未央城, 是座鬼城。

直到這一刻，練朱弦才算是真正相信並理解了這一點。

從陰冷破敗的廢宅裡走出來，他發現外面的景象更是一片淒涼——

從格局上來看, 這裡的確是昨天夜裡眾人喝酒聊天的酒肆, 只不過沒有了燈火輝煌、美酒飄香，也沒有了人聲喧譁。

朽爛的屋簷如烏雲一般低低地塌下來，土牆上蔓延著青苔與泥漬。牆角插滿了香燭，厚積著新新舊舊的紙錢。

倒是昨夜的那一大叢蝟實花依舊盛開著, 落下滿地粉白花瓣。

花叢旁邊, 昨晚的酒席似乎還沒撤走。然而走近一看，桌上的那些陳舊容器裡頭, 除了酒是真的酒之外, 其餘不是符紙就是石頭，枯草甚至昆蟲。

怪不得酒能喝, 飯菜不能吃。

練朱弦越想越是心虛：“燕英那鬼東西竟然把我們丟在這裡過了一夜？！”

趁他糾結的時候, 鳳章君已經重新穿好外袍, 臉上的微汗也收攝得毫無痕跡。

“洗漱洗漱，我們也該走了。”他提醒道，“一會兒還要再去西仙源看看。”

“知道了。”練朱弦點點頭, 他已經看見一旁的樹下襬著一桶清水，應該是鳳章君剛才特意去提了來的。

默默地開心於鳳章君這些不動聲色的體貼, 練朱弦迅速洗漱完畢，又將散亂的一頭長長卷發束起。

站在一旁樹下的鳳章君掃了他一眼，突然道：“你臉上的傷口沒了？”

練朱弦這才回想起昨天晚上被兀鷲抓傷過臉頰, 順手摸了一摸，已經了無痕跡。

“沒什麼。”他搖搖頭，“我的體質特殊，小傷很快就沒了，大傷也不礙事的。我們走吧。”

洗漱完畢，練朱弦跟隨鳳章君出了酒肆。回到大路上，只見道路兩側同樣是成片的破敗房屋，遍地紙錢。掛滿了招魂幡、鎮魂旗，歪斜著破爛的棺槨和灰甕。空氣中還瀰漫著時濃時淡的檀香氣味。有些地方甚至還能看見戰爭留下的生鏽兵器和兵燹殘跡——看起來燕英提到的“未央城是前朝舊城”的說法倒是不假。

看著眼前遍地焦土，簡直難以想象僅僅幾個時辰之前，這裡還是一片燈火不夜的熱鬧景象。

“……我好像有些明白‘無常’的意思了。”練朱弦輕聲感嘆道，“昨天晚上，這裡還熱鬧得好像一片光明山、烈火場，誰知一夜過後，就都成了廢墟。”

“人生本就是火場。”鳳章君回答他，“三界無安，猶如火宅，熾然不息。”

正說著，就聽見前方傳來一陣低低的誦唸聲，伴隨著愈發濃重的檀香煙火氣息。二人抬頭遠眺，發現右前方正在騰起一陣黑煙。

“失火了？”練朱弦詫異。

“有法事。”鳳章君道。

有法事就意味著終於能夠看見活人——練朱弦懷著如釋重負的心情加快步伐，又走過幾座妨礙視野的破屋。然而眼前場面卻讓他險些驚咦出聲。

“這是——？！”

也難怪他會驚奇，因為前方並沒有任何建築，而是一大片開闊的坡地。坡地之上竟然開滿了潔白無瑕的花朵，放眼望去猶如浪花濤濤、堆雪皚皚，美到心悸！

經歷過香窺之後，練朱弦很快認出了這種花正是“我執”。這一片廢墟般的未央城，為何會藏著如此浩蕩壯觀的一大片“我執”花海？他不禁陷入了思考。

“花海之下，是未央城唯一的墓地。”

鳳章君為練朱弦做出解答：“但凡是被允許進入未央城的鬼魂，其屍骸也都會被遷葬於此處。以避免流落在外、成為居心叵測之人的把柄。”

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他這一說，練朱弦才意識到白色花海之所以起伏，是因為下面藏著一座座墳冢。只不過一律沒有墓碑——反正鬼魂就在城裡，只要它們自己認得便是了。

而剛才他們所看見的黑煙與聽到的誦唸之聲，正是從花海深處傳過來的。那是四五名身著黃袍的東仙源弟子，正站在一座墳冢前面低頭禱祝。

那座墳冢不知為何已經被挖開了。墳裡冒著汩汩的黑煙，彷彿有什麼東西即將燃燒殆盡。

“我彷彿見過那幾個人……”練朱弦眯起眼睛，細細端詳著那幾個西仙源弟子，“昨天晚上……在院中飲宴的，好像就是他們。”

“昨晚他們是在為了這座墳墓的主人送行。”鳳章君解釋道，“墓主人的執念已了，陰壽已至，昨夜轉世投胎去了。按照東仙源的規矩，鬼魂投胎之後，屍骸將燒盡取出，揚灑於城外天地之間。以示前塵往事，點滴不留。”

練朱弦很快聯想到了昨晚從顧煙藍處聽到的故事：“城裡的鬼魂都是如此結局？那商無庸的道侶任無心呢？”

“你隨我來。”

鳳章君並沒有立刻回答這個問題，反而領著練朱弦離開了花海，又沿大路往北邊前進了幾百步。

只見東北方向的建築物後面，逐漸顯露出了一座漆黑高塔。無簷無柱，囫圇渾脫地佇立在那裡。像是一個與四周廢墟格格不入的巨大怪物。

練朱弦仔細觀察了一番，至少沒有在塔身外部發現任何的照明燈燭，甚至就連窗戶之中也是黑黢黢的——或許也正是如此，昨夜它才絲毫沒有引起練朱弦的注意。

“那座就是未央塔，是管理未央城的東仙源弟子們的居處。”

鳳章君這才又開始為練朱弦解釋：“鬼魂們在未央城裡生活，其魂魄中殘存的靈氣隨著時間的推移不斷散逸而出，化做名為‘薤露’的精華，吸附於未央塔的塔心。這些薤露與雲蒼丹爐煉出的歸真丹有著異曲同工之效。只要吸取薤露丹之精華，即便鬼魂也有機會修得鬼仙之體。”

“那不也是在吸收其他鬼魂的力量？”練朱弦很自然產生疑惑，“難道那些被吸取的鬼魂會情願？”

“若是不情願，也不會到未央城裡來。”鳳章君一語道破個中真味：“這世上有多少人窮盡一生不得仙門而入，那這城裡也就有多少鬼魂，註定修不成鬼仙。可即便成不了仙，躲進未央城裡苟延殘喘，也依舊是它們最好的選擇。”

這就是所謂的“好死不如賴活”麼？練朱弦突然回想起了剛才路過的那一大片我執花海。

這城裡的鬼魂們，若是還有那麼多的執念未了，想必的確會不惜一切代價，只為守住這一世的記憶——哪怕是被關進城裡、在不自由中多滯留一刻也好。

思忖之間，鳳章君已經領著他原路折返，中途拐過幾道彎，重新回到了未央城門前。

出了城門，鳳章君便帶著練朱弦御劍而起，徑直往西仙源飛去。

——

前後不過短短一日未見，深藏於曲徑通幽之處的西仙源已發生了翻天覆地的變化。

皚皚白雪已經敗退，重新裸露出的地表，荒蕪卻充滿色彩。

赤紅的岩石，褐黃的泥土，還有呈現出深淺藍綠色的水澤，就連天空也一改往日的灰霾，破天荒頭一遭變得與東仙源一般碧青如洗。

雖然脫離了大司命的掌控，但是西仙源的巫女們依舊保持著她們高潔、一絲不苟的品質。那些散落於雪地以及湯池之中的怪物屍首被連夜徹底清理完畢。水月宮與神女堂內的屍骨也都分別收斂——神女結香的遺骨被埋入了西仙源的土地裡；而大司命所剩下的那一堆殘渣則被烈火炙烤之後，被送到遠離西仙源的沼澤裡，挫骨揚灰。

除去以上種種之外，西仙源裡另一個顯著的改變，是巫女們的衣著。

大約有半數的巫女已經脫下了那一襲雪白色的宮裙，摘掉了面紗和髮髻上的珍珠與銀飾。她們換上了明豔的石榴裙，光裸著白如邢瓷的雙臂，披著霞帛，腕上纏了金釧，滿頭青絲高高堆起，簪滿寶石與步搖。美得如同朵朵繁花，是一片炫麗至極的奪目春光。

在這一片眼花繚亂之中，鳳章君與練朱弦重新找到了長巫女。

經過昨天一整夜的討論，所有巫女之中，大致產生出了最明確的三種意見。

其一、也是長巫女本人所主張的，是繼續留下來振興西仙源，以全新的面貌重塑這個門派。

絕大多數的巫女都贊成這個建議。或許並不是因為她們對這裡充滿感情，而是因為時移世易，家人作古，她們知道自己早已無處可去。

第二種意見，是由少數資歷尚淺的巫女們所提出的。她們表示自己無論如何都要離開西仙源這個令人厭憎的地方。

這些女子離開塵世還不算太久，家族尚在，甚至還有惦念的兒女親人……她們中的一部分，甚至早在昨日就已經迫不及待地離開，絲毫不去考慮可能遭遇的種種情況。

而第三種，或許並不能夠被稱為一種提議。因為它僅僅只是極少數巫女的心聲，是無論被人理解、贊同與否，她們都篤定了必須要去做的事。

但不管做出的是何種決定，至少此刻的巫女們都是自由的。或許選擇並不重要，重要的是享受選擇的這一刻。

——

知道自己沒有資格、也完全不應當插手巫女們的選擇，無論鳳章君還是練朱弦都向長巫女表達了尊重之意。長巫女也再次向他們表達了感謝，旋即又對鳳章君提起了另一件要緊事。

“快點去湖心小築找碧蓉吧，她在等著你。”

聽見這句話的時候，鳳章君的表情非常明顯地僵硬起來，彷彿預感到了什麼。

可他什麼都沒有表示，只點點頭，轉身離去。

練朱弦緊跟在鳳章君的身旁，隨著他一路穿過九曲小橋，來到湖心小島。宅院依舊靜靜地佇立，然而那一株華蓋般的大梨花樹已經消失得無影無蹤了。

走到小院的門檻前，練朱弦突然停下了腳步。

過去隨時隨刻都會留意他動靜的鳳章君，這次一直走出了好幾步才回過頭來，以眼神做出詢問。

“我可以麼？”練朱弦反問他，“需不需要讓她單獨與你相處一會兒。”

“……好”鳳章君彷彿這才回過神來，“謝謝。”

練朱弦便在門外止步，看著鳳章君心事重重地轉身，朝著同樣已是一片荒蕪的庭院裡走去。

作者有話要說：　　鳳章君：我有不好的預感

練朱弦：別怕，我陪著你

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下一章的劇情就是之前預告的“臥槽”了~~哈哈哈哈哈

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