逆流西河的流速，並不是一層不變。從起先的緩慢不動，到逐漸地需要緩行，才能跟上腳步。經過一天一夜，他們已經沿著河道，轉過劍院的山門，到了荒草悽悽的亂石山峰之下。張懷站在車上，漂浮著前進，看著地面上奔跑的學生，殷切盼望，“現在，你們悟道的資質，已經落在他們後面，就只能透過後天的努力追趕，都給我跑起來。”
荷葉似乎被加大了力量，速度越來越快，在後面奔跑的學生，幾乎就快跟不上。在這般風馳電掣之中，又有不少人被衝抵岸邊，醒過來加入奔跑的行列。在第五天的時候，鍾定，顧小顧，史柄臣，魯岸，齊小慧，依次被淘汰出了河流。河面上只剩下張亮和吳綺珞。
吳綺珞在第五天入夜的時候，被水流衝到了河邊，整條河，就只剩下張亮一個人。古院長詫異道，“這一批學生，他的資質居然是最好的。”是的，資質和根骨好像並不怎麼掛鉤。格物院文院長給他的根骨評價，說的確資質平平。但現在，反而是張亮在逆流西河呆的時間最久。
第六天，速度越來越快，奔跑的學生，已經完全跟不上他們的速度。遊知味為了弄清楚張亮最終能到達何處，已全力開始追蹤，車子在河面上面劃出流光，卻仍舊被無情地拉下。呆在車上的人，除了蕭若離，旁人都覺得不可思議。遊知味道，“能夠到達這個位置的，你雲麓書院大概多少人？”
古院長道，“大概千餘人。”一個千人，聽起來是很多的，不過在雲麓長達三萬年歷史上，平均三十年才出這麼一個人。遊知味只過了不到片刻鍾，接著問道，“那麼現在呢。”蓮葉在移動，快到，只剩一道道的殘影。“大概數百人。”那便是百年才出現一個人。
但似乎還沒有完，遊知味大聲喝道，“肖安，快，加快速度。”肖安額頭上冒著汗珠，“老師，不行啊，已經到極限了。”車子是到了極限了，但那片輕薄的蓮葉，卻彷彿無極限，現在的移動，已經呈現出空間的跳躍。肉眼畫面的動作都捕捉不到，“我去看看。”
張懷話音剛落，本命劍飛出，御劍飛行，化作流光，追了上去。遊知味已被震驚到麻木，“那現在，大概，有多少人？”古院長有氣無力，“只有十幾人了。”船行半刻鐘，遊知味再問，“現在呢？”古掌櫃伸出雙手，“已經屈指可數了。”但震驚還沒有完，古院長接著道，“到現在，便只有一個人到了這裡。”
這個人，便是書院印法祖師薛道來，獨創一代分支。遊知味道，“我現在毫不懷疑，他肯定能到達終點，成為你雲麓書院第二個，全通逆流西河的人。”是的，這件事情，一定會轟動整個書院。古院長道，“可惜的是，他身體裡沒有丹田。”
遊知味道，“既然這樣，不如將他讓給我，他不是挺喜歡廚藝的麼，跟著我當個廚子，也必然有前途。”古院長冷冷道，“想得美，你明知道他的廚藝平平無奇，還讓他學廚，沒有丹田，可以做靈廚麼？”遊知味不以為然，“即便不能做靈廚，還是可以幹別的吧？”
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古院長道，“別的？我書院道法萬千，何須你百味齋來教。”這樣的人，即便暫時沒有絲毫的潛質，也不能放任其流走。誰知道，在某個時刻，是不是會逆襲，如果到了那個時候，世人只會嘲諷你有眼無珠。這樣的人，養上十個百個，也不費多少力氣，總比那些紈絝子弟，讓人省心得多。
再有便是，若真的能貫通悟道河，其後的潛質，根本不能用以前的來衡量。薛道來在未能透過逆流西河之前，只不過是劍院一個平平無奇的小童。在之後，所展現出來的能力，讓人望塵莫及。符與印，丹與陣，並成為書院四大輔修法門，許多人都會修行。
事實證明，明德院丁院的弟子，並非那般入目不堪。張懷趕到西河盡頭的時候，已是第七天的清晨。昊日從山脈中緩緩升起，柔光散在這一汪河水的盡頭。誰都不知道河流到了此處，水為何不見。這片環形的水域，被山峰包圍，周圍的樹木青草，掛著晨露，青翠欲滴。
這是一片仙境，張懷經過一夜的御劍，臉上有說不出的疲乏。劍入丹田，踩著西河河水，飄飄然站在水面之上。張亮仍舊盤膝坐在蓮葉之上，雙目澄澈，從近到遠，眸子裡裝載著整個世界。張懷不忍打破這一汪寧靜，卻忍不住問道，“你怎麼知道蓮葉悟道的法門？”
張亮嘴唇微啟，“時光融進河流，逆行而回，舉蓮葉其上，似水漂流，可至空靈，悟各種道法，一念萬年，睹其行，醒或忘，修行可復。”這大概說清楚逆流西河的作用，但這句話從何而來，張亮卻說不出個所以然，“書上看來的。”張懷納悶，什麼書？這本書，大概大有來頭吧。
張懷道，“你快跟我走。”他召喚出本命劍，不顧疲勞，再次御劍，一把抓住張亮手臂，“將蓮葉拿好了。”張亮不知道張懷玩的哪一出，只是直覺告訴他，張懷不會害他，也便任由他行動。張懷帶著張亮，飛行了一段距離，遠遠看見遊知味車架的影子，便在河流邊上停下。”
“趕緊將蓮花仍在上面，閉目打坐。張亮懂了，張懷是想替他隱瞞，全通逆流西河這件事兒。遊知味道，“就到了這裡？”古院長到了之後，感慨到，“到了這裡已經在一巴掌之內，極為不錯了。”三萬年的歷史上，前五名是很大的榮耀。大概到第八天的中午，學生們才累死累活地追了上來。而此刻，遊知味的蓮子羹散發著濃濃的香味，勾起身體裡的饞蟲。遊知味對張亮的態度明顯好上許多，那些偏見似乎全都不見了。（未完待續）