葉向高跟在劉一燝的後面開口, “陛下，老臣贊成開海。但是現在朝廷已經沒了三保太監下西洋時候的那些龐大的海船。現在動手造海船，若是木料現成的，也要一兩年甚至更久。還有準備去西洋的貨物, 都需要大筆的資金。最重要的是一去可能兩三年才能回返。”

葉向高的言外之意就是開海禁是遠水不解近渴的事情。

周嘉謨看一眼葉向高，“陛下，老臣贊成開海禁。朝廷需要從扶桑購進銅錠, 也需要從南洋購進糧食。早做開海的準備，哪怕是三年或是五年後才能獲益，現在動手恰是最好的時機。”

英國公突兀地插口，“陛下, 既然江浙的商人有跑外海的, 朝廷正在緊要的難關，是不是派官員與這些海商探討探討？”

在座的所有人都把目光聚焦到英國公臉上。這個探討之後，怕是就沒有海商存在了吧？！可是誰也不敢挑頭去否定英國公的話。

朝廷禁海多年, 這些海商就是被朝廷抄家也是應該的。

朱由校示意劉時敏, 劉時敏立即從身後的架子上捧過來一個檀木盒子，放到天子面前。

“這裡裝著的就是江浙幾家海商的資料。張卿，黃卿, ”朱由校撫摸著那檀木盒子，感觸良多。

“朕要是把那些海商一舉抄家滅族吧, 他們還沒犯晉商那種資敵叛國的十惡不赦之罪。但是輕輕放過他們, 顯然是對朝廷律法的蔑視。你們三司看看這事兒該怎麼處理才好？”

“咣噹”一個大雷砸到這些重臣的頭頂, 有從海商那裡拿到分潤的官員, 立即裝作若無其事地低下頭，心裡卻盤算著該怎麼派人立即送信去江南。

朱由校仍是平靜地撫摸那檀木盒子，等著張問達和黃克纘的商量結果。劉時敏悄悄靠近天子，在朱由校的耳邊說了一句話。

朱由校笑著點點頭，“讓鄒義和駱思恭安排好人手。”

劉時敏躬身應是立即出去了。

在座的官員多少就有點緊張起來，天子這是要抓誰？要抄誰的家？東廠和錦衣衛一起去做，可見事態的嚴重。

朱由校笑容可掬地輕叩木盒，輕描淡寫地說出嚇得人膽寒的話。

“這木盒裡還有一些朝臣從海商那裡取得分潤的名單。朕的這些朝臣，具體在海商那裡怎麼佔的乾股、分潤了多少銀兩，目前都是不清楚的。

可也沒什麼關係的，海商那裡的總帳本會有記載。

涉事的人不要心存僥倖，想著出了養心殿就派人去江南送信，朕現在說出來此事就是想給在座的人一個改正的、挽救自己和家眷的唯一機會。

那就是拿到分潤的人，明天小朝會之前要把這些年分得的銀子總額告訴朕。當然了違法所得也要規定的期限內交到戶部。否則，只能國法論罪。”

朱由校說著就嚴肅起來。

“朕抄家但不會滅族，但是朕要流放不領朕愛護之心的逆臣全族。三代，不，五代不許科考，不準與非罪的平民通婚。”

英國公立即跟上，“陛下聖明。”

定國公追問一句，“那些參與海商分紅的地方官員怎麼辦？”

“朕的東廠和錦衣衛會去處理的。所謂的天網恢恢疏而不漏，不會漏掉任何一個的。”

方從哲的手心裡開始滲出冷汗。從海商中得到分紅利潤，不知道有多少年了。除了銀兩，他也不清楚一共得了多少東西。除了他，江浙的官員也有不少都能拿到海商的“孝敬”呢。

張問達和黃克纘商量了這麼久，總算是達成了共識。

“陛下，老臣的處理方法有兩個。一個是抄家滅族，一個是讓那些海商與朝廷合作。”

黃克纘這些日子與天子一起做新式火炮的研發，多少抓著了一點兒新君的做事思路。對資敵叛國之事那是絕對不會輕饒，但是要是能對朝廷有益處的事情，“上繳”足夠的利益後，天子是可以網開一面的。

這從海商那裡分潤紅利的事情，陛下已經表達了上繳銀子就既往不咎的態度，剩下的就是怎麼與海商“合作”，從海商那裡挖到更多的銀子了。

公鼐張口，“陛下，無論是海商還是官員，違反了朝廷律法，就該論罪處罰。”

黃克纘問道：“然後呢？海商都被清除乾淨，誰去跑西洋為朝廷賣絲綢、茶葉、瓷器？誰去東洋為朝廷買銅錠？誰去南洋為朝廷買稻穀？北方越來越冷，往往是北方出現乾冷的時候，隔年南方就會出現水澇。

而連續乾旱後就會出現蝗災。

我們現在是奔著怎麼能夠安定百姓、奔著怎麼能夠攢到足夠的銀兩造火炮，消滅越來越強勢的建奴的。”

周嘉謨補充道：“現在留在朝堂上的官員，絕大多數都有些這樣或者那樣的不完美，我們只能先與光同塵，遇到一個錯處就改正一處，以保證朝堂有足夠的人手。”

公鼐是嫉惡如仇的性子，他梗著脖子說道：“朝堂豈能藏奸納垢？陛下，怎麼能容許官員用銀子贖罪？”

朱由校跟著他讀書多日，早知道他的秉性。在提他做禮部侍郎的時候，就曾對周嘉謨說：“周卿，公孝與是兩代帝師，其才能做禮部侍郎是足夠的。朕最擔心的是他做國子監的祭酒，別把那些監生們都教導的和他一樣了。”

如今見他痴氣發作，只好笑著安撫他說：“公卿，在座的這些重臣，包括朕在內，有沒有百分百一點兒也沒觸犯大明的律法的？絕對是有的。

可實情真的是十不存一的。

但反過來說朝堂上若全是和你一樣的君子，那朕用什麼去填飽百姓、從哪裡得到足夠的銀子去剿殺建奴呢？”

公鼐面紅耳赤，想要繼續與天子辯駁，畢自嚴拉住他。

“陛下，都是臣等無能，讓陛下受奸商、小人之辱。”

會看眼風的大臣們立即站起來異口同聲說：“陛下，都是臣等無能。”

朱由校也站起來，誠懇地對所有人說：“眾卿都坐下吧。冰凍三尺非一日之寒。所謂上樑不正下樑歪，神宗爺要是不罷朝三十年，朝政也不會落到今日讓咱們君臣為難的局面。既往不咎，是為了給神宗爺留足夠的體面，也是為了扭轉如今不利的形式。

公卿，大明朝堂會有一日是你希望的樣子。”

公鼐雖耿直也不是愚頑到不開竅的糊塗犟種，見天子這樣對他說話，明白是給做帝師的自己顏面，立即歉然地對天子拱手行禮，然後默默地坐了回去。

戶部尚書李汝華建議道：“陛下，海商違反禁海令，按道理七非法所得應該全部上繳太倉。但是非常時期就只能用非常辦法處理。老臣建議取其非法所得的五到七成，然後只要海商能與朝廷好好合作，就既往不咎。”

戶部的侍郎汪應蛟和畢自嚴立即支援李汝華的建議。

兵部崔景榮和王再晉立即表態支援。在他倆的心裡，管你們戶部、刑部怎麼對待海商呢，只要能弄到銀子平定遼東的危局就成。

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工部尚書王佐也是盼銀子盼得眼睛都發綠。太多的地方需要銀子了。光宗的寢陵急需銀兩、殘垣廢墟的三大殿早晚得重建、迫在眉睫的九邊軍械年年得更新……

禮部尚書孫如遊則垂頭，不說贊成也不說反對。

公鼐掃了孫如遊一眼，開口說道：“陛下，臣贊同李尚書意見。”

朱由校很光棍地說：“不同意李尚書意見的請舉手說明理由。”

他看了一圈，把每個人都看到了，才笑著點頭道：“既然大家都同意了，咱們就議議是五成還是七成了。”

就在這時候，養心殿外傳來值殿宦官的稟報聲。

劉時敏快步走了出去，然後很快回來，“陛下，遼東巡按御史張銓從遼陽送來八百裡加急軍報，送信的軍卒說建奴十幾萬大軍圍困了瀋陽和奉集。”

“傳那軍卒上殿。”

八百裡緊急軍報的送信軍卒是有特定的裝束的。經過驛站的時候，任何驛站都會撇下所有的事情，先伺候送信的軍卒吃喝換馬。距離近一點兒的還好說，距離遠一點兒的地方往回送這樣的軍報，會把送信的軍卒活活累死的。

那軍卒晃晃悠悠地強撐著進了養心殿，跪倒在地把軍報交給劉時敏，然後往上磕頭。小心翼翼地加了一句。

“陛下，張大人還有幾位總兵都在等回信。”

“好。朕知道了。辛苦你了。”朱由校接過劉時敏與崔景榮核對過火漆的軍報，對劉時敏說：“賞他二十兩銀子，一套新軍襖一雙新軍靴，帶他下去好好休息。等明兒歇息過來了，朕還有話要問他。”

那軍卒聽說天子有賞，立即又磕了一個頭，跟著劉時敏下去了。

朱由校看了遼陽送過來的八百裡加急軍報，然後遞給兵部尚書崔景榮、英國公、定國公、泰寧侯等傳看了一圈，所有人都有一種處理了晉商、終於等來建奴反應的感覺。

明年的財政預算很重要，但是遼東的軍情更重要。養心殿裡的重臣們，開始議要不要往遼東增兵去解救瀋陽和奉集了。

朱由校不想在這個事情上浪費時間，他果斷地說：“今年春夏的時候，熊廷弼派人騷擾遼東，使得建奴不能好好耕種。夏、秋的時候，建奴對奉集和瀋陽分別用兵，也沒佔到什麼便宜。今冬沒了晉商給建奴送補給，建奴今年冬天的糧食肯定是不夠吃的。

所以，建奴這次可能會傾巢而出，而我們就是把三十萬禁軍都開去遼東，野戰也絕對不是建奴的對手。除了白搭上三十萬的軍卒，再度給建奴送去軍需和糧食，收不到沒有積極效果。”

崔景榮小心謹慎地問道：“陛下，那遼東就不派大軍去救援？”

“不派。”

朱由校的乾脆利落再一次重新整理了他在重臣心目中的形象。天啊，天子是不懼怕揹負丟失遼地的名聲啊。因為在座的任何人都明白天子說的不派大軍的理由，但是不派就意味著天子將要對失去遼東承擔責任和罵名。

葉向高在心裡讚道：“果然有擔當。但是這樣的惡名不應該由天子本人來承擔啊。”

可惜自己只是個普通的閣臣，想替天子承擔這樣大的決定還不夠資格。轉頭抻著脖子看方從哲，方從哲老神在在的不知道魂遊何方了。他沒法只好頻頻地給坐在對面崔景榮和英國公使眼色。

崔景榮和張惟賢明白他的意思，但是天子已經把話說絕了，讓做臣子的怎麼辦？沒看記錄起居注的史官都奮筆疾書記完了嘛。

只有黃克纘是知道天子心裡的打算。另外一個就是多少猜測出來一點兒天子心思的泰寧侯。天子是要等做出大批量的新式火炮才會對遼東用兵。

這倆貨咬緊牙關不肯出聲，可不想以後被天子歸到守不住秘密、再不予重用的行列裡。

於是養心殿就陷入前所未有的沉默中。

朱由校見大家都不吭聲，就把軍報放去到重要的那個檔案歸附裡。周嘉謨的眼皮亂跳，憋不住發話了。

“陛下，遼東這八百裡加急軍報，還是應當先處理了。”

朱由校點頭，“周卿說的對。劉時敏傳侍讀學士擬旨。”

公鼐站起來毛遂自薦，“陛下，微臣擬旨可行？”

當然行啦，文採斐然的國子監祭酒、禮部侍郎擬旨，比侍讀學士的水平還高呢。

朱由校示意劉時敏準備東西，自己對公鼐說：“公卿，朕在王安去遼東的時候，曾令王安帶旨意給遼東經略熊廷弼、巡撫周永春，言及今冬守住遼東就記大功。從巡安御史張銓的軍報看，熊廷弼也把朕的旨意轉達去遼陽城了。

鑑於大明軍卒和建奴野戰實力的差距，遼陽城若是貿然出兵去救瀋陽，那些救援的軍卒是給建奴送軍功、軍需的。空城以後的遼陽城，一旦被建奴佔據了，對瀋陽奉集百害無一利。

所以他們只要守住遼陽城，把過來尋覓過冬食物的建奴餓跑就夠了。

這中間甄別奸細、戒嚴等事就按照熊飛白的指令去做就好。”

公鼐點頭表示明白天子的意思了，略沉思後提筆把聖旨刷刷地寫好了。派誰去傳旨？從司禮監挑人，從都察院、禮部、兵部都可以。

葉向高站起來提議：“陛下，臣建議都察院派御史去傳旨。”

兵事有關的，禮部的官員去傳旨不合適。派司禮監的太監去傳旨，又擔心其到遼陽把自己抬的太高壞了事兒；兵部的四品郎中或者是五品的員外郎過去，很可能會出現官大一品壓死人、讓遼陽總兵侯世祿、童仲揆、還有支援遼東戰場的張良玉等，不得不讓出指揮權。唯有都察院派個普通的七品御史過去，有張銓這個巡安御史在，傳完聖旨不會出現影響遼陽局面的事情。

張問達立即想明白葉向高的意思，這才是首輔該想到的事兒、才是老成謀國，他立即表態贊成：“陛下，老臣認為葉閣老的提議很好。”

朱由校也明白倆人的意思。

“葉卿和張卿思慮周全。就由都察院派御史去傳旨吧。英國公，你調一百禁軍騎兵護送御史去遼陽，早去早回。今天財政預算會議就先到這裡，明天的小朝會之後再繼續。你們若是誰從海商那裡分潤到了紅利的，可別忘了把銀子數、收到的禮物清單，在明天的小朝會之前給朕一份。”

別的臣子都依著天子的結束語、行禮之後離開了養心殿，唯獨方從哲留在了最後，沒有跟隨群臣離開。

眾人多是沒覺得意外，唯有葉向高回頭看了方從哲一眼，向他鼓勵性地點點頭。方從哲心裡泛起酸澀，果然自己不如葉向高良多。

朱由校看方從哲留下來，示意他跟自己往乾清宮書房去。方從哲萬分感激地跟上天子的腳步，這樣可以避開史官在起居注上的記錄了。

“陛下，老臣罪該萬死。”進了乾清宮的內書房，方從哲立即跪下來請罪。

“唉，方卿，你起來吧。朕知道你是為了兒孫。可是兒孫不爭氣，留銀子有何用？養出來的紈絝之氣，最後還免不了落個衣食無著。兒孫要是爭氣，你也用不著給他們留銀子的。”

方從哲慚愧。自己養的兒子那就是紈絝子弟，提不起來的。好容易有個蔭官，他也能弄沒了。說起來與先帝是一個型別的，也是不惑之年了，卻整日在女色上使勁。

可再是提不起來的紈絝，做父母的也捨不得眼看著他在自己離世後餓死，是不是？總要千方百計地算著、準備著，力圖能給兒孫留足衣食所用。

“方卿，因為海商那邊還是有賬可查的，所以你該交給戶部多少就是多少的。你早點把事情辦妥當，也免得遭彈劾。”

方從哲赧然低頭：“老臣謝陛下開恩。”

朱由校點頭，“不管你是什麼原因，這是最後一次。朕不想你身敗名裂，你也要爭氣一點兒。”

方從哲被說的恨不能找個地縫鑽進去，他抱拳躬身到地。

“陛下，老臣還是致仕回鄉吧。”

“方卿，你回鄉又能做什麼？朕是念著你這六七年做首輔的不容易，繼續留你在內閣平衡閣臣。明年加薪以後，你每年的所得也不少。兒子就那樣了，你約束好他別出家門惹事兒，好好教育孫子吧。可是有一條，你給朕記好：除了俸祿以外，你不能再收任何了。明白嗎？”

方從哲感覺眼前人不是少年天子了，彷彿是長輩在教導自己怎麼做人父親、做人祖父。他明白天子是為朝堂平穩著想、也是為自己著想，羞愧之下吶吶道：“老臣再不會了。”

朱由校看著方從哲佝僂的背影，唉，兒子沒養好的報應啊。

想到他這幾年一直艱難地維繫著朝廷能夠正常運作，對這可憐之人就生不起怪罪之心。他是沒能力做閣臣、做首輔，但又不是自己想做首輔的啊。他不過是黨爭的時候，被推出來平衡各黨派勢力的犧牲品。

雖然他上臺以後也一直居中秉公，端平行事，但他懦弱性格導致他遇事缺少果斷，過分地希望各方都能夠君子行事、主動退讓一步……

關鍵是他與亓詩教——齊黨實際黨魁的密切關聯，先是被眾臣質疑他的立場，後又因為在薩爾滸戰敗後力保敦促楊鎬進軍的兵科給事中趙興邦，最後身不由己地捲入了黨爭之中。不得不依靠齊黨等來平衡朝堂的黨爭，可謂一步錯步步錯了。

想到葉向高的能力，朱由校很擔心他大權在握後架空自己、成為自己行事的障礙。只好捏著鼻子留著方從哲當個掛名的首輔、對抗已經巴到隱性首輔邊沿的葉向高。

唉，難難難！沒個十年八年的，沒可能成為真正的大明天子。

英國公、定國公、泰寧侯一起出了養心殿，臉上的笑容簡直快遮不住了。他們這些勳貴既往沒少花心思，想摻股份進海商撈點銀子。沒想到有文官做後盾的那些海商，清高到從來都不鳥他們。他們也想過對海商使些手段，但往往還沒有成事兒呢，就被文官集團揪住小辮子，彈劾得暈頭轉向滿頭包，不得不收回對海商的覬覦。

如今有天子要收回文官從海商那裡分潤的處理，哈哈哈，這些年你們得多少就要退出多少來！

等你們退不出來才有笑話看呢。

回到五軍都督府，定國公左手比量一個“七”，右手比量一個“八”。英國公和泰寧侯頓時心領神會地點點頭，回以同樣的手勢。等明天再議的時候，一致堅持要把海商這些年的八成利潤都收到太倉，那麼起碼能做到七成入太倉。

真真到了君子疾邪，小人報怨的時候了。

三人達成一致意見，英國公就親自去軍營把要護送御史去遼東的百騎挑好，然後回府就把女兒叫到書房裡，父女倆嘀嘀咕咕地說著養心殿的事情。

“閨女啊，我看天子是個有大志向的明君。”

張嫣點頭，“他也真捨得把二帝就那麼在皇極殿裡擱著。父親，你說要是真有神靈的話，神宗會不會被先帝膈應的活過來啊。”

英國公笑著嗔女兒，“不許這樣說話。天子說得他的父祖，咱們做臣子的什麼時候都不能有半點兒的不敬，不然以後議起來就是大罪過。”

“我就是在家先說幾句罷了。”

英國公板臉，“在家說習慣了，以後闖禍了都不知道。”

張嫣見父親認真了，立即站起來認錯。

英國公嘆口氣，“閨女啊，小心行得萬年船，陰溝裡翻船的事情古往今來還少見了嗎？有情義的時候，啃過的桃子給君王吃，可以說成是心裡有君王，遇到好吃的就想著君王。一旦情義耗盡了、不喜歡了，那就是現成的不敬君王的罪名。你明白嗎？”

“女兒明白，再不會胡亂說話了。”

英國公見女兒憋嘴也沒了興致，擺擺手讓女兒回去後院。看著女兒年輕窈窕、充滿活力的背影，他猜不到未來等待女兒的會是什麼樣的宮闈生活。

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週日居然能早早寫完了，那就提前更新了

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