顧小顧便只有咬牙點頭，張亮看了看史柄臣，“這一次，你還打算單幹麼？”史柄臣八人組，大概一半人神色不安，還真怕就如先前一般意氣用事，頭也不回衝向索道。史柄臣沉聲道，“只要不聽他的，一切好說。”他和顧小顧二人，從一開始就犯衝。
張亮看看顧小顧，坦然道，“這次不聽他的，連先生，您看，怎麼才能透過這九峰連鎖？”連五皺著眉頭，“這九峰連鎖，考驗的是膽量，勇氣，耐力，應變能力諸多因素。看著鐵索的長度，既然是九峰，必然很遠。鐵索絕對沒有這麼簡單，肯定有些機關。”
是啊，雲麓書院的升院考核，次數很勤，但難度絕不小，想要透過，沒有那麼容易，連五道，“我們二十二人，只有我開闢了丹田，我居中策應，你們看如何？”張亮點頭，連五居中策應，確實是最好的選擇，“那麼，誰來打頭陣？”打頭陣這個人，至關重要，必須要摸清楚鐵索前方的狀況，第一個面臨機關。
史柄臣沉聲道，“我來吧。”張亮點頭，“這個位置，至關重要，希望你不要意氣用事，大家齊心協力才能成功。”最大的障礙，或許便是顧小顧和李季節，這二人怕高。鍾定道，“我帶著顧小顧，也走中段，有人受傷，我也好就近照顧。”張亮點頭，“我帶著李季押後，大家儘量拉開一些距離，還有動作要輕，這鐵索怕是很容易晃動。”
戰略部署過後，史柄臣第一個躍上鐵索。雙手扶住上面的鐵鏈，雙腳踩在下面的鐵索，弓著身體，一步一步朝著鐵索另一頭走。“齊小慧，這鐵索間隔多遠，晃動最弱，你來指揮。”齊小慧睜大眼睛盯著晃動著鐵索，“上。”按照齊小慧掐算的時間間隔，一個個上了鐵索。
顧小顧渾身哆嗦著，鍾定就在他身邊，“小顧，別怕，不要看下面，你抬頭看，漂亮麼。”清晨的薄霧籠罩著山澗，在山頂上，有若隱若現的紅色磚瓦，在綠色樹叢裡捉迷藏。”顧小顧分散了注意力，“定哥，這是上院麼？”“這應該是中院，上院還在群山深處吧。”
眾人掛在鐵索上面，緩慢移動，鐵索被拉得筆直，卻仍在風中搖擺。張亮將李季扶在鐵索上，“李季，來雲麓書院可曾後悔？”李季道，“不後悔，在雲霧城，所有人的瞧不起我，可是在這裡，我雖然什麼都不會，你們都不苛責我。”張亮指了指前面，“咱們慢慢往前走，其實人活著，別人看不起你沒什麼，關鍵是自己不要看不起自己。”
他們都有自己的方法，來分散別人的注意力。眾人走在鐵索上，偶爾說兩個笑話，氣氛活躍，十分舒心。在這般高強度的環境下，必須要學會調節自我，這樣才能安然。眾人雖然看不到鐵索的盡頭，可這般輕鬆地行進，最終必然會到達終點。
可是這九峰連鎖，哪裡有這麼簡單，“停下，快停下。”前方急促的叫喊聲，讓所有人的心眼都提了起來。他們緊緊抓住鐵索，驚疑不定地等候前面的訊息。史柄臣惶急道，“快，快點向我靠攏。”其餘二十一人帶著疑惑的表情，快速地朝著前方靠攏。
眾人彙集在一起，原來第一座山峰已經到了。鐵鏈的一頭嵌在山峰之上，另一條鐵索連著對面的山壁。張亮問道，“怎麼了？”由於人都擠在一堆，鐵索都被壓彎掉。史柄臣指了指天空上，“抬頭看。”
眾人抬頭一看，遍體生寒，那是一隻雙巨大的眼睛，冰冷地看著他們。金黃的喙像是一把鋒利的刀，劃破了晨霧。
張亮咽了口唾沫，這麼一隻大鳥守在這裡，誰能夠透過？“別怕，這只鳥，恐怕是嚇唬我們罷了。它若要是動手，我們只怕全都成了爪下亡魂。史柄臣，慢慢往前走，儘量穩一點。”史柄臣邁動腳步，“大家都跟上，我們只要到達峰下，這只鳥就看不見我們。”
想法是美妙的，這只巨鳥守在這裡，肯定不是擺設。它突然站了起來，張開巨大的黑色翅膀，一時間，竟然連光都遮住了。它的雙翅，開始慢慢扇動，空氣被攪起巨浪，鐵索在這浪花之中嘩嘩作響.。張亮大聲吼道，“停下，快停下，抓緊鐵索，它想將我們吹下山崖。”
狂風吹得鐵鎖譁啦啦作響，張亮眼睛都有些睜不開，牢牢扣住李季的手，在鐵索上飄蕩。兩根鐵索，在狂風吹拂之下，再也無法保持住平衡，中間的縫隙愈發擴大。有人驚叫著，只能抓住一根鐵索，完全不能站立其上。“啊，救命，一個人被吹著牢牢飄了起來。”
所有人都嚇得面如土色，完了，肯定掉落山崖了。但出人意料的是，那個高大的少年，一手抓住鐵索，高高蕩了起來，拽住了那個人的腳，倒掛著。他尖叫著，“救命啊，救命，師兄，你可千萬別鬆手。”一個人，在狂風中能夠不墜下去，就挺難的。他猛的一聲大吼，竟將他甩了起來，“快，抓住。”
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這人抓住鐵索，驚魂未定。唯一值得欣慰的，便是那只巨鳥慢慢合上了翅膀，很是鄙夷地看著鐵索上的人，轉身撲騰著翅膀飛走了。眾人只感覺道劫後餘生，重新爬上鐵索，長長呼出一口氣，“還好這只鳥，並沒有真的對付我們，不然一個都逃不了。”
張亮時刻都保持著冷靜，“別高興地太早，這才第一條鎖鏈，還剩下七條。”第一條鎖鏈上，就有這般恐怖的巨鳥，接下來還要遇到什麼，真的無法預知。鍾定道，“那裡有個石臺，我們趕緊上去休整一番，再走下一道鐵索。”史柄臣一馬當先，爬上石臺，將後來的人一個個拉了上去。
鍾定開始給所有人治療，手掌在鐵索上，被摩擦出傷口。眾人驚訝於他的醫術，活動手掌，彷彿在夢中一般。（未完待續）