宮中, 殿宇內安安靜靜。
一清早，垂帳懸起，帳後案臺上燃著嫋嫋龍涎香, 清瘦的少年帝王身襲明黃圓領袍，端正坐於案後，手裡剛剛放下一份專查那流言蜚語傳播的奏章。
河洛侯君子端方地站在一旁：“陛下當日對趙國公有那樣一問，是覺得長孫家不可信了？”
少年聲音道：“趙國公並未遮掩, 據實以告, 朕也查明先帝晚年疑心深重時, 疏遠的各大世家裡, 就有長孫家和裴家在列, 他應談不上為先帝謀劃。”
“那便是長孫家可信？”
“等朕見到那所謂的‘密圖’才能知道。”
只要是出自宮中的東西, 宮中或多或少都會有些痕跡流傳下來，有了方向便很好追查, 長孫家確實有什麼東西在手中，只是似乎與傳言有所不同。
河洛侯道：“當初若臣順利派人經手了礦山，大約就能知曉長孫家的秘訣所在了。”
那正是他當初主動提出可為長孫家開礦相助的原因。
帝王抬起年輕的臉：“如此不是更說明長孫家有獨到之處，越是有家傳之能，才越會不希望外行人介入。”
河洛侯笑了笑：“陛下所言極是，料想趙國公今日該入宮來面聖了。”
話音剛落，小步進來一個內侍，在帝王跟前低聲稟報了兩句。
少年帝王朝殿門看過去：“來的不是趙國公。”
河洛侯略為詫異地看他一眼, 隨即搭手, 躬身告退。
帝王點點頭：“宣。”
內侍即刻退出了殿門，高聲唱：“宣趙國公府女郎覲見。”
一道纖挑身形自殿外走入。
神容髮髻高挽, 點描眉目，身著莊重襦裙, 收束高腰，雙臂間挽著柔紗披帛，釵環腰佩隨腳步清悅輕響，至殿正中，斂衣下拜：“長孫神容拜見陛下。”
未曾抬頭，隔了幽深的大殿，帝案也數丈遙遠，看不見少年新君的神情。
過了片刻，才聽到帝王年輕的聲音：“你便是那位不久前被契丹請求和親的趙國公之女，山宗的夫人？”
神容沉靜地垂著頭：“是。”
“為何是你來拜見？”
“因為只有我能來向陛下獻圖。”
殿內稍稍寂靜了一瞬，彷彿是在思索這話中意味，而後帝王才又開口：“圖在何處？”
神容手從袖中抽出，捧著一隻捲起的厚厚黃絹：“便是此物。”
內侍上前，雙手接過，直呈送至案前。
神容此時才稍稍抬眼看去，那明黃清瘦身影的手抬著，徐徐展開了黃絹。
沒多久，那手就停住了。
“這是什麼，《女則》？”帝王雖年少，但一直刻意壓著聲，沉穩非常，只此時，聲音裡的疑惑才顯露了與年紀相符的一絲青澀。
神容早料到他會有這樣的反應，畢竟書卷裡面都是如同天書般晦澀深奧的文字。
“這就是陛下想看的‘密圖’。”
帝王的手按在厚厚的書卷上：“這裡面並沒有圖。”
神容自袖中又取出一份疊著的黃麻紙：“那便請陛下過目此圖。”
內侍又接了呈上去。
帝王抬手展開：“礦脈圖？”
裡面是詳細描繪幽州金礦的礦脈圖。
神容平靜說：“此圖就出自於這書卷，長孫家正是靠著這卷《女則》才找到了幽州金礦，請陛下翻閱至最後。”
大約是出於驚訝，少年帝王依言往後翻閱，厚厚的書卷拖開，直至最後，上面有印璽撰名，乃長孫皇后親筆所著。
“此卷傳至今日，晦澀如同密語，不僅要能解開，還要能對應上現實山川，才算通曉，如此便能轉文為圖。”神容垂眼：“這就是外界所傳，長孫家擁有的那份皇室‘密圖’。”
殿內又歸於沉寂，只有黃絹捲起時細微的聲響。
在這陣聲響裡，帝王的心思似也卷過了一遍：“這麼說來，這就是長孫家的本事所在。”
“長孫家的本事世代相傳，陛下若願聽，我可以從頭說起。”神容道。
自當年天縱英才、以才能為中原手畫山川定敵虛實的長孫晟，到其女長孫皇后於太宗後宮裡留下的這部書卷，再到如今。
言語說來，不過彈指間事。
但這是一個家族的積載。
帝王在案後聽完，安安靜靜，許久才道：“你說只有你能來獻圖，所以只有你懂這書卷，這張礦脈圖也是你所繪？”
“是。”
“幽州金礦也是你發現的？”
“是。”神容淡淡說：“這卷《女則》由我所繼承，如今呈送宮中，交託陛下。”
帝王的眼神看了過來，似有些驚奇：“你要將此書上交宮中？”
神容頭垂低，只露出堆雲般的髮髻：“如今情形，我情願將此書交給陛下，但求陛下能相信長孫家。”
沒有迴音，過了片刻，傳出衣袂聲，帝王年少的身姿自案後站了起來：“朕知道了，你是擔心朕會像對待其他先帝舊臣一樣對待長孫家。”
神容不語，耳中聽著他緩慢輕淺的腳步。
他年少的聲音帶著轉變期的澀和沉，並不清朗：“其實朕只是為了先父一點私事，才有那一問罷了。”
神容垂著的眼輕轉，心思也在輕轉。
來此之前，她父親告訴過她，這位新君當時奇怪的問題不止那一個，還有一句：真正的山洪是何模樣？
趙國公據實相告，而後才想起來，這位少年帝王的過往。
登基前他只是一個快要落敗的光王府世子，雖然是宗室出身，卻並不被先帝親近。
光王妃因生他難產而亡，其父光王也年紀輕輕就因意外而落傷病故，留下他年少孱弱，連光王爵都未能繼承，好幾年間都只有一個世子頭銜，客居遙遠邊疆，根本無人問津。
正因如此，後來他能成為皇儲，得登大寶，才讓二都世家大感意外，只因早已不曾有人注意過這樣一個落魄世子。
而當年導致光王身故的那場意外，就是山洪。
所以如今少年帝王直問真正的山洪是何模樣，長孫家可曾為先帝謀劃過什麼。趙國公便意識到，這位新君的生父恐怕不是意外身亡，有可能是人為，甚至涉及先帝。
他是懷疑長孫家參與過此事，因為長孫家有此能力，或許曾幫先帝謀劃過除去其父。
如今他親口所言是為了此事，便是印證了。
而先帝，確實在晚年疑心重時大力收攏皇權，致力於削藩和扼制邊疆。
少年帝王的聲音放輕了：“朝中的確有諸多老臣被朕處置了，但倘若他們行的端坐的正，又豈會被揪出罪名，一一摘除？長孫家既然不在此列，又何須擔憂？”
神容不動聲色，心裡卻已驚訝非常。
她忽然明白了，那些被拔除的老臣，皆為先帝謀劃過此事。
年輕的帝王一早就在清除先帝勢力，並非只是因為一朝天子一朝臣的需要，竟然也是在報父仇。
她做足了最壞的打算，卻沒想到是為了這個。
帝王又問：“如此，你還願意將書卷上交宮中？”
神容定了定神：“我上交書卷，確實是出於自保，卻也不只是交於陛下，更是交於國中。長孫家能發礦的本事代代相傳，如今卻被有心人利用，關外稱此為‘山河社稷圖’，但這山河社稷若是淪落在外敵之手，也就山河不存，社稷難復了，不如呈交歸國。”
少年帝王的腳步停了：“你說與關外有關？”
“是，請陛下明察。”
並非呈交於帝王，而是呈交歸國。
料想當初長孫皇后留下它，應也是為了江山社稷。
長孫家自然不捨，但神容心意已決，沒有比宮中更安全的地方了。
“朕明白你上交書卷的緣由了。”帝王忽然道。
是要他身為帝王徹底介入此事，到時候反而會來護住書卷，甚至清查外敵。神容一臉坦然：“從此書卷屬國，不再為長孫家獨有。”
眼前忽然出現一雙繡金黑麵的罩靴。她悄然抬眼，繼而微怔。
少年帝王竟已身在眼前，居然還蹲了下來，正在上上下下地打量她：“如此重要的東西，你願交歸國中，長孫家既也無罪，那之前的請求大可不必，朕允你換一個請求。”
神容不禁意外，過往一直擔心這位新君是會妄加罪名之人，去幽州尋礦，為長孫家立功，皆是為了家族求穩。
如今方知一切事出有因，剝開那層神秘，再看他也不過只是個年紀不大的少年，與山昭看來也差不多，為人甚至算得上柔和好說話。
她微微抿唇，開口：“那就求陛下信任山宗。”
帝王眼在她身上轉了轉：“何意？”
“這一切皆起自於關**謀，求陛下相信山宗，信他的盧龍軍，給他機會領軍出關。”
帝王年少白淨的臉安安靜靜，沒有作聲。
神容微微吸口氣，咬了咬唇，破釜沉舟一般，抬高聲道：“只要陛下信任，我也可為陛下做長孫晟。”
帝王看著她，甚至動了一下身姿，愈發仔細地打量她。
神容察覺到他視線，幾不可察地蹙了下眉：“我雖為女子，但敢如此放話，絕不敢欺君。”
眼角瞥見面前的少年帝王竟難得一見地笑了一下：“朕沒有看不起你是女子，這世上厲害的女子，朕已見識過很多了。”
……
神容離開那座大殿時，下了臺階回頭又看一眼，心中訝然一閃而過。
新君心思莫測，但她這一步似乎沒走錯，至少他與先帝不同。
殿內，年少的帝王坐回案後，翻開一道奏摺。
這份奏摺早已呈來，其上署名山宗。
帝王仔細看完，按了下來，朝外下令。
約莫一個時辰左右，宮人親領，經過層層宮門，大殿內被帶入了奏摺裡提到的人――形容枯槁、嚴實被綁的柳鶴通。
“陛下，罪臣當初並非有意替先帝謀劃加害光王的啊，罪臣若知道先帝當時針對的是個藩王，絕不敢隨意參與啊！”一入殿他就開始畏懼地跪爬著道。
外人都道新君剷除先帝老臣，只有他們這些被剷除的當事者，才知道是怎麼回事，皆是咎由自取罷了。
帝王面前的垂帳已經放下，遮住了他的身形：“朕今日傳你，不是為了你已定的罪。”柳鶴通頓時不敢多言。
“將你在關外所知情形一一報上。”
“是，是……”柳鶴通乖順地伏地，一直就希望能有機會再面聖，如今是難得的機會，竟然是山宗給的，只求能將功贖罪，一分一毫也好。
……
足足又過了兩個時辰，柳鶴通被帶走。
少年帝王仍安然坐在殿內，內侍們穿梭，送來一份一份文書典冊，絹書密旨。
他的手裡壓著一份談判書。
是當初契丹送到先帝手上的談判書，甚至還附帶了一塊盧龍殘旗。
今時今日，他才看到這一份談判書，正是孫過折所寫，提及願與中原“對等相換”。
但先帝當時根本沒有救援盧龍軍的打算，所以不了了之。
如今，大概可以知道他想要換的是什麼了。
“原來如此。”年少的帝王合上面前的談判書，雙眼透過案前垂帳，彷彿看到了當年不得不立他為儲君的先帝那蒼老頹唐的模樣。
那時候的先帝大力收攏皇權，為求撤藩不擇手段，為遏制邊疆不惜手染鮮血，為了大權安穩更不惜損兵折將。
最後幾年裡，先帝始終疑心疑鬼，誰也不相信，看什麼都有陰謀。直至於後來子嗣凋盡，眾叛親離。
而他一個落魄世子，居於遙遠北疆，在立儲風波裡被安北都護府的兵馬推出來，協同洛陽河洛侯的勢力，被扶持成為了儲君。
當時邊疆也的確出過有都護府勾結外賊的叛亂，他一直以為那就是先帝疑心的陰謀了。
如今方知，還有更大的陰謀在等著，不僅僅是一方勾結外賊的叛亂，居然是要聯結四方各部外族勢力大舉而來，顛覆中原的圖謀。
原來如此，原來先帝竟然沒有感覺錯。
多少人的鮮血，才換來這個陰謀的現世。
少年帝王坐了片刻，默然起了身。
……
天黑時，山宗在長安官驛裡。
廊下燈暗，他就站在暗處，聽著胡十一腳步走至，低聲道：“頭兒，柳鶴通白日裡被帶進宮去了，我去看了，金……不是，夫人在他前面也入過宮。”
“嗯。”山宗只點了個頭。
胡十一報完就走了。
他站在廊下想著神容，早料到她一定會親自面聖，不知她此刻定心沒有。
院外忽然有動靜傳來，山宗朝那裡掃了一眼，察覺出一絲不對，聽著那陣動靜，舉步往客房走。
快到門口，兩個內侍一左一右立在門前，尖著嗓音問：“可是幽州團練使？”
山宗說：“是。”
兩名內侍讓開，抬手示意他過去。
山宗走過去，推開他們身後的門，門立即就被內侍在外合上。
他看見屋內坐著的人，一掀衣，單膝著地。
新君換了便服，就坐在桌旁，看起來如同一個尋常人家的清俊少年郎。
“朕既然親臨，想必你也知道所為何事了。”
“為臣奏摺呈報之事。”
年少的帝王點頭：“如你所願，朕此番終於徹查了先帝。”
山宗一言不發，燈火下黑衣靜肅，身凜如松。
帝王起身，走到他跟前：“你呈奏之事被準了。”
山宗靜默聽命。
“朕許你行使節度使之職，統調九州兵馬，必要時亦可排程山家軍，掃清關外聯軍，奪回薊州。”帝王的聲音頓了一頓：“待薊州光復，盧龍軍復番，你就是幽州節度使。”
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山宗抬起頭，眼底如黑雲翻攪，沉沉歸於平靜：“臣領旨。”
“即刻返回幽州。”