臘八以後, 周先生放了寒假，迎春回去榮國府。黛玉早飯後就去紀氏的正房, 晨官兒睡覺，她就讀書, 寫功課。等晨官兒醒了，就帶著晨官兒玩。中午的時候，摟著晨官兒一起歇晌。晚上必要給晨官兒洗澡, 哄睡了才離開。紀氏看黛玉真的是從心裡往外地喜歡自己的兒子, 吩咐了兒子的奶孃，要多加小心地照料著姐弟倆, 也就由著黛玉了。
快過年了, 紀氏不得不把注意力從兒子身上挪開，承擔起一家主婦的責任，安排過年的諸多事項，如送年禮，莊子、鋪子的關帳等, 每天也要忙到很晚。
等禮部為年關的事情忙出頭緒了, 林海就一直歇在正房。每天和黛玉兩個與晨官兒玩耍, 或者父女牽手去看暮哥兒。
暮哥兒也是像歸荑的多, 看上去就比晨官兒漂亮，白白嫩嫩的, 有些怕聲。林海見過很多小嬰兒，不是自誇，這個兒子應該是最漂亮的一個了。
黛玉認同自家爹爹的話, “三弟好漂亮啊。比琮哥兒還漂亮呢。”
初二的時候，林海和紀氏帶了晨官兒去李家。黛玉不想去，膩在歸荑的房裡看暮哥兒。林海和紀氏就當沒黛玉的事兒，帶了兒子過去了。
小孩子睡了一路，等到了李家，那萌萌的初醒模樣，讓李老大人和夫人喜愛的不得了。奶孃喂過了，收拾好了，抱給李老夫人。
“婉容，這孩子真漂亮啊。”李老夫人抱著晨官兒，愛不釋手。自己的幾個孫子，甚少在身邊，家裡就只有老倆口。看紀氏嫁過去就生了兒子，人也比出嫁前多了容光，笑得也燦爛，一看就是日子過的甚好的滋潤小媳婦模樣。
紀氏點頭，看著兒子在李老夫人懷裡，左轉右轉地扭個不停，怕老人家抱不住，在邊上伸手護著。
“你家那姨娘也生了？”
“生了。臘八傍晚生了一個兒子。”
“這？這兩個孩子差不多大，你這是要？”
“姨媽，夫君他五服裡就沒親的了。夫君的年齡在那擺著，能活到七十的有幾個。等過完年就抱過來，和這個一起養。從小一起長大，以後也會得守望相助的。”
“怪我們，沒能給你選個年紀相當的。”
“姨媽這話，可讓婉容無地自容了。這婚事還是姨丈，花了不知多少心血謀來的呢。就是我爹孃在世，也尋不到比這更好的婚事了。”紀氏對李家全是感恩，接她過來，當姑娘養著，李老先生又給她尋了這樣好的婚事。
“林海那姑娘看著就是聰慧的，和你處的可好？”
“好。她最喜歡這個弟弟。從放了假，姐弟倆每日都長在一處了。是不是，晨官兒？姐姐最喜歡晨官兒了。”
晨官兒原被陌生的老人家抱著就不情願，左右扭著在找姐姐呢，每天這個時候都有姐姐陪著玩的。現在聽了紀氏提姐姐，又找不見，頓時放聲哭起來。嗓門之嘹亮，嚇得李老夫人差點把孩子扔出去。
紀氏趕緊抱過來自己哄，怎麼也哄不好。奶孃聽到哭聲進來，見晨官兒左右扭著，就對紀氏說：“晨官兒怕是要找姑娘呢。”
嚎了小一刻，聲音不見低。紀氏心疼，讓奶孃喂喂，看自家兒子根本就不吃。
李老夫人看孩子哭的那樣子也心疼，“這可怎麼能哄好？”
奶孃只好說實話，“晨官兒這是找姐姐呢，見到姑娘怕是立即就好了。不然能哭小半個時辰。”
李老夫人趕緊說：“快帶回去找姐姐吧，這再哭下去還不得哭壞了。”
紀氏有些不好意思，自己把李家當孃家，哪有過年回孃家這麼一刻就走的。可兒子哭的揪心，也只好給兒子攏上包被，嘴裡哄著，“這就回家找姐姐，唉，這簡直是個活祖宗的性子，要什麼就得立即得。”
晨官兒聽說要找姐姐，又給他攏包被，哭聲小了一點。等奶孃抱他起來，還把手掙著往外指。
“你看你家這兒子聰明的，還知道往外呢。”
林海和李老大人在書房聊天，見這沒一會兒的功夫，紀氏帶著哭啼的兒子出來了，聽明事由，也只好跟李家告辭。
夫妻二人回府，倆人一路哄著兒子，無非就是快到家了，就能看到姐姐了。林海見兒子哭聲小了，笑著和紀氏說閒話。
“本想著婉容把李家當孃家了，為夫也嚐嚐嬌客的滋味。可這李家的飯菜，就是難吃到嘴裡啊。”點點兒子的鼻尖，“你虧爹爹一頓好飯菜啊。”
晨官兒抽噎著打掉林海的手指，啊啊地不依。
“夫君，你說這兒子脾氣怎麼這麼大？”
林海聳肩，“天知道。脾氣多是天生的。”
要是喜歡玩星座的人會說：獅子座，就這樣。
倆人帶孩子回府，打發了幾個小丫鬟趕緊去把大姑娘找來。
黛玉來的很快，晨官兒看到姐姐，臉上猶帶著淚珠，就咧嘴笑起來，摟著黛玉的脖子不撒手。倆人很快就笑嘻嘻地玩到一處，在大炕上翻來滾去的，奶孃守在炕邊，防著姐弟倆，別滾下炕了。
林海看黛玉玩的鼻尖都是星星汗了，吩咐跟著的白薇，去給黛玉拿替換的衣服。
“夫君，晏晏有衣服在這裡呢，就晨官兒這房間裡。等她倆玩累了，一起換吧。”
林海看著和弟弟比誰爬得快的黛玉，之前那個蒼白、瘦削、嬌弱地依偎著他的女童，那說著“爹爹，你莫要再生病了。”與現在這個活力四溢的小姑娘，任誰都難說是一個孩子了。
上元節的時候，春繡悄悄去找林海，羞澀難抑地小聲地和他說，她的小日子錯過了快十天沒來了，請了趙老先生扶脈，趙老先生說她已經有了。猝不及防的春繡懷孕，使得林海深刻認識到，這世上就沒有安全期的事兒。
林海立即把這事兒告訴紀氏。
紀氏笑得極其開心，“恭喜老爺啊。”比照著鶯歌，給春繡收拾了小院，又安排了服侍的嬤嬤、丫鬟，都照著去年歸荑懷孕的例，把春繡接了過去。
紀氏安排好這些，問林海，“夫君，書房那兒，妾身再給您選人吧。”
“不用了，年前我讓管家挑了書童。以後書房不放丫鬟了。”
“聽夫君的。什麼時候夫君想換丫鬟了，妾身再安排。不過有件事兒，還要和夫君商量。”
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“婉容說吧。”林海對與紀氏的理智、現實，一直持讚賞態度。他們這樣的夫妻，把事情都擺明到桌面上，先理智地講清楚，然後倆人都會活的自如、舒暢。
“妾身準備出了正月，把暮哥兒抱到正院來養。”
林海點頭。紀氏行事理智、端正，若能好好教養庶子，也是好事。
“夫君，原說好姨娘只能生一個孩子。您看以後歸荑是喝避子湯？還是您再不過去了？”
林海就愣在那裡了。避子湯傷身，可歸荑才二十三歲啊，從此就任由她枯在後院？這也太……莫名的傷感，一下子充盈了林海的心房。
“或者夫君也可以請趙老先生給歸荑一副絕子湯，不然只能懷了再喝落子湯了。”
林海打個寒噤。誰敢保證歸荑的這個孩子，百分百能長大？這是幼兒夭折率高的嚇人的年代。可落子湯比避子湯更傷身！林海心裡的傷感，簡直要化作實質，攥著他的心不由地抽痛著。
“婉容，不能。我……”林海說不清不能什麼，也說不出自己要表達什麼，他才發現對歸荑，得珍惜了再珍惜，絕不能這樣做。
他抓著紀氏的手用力。“婉容，我……”
“夫君，妾身和歸荑說吧。這事兒對她和春繡，對後院的女人都一樣的。”紀氏反握林海的手，神色平靜，緩緩說著。
林海搖頭，他才發現自己不能面對紀氏的規則了，也才發現紀氏的規則，對後院女人的殘忍。他困難、艱澀地擠出幾個字：“等出了正月，還是我去和歸荑說吧。”
“夫君放心，”紀氏的聲音沉穩，目光堅定，“妾身抱來暮哥兒，會和晨官兒一樣養育，歸荑白日裡可以陪著孩子，她要是願意，晚上也可以陪著暮哥兒睡。等暮哥兒大一些，懂事了，妾身會讓他知道生身姨娘的。”
林海閉眼，眼前都是歸荑溫柔、嬌美的笑靨。想想，才睜開眼，慢慢說道：“晚上還是讓歸荑回去吧，讓奶孃守著孩子就好。”暮哥兒的奶孃、丫鬟配置和晨官兒一樣。晨官兒也沒和紀氏睡在一起，也都是奶孃守著。
林海竭力鎮靜自己與紀氏告辭，回到書房就癱在高高的靠椅裡。如果說他初見歸荑的時候，有什麼喜歡，絕對是扯淡。沒把歸荑一起送去家廟，是因為原身的那一點不捨，但是這二三年相處下來，歸荑的溫柔，有種能安靜人心的力量。
原身是不是喜歡的也是歸荑這樣的性格呢？巡鹽御史府裡，充斥了各式各樣的美人。可最後唯一留下來的，是不多事、又安靜溫柔的歸荑。
林海環顧書房，想著歸荑在時的情景。就是鶯歌，也是在她娶了紀氏以後才收的。為什麼收鶯歌，他檢視自己內心深處——原來是怕歸荑懷孕，怕歸荑受到傷害，怕歸荑被紀氏針對。他發覺自己對鶯歌只有欲，而沒有對歸荑同樣的感覺。
原來歸荑，在他不知道的時候，悄悄地走進了他的心裡。
對了，還有春繡呢。春繡難道不好嗎？
不，春繡也很好。春繡的溫柔，是對他的依賴，更多的是惶恐的依賴。他後來才從春繡那裡問出來的，他要不收春繡，紀氏就把春繡嫁去莊子上的種田郎。
站在當家主母的立場，紀氏這樣做，沒一點兒錯處。可他為什麼會心生難過？
林海雙手捂臉，春繡多大？才過完十六的生日。
難道以後也在紀氏的規則下枯守一生了？
作者有話要說： 沒有對錯，只有立場、人心、人性……
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