十五前夕的皎月幾近渾圓，嵌在初冬夜幕當中，清冷光華映亮了大半幅夜空，將周圍星子的光芒壓了下去。不遠處傳來萬馬奔騰的響聲，聲音漸行漸近，一眼望不到頭的萬人隊伍急速奔來，仿似在月色下穿行的巨型蜈蚣。一輛寬大的馬車被拱衛其中，整個隊伍像是揹負什麼要事，馬蹄飛踏、急速前催，不刻便漸漸沒入前方樹林。
此時已經入冬，樹梢葉子早就落得光禿禿的。在月光的映照下，稀疏的樹林愈發顯得枝影交錯，展目遠望前方，只有一根根孤零靜立的筆直樹幹。樹林中間有條供車馬經過的道路，但是並不寬闊，龐大的隊伍不得不擠成細長型，速度也被迫放慢下來。領頭將官留神著周圍動靜，提劍緊貼馬車，俯身道：“公主，等會穿過這片樹林，前面的路也就開闊了。”
“嗯。”馬車裡的女子應了一聲，並不多話。
“什麼聲音？！”將官突然大喝了一聲，勒住韁繩尋聲望過去，西面有人馬吶喊聲逼近過來，在寂靜夜晚中格外清晰。對方少說也有四、五千人，將官大驚失色，趕忙拔出配劍喊道：“那是逆軍，護駕！”
不過眨眼的功夫，西面人馬便揮刀衝了過來，雙方廝殺在一起，頓時在樹林裡混亂糾纏成一團。貼身侍衛們緊緊護著馬車，欲從人群中衝出去，因為先前四周都有人馬保護，眼下反倒一時難以脫困。一片混亂之中，有人悄悄挽弓射箭暗地偷襲，數道銀色光芒釘入馬臀，馬兒頓時悲聲嘶鳴奔了出去。
“快追！公主危險！”將官急得嗓音都破了，自己卻被幾人圍合攻擊不休，始終出不了陣，只能眼睜睜看著馬車跑遠。
馬兒吃痛受驚一路狂奔，將領命來追的侍衛甩在後方，車上馬伕手忙腳亂，差點被上下顛簸的馬車抖落下去。大約行了兩、三里地，馬兒終於漸漸放慢速度，馬伕趕忙拉住韁繩，不過身後早已經沒了人影。“公主，公主殿下……”馬伕慌得六神無主，隔簾急道：“咱們這會兒可不能回去，只是單憑奴才一人，又保護不了公主安全，眼下該怎麼辦啊？”
馬車內一陣無聲沉默，似乎也有些拿不定主意。馬伕正在急得抓頭皮，遠遠的有一隊人馬奔過來，高聲喊道：“公主……，公主玉駕可好？”
馬伕聞聲嚇得不輕，結結巴巴問道：“什、什麼人？！”
“公主，我們是齊王府上的人。”那人報了自家來歷，探頭往馬車簾口望了望，“在下章彌，現在齊王身邊做事，得知公主路經此地有險，特意帶人過來保護。公主，前面的亂軍似乎不少，此處不宜久留，還是先隨在下到安全之處再說。”
“不行！”對方數十人手握鋼刀，面色不善，馬伕自然害怕，卻哆哆嗦嗦擋在車簾前面，“誰知道你們是什麼人？公主不能跟你們走！”
章彌聽畢一笑，與身邊人低語了幾句。身後數名大漢慢慢圍攏過來，鋼刀寬闊，在月色下泛著冷刺的光芒，情勢一觸即發。馬車上終於有了動靜，樂楹公主隔簾道：“章大人說的有理，也只能如此了。”
章彌笑道：“那好，還請公主趕緊下車。”
“下車？”車窗錦簾露出一條細縫，看不清裡面的人臉，只見露出半截染著蔻丹的纖手，樂楹公主聲音不悅，“你們連個車都沒有，難道要我騎馬不成？哼，本公主豈能隨意在人前露臉？不行，還是趕著馬車走罷。”
“公主，馬車太慢不方便。”章彌甚是著急，倘若帶著馬車一路行走，不僅速度過慢，並且目標也太明顯，確實有些額外的“不方便”。沒功夫再磨蹭下去，乃勸道：“公主殿下，今夜狀況事出緊急、非比尋常，還請公主以身家性命為重，稍稍將就一些。”
“那你等等。”樂楹公主似為所動，在馬車內窸窸窣窣了半晌，方才戴著雙紗羽簾圓帽出來，周身裹得嚴嚴實實。人剛被章彌扶上馬身，後面“呲”的一聲利響，一柄鋼刀貫穿馬伕的胸膛，快得連半聲叫喊都沒有。
“公主，趕快走罷。”
樂楹公主像是嚇得說不出話，連頭也不敢回，雙手緊緊抓住韁繩緊貼馬身，只朝章彌點了點頭。旁邊的大漢紛紛翻身上馬，有人狠狠抽了馬兒一鞭，帶的樂楹公主身形微晃，一行人踏著月色絕塵而去。
樹林裡混戰了小半個時辰，悠然一聲哨響，襲擊者竟作鳥獸散退出密林，轉瞬間就消失的無影無蹤。地上的屍身橫七豎八，夜色中也分不出是哪邊的人，將官更是顧不上這些，趕忙整合隊伍拼命追車。阿璃被人帶在馬上飛奔，不刻趕到，因見馬伕慘死在車前踏板上，嚇得放聲大哭道：“公主……，公主你哪兒？”
將官趕忙掀開車簾檢視，因見內裡空蕩無物，臉上神色大變，手上佩劍“哐當”掉在地上。阿璃只當公主已經遇難，更哭得不可收拾。忽聽車坐下面傳出女子聲音，甚是混沌不清，“阿璃……，快幫忙讓我出來。”
阿璃一頭霧水，迷惑道：“公主，你在哪兒？”
將官搶先領悟明白，趕忙衝上去撂開軟墊，再奮力掀開車身內橫坐的隔板，將內中的桃色錦衫女子扶了出來。眼前氣喘吁吁、花容失色的女子，可不正是樂楹公主，不禁大喜道：“公主，公主！你還活著？！”
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次日晌午，章彌一行人終於趕到鋸州。眾人連夜奔襲皆是疲憊，章彌卻還顧不上休息，親自將公主的住處安頓好，又匆忙乘轎來到孫府。府上下人告知，說是齊王正在和老爺商議事情，還得一會兒功夫，只是端茶上來讓他稍坐等候。
當初水患之際，齊王特意請旨來閩東賑災，為的就是到鋸州方便，後來一連好幾個月留在外地，遂將齊王妃接到鋸州小住。眼下齊王急著上京，原是要帶齊王妃一同返京的，孫裴卻甚為難，嘆道：“王爺，王妃在兄弟姊妹中年紀最小，深得家中人疼愛，此番回家不過月餘，實在不捨得將王妃送走。再說，王爺此次上京要辦大事，身邊帶著王妃，也著實讓人放心不下。”
“是，岳父言之有理。”齊王趕忙應承，王妃安全與否倒是其次，眼下正是有求於孫裴之時，當然不能逆他的意思。只做一副真誠至極的模樣，眉頭微蹙道：“本王想著此次入京甚是倉促，擔心王妃路上勞頓，也覺得先留在鋸州更好。等到京中的事情平定下來，自當再派人過來相接。”
孫裴很是滿意，朝外道：“來人，把孫紹叫過來。”
自門外進來一名皂袍青年，濃眉方臉、目光炯炯，行走之間如有旋風掠人，先對著齊王抱了抱拳，方道：“父親，兒子都已準備妥當。”
孫裴點了點頭，朝齊王道：“王爺，老夫身為欽命鋸州守將，保得京城四周平安首當要衝，不便輕易走動……”
齊王皺眉道：“難道，要本王自己回去？”
“王爺放心。”孫裴頷首，指了指旁邊的孫紹，“讓紹兒先領精兵四萬，加上王爺從涿郡帶回來的隊伍，總共湊齊六萬整數，定然全力護送王爺回京。但凡有什麼事情，一切任憑王爺調派差遣。”
“好！”齊王聞言大喜，想了想又道：“只是，涿郡還有四萬多兵馬，前時因為當地邊防阻攔，所以……”
孫裴笑道：“王爺不必擔心，老夫已經發出將令調回。等到這邊局勢穩定些，兵馬糧草都已湊齊，不消王爺多說，自當領著剩下隊伍入京。”
齊王心滿意足，忙道：“是，多謝岳父大人。”
孫裴含笑客套了兩句，只讓趕緊出發。剛出內院，便見章彌趕著迎上來，齊王聽他耳語了幾句，側身笑道：“兄長先請，小王還有點事情要辦。”
“這可當不起，王爺。”孫紹面無表情，淡淡道：“下官先去將人馬調集過來，大概只需小半個時辰，王爺有事趕緊，時間可別拖的太久了。”
“兄長放心，自然很快就好。”齊王只當他是個武夫，也不以為意，待人走遠，急忙趕到自己在鋸州的住所。閒雜人等都已摒退，齊王帶人進門，見公主戴著羽紗靜坐不動，上前笑道：“姑姑，侄兒給你請安。”等了半晌也不見回答，心生疑惑，“姑姑，可是昨夜嚇著了？姑姑……”
章彌扯了扯他的衣袖，小聲道：“昨兒起就這樣，總不說話。今早也沒吃東西，大夥兒都不敢打擾，不知是怎麼回事？”
“哼！”那女子冷聲一笑，聲音聽起來頗為冰涼生脆，甚是響亮，全然不似樂楹公主的嬌軟口氣。
“姑姑？”齊王試探著走近了幾步，想要掀開面紗看個究竟，忽然寒光一閃，一柄鋒利的匕首迎面刺來！章彌趕忙拉了他一把，匕首仍貼著錦袍劃了過去，在齊王肩膀上拉出一道長口，鮮血頓時洇洇冒了出來。
“來人啦……”章彌大喊，門外侍衛聞聲衝了進來。
那女子見自己一擊不中，不敢戀戰，趁著眾人還沒醒神，一個縱步跳上書桌破窗而出。院內侍衛尚且不明所以，只當是公主想要逃離，紛紛湧上去追，眼看將那女子圍攏在牆角，已經沒有退路。侍衛們正準備撲上去，不料那女子朝人飛踢一腳，竟然一個踏步騰空而起，驚得眾人目瞪口呆。
在她飛躍至院子牆頭時，侍衛們才想起拔劍阻止。只是那女子速度更快，輕笑將頭上輕紗帽摔在地上，露出素顏側臉，仿似被風吹散般跳下牆頭消失。
“不必追了！”齊王摁著傷口走出來，冷聲怒道。
章彌緊追出門，又趕忙讓人把醫官傳過來，看著院子內不知所措的侍衛，急得跺腳道：“還愣著做什麼？各歸其位！”
齊王傷在肩膀上，並沒有觸碰到胸前要害，只是因為衣袍染紅大片，看起來不免頗為嚇人。待到醫官包紮好傷口，換了乾淨衣裳，已經過去將近兩刻鐘，急忙出門道：“你們都手腳快點，趕緊出發！”
章彌苦著臉道：“王爺，在下失職。”
“算了，此事不怨你。”齊王讓人扶著上了馬，拉著韁繩兜轉嘛頭，極目遠眺京城方向，冷聲笑道：“沒有公主也無妨，只要本王手中掌握兵馬，不差她那點作用，還是先趕著同孫大人出發要緊。再說，剛才多虧你拉了一把，不然憑那女子的身手，本王的性命可就難說了。”
“是。”章彌松了一口氣，策馬緊隨。
剛出城門，便可看到孫紹帶領的龐大隊伍，將士們戎裝待發，彷彿正在等待自己呼喝施令。齊王頓時精神大振，側首見章彌皺著眉頭，不悅道：“先生哪裡不舒服？既然是高高興興的事，何必總愁眉苦臉的！”
“王爺……”章彌猶豫了片刻，小聲道：“方才王爺出府匆忙，後來又被岔開，倒是忘記跟王妃辭別，這樣有點不大好吧。”
齊王皺了皺眉，煩躁道：“罷了，以後再去哄她。”
比起齊王一閃而過的煩惱，樂楹公主則是滿心憂慮。經過一夜連續趕路，此時已經離開鋸州境內，眼看距離京城越來越近，卻仍沒有迦羅的訊息。阿璃見她坐臥不安，乃勸道：“迦羅姑娘武功那麼好，一定會沒事的。”
“迦羅她，全都是因為我……”樂楹公主滿心愧疚，說不下去。
當初因怕路上有人謀算，所以兵分兩路，兩邊都各有一輛馬車隨行，空車那路故意走官道，只為能夠掩人耳目。樂楹公主等人馬不停蹄、連夜趕路，自近路穿行返京，誰知道，最後還是被齊王的人追上。當時情勢太過危急，迦羅又不可能打敗數人，更何況對方早有準備，所以才想出真假公主之計。
樂楹公主故意挑三揀四，與章彌拖延時間，一邊在車內急急對換衣裳，還特意戴上雙紗羽簾圓帽遮掩。好在本來她二人身量相仿，換了衣裳實在難以辨別，加上夜間光線不明，竟然瞞天過海騙住章彌等人。
“公主----”將官興沖沖趕上來，隔簾大聲道：“眼前村莊已是京畿周縣，只需再行兩、三個時辰，就可以看到京城的城門了。”
阿璃忙道：“好，公主知道了。”
樂楹公主幽幽道：“迦羅於我有救命之恩，平日親如姐妹，不是我貪生怕死不顧她的安危，只是……”稍稍頓了頓，“我答應過雲琅，一定要好好的活著回去。為了他說的那句話，我已經整整等了十幾年，我好害怕……，害怕到最後還是彼此錯過。”
“哎……，總算守得雲開見月明了。”
“可是……”樂楹公主深吸了一口氣，將眼眶中的淚水壓回去，“倘使迦羅有什麼意外，便都是因為我的緣故。是我害了她……，等到回京與雲琅成親之後，我也沒有什麼可遺憾的，再以死答謝迦羅……”
阿璃急道：“公主，快別說了。”
“是啊，快別說了。”車外有女子笑著學話，樂楹公主聞聲大喜，趕忙撲出車簾看人，一時驚訝的說不出話來。迦羅與將官打了個招呼，縱身跳上車板，“公主，我剛才可是全都聽見，那就等著喝師兄的喜酒了。”
“迦羅！”樂楹公主還是有些不信，仔細看了又看。
阿璃問道：“這麼久才脫身，是不是王府上很多人？”
迦羅搖了搖頭，笑道：“本來想趁機殺了齊王，結果沒有成功。府上侍衛不少，而且身手都很敏捷，還好我跑的快，差一點就不能脫身了。”
樂楹公主一陣後怕，伸手替她撣著身上的塵土，並沒有發現有受傷之處，仍然忍不住埋怨道：“你呀，做事也太大膽了。”
“呵，沒事。”迦羅滿臉的無所謂，低聲笑道：“倒是公主，可別再說什麼要死要活的話，若是給師兄知道，一定不會放過我的。”
“好啊，你也學壞了。”樂楹公主笑嗔了一句，心內絲絲甜蜜，見迦羅平安無事歸來，整個人也跟著放鬆下來。看著逐漸接近的京城，不由自主想起了雲琅的承諾，猶如千絲萬縷金光映入胸腔，照亮心底每個柔軟的角落。