夜色沉沉，從藩地北上的逆軍已逼近京城郊縣。這原是孫裴的計策，若是不放涿郡的逆軍越過博曲水，京城的形勢便不夠危急，也就不能堅定齊王逆天逼宮的決心。而孫紹帶領北上的六萬人，表面上是護衛齊王入京，以待舉事，實則是為今夜反向夾擊逆軍而備。眼下正佈防於京城關隘，六萬兵馬蓄勢待發、抿弓備箭，欲給各地湧來的八萬逆軍以迎頭痛擊。
孫紹自幼深得將門家傳調教，雖然才過而立之年，但已經領兵為將十餘載，平素寡言少笑、治軍嚴苛，手下都是一班精鋼鐵打的彪悍人馬。眾兵士早就躍躍欲試，旁邊副將一臉興奮之色，“將軍，咱們這些人在鋸州苦守數年，一直都沒趕上大場面，今夜可是立功成名的好時候啊！”
“已經能聽到馬蹄震音，即刻擺開陣型！”孫紹面無表情，緊緊盯著夜幕中的細微動靜，在極遠的官道盡頭，似有點點黑斑駕著妖風遊曳而來。
少時，官道對面的人馬漸漸逼近。正如孫紹預先猜測的那樣，為首將官乃是閩東赫赫有名的大將----何錕。此人曾經追隨閩東王多年，閩東王因病亡故後，他便一直稱病臥床家中，外間風傳已是半死不活。此刻目光炯炯、生龍活虎的坐騎馬上，哪還有半分身體不適的症狀？
孫紹難得笑了一笑，仰面道：“何將軍，精神很不錯吶。”
何錕蹙眉打量著他，問道：“孫將軍站在這裡做什麼？眼下的京城，恐怕早已亂成一鍋粥，孫將軍不進去幫忙護衛著，難道不擔心齊王殿下？”
孫紹厭惡道：“休要提他！”
何錕似乎在琢磨著什麼，沉吟片刻道：“孫將軍，別人怎麼樣都還好說，不過你可是不同，齊王殿下總歸是你妹夫……”
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“呸！孫某沒有那樣的妹夫！”孫紹怒斥，提手上關節握得光亮發白，“整天就會花言巧語、空許承諾，不過欺我妹子年幼無知！我妹子花朵一般的人物，在家中多少人疼著，誰又捨得嫁給他了？！”
何錕輕笑道：“你不稀罕，你妹子或許心疼呢。”
“不必囉嗦！”孫紹皺了皺眉，有些不耐，“自大燕朝開國以來，孫家的人就世代駐守於鋸州，代代忠於朝廷，豈能為他做那叛亂之人？莫說齊王是孫某的妹夫，便是親姐夫也不行！”此話說得甚是有趣，在場的人卻沒一個笑得出來。
“哦？好個世代忠烈之門。”何錕並無太大驚訝，冷笑道：“既然如此，那便是道不同不相為謀，只好得罪了！”他將手中紅纓槍一揮，身後數萬兵士齊聲呼應，聲如千雷暴破、萬濤怒喝，像是要把人心都震裂破碎開來。
此次國中動亂，只有涿郡逆軍是孫裴有意放走，然而諸如垗西、豐陽等地，逆軍不肯與當地囤兵正面交鋒，暗自從小路突圍，所以也有不少人馬四面北上。雖說這些人不足以成大事，但一路上不斷擾民，弄得奉孝、潼關等州皆是不寧，國內竟無幾處安寧太平之地。好在青州戰事已平定，如今兩國交好無戰，再加上韓密領著重兵駐守，才沒讓邊境更添亂事。
本朝有雲、慕、文、朱四大家族，以及郭勳和、孫裴等武將世家，還有舊時五大封地的各位藩王，他們的先祖都是開國功臣，為創立大燕江山立下不滅功績。為了平和皇室與功臣家的利益，歷代均有聯姻，其中各家關係盤根錯節、難以理清，幾朝皇帝的妃嬪中均有姑表姻親。
到了景帝一朝，權臣主要集中在文、慕兩家，尤以景帝生母文氏，歷經嬪、妃、太后，最後一路做到太皇太后。經過兩、三朝的積累，文家子弟遍佈朝堂外省，府上門客數百，幾乎可以說是權傾天下。光帝能夠少年登基，便是仰仗太皇太后的強勢態度，以及雲、慕兩家支援，甚至久不早朝也有國中太平。由於太皇太后忌諱英親王，而英親王妃正是出自朱家，隨著時間流逝，朱氏便漸漸被擠出朝中核心集團。
然而，權勢是瞬息萬變的東西。倘使太皇太后沒有早早病逝，悉心教會光帝如何理政，使得新朝根基穩固，再等到後宮妃嬪誕下皇子，也就不會有後來的帝位變故。光帝少年亡故，身後又沒有嬪妃誕育皇子，儘管文、慕兩家權盛朝野，但也沒到改朝換代的份上。當時的皇室之中，只有景帝長子英親王成年已久、堪承大統，再加上以朱家為首的新黨全力支持，最終以賢王之名登上大寶。
自此以後，便開始了新、舊兩派之爭。早些年董崇德因病故去，熹妃色衰失寵，身後一干人等也跟著敗勢，只得轉向投靠朱家。雖然皇后去的早了一些，可是憑著與皇帝少年結髮的恩情，並沒有影響到朱氏勢力。隨著朱貴妃誕育皇子、位分漸高，朱家的聖眷更是水漲船高，連皇帝最寵愛的皇貴妃娘娘，平時也要謙讓容忍幾分。
後來朱貴妃因巫蠱案發賜死，朱錫華也被牽連處決，令新黨始料不及，盛人氣焰也跟著消減了不少。而皇貴妃的地位依舊不動，更令新黨人心惶惶，好在杜氏一門漸漸風生水起，丞相愛女被封為寶妃娘娘，朝中風向又是一輪新的變化。儘管寶妃還沒有誕下皇子，但畢竟年輕日長，加上近年杜守謙與齊王走得近，也就擺明與皇貴妃、文慕舊黨劃清界線。
這一切，細溯根源實在錯綜複雜。
今時之亂，可以說是被皇帝強行提前的結果。如若不然，一旦皇帝身體有了什麼變故，而壽王、齊王均已成年，誰又肯聽誰的呢？比起齊王的那點一己逆心，皇帝倒是更擔心藩王殘部、朝中黨派，這些人各有各的私心，打著兩位成年王爺做幌子，不過是想在亂局中分到最大的一勺羹。到時候，朝中各黨官員心思浮動，藩王舊部定會趁機舉兵作亂，致使舉國不安。而太子年幼，尚且無力主政，等待孤兒寡母的便是眼下局面，即便有云、慕兩家重兵護衛，也絕不會像今日這般成竹在胸。
孫紹領兵阻止逆軍，何錕卻是要為舊主雪恨，雙方人馬相當，一時之間廝殺咬合的難解難分。孫紹的副將年輕驍勇、孔武有力，一人一槍接連摜殺數名逆軍，鮮血順著槍尖滴滴墜落，百忙之中，還回頭大笑喊道：“兄弟們，我們的援兵來了！！”
自東西兩面包抄而來的大隊人馬，的的確確是援兵，西路是鳳翼帶領的京營精兵六萬人，東路是陸海青自慶都帶來的八萬人。其中陸海青的八萬兵士，從前在青州歷經過無數次戰火，九死一生，將士間都有著生死過命的交情。若是論浩然氣勢，比起京營兵士還要更加整肅幾分，一律玄色精甲束身，恍若數萬煌煌天河神兵踏雲而來。
與此同時，中保門又是另外一番景象。
早年因為朱貴妃巫蠱一案，皇帝很是震怒，當即處決了朱氏、江氏，以及朱錫華在內的大批官員。江氏之父江尚隆也因此被免職，九門提督一職便空缺出來，由於沒有合適人選，轉而讓京營大將軍賀必元兼領，一直任命至今。如今雲琅執掌京畿虎符，在齊王人馬全數進入西華門後，便命賀必元等人領兵八萬，分別分成六路，嚴守皇城六門各處的安危，禁止任何人再闖入內。
齊王等人迅速攻破重華門，不消片刻，就衝到今夜最難攻克的中保門前，雙方都是拼命迎擊廝殺。過了中保門便可遙望嘉正殿，乃是內廷最重要的防線，雖說沒有左、右近衛廊人多，卻有一道堅固的城牆橫亙在廣場當中。齊王情知頃刻千金，豈能放著八千人在門外幹等？待到樓上弓弩手箭支用盡，便讓數名王府近衛抬來桶粗圓木，底下架著滾輪重木車，眾人齊聲吆喝前進，已經將中保門撞的鬆動搖晃。
眼見中保門即將強行攻破，齊王欣喜讚道：“還是先生想的周全，提早尋來這等結實堅固的木頭，不然此時半天也攻城不下，豈不讓人做難的很？”
“王爺太過獎了。”章彌淡然微笑，始終都是一幅波瀾不驚的樣子。
即便有鐵甲鑲嵌門身，也一樣經不起長時巨力的撞擊，隨著“轟”的一聲巨響，中保門的門閂終於被粗木撞斷！樓上的弓弩手已經箭盡，紛紛將弓箭扔砸下來，這等舉動猶如螳臂當車，豈能阻止齊王的八千精銳人馬？！領頭侍衛隊搶先衝入，齊王也跟著揚鞭催馬過門，極目看去，金碧輝煌的嘉正殿就在自己眼前！那一刻，齊王恍然有種俯瞰天下的錯覺。
“弓弩手，射箭！！”城樓上有人在高聲大喝，驚醒了齊王的美夢。
“怎麼回事？！”齊王驚駭不已，趕忙調轉馬頭回望，牆頭上突然出現近千名弓弩手，分成三撥批次，一批一批輪番搭弓射箭。
深藍色的夜幕中，密如蝗雨的箭支迎面飛射而下，發出尖銳刺耳的破空之音，但很快被人堆裡的慘叫聲淹沒。齊王的先頭隊伍剛剛衝進來，後面的人馬還來不及入門，便突然遭到數千箭雨強力的強力射殺，逼不得已往後退了退。中保門前已是死屍遍地、血染如朱，原本鬥志昂揚的隊伍，被突來的箭雨攔腰斷成大小兩截。
牆樓上面很快有侍衛飛速奔下，一隊人將屍體就近挪開，一隊人趕緊去關大門，動作嫻熟、井然有致，像是事先演習過多遍一般。在眾人還是驚魂未定之際，便以迅雷不及掩耳之勢關上中保門，片刻功夫，便將齊王等人團團圍合在廣場當中。
大量的羽林衛從左、右翼門湧入，沿著牆根將齊王包抄，各自按列站定，雙手握槍頓地等候主將下命。齊王不可置信看著眼前，只覺全身從頭涼到腳底，連脊樑都不自主的一陣陣發寒，結聲道：“這是……，這是怎麼回事？”章彌沉默不語，像是被嚇得說不出話來了。
一隊赤色皇宮禁衛自嘉正殿出來，為首兩員大將，一人手按腰間寬大佩劍，一人緊握六尺白羽精鋼長槍，正是孫恪靖和雲琅！
“殿下，你果然來了。”雲琅含笑看了一小會兒，側身點頭。
孫恪靖領命上前，朗聲道：“齊王擅自無詔入宮、違逆聖命，更帶兵數千意圖對上不軌，是為謀逆！皇上有旨，命爾等放下槍甲以待寬釋，倘使再執迷不悟，必以重罪誅滅九族！”
放眼偌大的廣場當中，少說也有萬餘人的羽林衛，而在左、右翼門之後，想來更是埋伏不少精兵。而被困在廣場的齊王人馬，是只有僅僅百餘人的先頭隊伍，雙發力量懸殊，無論如何拼命，也決計敵不過雲、孫二人的隊伍。更何況，周圍還有一圈弓弩手引弓待發，早就讓齊王身邊的人士氣盡失，最終紛紛丟槍卸甲。
雲琅看著場中情勢，側首道：“孫大人，你先去安頓重華門、開耀門兩邊，賀將軍會在朝聖門接應，務必太太平平將那幾千人移出去！”
孫恪靖抱拳道：“是，下官領命！”
雲琅向前踏了一大步，將白羽長槍往地上重重一頓，殺氣撲面升騰，震得場中眾人跟著顫了一下。他迎著夜風浩然正氣立定，月華籠罩，恍似一尊剛剛披上龍騰寶甲的戰神，聲色清越破空，“來人，速將齊王拿下！”
“拿下！”禁衛們似乎受到某種特別的感染，吼聲格外洪亮。
“哼，憑你們也想拿住本王？！”齊王輕聲冷笑，朝周圍環顧了一圈。
此刻，想要逃走絕無可能。別的不說，雲琅的武功何等厲害，倘使飛身過來，自己肯定會被他隨手生擒。面對眼前狀況，齊王不知是哪個環節出了錯，可是宮中顯然早有預備，敗局已定！
今夜不光違抗旨意進宮，而且還帶著兵馬殺到內廷，別人是何下場且不管，自己謀逆的罪名早已坐實。即便皇帝還念父子之情，皇貴妃也是決計不會放過的，再說，皇帝又怎麼可能偏心自己？所謂三堂六審，也不過是走走樣子而已，最後還不是一碗毒酒打發了事，完全沒有一絲活下來的希望。
橫豎都是一死，何必受盡委屈葬於他人之手？齊王心念一橫，用力自腰間拔出隨身佩劍，咬緊牙關，閉眼朝著脖子上橫抹過去。
“王爺，萬萬不可！”
齊王手腕被人握住，睜眼瞪道：“章彌，你攔著本王做什麼？！今夜大事已敗，你我都沒有生還的機會，與其受辱，還不如自行了斷！”
“王爺，如何不愛惜自家性命？”章彌朝他手上重力一拍，震得利劍哐當落地，“再說，王爺做下這等大事情，也該轟轟烈烈的去，怎能如此不明不白的死了？”
“原來是你！”齊王反應極快，很快有些驚心動魄的頓悟，忍著欲要破出胸膛的憤怒，惡聲質問道：“章彌，本王自問待你不薄！平時並沒有對不起你的地方，你為什麼要這樣做？！”
“王爺，是說當初章某落難之事？”
“難為你還記得！”齊王陰冷一笑，“當初你落魄無助流於街頭，本王愛惜你是個人才，所以收你入府，素日都是好吃好喝供著！究竟，有哪一點虧待了你？”
章彌也笑了笑，“若非如此，章某又怎麼進的了王府呢？”
“你！！難道你……”
即便到了此時，章彌說話仍是不疾不徐，“誠如王爺所說，王爺素日待章某的確不薄。只是，王爺也並非憐貧扶弱之人，不過是看在章某能辦事的份上，能為王爺大業有助而已。”
禁衛們已經衝了上來，既然有雲琅的將令在先，便無顧及，直接將齊王從馬上拖了下來。齊王不斷的奮力掙扎，不甘心喝道：“你說，為什麼要背叛本王？！！”
章彌也翻身下馬，輕輕巧巧走到齊王身邊，眼中似乎有著一縷憐憫惋惜，附耳細聲道：“章某深受主上大恩數十年，能為主上做成此事，便是粉身碎骨也沒有關係，何言背叛？王爺若是責怪，就怪自己年輕不識人罷。”
“是誰？到底是誰……”齊王來不及喊完，已經被人強行塞上嘴拖走遠去。