狂風大作,百姓、長街與府衙在一瞬間化作黃沙，一觸即逝，取而代之的是一片豔麗的紅楓林。

“你、你……”

婁知府抓住了柔柔的手，神色驚惶,骨頭咯咯的顫了起來,血液似凝成了寒冰,一動也不能動。

他的頭腦之中一片紛亂，牙齒不住地打戰,幾乎叫這異象嚇破了膽,一片紅楓落在肩上,濃豔的葉片如一柄豔麗、輕薄的刀鋒，劃破了一絲皮肉。

柔柔也一下明白了,為何一向傲慢的閣主,也會對“紅葉”如此忌憚，稱她為“那個可怕的女人”。

地面是柔軟的,她下意識的低頭,羅裙之下是一片濃稠的血色，那是一捧豔麗的紅楓，狂風掀開幾片楓葉，可見其下是一片殘肢碎骨化作的腐地。

紅葉冷冷一笑,幽幽的問：“你要上哪裡去？”

她立在楓葉林之中,鴉羽似的發垂下來，衣裙也如紅楓一樣豔麗，美則美矣,卻連一絲人氣兒也看不見了，眸子裡一片濃稠的血色，如血河滔天。

婁知府一咬牙,道：“殺了她，去給我殺了她！”

他身上每一寸肌肉，都僵硬的像一塊石頭，有心拔腿就跑，卻實在沒有力氣，只得死死的盯住了紅葉，彷彿她不是個美人，而是一隻食人的猛獸。

“紅葉大人這樣做，莫非是想與閣主為敵？！”

柔柔的臉色比紙更白，她去摸腰上的鞭子，手卻抖的厲害，色厲內荏的反問對方試圖拖延時間。

“這個味道，是鐵手……”

紅葉的眸光一轉，視線落在那條鞭子上，在一片細小的倒刺之上，殘存的血跡傳來香甜的氣息。

她的目光冷了下來，一下子就明白過來，這上頭的血跡屬於誰了，在不悅之中，迫人的氣勢一點點的瀰漫開，腐地裡的骨頭架子咯咯的顫了起來。

柔柔一下子跪了下來，祈求道：“大人饒命！”

她清晰的感知到，體內的妖靈在顫抖，在本能的驅使下，迫不及待的向更強的一方宣示臣服，在這弱肉強食的法則之中，獵食者的威嚴無可僭越。

紅葉不為所動，她的臉色實在說不上好看，語聲卻柔和的像江南的春風，幽幽的反問：“饒命？？”

她的指尖、乃至那冷玉一般的手掌之中，竟然生出了一小片赤色的瘴氣，瘴氣如附骨之疽，一點一點蔓延開，纏上了柔柔與婁知府的四肢，生根。

“這是什麼？”

無情轉動輪椅，來到了近前，有一片豔麗的紅楓落在他的膝上，腥甜的血氣充斥了鼻腔，瘴氣一點也不傷他，就如一片美麗的、觸手可及的紅霞。www.

紅葉有一絲懨色，道：“鬼氣，不要碰……它太髒了，也太過陰冷，活人碰一下就要丟了半條命。”

果不其然，婁知府的面色慘白，身上落下一片又一片豔麗的紅楓，遮住了他蒼老的面孔，如在人體之中汲取養分一般，奪走了僅存不多的生氣兒。

“不要，不要……放過我吧！放過我吧！！！”

婁知府抬起一雙手，近乎於驚恐的發覺，他本就蒼老的身體，生機在迅速的流逝，五臟六腑立時沉重起來，每一寸皮膚都開始出現老人斑和皺紋。

他身上落滿了紅楓，僅剩一隻眼睛在外，看見輪椅上的無情，立刻瘋狂的道：“無情大爺！你可是捕頭，與妖怪同流合汙，豈不是墮了你的名頭？！”

無情不為所動，道：“一個殘廢，有什麼名頭。”

婁知府一口氣上不來，焦急的道：“下官、下官再怎麼說也是人，犯了律法自有大理寺懲處，還輪不到一個妖怪來動手！見此情景還不速速阻止…”

無情一頷首，道：“一個捕頭，是該依法行事。”

他的目光很冷，道：“不過，對你是個例外。因為你實在不能算是一個人，這世上，有沒有人會讓一頭吃過人的狼去坐牢？沒有，殺了才是好辦法。”

最後一片楓葉落下，婁知府一動不動，一個字也說不出來了，他的身體被紅楓遮的一絲不露，風一吹，拂去了一身的楓葉，就剩下一副骨頭架子。

紅葉倒盡了胃口，揮開一片楓葉，道：“噁心。”

她也說不清，是這兩具骨頭架子噁心，還是對同類下口的行為噁心，常聽人言“物傷其類”，這種對同族幼崽兒下手的傢伙，實在令人不齒和作嘔。

無情伸出一隻手，挾住一片明豔的紅楓，纖長的睫落下來，欣賞它複雜的葉脈，道：“明明很美。”

他的目光之中，有一絲溫柔的神色，也有幾分罕見的笑意，如薄冰下的花朵一樣動人，道：“人與妖，說來也沒什麼區別，紅葉姑娘，我們繼續吧。”

繼續什麼，自然是繼續殺人了。

在龜公的驚叫聲之中，紅楓落了一地，一棵又一棵楓樹破土而出，紮根在白骨與血色之中，劈砍不折，火燒不去，沒過多久就佔據了整個宜州城。

城中的行人本來就少，多是一些浣衣、採買的婦人，一見到這詭異的紅楓，更是嚇得丟掉了手中的東西，東奔西走，忙回到家中與丈夫躲在一處。

“娃兒，娃兒他爹，咱們快進櫃子裡躲好了！”

婦人泣淚連連，將兩個孩子摟在懷中，道：“外頭不知生了什麼妖怪，遍地生出紅楓，這還沒過盛夏呢，葉子紅的嚇人，地上到處都是骨頭和死人。”

她的丈夫一把鎖上門，道：“哎，許是上頭有人作孽，天王老子降罪，咱們普通百姓又要遭殃了。”

街上還有幾個浣衣回來的少女，提著竹籃，一見到腳下的骷髏，立刻被嚇的花容失色，一雙腿軟的提不起力氣，只能一邊小聲啜泣，一邊叫救命。

這時，一個秀氣的少年扶起她，安撫道：“姑娘別怕，這白骨紅楓不會傷人，你們趕緊回家去吧。”

少女眼帶淚珠，反問道：“你、你怎麼知道？！”

少年看起來年歲不大，配一把劍，看起來卻比尋常大人還沉穩一些，他的目光溫和，解釋道：“我家師父是四大名捕之一的無情，這幾日在宜州，已經查到了異香案的真兇，其實是有一隻妖鬼作祟。”

少女的嗓音高了一個調，瑟瑟發抖：“妖鬼？”

這少年不是旁人，正是去柳城調人的金劍。

柳城與宜州相距不過數十裡，不要說金劍，就是一個普通人，一夜也足夠來去一回了，更何況二劍童日夜兼程，衙役的到來，遠比想象之中更快。

金劍是個年歲不大的少年，熟讀《包公月下斬蝠妖》一案，在知曉了宜州案的真相之後，借鑑了一下公孫策對外的說辭，立刻就找到了應對之法。

“不錯，真兇就是暖香閣的閣主，它以妖術迷惑人心，師父與幾位師叔已前去捉拿兇犯，而這紅楓不是他物，正是這幾個月枉死之人的魂魄所化。”

金劍臉不紅，心不跳，道：“有受害者助陣，不多時那妖鬼就要被誅殺，幾位姑娘莫怕，待過幾日府衙的公文出來，自然會向百姓解釋事情的真相。”

說罷，他揮手召來十來個衙役，吩咐道：“你們幾個過來，送這幾位姑娘回家……記住，路上若是遇到了百姓，問起來就如實解釋，聽明白了嗎？？”

衙役一點頭，聽到金劍加重的“如實”二字，立刻就反應了過來，毫不猶豫的行禮道：“是，大人！”

“去罷。”

金劍又看向其他人，他手中有無情的令牌，吩咐下來沒有一人敢違抗，道：“其餘的人馬，按人頭分為三隊，跟我到城中心去，絕不能放出一個人。”

妖鬼的能耐，想也知道是如何可怕，他唯一能為無情做的，就是帶領衙役，壓下好奇或畏懼的百姓，試圖謀利的世家，不給返魂香一絲一毫機會。

此刻的暖香閣。

返魂香的臉色差了一點，就在方才，它的妖靈迴歸了一個碎片，顯然是有一隻妖奴死去了，在這方小世界之中，除了紅葉還有誰能殺死它的妖奴？

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更何況，就這麼一兩個呼吸的功夫，它的暖香閣就徹底被紅楓林佔據，一眾妖奴瑟瑟發抖，不知發生了何事，就是個傻子也知道，紅葉來者不善。

“我就說，紅葉這瘋女人絕不會善罷甘休。”

返魂香的神色陰沉，它輕輕咳了一陣，藻綠色的長髮披在蒼白的臉上，如水鬼一樣滲人，可它又生的十分俊秀，俊秀的像個斯文青年，而非妖怪。

它一伸手，將一隻名貴的瓷器丟到地上，眉宇中有顯而易見的怒氣，道：“我不曾去找她，她倒是打起了我的主意，還縱容獵物，放走了我的人牲。”

鎮墓獸一張口，接住了瓷器放回原位，道：“不要動怒，你的情緒一有波動，妖靈就會撐不住的潰散，放心，我的同類，一切麻煩我都會為你解決。”

一聽到這句話，返魂香深吸了一口氣，平復了心中的怒氣，它撫了一下心口，道：“走罷，在下也去看一看，我們的紅葉大人為何要主動撕毀盟約。”

一下樓，富麗堂皇的銷金窟不見了，化作了一片滿是白骨的腐地，十來個妖奴伏在楓樹下，豔麗的紅楓如一張錦被，遮住了她們只著輕紗的軀體。

一樓的客人們大多是文人墨客，心中害怕，不過見到美人受苦，一個個義憤填膺，道：“妖女，你這是做了什麼？！還不快快放開綠竹姑娘她們！！”

紅葉撫了一下青絲，反問：“妾身若是不呢？”

她說的一點也不客氣，可對這樣一張臉，再鐵石心腸的男人也發不出脾氣，叫不出“妖女”，只能把話吞回肚子裡，甚至開始反思自己態度太強硬。

無情的視線如一柄劍，看了幾人一眼，就像射入了人的心中，他的語氣也很冷，說道：“你們最好看清楚，困住的這幾個人，到底哪一個是‘姑娘’。”

眾人被問的一怔，心道：“這是什麼意思，在暖香閣這銷金窟侍奉的美人兒，不都是年輕的姑娘？”

不過，也有人認出了無情的身份，心中驚疑不定，卻下意識的向妖奴們看去，忽的驚叫了一聲。

“這、這是怎麼回事？綠竹姑娘怎麼變老了！”

妖奴都是年輕的少女，在滿地紅葉之中，只露出一張美麗的臉龐，神色憤恨又驚惶，以妖靈掠奪而來的生氣正在潰散，正在露出本來蒼老的面孔。

“你做了什麼？！把我的青春與美麗還給我！”

這十多個美麗的妖奴，竟無一例外，都是五六十歲的老嫗，一發覺自己又變回了衰老的模樣，頓時怨聲載道：“這不可能，我、我怎麼又變回來了！”