金燦燦的純色金幣, 穿著貴氣,面色紅潤,面容精緻。這樣的少女就像山裡走出來的精怪,充滿了非人的味道。
守門人看著那雙白嫩掌心上的金幣, 貪婪和恐慌一同出現, 他咽了咽口水,說話的聲音顫抖。
“我、我需要請示我們的村長……”守門人的眼睛挪不開,死死的盯著錢。
“好。”未凪很好說話, 她點頭答應。
目送著守門人心急的離開, 一直沒說話的狐之助跳上她的肩膀,露出不贊同的目光。
“審神者大人,您應該知道財不外露的道理。”
未凪伸出手,撓了撓狐之助的下巴。
“別擔心, 他們打不過我。”
不多時,守門人領著長得粗狂的村長快步走來, 兩人見到她還在原地,神色微妙, 還帶有一絲奇異的熱情。
“武士小姐, 請進, 請進。”村長微微彎下腰,“今晚就到我家休息吧,我已經吩咐內人收拾好乾淨的房子,絕對會讓您滿意!”
草莽出生的壯年男人試圖文質彬彬的講話,但是口音和語調滑稽的暴露出來。未凪毫不在意, 她點點頭,在兩人的帶領下進入村子。
村長的屋子比其他人的要氣派一些,但是在狐之助看來,依舊十分破爛。
擋不住雨滴的茅草屋頂,四面破爛甚至被老鼠咬破的木板牆壁。近地面之處滿是泥濘,還因常年累積長出些許青苔。
和粗獷的村長不同,他的夫人長相秀美,半夜被喊起來幹活也不生氣,面對未凪時,還會露出淺淺的笑容。
村長夫人速度很快,收拾出來的房子雖然還有一股黴味,卻也算乾淨。未凪謝絕對方想要送吃食熱水過來的想法,也不願意再去折騰太多。
一盞油燈在黑暗中搖曳,村長夫人貼心地替她關上房門。狐之助在她走後,熟練地跳到地上,解開行囊,把裡面的薄被取出。
“審神者大人,請您暫時忍耐,”狐之助一邊給未凪鋪床,一邊告罪,“今晚好好休息,我會替您守夜的。”
有狐之助在,確實要比之前省心得多。未凪心安理得的壓榨小狐狸,在他辛苦鋪好的床褥上躺下。
鼻尖裡充滿了難以忍受的黴味,她閉眼皺眉,片刻後,聞到一股輕柔的淡香。
狐之助窩在她的側邊,溼漉漉的狐吻拱了拱她的臉頰。
“休息吧。”
“嗯。”
……
未凪是被狐之助拱醒的,她睡眼朦朧地睜開眼睛,小聲的打了個噴嚏。
狐之助這次喊她起床,直接用自己尾巴上的毛,去搔未凪的鼻尖,強行讓她清醒過來。
審神者大人沒有生氣,她撥出一口氣,抓住狐之助的尾巴,把臉埋進他的背脊中。
毛茸茸真好!
“發生什麼事了?”吸完狐之後,未凪像什麼事都沒發生一樣,恢復平靜。
外面天色微亮,還有些許暗沉。未凪站起來,狐之助飛快地收拾好屬於審神者的衣物,把它們疊好裝進行囊之中。
小狐狸一邊收拾,一邊回答審神者大人的問話。
“剛才有一群人過來,討論要不要把您殺了。”
“嗯……然後呢?”
“被村長夫人阻止了。”
如果沒有阻止的話,那麼會死的是誰,也說不定。
“運氣真好。”
“是啊,運氣真好。”狐之助意味不明地感嘆。
早上吃的東西是狐之助從食盒裡拿出來的,夠審神者大人吃上三天。狐之助有心想給審神者大人做熱食,卻不大方便。
畢竟要是狐狸不應該會做飯的。
未凪吃完早餐之後,村長夫人才過來敲門。清秀佳人臉上依舊掛著淺淺的笑容,知禮的送上熱水。
她在擦臉,村長夫人還沒離開,低聲地提醒她:“武士小姐,你不該來到這裡。”
“我在找人,”未凪回答,“沒有不該去的地方。”
“……一般人都不會來到這麼窮的村子,我們這裡已經很久沒見過旅人了。”
村長夫人是個好人,在這座無名村落裡還有些威望,她制止了村民們殺人奪財的行為,卻無法一直把陌生的武士小姐保護起來。
“謝謝你的擔心,夫人。”
亂世之中,處於混沌立場的人隨處可是。村長夫人正是這麼一位矛盾的存在,她嫁給了隨意殺人的莽夫,按道理,應該和村長站在同一戰線才對。
不過未凪沒有心情去理解歷史洪流中,默默無聞的人的想法。她嘆了口氣,伸手摸了摸村長夫人的頭。
“別出去。”
人為財死,鳥為食亡。天真的夫人不懂這一道理,但是未凪卻能感覺得到。
這間房已經被村民們包圍起來了。
……
踢到鐵板的後果是,所有人都被迫在鐵板面前戰戰兢兢,面色驚恐。
未凪打他們的時候用的是刀背,沒讓見血。她把握好分寸,幾下就將無名村落的人制服,還不傷他們的性命。
昨天守門的人今天被她嚇得夠嗆,兩腿顫顫,倒在地上。他好像認定未凪並不是人類,被她打了幾次之後,才沒有繼續追著罵她“妖怪”。
“最近真的沒有帶刀的人經過嗎?”未凪再次提問,“嗯……看起來應該很狼狽,很有可能受了重傷。”
“沒、沒有……”
“這樣啊……”
既然沒看見,那就沒辦法了。
未凪原本是想把這座無名村落乾脆變成情報根據地的,這樣方便她得知訊息。後來想想,覺得在聯絡上並不方便,就放棄了。
“那你們聽說過鬼殺隊嗎?”
“鬼殺隊……?”在場的所有人面面相覷,互相搖頭,“沒……”
“紫藤花紋之家?”
“……”眾人陷入沉默。
村長夫人提醒:“您可以去比較大的城鎮去問,我們這裡實在太偏僻了,就連武士大人們都不願意路過。”
無名村落收成不好,人也窮,更沒有出色的領導或者值得其他人記念的東西。
“……那附近有沒有比較有名的鬧鬼的地方?”
出名的鬧鬼的地方可多了,附近就有一座山,剛巧是在兩個領主戰爭地之間。在半山腰上,有一座年久失修的廟,據說偶爾有人經過時,會聽到縹緲動聽的歌聲。
雖說是鬧鬼,但是許多人壓根就沒見到過附近有鬼,只是聽到歌聲,便覺得是山精作怪,引誘路人前往。
一傳十,十傳百,怪談就是這麼產生的。
不過未凪也沒有什麼目的地,所幸她要去下一個村落,必須翻過那座“鬧鬼”的山。她帶著狐之助出發,一人一狐在村民們的歡送下逐漸遠去。
走得足夠遠了,狐之助才從暗袋裡冒出頭,小聲地問:“審神者大人,為什麼要留一塊小判給他們?”
“夜宿費。”
“……一整塊也太多了。”
“……嗯……”未凪沉思,“沒有零錢。”
上山的路並不難走,也不知道是誰修過,有一條長長的樓梯,落葉在石梯上腐爛,一陣風吹起,灰塵飛揚。
未凪順著階梯往上爬,大約爬了一半的路程,便聽到了輕柔悅耳的歌聲。
“要過去看嗎?”
“嗯。”
她乾脆帶著狐之助改道。溪水泊泊,清澈見底。水中央站著一群鬧騰的小孩子,旁邊有一位穿著紅色衣裳的少女,一邊看他們打鬧,一邊哼唱著歌謠。
“採下紅色的花兒~送給那個人~”
有孩子眼尖的看到陌生人,驚懼地往後退。好聽的歌聲一同停下,少女轉過頭,露出一張柔美的臉。
紅衣少女看著與未凪一般大,她見到未凪時,詫異過後,露出微笑。
“你好……請問有什麼事嗎?”
“美緒姐……”
孩子們紛紛靠近,羞澀又好奇地躲在名為美緒的少女的背後,她安撫地拍拍旁邊孩子的背。
“沒事的,沒事的。”
“我聽說這裡鬧鬼。”未凪解釋,面色平靜,“看來只是傳言。”
“鬧鬼……?”
“嗯,附近的村民說的。”
既然沒有鬧鬼,未凪理應離開,繼續趕路。她想了想,開始向美緒打聽訊息。
“請問你們最近有沒有看見過受傷的武士?”
“武士倒是沒見到……不過受傷的人……”美緒猶豫了一會兒,“您是要找什麼人嗎?”
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“找我的同僚,”未凪回答,“他們失蹤了。”
“這樣啊……對不起,我們沒有見過。”
“謝謝。”
美緒:“?”
“噗。”紅衣少女突然笑了出聲,未凪一臉茫然,不知道她為什麼要笑。
“抱歉抱歉……只是覺得您非常可愛,”美緒笑著說道,細細的擦掉眼角的淚,“請原諒我的失禮。”
可能是笑聲打破了凝滯的氛圍,幾個小孩子眼尖的看到未凪身上的小狐狸,拍著手驚喜的大喊。
“快看啊,是小狐狸!”
“哇……好小的狐狸!”
“好可愛啊……”
“好啦好啦,不能太失禮哦。”美緒拍了拍周圍小孩子的頭。
未凪道謝後離開,她來的時候沒走大路,走時還得撥開灌木叢往大路走。狐之助替她摘掉頭上落下的樹葉,忙碌了一陣,卻見審神者大人突然停了下來。
“審神者大人?”
“……找到了。”
狐之助順著她的視線往前看,見到一個揹著竹簍的孩子。
他彎腰撿柴,額髮順著動作散了開來,露出左額上深紅色的斑紋。
作者有話要說: 我的不敗神話!我的5點準時更新!【打滾】
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