其實齊家城的男人們也是良配，無一個廢人，放哪都是難得的百裡挑一的男兒，再不濟的養家餬口也不在話下。

再退一步說，他們是主子們帶過來的，只要主子們沒死，他們頭上就還有當家作主的，這日子也還是能省點心的。

不過是齊家城外的環境確是惡劣了些，但城裡雖然比不得物資豐饒的京城，但也過得去，吃穿也是不愁。

這大小幾百姑娘們一入住，齊家城本來以為要經幾代才有的城民人數看來不需多年就能達到了。

之前齊君昀還想過等城建好，就放一些想成家的護衛們出去，看來也是無需了。

他嘴上因屬下們可憐巴巴的眼神惱得很，但心裡也不是沒鬆口氣的，他不是不能取捨之人，但取捨之間，如只取那當然是最好。

謝慧齊自是知曉他疾聲厲色的那點心思和光棍們的急切，但他們太急了，她也就只能緩著點來。

她身為主母，這事肯定得她操辦，這事她做不到皆大歡喜，但也別盲婚盲嫁的好。

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兒郎們是什麼樣的，她自是有數，但姑娘們是什麼樣的她還不知道，要知道這媳婦娶得差了，毀了自己一輩子不說，下一代也得跟著毀。

所以還是相互看對眼，有個過程，自己選擇的總比別人強擰作一堆的強，哪怕以後日子過不好了，那也總歸是自己選擇的，你情我願的誰也怨不得。

她這意思也沒跟她家老爺說，找來了齊潤，讓他去跟外面的人透個底，讓他們再沉著些，不要急於一時。

齊望去說了，齊家城的光棍們都是家奴家僕，哪怕現在不在國公府當值了，那也還是記著身份的，主子們發了話，自也是把事兒放在心裡頭了，他們提了個醒，回頭就又老老實實地幹活去了。

謝慧齊這頭也沒把送進來的這些人放進府來，而是把先前安置護衛們的營房騰了出來讓她們住進去，男丁們也亦如此，另尋了一處安置，讓他們休息了幾日就讓他們做活。

他們住的地方是在城中的地方，出進都很方便，別人想跟他們接觸也方便。

果然也沒多久，不出一個月，就有人帶著姑娘求到府裡要求主子作主了。

有了個開頭的，後面的就更是快了。

**

寶豐二十年，謝慧齊在齊家城收到了皇帝的信，信是專門寫給她的，說是讓她親啟，送信的人是小葉公公，昔日看到她會渾身哆嗦的小葉公公年紀也不輕了，兩鬢也有了白髮，見著她也還是發抖，哆嗦著嘴，結巴著舌頭請她看信。

謝慧齊接過信把信擱在一邊就沒看，讓麥姑去扶了他起來在下首坐了，溫和地與他道了一句，“辛苦了，好好休息幾日再走罷。”

已經不再年輕的葉公公只坐了點椅沿，低著頭看著地上不敢看那白髮蒼蒼的老國公夫人，一時之間也是擠不出話來。

他想求她看信，可他也知道這信不看也罷，老國公夫人又怎麼會答應皇上回去看二小姐的事？

她頭髮都白了啊。

她怕是也會掉淚的罷？

葉公公坐了半晌都無語，謝慧齊陪他坐了一會就起了身，再道了一句，“一路奔波，還是去歇著罷。”

葉公公受重託而來，這時候知道就算他的話是讓老國公夫人為難，他也還是艱澀地開了口，“老夫人，二小姐不行了，只想最後……最後看您一眼。”

謝慧齊往外邁著的步子停了。

麥姑心一抖，近乎愴惶地踉蹌地幾步並作一步過來扶她。

謝慧齊只頓了一下，就朝麥姑搖了搖頭，沒讓她扶。

當年在國公府，維持著國公夫人的派頭，她也習慣了讓人扶，只是現在家中僕人少了，她為了能陪她的丈夫長長久久地走下去，不留下他，她這兩年的骨頭都硬朗了不少，能自己做的事絕不假手於他人，省得痴呆。

她沒讓麥姑扶，但也是站不下去了，就又回了首位扶著椅子坐下，緩了一口氣才慢慢道，“二小姐公公說的是我府裡的二小姐罷？”

葉公公聽著心都是抖的，可不知為何嘴裡卻連個“是”都答不出來。

“可是我們家早沒二小姐了，二小姐早就死了，葬在了她師門道山裡。”謝慧齊撐著頭揉了揉額頭淡淡道，“公公以後莫要再提了。”

葉公公在要再說話之前，被綠姑走到了前面客客氣氣地請了出去，他出門時欲要再語，但抬頭之間看到國公府僕人冷若冰霜的眼，話就又止了。

葉公公走後，謝慧齊好久都沒說話，等到麥姑來道老爺怕是要回來了，她才撐著椅臂站了起來，恍惚了幾下才道，“我去迎迎。”

“原嫂子……”走到中途的時候，謝慧齊看著前方突然叫了麥姑一聲。

麥姑看向她，“夫人？”

謝慧齊轉頭向她，過了片刻，她搖搖頭，“算了。”

她原本想問麥姑，這事瞞了老爺可好？

可問什麼呢？問了，不過是她想從別人嘴裡得個好……

但事實上怎麼可能瞞得過去？

她自己也不想。

他們的女兒要死了，這事她也好，他也好，都該知道的，哪怕他們已經不要她了。

謝慧齊沒讓葉公公來見丈夫，這夜晚膳，很長一段時日都讓齊君昀照顧著的她給他細心地挑了魚刺，給他盛了湯，膳後端茶給他漱口，拿帕為他潔手。

她這幾年身子差，他憐惜她，反照顧她的時候多，很長沒得她如此細心的照顧了，先前齊君昀沒想多，僅為著她的心血來潮微笑不已，連飯都多用了半碗，只是等到膳後她為他淨手，這時兒孫們都退下，連往日要與她說說話的兒媳婦也早早退了下去，他嘴邊的笑便淡了。

等到她與他散步，走到書房處的那片竹林時，他沒再返回散步，而是牽了她往那簡陋的畫臺上走去。

畫臺不過是一層高的木樓，四處都空蕩蕩的，無牆無窗，一無所有。

他們的房子還沒全建好，不過最遲明年也該成了，但他給她擇的這處她也喜歡，每日夕陽西下時，只要他在書房，她就會來坐一坐，畫兩筆，等到太陽落了地，她就來到門邊，領他去用晚膳。

坐在了她常坐的長椅上，齊君昀抬起頭看著滿天的星空，他來了沙漠後最喜夜間抬頭看星辰滿天的天空，因此也翻了很多書，給她講了不少書中得來的事情與她聽。

齊君昀這次又給她講了一顆星斗萬移，但跟著月亮跑了一生的一顆星星之事，完了與她道，“這是翁亭公窮其一生所究，他一生只發現了一顆星星。”

“嗯……”謝慧齊想了想，道，“我一生，只跟了你一個人。”

齊君昀笑了起來，低頭碰她的嘴。

就像她還是那個會揪著他的衣角，乖乖巧巧地喊齊家哥哥的那個小姑娘，他氣息溫暖，嘴角漫延著幾許縱容她的笑。

不過，她確實許久都沒與他說這般好聽的話了，今晚的她太好，好得讓他想起了很久以前的她。

回去下樓梯的時候，齊君昀走在了前面彎下了腰，等到她趴伏而下，他抱上了她的腿，揹著她往下走。

在落地的那一刻，他察覺到了有溫熱的淚水滑過了他的脖頸，齊君昀什麼都沒說，只是揹著她走向了他們的寢臥。

他們相伴了一生，她給予了他所有，如果可以，他是真的不想讓她傷心。

**

這夜半夜，謝慧齊在他的頸窩處驚醒了過來，她連連喘著粗氣，許久，她才與那個不斷拿手輕拍著她的腰安撫著她的人道，“我們的女兒真的要走了。”

在她腰間拍著的手僵了僵，爾後，他只是輕掩了她的頭，“睡罷。”

謝慧齊閉著眼睛，聽著他咚咚作響的心跳聲，她說話的聲音沒變，只是眼淚在眼眶裡已是留不住，慢慢地滑過了眼畔，落在了耳朵裡，溼潤滾燙的水跡落入耳裡讓人無端地難受得無法忍耐了起來，“她想見我，見我們，但我說了不。”

等了一夜，終等於了她的話，齊君昀早前也大概猜著了是什麼事了，他以為他就是聽了，也還是能安慰她幾句的，或者還要暴跳如雷訓斥她幾句，但她終於開了口，他胸口也疼得喘不過氣來。

她流過他臉上的眼淚更是燙傷了臉，許才他才道，“嗯，不見。”

她在他臉旁別過了臉，把頭埋在了枕頭裡，齊君昀附過身去，把頭趴在了她的臉邊緊緊挨著她的臉，雙手緊緊地抱著她的腰一語不發。

不能見，不可能見的，不管她有多想。

第二日早上，她沒有像往常一樣陪他早起，齊君昀一醒來就是摸她的額頭，朝端水進來的奴婢搖了頭，讓她們去請大夫，他則披好衣裳靠在床邊，在被子下握著她的手看著她的臉不語。

她今日怕是起不來了，而他什麼也不想做，就只想這麼靠著。

言令很快就過來了。

老夫人身體這一年來都很好，他除了把平安脈，都沒探進老夫人的手，一早一得請，他是一步都沒停就趕了過來。

老夫人發了低燒，言令把了好幾次，確定了就壓低著聲音道，“吃兩劑藥再看，依老奴看，頂多一兩日就好了。”

齊君昀頷首，“你去煎藥。”

“是，老奴這就去。”

齊望在言令跑著過來時也是進了門來，這時等言令一退下，他靠近父母，朝父親低聲道，“阿父……”

他等了一會，見父親看著人不說話，他又低低地叫了一聲，“阿父。”

齊君昀本來一直在看著昏睡不醒的老妻，聽到他再三的叫聲，他才回過頭來，淡淡道，“真想讓你娘就這麼睡到她想醒為止。”

哪怕不醒也好。

省得她醒過來，還得為他繼續受苦。