在時間進入深夜之前, 這次以“人文科技”為主題的聚會便散場了。

副總統早在最重要的談話結束後選擇提前離開，之後的客人們也陸續離場，剩下瑞亞這些學生收拾禮堂裡的殘局。

還好這不是派對，人們只是在聊天、交流, 所以場面並沒有太糟糕。

而且有的是人湊上來幫瑞亞的忙。

女生、男生, 儘管他們心底並不樂意, 但他們還不至於把工作都扔給女性, 而且他們很有眼色, 他們已經意識到，瑞亞並沒有被萊克斯搶走風頭。她依然是中心人物——連萊克斯·盧瑟都留到了最後, 他們不敢耍心眼。

何況現在這裡到處都是神盾局的眼線，這些裝扮成客人、保鏢甚至是學生的特工也不會讓瑞亞一個人收拾。

還有幾位特意留得晚一些的客人們，他們也很願意幫助瑞亞。

cnbc的亞倫·託德已經暗暗看過來無數次了, 瑞亞完全看得出他的坐立不安, 這讓她有一點後悔選擇了他。不過現在看來，說不定沒有那麼需要發揮亞倫的作用。

瑞亞自然地避開了對方又投過來的眼神，她第一時間走到角落裡的位置，藉著收拾桌子的機會和留在座位上的x教授談話。

這個位置偏隱蔽，不僅能遮擋一部分打量的視線，而且能隔絕很多的聲音。

“查爾斯，我知道萊克斯的把戲了, 他給自己和副總統弄了一些封鎖大腦意識的東西，你應該還能使用能力才對, 還是有其他問題？”瑞亞對談話的結果感到緊張，她下意識地選擇了其他話題來開場。

當時x教授在她的疑問下保持沉默。那讓她變得更加焦慮——

“這確實影響了我的能力, 但還不至於完全壓制。”x教授坦白, 他嘆息著抬起眼睛, 兩片海水般的蔚藍色落入瑞亞的視線。

他的眼神在這間禮堂裡還停留著的人們身上轉過一遍，平靜而沉穩。“可是，我有其他的擔心。”

瑞亞一瞬間明白x教授之前為什麼沒有直接告訴她，他擔心有其他人在聽。並且，他也沒有那麼相信神盾局的人。

在談話結束之前，最好所有人相信他真的失去了所有能力。

這會讓一切變得更加順利的。

在這麼多的合作之後，x教授也已經掌握了交涉談判中的精髓——永遠確保比對方更多的資訊優勢，然後藉機拿下勝利。

其實他並不是不會，只是他更願意去相信人性中善良的一面。諷刺的是，他的讀心能力就是為了發現人類大腦裡那些陰暗卑劣的想法而誕生的。

今天他們出現在這裡，既是為了表現變種人的善意，也是為了展示拳頭。這背後是沉甸甸的同胞族群，x教授做不到退讓。

而且，他也不想讓用心經營了無數的瑞亞失望。

瑞亞察覺到一點微妙的變化，在x教授始終平和的神情裡，她突然有種不錯的預感，她終於忍不住問：“談得怎麼樣？”

x教授說了一個新的名詞：“超級科技協會。”

“這是什麼？”

瑞亞對這個不帶任何“變種人”頭銜的組織名稱感到困惑，x教授解釋：“他們內部的尖端科技研發組織，艾伯特·高爾會推薦我加入。”

“等等，這種協會該不會是……？”

x教授收起了笑容，預設了瑞亞的猜測。是的，這就是那種由軍方牽頭，各大科技集團巨頭聯合成立的灰色勢力，通常情況下，變種人都是協會裡的實驗品。

現在副總統鬆口，會用另外一種辦法讓x教授成為協會成員。這次輪到副總統來表示他們的友好善意了。

他們必須拿出一些真正對變種人有利的實物。

藍眼睛的變種人領袖平靜地說：“埃塞克斯因為在英國成立，沒有加入。不過我們現在可以利用半全息技術作為一個藉口，加入其中。”

如果這真的能達成，是一個極大的進步——把變種人實驗交由變種人自己決定，起碼這會對不斷進行黑暗實驗的生物科技產業造成一些震懾。

只是，這會給身為變種人的x教授本人帶來很大的壓力。

瑞亞神色微動，伸手按在x教授的右手臂上，她說：“查爾斯，你還好嗎？”

x教授用另一只手去觸碰瑞亞，他的面容平緩下來，展開一個溫柔的笑：“我沒有你想象得那麼脆弱，瑞亞，其實我很高興，真的很高興。”

肌膚之間的交貼，有時候能比思維共鳴帶來更多的感染力。瑞亞確定她的腦子裡沒有另外一個人的存在，但她依然能感受到x教授的情緒，她猶豫一會兒，還是沒有在這種多人場合下立刻鬆開手。

這是勝利的一刻。

哪怕這點勝利在龐大而漫長的爭取道路中顯得那麼微不足道，但仍然值得微笑，值得慶祝，也值得一個擁抱。

如果……x教授低頭看了一眼自己的雙腿，遺憾又釋然地移開了視線。

算了，如果他真的站起來，他就該擔心自己給出的就不僅僅是一個擁抱了。

他們靠得過於近了，這讓神盾局的人隱隱不安，莎倫·卡特察覺這一點，她和紫荊藤俱樂部的女生說完幾句話就要走過來。

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但是在她試圖走過來之前，另外一個神盾局的人站到了瑞亞的身邊，接過空出來的桌布一抖，搭在臂彎上。

瑞亞側眸看到對方的臉，一頭剃短了的金棕頭髮讓來人的五官凸顯得更加深邃立體，即便穿著一身普通的西裝也有些扎眼。

是在上次任務結束後就消失了許久的特工保鏢，鷹眼克林特。

“你這位特殊朋友該離開了。”克林特壓低聲音，變相地趕客。但現在瑞亞的心情不錯，沒有和他計較。

她甚至有點驚奇不是菲爾·科爾森過來和自己說這件事，瑞亞提問：“好久不見，克林特，你的報告鉅作連載到多少萬字了？”

距離上一次的任務結束，這位擔任過瑞亞男保鏢一段時間的特工就又消失了。

雖然這是因為神盾局認為，瑞亞更需要一位更貼身的女性特工——

確實更貼合，莎倫已經完全貼進了瑞亞這一邊。

或許，這就是為什麼神盾局決定換人和瑞亞接觸的原因。

想到這裡，瑞亞沒有客氣地對克林特指了一下放到地上的餐盤，示意他可以一起收拾。

克林特翻了個白眼，他眉毛打結地說：“別提我的報告了，瑞亞，現在這樣已經是最好的結果！但萊克斯·盧瑟還在這裡，這傢伙就是個大麻煩，你肯定不想再發生什麼事端吧。”

其實瑞亞分不出他的苦惱是來自萊克斯·盧瑟，變種人，副總統還是提到的報告。

他看上去對自己的報告工作在意更多。

“萊克斯確實是個問題，但是他這個麻煩先惹我的。”瑞亞強調，她猜得出萊克斯為什麼沒有走。她又一次破壞了他的計劃，無論他本來想做什麼，都不得不按下，萊克斯不可能甘心的。

瑞亞思考著說：“我得解決掉這個麻煩。”

她並沒有興趣一次次陪瘋子玩遊戲。

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