林海和賈璉、黛玉三人圍坐飯桌, 一起吃飯，熱湯熱飯下肚, 林海才覺得連日的寒氣發散了一些出去。看黛玉也不再數著米粒吃飯，心情大好。這人啊, 要每天多動動，動的多了，自然吃的也多, 身體慢慢也就壯實了。
歸荑候著三人吃了飯, 才過來稟報，“老爺, 二管家說周先生等著要見您。”
林海放下手中的茶盞, “璉兒，你和玉兒先回去吧。”
賈璉和黛玉看林海有事，就站了起來。林海伸手拿過黛玉丫鬟的披風，仔細給黛玉圍好，“乖玉兒, 爹爹忙完, 要是還早, 就過去看你。”
“爹爹不用去看玉兒了, 爹爹早些安歇，玉兒明早過來和爹爹一起吃飯。”
“好, 好。玉兒也早點安歇。”林海有叮囑黛玉的丫鬟，“你們也多小心點，仔細照顧姑娘, 莫著涼了。”
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看著賈璉帶著人和黛玉一起出去了，林海才裹了披風，沿著迴廊走去前面書房。一路只見寒糝如絮，紛紛揚揚，青瓦也覆了一層。有人走過的地方，踩出泥土磚石的原色，遠一點兒的花木都無奈地在寒風瑟瑟蜷縮，不見了夏日舒展的嫵媚的婆娑枝條。
林海感受著寒風，心裡嘆氣，這天冷的奇怪，怕是北方會出現雪災了。心裡一邊不著邊際想著，一邊加快了腳步。
守在外書房院子裡的小廝，見了林海過來，趕緊跑過去迎，“老爺，周先生和趙先生在裡面等著呢。”說著話，有跟著林海往回走，探前半個身子，給林海開了門，挑起門簾子。
外書房已經燃了碳盆，林海進去就覺得熱浪撲面而來。把披風解下來，順手遞給跟著的小廝。周先生和趙先生見林海進來，站起來招呼道：“如海”，“東翁”。
“玉麟，匡明”，林海忙與二人回禮，請二人就坐，待小廝給自己端了茶上來，林謙得了自家老爺示意，立即就帶著眾人下去了，關嚴實了門。
“匡明回來幾天了？一路可還好？宗文在京怎樣了？”
“前晚到的，想著東翁該回來了，就沒再打發人送信。路上還算順利，宗文留京都挺好的，幫著林誠收拾宅子也便利些。”
“匡明一路辛苦了。多虧了有你們幾個幫著我的，不然還真是難為。京裡可順利？”林海出去巡差，與留在御史衙門的幕僚趙玉麟，差不多是日日通訊息。京裡的訊息反倒大半個月沒收到了。
周明就先和林海、趙麟說起京中的局勢。“太上雖讓了大位，可是不想放權給今上。瑣碎事兒、難事兒都踢給今上去辦，聽說太上的身體也將養回來了一些。朝廷的內閣、六部也多是看著太上的眼色行事，對今上陽奉陰違都算是好的，更多的是對今上的話，要加問一句太上怎麼說。”
“看來現在是今上最難的時候了。聽說皇后的父親是在翰林院？”
“是。今上做皇子時母家不顯，皇子妃也就是太上隨便指的，四品的普通翰林學士。在翰林院修史，聽說也不是能扶植起來、幫今上的人。”
“那翰林院對今上如何？”
“禮部是大贊太上禪位是堯舜之舉，現在是恭敬著太上、跟著今上的態度。翰林院與禮部一致，就是禮部和翰林院沒什麼太多權利，只在言論上聲援今上罷了。”
“勳貴呢？”
“多是跟著太上的。”
林海皺眉，看京中的局勢，也不是那麼好混的。三人也不說話，各自捧著茶盞，都藉著喝茶思量。
最後還是周先生笑了笑，拱手道：“我和宗文還遇到了個巧宗，婚事成不成還要東翁自己拿主意。我就是為這事兒回來的。”
林海聽周先生這樣說，心下放鬆了點兒，“我就知道凡事託付你們，就沒有不成的。”
“也是東翁氣運使然。我們到京後，先去了東翁的座師府上投帖，然後去東翁的房師、翰林院掌院李老大人府上投拜帖。大概老天看我們心誠，李老大人見了我們。”
林海點頭，自己多年沒回京城，有些人家進不去也是正常。
周先生捧起茶盞喝茶，然後接著說：“林誠向李老大人說了東翁在子嗣上的為難處，我和宗文說了東翁有意回京，想儘快把巡鹽御史的位置讓給當今的心腹人。李老大人給東翁推薦了一個最適合的人選，就是十二年前戰死的安南將軍的孤女。”
提起戰死的安南將軍，三人都不禁為其唏噓起來。那安南將軍也是一代英傑，在安南鎮守了半輩子，可惜遇到土人□□，全家三十餘口都被土人割了頭。唯一倖存的小女兒因為參加選秀去了京城。遇上這樣的事兒，皇家也就封了一個虛名的安南縣主，依託去外家守孝，慢慢也就沒人再提起此事了。
“匡明，李老大人怎麼會提起此人？”
“安遠將軍的妻子與李老大人的妻子相交莫逆，平日裡也想著照應縣主。安南縣主出孝後，李老大人夫妻也想為她說門合適的親事，京城差不多的人家一時也沒合適的。再則她家裡只剩了她一個，外家也不是什麼得力的，還沒什麼嫁妝，又有天煞孤星的議論，就耽誤下來。安南縣主一年年大起來，在她舅舅也去世後，在外家過的艱難起來了。李夫人就接了去，用李老大人原話說：因是縣主，不好收做義女，但也是當女兒一般，養在府裡呢。”
“匡明，這年齡也大了一些吧？如海的子嗣，還指望著再娶夫人呢。”這時候，一般三十歲的婦人都可以做祖母了。
“玉麟，安南縣主也不算大，你看我都幾十了。呵呵。再說，選秀是十三歲到十七歲，少有誰家女兒會十七歲應選的。”
“你們在李老大人府上可見過或聽說了安南縣主什麼？”
周先生看看趙玉麟，“玉麟，我們怎麼能見到或者聽說什麼。倒是李老大人的夫人和我們說了一些安南縣主秀外慧中、賢良淑德的話。”
三個大男人都咧咧嘴，一笑，這話就是聽聽罷了，做不得準的。
“如海，我們現在的局面是儘快回京，脫了江南之地。若是選了安南縣主，有李老大人幫著斡旋，也容易回京些。”
“唉，匡明，玉麟，我這輩子啊，都快活成笑話了。”林海想這原身的前次婚事，心裡悵然。
“如海莫如此說話，要不是老大人早逝，你未及弱冠的三甲探花，何須借賈家之勢？再則，這麼些年以來，賈氏回饋給榮國府的，也盡數夠了。”趙麟深知林海過往，忙開導他。
“東翁，這官場本就要姻親互助之地，何來東翁那樣的話。不過子嗣之事，賈家的的確確是虧待了東翁。就如李老大人所言，娶安南縣主，好過哪些十幾歲的小姑娘，對上東翁的前岳家，縮手縮腳地受轄制。雖有這樣的好處，但想到李老大人是拿婚事換東翁回京之事。我和宗文商議許久，也不敢替東翁拿主意。只能和李老大人說立即回江南向你當面稟告。”
林海點點頭，低頭沉思一會兒，“就這樣也好。安南縣主能去選秀，人品、模樣也不會差。李老大人他也知道我在江南的兇險，有他這個翰林掌院為我斡旋回京之事也容易些，早離了早好。咱們還是要先回了京城，莫陷在江南了。”
林海緩慢地一下一下地敲著案几，敲了好一會兒說道：“李老先生，呵呵，沒想到我的房師，在今上那裡還有這樣的體面。” 呵呵一笑，又接著說：“我們賭了，看今上是會調我回御史臺，還是戶部。”
周先生皺眉說：“朝廷銀子吃緊，戶部也不是好做的。東翁回京，到戶部，能謀到的只能是侍郎，正是上壓下擠的位置。”
趙麟就說：“御史臺也不比戶部好。”
“我們能回京就好。”
三人相視，對林海這話心領神會，都會意一笑。
三個大男人商議起細節來，林海考慮到周匡明千里奔波，就說：“匡明，你這千里辛苦奔波，就留在揚州歇息吧。換玉麟夫妻進京。玉麟，聘禮的事兒，你問過李家師母再讓林誠置辦，必要縣主不委屈了。還有也讓你家嫂子，多見見安南縣主，有什麼意料外的，早報信回來。”
趙麟點頭稱是，“好，如海放心，我知道怎麼做。”趙麟的二個兒子都已經娶親，回鄉去參加科舉。一個女兒已經出嫁，這婚嫁之事，他們夫妻也是做熟了的。“匡明，你好好歇息下，我進京去做接下來的事。如海，要是明日能備辦整齊了，我後日就走，既定了就宜早不宜遲。”
“好，玉麟費心了。”林海向趙麟拱手致謝。
“如海，那賈璉，你是預備著……？”
“玉麟，你家兒子考出來還要幾年，匡明，你和宗文的兒子也一時指望不上。那賈璉雖沒讀過多少書，但好在人夠聰明、靈活，知道取捨，又是勳貴，榮國府的嫡系子孫。要是我們能把他教出來，他身上還有捐的五品同知，該是一個好助力。”林海停停，又說：“我就是明年娶親，等兒子長大，還不知道要多久，這期間就要靠賈璉給我女兒撐腰。我們真不能斷層啊。”
趙麟點頭，“要不是老大人早逝，如海，你何至於如此艱難。不過，也算是熬出來。”
“唉，都怪我這些年困在這位置，這孤臣的位置哪。等我們先過了目前這道坎，生死存亡的這道坎。”
林海雙眼熠熠閃光，清瘦面容露出決絕的堅定。
作者有話要說： 昨天的《急診室醫生》看得人真無語，嘔，碼字了