皇太后的金帳內, 鶯鶯燕燕好不熱鬧, 既有隨康熙出行的嬪御，也有蒙古各部貴女，一個個都明裡暗裡地捧著皇太后, 即使孝惠這等平日裡不懂聲色的人，面上也是笑容不斷, 可見心情極佳。
“佟妃姐姐，您的臉色怎麼這般蒼白？若是身子有所不適？可千萬要保重貴體才是呀！”成嬪戴佳氏面露關心地對著佟妃嬌聲慰問, 卻不著痕跡地用錦帕輕掩嘴邊幸災樂禍的笑意。
佟妃聞言面色一僵, 微帶惱怒地看了一眼坐在下手的成嬪，淡淡道：“本宮只是昨夜未曾歇息好，並無不適之處, 妹妹慎言。”這女人還真是哪壺不開提哪壺, 她如今恨不得沒人注意自己才好，偏偏成嬪就要把話題往自己身上引, 這下子又要難過了。
孝惠聞言立刻收起了臉上的笑容, 目光掃過佟妃那異於往日的素淡打扮和面上掩飾不住的憔悴，沉聲道：“佟妃若是身子不好，便回去好生歇著，也不用往哀家這裡請安了，免得外人見了還以為哀家怎麼著你了呢！”
佟妃頓時心中苦笑連連, 忙起身請罪：“太后恕罪，臣妾素來體弱，只是有些苦夏罷了, 並無怠慢之意。”見孝惠面色緩和了一些，這才接著奉承道，“天下誰人不知太后娘娘最是溫和慈愛，哪裡會是那種人，若是有誰敢嚼舌根，臣妾第一個不放過她。”說著眼鋒掃過一旁的成嬪，話中意有所指。
成嬪見狀只是不屑地撇撇嘴，壓根沒把這點暗示放在眼裡，漫不經心地撫摸了下袖擺上精緻的紋路，就見站在一旁的李貴人接話道：“佟妃娘娘此話不妥，太后娘娘明明是體諒您，想讓您多多歇息罷了，怎麼就成了太后娘娘的不是了呢？您可不能辜負了太后娘娘的一番心意吶。”
佟妃眼見一個小小的貴人也敢跟自己嗆聲，不由得面上一冷，怒從心起：“本宮和皇太后說話，什麼時候有你插嘴的份了？”她就是在落魄，好歹也是宮裡唯一的妃主子，此次木蘭之行位份最高的嬪御，這些個貴人、常在之流自己從來沒放在眼裡，如今倒是被騎到頭上來了。
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李貴人見佟妃惱怒，心中也是有些慌，但是轉眼看到一旁的成嬪，不由得心定了下來，佟妃如今早已不如從前了，也不知道是怎麼惹惱了皇上，已經連著十數日未得召見，就連她自個厚著臉皮請見也被拒之帳外，可見是失寵了。反而之前默默無聞的成嬪異軍突起，連著伴駕十餘日，風頭之盛無人能及。反正佟妃得寵時她們這些位份低的連口湯都喝不上，自己住在永和宮本就仰成嬪鼻息過日子，如今自然要抱成嬪的大腿，沒準還能有出頭之日。
成嬪看著佟妃鐵青的臉色，忍不住嗤笑一聲：“佟妃姐姐何必拿底下的妹妹們撒氣，難道貴人說的不是實話？”早就看這女人那副拿腔作勢的德性不順眼了，若非仗著出身皇上母族，就憑她那點能耐有什麼資格坐在妃位上？早就被後宮的女人拉下馬，啃得連骨頭都不剩了。
“成嬪倒是越來越能說會道了，不過莫忘了上下尊卑，侍奉皇太后乃是我等本份，臨行前皇貴妃娘娘更是殷殷叮囑，難道成嬪這麼快就忘了不成？”佟妃強壓下心中怒火，如今形勢比人強，成嬪不知怎地突然入了皇上的眼，竟有了盛寵的勢頭，底下的嬪御們見狀紛紛轉而巴結了上去，與她形成分庭抗禮之勢，連底下的奴才都有些使喚不動了。
佟妃入宮多年雖然算不得受寵，但至少位份上是實實在在的後宮第二人，康熙明面上也對她多有賞賜縱容，因此佟妃心中素來自視甚高，往常總是把妃位嬪主的架子端得足足的，尋常人物都不被她放在眼裡，戴佳氏雖然一入宮就封了嬪位，讓她如臨大敵了一段時間，但是後來她晉了妃位穩壓戴佳氏一頭，戴佳氏偶爾一個月都見不著皇上一回，漸漸地佟妃也就不再將其視為對手，只一心盯著上頭的皇貴妃。
沒成想當真是會咬人的狗不叫，皇上不過是冷落了她幾日，竟是讓成嬪趁機翻身得了勢，更讓她惶恐的是皇太后態度的轉變，原本這位皇太后對她淡淡的，不算和善卻也不找茬，不知怎地這些日子突然變了臉色，開始對她橫挑鼻子豎挑眼，若是阿圖長公主在場更是一場災難，一次次將她的臉面拔下來往地上踩，好似跟她有什麼深仇大恨似的，她這些日子都不知道是怎麼熬過來的。
“佟妃娘娘此言差矣，皇貴妃娘娘的懿旨自然無人敢不遵從，只是太后娘娘之言更是金科玉律，誰人不知皇貴妃娘娘最是孝順不過，便是親身在此定也不會駁了太后娘娘的意思。”素來隱形人一般的張貴人突然開口倒是出乎所有人的意料，自從晉封嬪位無望之後，張氏就徹底沉寂了下去，不說像原來那樣積極爭寵，甚至請安時都不怎麼說話，完全成了宮裡的透明人，若非她名下還有兩位格格在，只怕早就被底下的奴才作踐了。
“張姐姐所言極是，佟妃娘娘還是領了太后娘娘的好意，早些回去歇著吧，太后娘娘這兒自然有成嬪娘娘和諸位姐妹們伺候，您安心便是。”布貴人兆佳氏不甘寂寞地接過話頭，難得有機會踩佟妃一腳，她自然是不願意錯過的，這些年布貴人雖然膝下只得一個五格格，康熙卻一直沒忘了她，時不時就會翻她綠頭牌，算不上得寵卻也細水長流，自然也沒少吃佟妃的排頭，自然深恨佟妃
底下的嬪御們一見領頭的幾位都對佟妃這般不客氣，頓時坐實了佟妃失寵的流言，瞬間群起而攻之，能被選中隨行木蘭的都是些容貌家世上等的女人，也是平日裡最受佟妃打壓的一群，對佟妃那真是恨不能食其肉寢其皮，你一眼我一語紛紛譏諷挖苦起來，個個損人不帶髒字，卻能直接戳到人心窩子裡面去。
佟妃簡直氣炸了肺，她受皇上、皇太后的氣也就罷了，阿圖長公主她承認自個惹不起，但是一群貴人、常在、答應算是個什麼東西，竟然都敢騎到自己頭上撒野，真當她是吃素的不成！她就算再不得寵，看在先太后的份上，皇上也不會真的將她怎麼樣，不過是冷她一段時間罷了。
這些年佟妃多多少少也能摸出點皇帝對她的態度，若她安分守己，皇上也就偶爾來看看她，不鹹不淡地給點賞賜糊弄外人；若她鬧出些大動靜，皇上就會冷著她，過段時日自然會再次賞賜安撫於她，甚至還會寵她幾日，既然如此，她憑什麼要安分守己不爭不妒？她就是要爭要鬧，否則就當真泯然眾人矣。
佟妃冷笑幾聲，壓根不理會底下眾嬪御的叫囂，只是面對孝惠施禮道：“太后娘娘，臣妾服侍您一路行來，就算不曾親力親為，好歹也算晨昏定省，噓寒問暖，一刻不敢懈怠。”說著眼眶紅了紅，拿起帕子輕拭眼角，竟是梗咽起來，“如今臣妾憑白無故受了這般指責，當真是有冤無處訴，還請您老人家為臣妾做主啊！”
孝惠頓時臉色青白交加，她今年堪勘四十整壽，最是忌諱聽一個老字，偏偏佟妃就要稱她老人家，簡直是哪壺不開提哪壺，尤其臉皮之厚簡直前所未見，從紫禁城出發至今已近三個月，佟妃抱恙在身的時間就有兩個月之多，若非近日受了皇帝冷落，怕是壓根想不起還有自己個太后的存在，談何晨昏定省？遑論噓寒問暖！簡直是睜著眼睛說瞎話，也不怕風大閃了舌頭！偏偏孝惠本不是個能言善辯的人，被佟妃這麼胡攪蠻纏的一鬧，竟是沒法再藉故呵斥佟妃。
這時站在孝惠身旁的兩位蒙古格格出聲了，紅衣的一位睜著大眼睛嬌聲道：“佟妃娘娘怎麼哭了？圖婭聽了半天沒覺得有人指責娘娘呀？大家都很關心您嘛，只是希望您保重身子多多休息罷了，為什麼您看起來這麼生氣？”說著縮了縮脖子，半躲到孝惠身後小聲道，“難道圖婭說錯了什麼？您為什麼這樣看著圖婭？”
一旁身著綠衣的朵婭連忙跑過去抓住圖婭的手，挺身將姐姐擋在身後，面對佟妃的時候明顯瑟縮了一下，一副努力鼓起勇氣的模樣道：“佟妃娘娘息怒，雖然、雖然朵婭也不明白娘娘究竟在生什麼氣，但是您的眼神這般可怕，肯定是姐姐說錯話了，您就大人不記小人過，要罰就罰我吧！”
眾人聞言目光瞬間集中在佟妃身上，剛好將佟妃來不及收回的吃人目光收入眼底，頓時各個臉色精彩紛呈，反應各異，唯一相同的就是所有人眼底都浮現出幸災樂禍的光芒，看來科爾沁親王的女兒可不像普通的蒙古格格那般直爽，至少這無中生有，倒打一耙的功夫可不比宮裡的女人差多少，佟妃這回恐怕是撞正鐵板了。