎倫·卡特會這麼緊張,畢竟馬洛尹的情況還有解決的思路。
然而他們現在還沒有找到一個壓制外星人的明確辦法。
儘管馬洛尹的能力足以對付克拉克·肯特——但就算是在超能力者的範圍裡找，瑞亞經紀人這種級別的變種人也並不多。
“那我們是時候可以考慮讓他離開這裡。既然情況好轉了,繼續這樣下去是浪費時間。”
瑞亞的提議讓莎倫繃住臉，女特工立刻開口：“可是我們都還沒有研究到什麼資訊,甚至沒辦法做這個外星人的評估報告,我們得到的資料太少了！在完全掌握之前,我們不能把這麼大的危險放進人類社會裡。”
這段時間裡的最大進展,就是研究人員脫下了無菌防護服走進克拉克·肯特的房間。
他們經過實驗後總算相信氪星沒有攜帶對地球人有害的病毒。
“我明白你的擔心。但是這裡本來也關不住他。”瑞亞低聲說：“正是因為我們瞭解得太少,所以我們需要進一步的接觸,我是指實驗研究之外的接觸。”
瑞亞具體地解釋：“要想更好地研究北極發現的異星基地,我們還得爭取和他合作,而不是一味地待在這裡。”
現在官方所知的一切資料都是從瑞亞和她的經紀人這裡得到的,他們也找不到其他獲知資訊的渠道。
大多數人都相信,這個外星人是從北極入侵地球，只是後來不知道為什麼到了肯薩斯州。
研究人員給出過關於二十年前流星雨的猜想,不過北極的磁場證據比斯莫威爾鎮的隕石坑更加吸引注意力。
“不是只有掠奪才能得到有價值的事物。莎倫，如果我們可以和外星人成為朋友，就別做敵人。”
莎倫·卡特想要反駁,然而她找得到理由，卻找不出更好的方法，於是只能皺眉看向自己的領袖，“這又需要你親自來，對嗎？”
“瑞亞，我擔心你。
馬洛尹是搞出了問題，但他有一件事是對的。那就是你不能處於危險之下，我們不可能讓你面對……”
“電梯到了。”瑞亞抬眼示意莎倫打住，電梯也如她所說停在這一樓層，發出“叮”的聲音。
在下屬的頷首致意中，她們一起走進了電梯。瑞亞按下向下的樓層數。
直到電梯門關上下沉了幾秒鐘，她才出聲。
“謝謝你的關心，莎倫，我會認真考慮的。我要推進合作，但是不能冒險。所以我要為自己準備一些東西，而且也要在北極準備後手。”
瑞亞的安全問題一直是莎倫·卡特著重考慮的，金髮女特工第一時間應和了前半句。
“你是該武裝自己。為電影表演學的那點花架子可不夠——不過好在我們有很多便攜的小發明，能夠幫到你。任何需要，儘管提。”
但是關於後面那一項，莎倫疑惑地挑起眉毛。
“我知道肯薩斯是菲爾·科爾森在處理，北極是來克斯·盧瑟……”莎倫說到一半頓住，然後很快回過神來，“你不是派他去處理北極戰場的殘餘裂縫？”
“裂縫的問題是需要解決，可是北極不止有一個問題。”
瑞亞抬頭看著電梯廳裡的樓層顯示數字，“畢竟那裡的生態環境很脆弱，我們必須小心，並且謹慎。”
她的話意味深長，莎倫聽懂了她的暗示。
驚訝過後，女特工的臉上卻露出一個信服且微微放鬆的短暫笑容：“我就知道你不會那麼簡單地放鬆警惕，你是瑞亞·諾倫。”
“怎麼，我在你心裡是個壞人嗎？”瑞亞也微笑。
莎倫·卡特卻一臉認真。
“不，這一點也不壞，相反還是好事！瑞亞，我們不需要一個天真的理想主義者先知。
對不起，我之前產生了一些懷疑。你已經走在我們所有人前面，我只能注視你，盯住你。”
這變相坦白了神盾局的監視仍在進行。
瑞亞知道她自己也有一份評估報告，觀測人員從菲爾·科爾森變動到現任局長尼克·弗瑞。
而現在的觀測執行者很可能已經變成莎倫·卡特——
即便神盾局承認了瑞亞·諾倫的無冕領袖地位，經過“大清掃”行動，確保成員的思想立場依然是一個必要的任務。
莎倫承諾：“為了你的安全，也為了我們所有人的安全。”
電梯門到達目標樓層，再次開啟，分開的金屬門映出瑞亞的臉，那一瞬間，就像異色的藍眼睛分裂開來，映出一邊溫柔的淺色藍眸，也照出另一邊冷酷、強勢的深藍眼珠。
她甚至是帶著笑意走出去的，嘴角的弧度優雅而美麗。
“當然，為了世界，為了全人類。我完全理解。”
莎倫·卡特徹底松了一口氣，繼續執行任務，跟上瑞亞的腳步。
他們還有很多事情要做……
瑞亞最好能一直保持最佳狀態，無論是肢體健康，還是精神思想，她決不能出事。
而除了她的團隊，還有人在為瑞亞擔憂。
露易絲·來恩坐在《星球日報》報社的工位上，卻打不出一個字。
報社裡亂作一團。為了順利完成換公司地址的計劃，許多雜物被整理出來，堆放到過道角落，擴招後的人手變多了，休息時間也變得有些嘈雜。
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“你現在感覺怎麼樣了，露易絲？”有人向露易絲·來恩搭話。
“露易絲，你最近還打算去堪薩斯嗎？”
露易絲·來恩閉上眼捂住額頭，“好了，各位。謝謝你們，但是我不想再聽到關於這件事的話題——”
“嘿，這可是你自己犧牲假期跑到那個鬼地方去找新聞，結果只拿回來一疊補辦的請假條和報銷單。真不知道你在想什麼。”
這些半關心半打趣的話從露易絲·來恩回來後就沒完沒了。
因為這位新人女記者一進《星球日報》就表現得成績優異、能力出眾，難得弄出這樣的糗事，出於微妙的羨慕嫉妒和看笑話心理，同事們紛紛湊上來打趣。
其中不乏衝露易絲·來恩示好又遭到拒絕的男同事。
“如果你真的那麼想要新聞，完全可以去各大科技公司跑跑。誰都知道他們被瑞亞·諾倫逼得發瘋，矽谷就沒有放假！
聽說那個半全息技術快要把一連串的先進產業鏈都折騰了一遍。”
“現在還只是尖端產業，之後遲早會影響到中下游。”
都是記者，掌握的訊息多多少少包含一些內幕。
有人甚至提到：“看看，來克斯·盧瑟和真我科技公司的新聞一出，又引起那麼多動向。我就說她不會滿足在好來塢稱王的。
說不定之後我們就只能看透過‘瑞亞·諾倫技術’製作出來的電影，扔掉一個奧斯卡對她來說根本無關緊要。”
“那個真我集團就是想當巨無霸！要是挖一挖埃塞克斯、盧瑟、維特這些產業的內幕，肯定還能挖出別的秘密！”
話題到這裡，已經變成“瑞亞·諾倫”的新聞探討。
沒有人會否認這個名字背後代表的巨大價值，她出現在報刊雜誌頭條、電視播報的機率甚至堪比年末的大選。
誰讓這位領銜一眾好來塢男星的女演員才剛剛上映一部反響熱烈、爭議極大的大熱電影《佩吉·卡特》，剛有些兩極分化趨勢的口碑在團隊公關發力後迅速回升。
在諸多青少年心目中，“佩吉·卡特”已經變得比“美國隊長”更酷！
那些學者們之前咬住瑞亞不放是有一定道理的，可惜大眾更願意認可、稱頌瑞亞·諾倫的電影作品、藝術表演、以及她的無“私功德”。
不過這一切都不影響電影瘋狂收割票房。
關於瑞亞·諾倫是不是一個十全十美的好人，或許有些爭議。但所有人都相信，她一定是一個眼光精準、手段厲害的完美電影人。
她能演戲，能挑戲，能運營一部戲！
發展到現在，只要是一個新聞從業者，但凡追蹤到更內幕、更深入的報道，都會繞進和瑞亞·諾倫有關的事情。
從這一層意義看，她在文娛界簡直稱得上是“統治”！
《星球日報》的記者們討論得起勁，對瑞亞有一定瞭解甚至撰寫過好幾篇報道的露易絲·來恩卻沒有加入同事們。
露易絲不斷地按著鍵盤，看著電腦屏幕上的網頁出神。那上面也有瑞亞的討論帖，但沒有什麼最新的訊息。
在瑞亞的團隊承認不會參與奧斯卡的獎項評選後，瑞亞也沒有出席年前其他幾項獎項典禮。已經有人透露，這或許是為了瑞亞破格成為評委的特例而避嫌。
但是露易絲·來恩知道，瑞亞不是因為這個才推掉那些紅毯的——
過了一會兒，露易絲才發現不對勁，辦公室突然變得極其安靜，露易絲抬起頭就看到主編面無表情地站在面前。
“天吶，佩裡，你嚇到了！”
“你更嚇人，露易絲，延遲假期回來還上班發呆，你以為《星球日報》僱你是為了給你養老的嗎？”
在露易絲試圖解釋之前，主編就打斷道：“現在，站起來，到我的辦公室。”
同事們投來一道道同情的眼神，壓低聲音：“我們提醒你來著，可是你完全沒聽見……”
露易絲·來恩嘆口氣，背過身走進去。
她並不怕這位新提拔上來的，作風嚴厲的主編，還說：“我知道你想教訓我，你也完全有理由這麼做。
但是求你了，別是現在。佩裡，你不會相信我在堪薩斯看到了什麼！我見到了瑞亞，但是——我真的很擔心她……”
露易絲·來恩的聲音漸漸變小，年輕的女記者抬起眼，就看到主編座椅上已經坐了一個人，可是佩裡明明還在外面。
椅子轉過來，露出一雙交疊著的修長的腿，半身裙，純色的高領毛衣，搭在肩上的金色長髮，還有那張露易絲·來恩絕不會認錯的漂亮臉蛋——
“瑞亞！”
露易絲快步走過去，和從座位上站起來的瑞亞擁抱了半分鐘。
“你出了什麼事情，你還好嗎？”露易絲有些激動：“上帝知道我有多擔心你。先是你不見了，然後馬洛尹沒有說任何事情也消失了。”
“他倒是把我送去醫院，但是做完全身檢查，醫院卻不讓我離開。我確信我沒有任何問題！然後我想到應該是你們出了什麼事，很快就有人找到我問各種問題……
要不是最後我拿到了出院許可，我都要以為我被□□了。不過你放心，我什麼也沒有說出去。
就算要做新聞，也不是該給這些人看的！”
露易絲飛快地說完，喘了一口氣檢視自己潛意識裡的目標偶像，關切無比，“你們沒事吧，瑞亞？”
“我在這裡，就說明沒事。”瑞亞微笑著安慰，然後她道歉：“對不起，你是被我們連累了。我和馬修也被問了很多問題……”
露易絲神情緊張，“他們想把你的經紀人抓起來！”
“不。現在主流的觀點都想改善普通人和變種人的關係，他們不是想抓馬修。”也不敢越過她的許可這麼做。
不過瑞亞不會這麼說，她把這整件事用一種更溫和的說法重新表達。“問題出在斯莫威爾鎮的奇怪風雪上，有人發現，那裡有一個連線北極的——”
“什麼？”露易絲·來恩震驚至極。
“這可能和外星科技有關係，政府已經介入了。”瑞亞概括完。
“我、馬修、克拉克都被詢問了一遍。很抱歉我把你捲進了這種事情裡，但是這已經涉及到更大的問題，現在最好停下來。”
在瑞亞的話術引導中，露易絲下意識地跳過了克拉克·肯特。她直覺認為這是自己這一邊的。
“所以不是一個外星人或者變種人的問題，而是整個斯莫威爾鎮的問題！”露易絲開啟了思路。
“露易絲……”
“不，瑞亞，請不要勸我！這是我的新聞，我花費時間，精力，不是為了被質詢幾句就放棄的。我要繼續追下去，誰也不能攔著我。”
露易絲·來恩堅定信念：“你說過的，這個世界需要真相！那就更應該撬開他們試圖在斯莫威爾—北極遮掩的秘密。”
女記者看過來的眼神渴望認同，瑞亞沉默一會兒才點頭。
“好吧，我會為你申請一個採訪名額。不管真相是什麼，我們確實不應該隱瞞公眾。”
作為一個體貼的老闆，一個在傳聞中頗有政治能量的大人物，瑞亞給出了露易絲能想象到的最好的答桉。
和露易絲的驚喜相對應的，則是新任主編佩裡·懷特緊皺眉頭的嚴肅神情。
“別這麼生氣，佩裡，我已經勸過了，你也看到了。露易絲不肯放棄。
你也應該猜得到會這樣，她是一個執著的記者。”瑞亞在露易絲離開之後坐回椅子上。
她溫情的一面並沒有完全剝落，只是變得更加理智冷靜，更加符合幕後boss的身份。
“我只是不想看我推薦的人在一無所知的情況下被徹底利用。我知道我不可能退出了，但露易絲還有機會——”
瑞亞能理解他的想法。
畢竟堪薩斯州是發生了一些問題，露易絲·來恩也在醫院停留了這段時間。
這怎麼看都有問題。
《星球日報》的主編停頓住，換了一個說法：“我以為露易絲還有機會，不過看起來她對你提供的機會更迫不及待。”
瑞亞微笑著，對他說：“如果你還有需要，我也可以給你一些線索。”
“暫時饒了人類吧，讓他們喘口氣！”
佩裡·懷特遲疑一會兒又忍不住問：“北極真的有外星人基地？”
“是的。”
“這個新聞真的能碰？”
“當然，我讓露易絲去，這就可以適當報道。別把這一切怪到我的頭上，佩裡，這世界已經是這樣了。
在人們接受事實之前，我們最好讓他們從現在開始一點點適應。”
瑞亞回了一個篤定的眼神，但隨後她的神情又變得有些複雜。
如果只是關於發現外星文明這件事還簡單一些。
“相信我，佩裡，我的方式已經很溫和了。”瑞亞強調。
畢竟誰也不會想到，他們能從北極裂開的縫隙裡找到掉入北冰洋的“美國隊長”。
那個死去的、真的美國隊長。