賈代善跟隨聖人離京, 他對自家府裡放心的很。府內有妻子坐鎮管家，府外的事情有長子張羅, 倆孫子有次子督促讀書。至於孫子習武的事情，倆孩子多少繼承了賈家男兒的天賦, 不用督促，也知道早晚跟著他們祖母刻苦用功的。

府裡唯一讓人分心的就是大兒媳婦。真如同豆腐掉灰裡了，拍不得打不得的。但願長子經一事長一智, 能夠早日明白過來, 早日脫離年輕人的情情愛愛，把心思都放到朝堂上。

賈赦的心思, 能全放到朝堂嗎？顯然是不能的。

他略有空閒點的時光、身子休沐的時候, 賈母就派了事情給他。不做吧，一是不孝，二來這些事情該是由張氏打理的。賈赦明白母親把事情堆到自己身上的用意。可賈赦每看到張氏病歪歪的軟弱模樣，心裡就升起無力感。算了，她沒病的時候也做不來這些事的, 等兒媳婦進門吧。

聖人在過年之前, 就把後宮諸事交與了太子妃管理。從孝慧皇后辭世, 內廷終於有了一個名正言順的管理者。賈赦出入東宮二十年了, 他早早就感覺到了內廷的細微變化。石氏真是個能幹的女人。

自己十年前的小慶幸，現在看起來是那麼地可笑。應該佩服的是岳父目光如炬, 早看出來張氏不是進宮的材料，轉而求聖人賜婚的吧。

太子看著賈赦又走神了，敲敲書案。

“恩侯, 你在想什麼？”

賈赦嚇了一下，尚未回過神就回答道：“明允，東宮是越來越有規矩了。”

換個人說這話，該被打入另冊了。可賈赦是太子唯一的、無話不說的朋友，只當別論。

“是啊，從聖人把宮權交給了太子妃，石氏把東宮的人換了一大半了。孤終於可安心地在東宮睡覺、沐浴了。”

太子回想起自己原在東宮都時刻緊繃的時光，心有餘悸。太子妃不僅整頓好東宮了，就是內廷，她也都動手開始整理了。

“聽說你上個休沐日，又被你母親差遣去檢視鋪子了？”太子靠到椅背，樣子慵懶，完全沒了在人前的儲君形象，尤其那笑容，怎麼看笑的都有點兒欠扁。

“明允，我說你夠了啊。你可不好幸災樂禍啊。我是替了你的呢。”

賈赦說完這話，立即就覺得自己有點兒過了。唉，自己到底如了母親的意願，下意識地會在心裡把張氏與石氏比較，心生對張氏的不滿了。

“那是太傅看得長遠。”

太子看了賈赦不得不替了張氏幹管家的那部分活計，心裡說幸好不是張氏做太子妃，不然自己得累死。不對，早就不知道怎麼死的了。

賈赦不由地在心裡嘆氣，知女莫若父啊。張氏連榮國府都管不好，怎麼能勝任太子妃的位置。

要是當初太傅送張氏進宮參選，太子會求聖人給她一個位份的。假如聖人給她太子妃的位置。對著宮裡的那四妃，她恐怕連一年都活不過去，就憋屈死了。要是側妃，她更活不下去了。

可不是的嘛，張氏現在還在房間裡憋屈呢。

“嬤嬤，你說太太怎麼就不允我把瑛兒抱回來？”張氏委屈地掉眼淚。她現在怕賈赦不耐煩自己，已經不敢在丈夫面前哭了，只扯著羅嬤嬤抱怨。

“大奶奶，您要每天喝藥，調養身體，自己顧自己還顧不過來呢。怎麼有精力去照料二姑娘？二姑娘精力旺盛，每天都會把照料她的人累的夠嗆呢。”

“我怎麼就不能照料孩子了。瑚哥兒當初就是在我身邊長大的呢。”

張氏心裡不服氣，可她在床上躺了二個月，女兒就在正房養了二個月。等她能起來了之後，她去正房想把女兒抱回來，太太說把璉兒一起帶回去吧。璉兒大些了，還好帶一些。結果不過半天的功夫，璉兒就哭嚎得女兒沒得睡了，小女孩嬌弱地開始吐奶。

張氏覺得次子簡直是來討債的。

還是羅嬤嬤怕倆孩子出事，派人給世子爺送信。世子爺回來就把倆孩子都送去了正院。只讓張氏好好養著身子，莫為倆孩子操心。

羅嬤嬤早已經由哄著教導張氏、慢慢變成把真相說給她知道的方式。如果她自怨自艾，也就是多開解幾句。哄著不教導她真相，張氏奶孃的下場，就在前面立著等自己呢。

張家的老太太不會回京城了，大舅太太只要小姑子吃好、喝好、活著，只要不是院子裡的通房跋扈，騎到張氏頭上就行了。

羅嬤嬤覺得自己管好張氏還是可以的。

“奶奶，你能只帶二姑娘，不帶小少爺嗎？依著嬤嬤看啊，太太也是不想帶他們倆的。您該幹的事情是把身子早點兒養好了，才好自己帶孩子、去管家，擔起長子媳婦的擔子，也省得大爺忙完朝廷的事兒，還要替你做管家的事情。”

“嬤嬤，等璉兒挪去外院了，我是不是可以把瑛兒接回來？”

“奶奶該先把管家的事情接過來的。二姑娘在太太那兒，也沒屈著她的。太太年紀也不小了。”

羅嬤嬤不知道自家奶奶哪來的執念，就要把姑娘接回來。照她來看，二姑娘在祖母院子裡長大，比跟著想事情邪性的親孃好多了。看來這事兒，得交給大舅太太去勸說她了。

京城風平浪靜，跟著聖人南巡的賈代善卻到了生死關口。他和聖人前後腳發病，開始的畏寒、低熱等，他沒當作一回事，然後十幾天以後出現高熱、噁心、嘔吐，引起隨行太醫重視。隨扈的人員，很快就病倒很多人。

賈代善雖然在重點照顧之列，疫病之前，可不會因為他是聖人的心腹，就退讓他三分。等聖人轉危為安的時候，賈代善已經進入了彌留之際了。

梁九奉旨去看了賈代善回來，依照太醫的吩咐沐浴更衣後去見聖人。

“聖人，榮國公怕是不成了。連老奴都認不出來了。”

聖人這些日子消瘦了不少，聽了梁九這樣說，一串渾濁的眼淚，順著兩邊的太陽穴往下流。

“御醫怎麼說？”聖人心痛。

梁九晃頭，“御醫說沒有法子了，該用的藥物，和聖人您的是一樣用了。只是榮國公身子底子是不如您的。”

聖人知道梁九未盡之意，是說榮國公有很多陳舊傷。

“發八百裡加急，讓恩侯過來吧。讓太醫盡心，希望榮國公得能見兒子。”

訊息到了京城，賈赦簡直懵了，他打發人回府報信，自己和太子說了一聲，立即帶著人出京了。

賈政被人從寧府叫回來，發現正院裡氣氛壓抑，不見璉兒和女兒的歡笑。

“母親，府裡出了什麼事兒嗎？”

“老二，聖人派人送來八百裡加急，說你父親患了疫病，已經垂危了。”

賈政一下子就呆住了，他看看母親，心裡知道母親不會說笑，尤其不會拿父親垂危來說笑。

“大哥呢？”賈政下意識找依靠。

“你大哥已經帶人出京了。”

“母親，兒子，兒子該做些什麼呢？”賈政開始慌神。

“你去東宮求見太子，問清八百裡加急的內容，問問你父親現在什麼地方，最好讓太子拿個主意，我們是不是闔府去迎你父親？”

賈政應聲而去，賈母開始安排府裡的事情。

“鴛鴦，你過去帳房，讓他們準備百兩的銀票百張，分成幾份給二爺帶著。琥珀你去讓二奶奶給二爺收拾二套素色的衣服帶著。玻璃去大房，讓羅嬤嬤給大爺也收拾二套素色的衣服帶著，把八百裡加急的內容告訴她，讓她穩住大奶奶。”

賈政過去東宮，太子很快就宣了他覲見，然後告訴他回府準備一下，東宮派人陪他騎馬追趕賈赦。

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賈政聽了太子的安排，匆匆回府。

“母親，太子說聖駕現在停留在岳陽郡，太子讓兒子回來收拾一下，一會兒東宮派人陪兒子去追趕大哥。”賈政心裡發慌，還是把太子的安排轉達明白了。

沒多一會兒，東宮的侍衛就過來了，十來個人帶著東宮的令牌，太子專門簽發的公文，賈政拿了賈母預備好的銀兩、衣服，帶了倆個跟隨賈赦去過西北戍邊的家將，匆匆騎馬南下了。

一路按照四百裡加急的方式趕路，沿著驛站換馬不換人，曉行夜宿。頭倆天賈政還勉強能支撐，到了第三天，東宮侍衛就只好把他綁到馬上了。等賈政趕到行轅，賈赦已經到了三天了。

“大哥，父親，父親如何了？”賈政下馬，是靠著倆侍衛架著往前拖的。

“老二，父親已經去了。”

賈赦兩眼凹陷，嘴唇乾裂，聲音嘶啞。他沒想到自己晝夜不停地千里奔波，尚未得見父親最後一面。

然後又因父親是疫病去世的緣故，太醫說所有疫病去了的人，都得焚化了，他僅僅趕上了送父親最後一程。