白蓮教駐紮之地依山而建，位於密林深處的一座無名山背面的山腳下。

荊相月棄馬而行，又經過幾個暗哨點，前方豁然開朗。

與密林裡完全不同，這裡是一處地勢平坦的，延伸至山腳下極大的空曠地帶，裡面靠山處，二十棟類似吊腳樓的木屋靜靜佇立，這些木屋靠山呈扇形分佈，相隔均勻，又將中間站地最大的木屋拱衛其中，於夜晚中映出點點燭火昏黃的顏色。

這片小型建築群三面平坦處的樹木已被砍伐殆盡，許多從地裡突出來的木頭樁子也被磨平，幾乎與地面平齊，下雨天從山上剝離出來的些許泥沙穿過吊腳樓下方粗壯的立柱之後擴散開來，便完全分不清的木樁和空曠的地面，與山腰處鬱鬱蔥蔥的密林顯出極大的反差。

就在這片雨夜中閃著幾盞燈火的簡陋吊腳樓裡，住著白蓮教最核心的骨幹及其家小。

至於白蓮教裡的一些次級成員，早已在南下後二十年的時間裡，喬裝成各種販夫走卒釘進周圍各縣裡，如今，幾乎與普通平民無異了。

荊相月想著心事一面快速走近最中間那棟最大的屋子，地面雖然被刻意平整過，但從山上沖刷下來的一層薄薄的泥沙仍舊被她踩得嘩嘩作響。

轉過幾個彎，便是她平日居所以及白蓮教議事的屋子了，突然，微微的光亮從前方的大門前照過來。

荊相月一愣，看了兩眼才認出站在大門前那道有些佝僂地身影。

“周老？大晚上的你站在這幹什麼？”

周老名為周珂，六十上下的年紀，是白蓮教三代元老了，此時他挑著燈籠立在屋簷下，顯出半個被光亮籠罩的身子。

“是娘娘啊，唔……這雨下的大，吵的心煩，我出來看看。”

荊相月不疑有他，微微點頭，兩步跨上臺階，麻利地脫下蓑衣丟在一旁，提著袖子抹去臉上的水。

“這麼晚了，娘娘怎的突然回來了？”周珂的聲音有些沙啞。

荊相月正在開門的動作一頓，道:“出了點事，等人來齊了再說吧。”

周珂若有所思地點點頭，便跟著荊相月進了屋。

荊相月所在的屋子佔地不小，前面是議事大廳，後面還有個小院子，才是她平日裡的起居之所。

當然，荊相月平時呆在駐地的時間並不多，大多數時候都是獨自在各縣或者城外莊子裡活動。

議事大廳裡幾個角落以及中間一個大圓桌上已經點上了蠟燭，整個屋子裡亮堂堂的，荊相月坐在主位上，周珂則是照老規矩坐在她左手邊。

兩人沒有再搭話，周珂渾濁的雙眼出神地盯著外面的大雨，荊相月閉目沉思。

其實吳忠承暗中籠絡聖教骨幹一事，荊相月也知道，她培養的暗哨都是刺探情報的頂尖高手，若是對於這種眼皮子底下發生的事都毫無察覺的話，那她也不配當這個白蓮娘娘，乾脆抹脖子算了。

但問題是，她發現得有些晚了。

又或許是吳忠承野心太大，佈置得太早，等到荊相月真正從故去的師傅手裡接過聖教大權並取得一定威望的時候，她才發現原來還有這檔子事。

師傅還在時，甚至包括剛去世的前兩年裡，吳忠承表現任勞任怨，要錢的時候說一聲，立馬畢恭畢敬地雙手奉上，絕不多嘴一句。

這種表現對於剛掌握大權的荊相月來說段位有些高了

，她看不出絲毫不對勁的地方，甚至即便師傅去世之前要她提防吳忠承的叮囑，也在那兩年的時間裡幾乎忘卻了。

直到後來吳忠承的野心逐漸不加掩飾的流露出來時，荊相月才感到不妙，追查之後才發現吳忠承的手已經伸到了高層了。

下午吳忠承那種‘恭順’到骨子裡的態度讓荊相月現在回想起來仍然心有餘悸。

那一雙眯起來的眼睛好像時刻吊在身後似的，縫隙裡閃爍的兇光如芒刺背。

她覺得不能再等下去了，衡量之下，這才急匆匆地冒著雨趕了回來。

到了此時，其實已經沒多少選擇。

要麼，大家坦誠布公地談一談，但這是需要基於他們沒有被吳忠承徹底拉攏過去的情況下，不然凶多吉少。

要麼，荊相月以雷霆之勢把那些她已經偵查到的人徹底清掃乾淨，剩下隱匿下來的再慢慢去查。

可是，這些人既是教內骨幹，又是多半是叔伯一輩，可以說是看著她長大的，小時候便對她很是寵愛，等師傅病逝，荊相月掌了權，他們也是一貫地支援與擁戴她。

甚至他們還把白蓮教主的稱呼都特地改為白蓮娘娘，好讓她這個後輩更加服眾。

這些事情歷歷在目，荊相月本就極重感情，怎麼能夠狠心悍然下手清掃？

但，不下手又該什麼辦？

誰知道他們到底有沒有被吳忠承徹底收買？

若是他們真的倒向吳忠承那邊，那她豈不是萬劫不復？

怎麼辦？

兩條路，選哪條？

荊相月在空蕩蕩的屋子裡反覆衡量著接下來的選擇。

外面，探子將馬牽回馬廄拴好之後，便依著荊相月的命令一間間屋子去敲門，不久之後，這片小天地便在滂沱大雨中熱鬧起來。

這個時間點睡著了的多半是白蓮教裡年紀較大的元老，縱然有武力傍身，年紀大了，難免精神不濟，被邦邦的敲門聲叫醒之後，被床上的婆娘問了幾句，隨後便連忙起夜。

而十幾個正當壯年的，此時的夜生活才剛剛開始……

總之，娘娘回來了，夜裡又叫議事，不論在床上睡覺的亦或是努力耕耘的，都急匆匆披上衣服出了門。

一盞盞燈火在各家門前逐漸亮起，在雨傘的遮蓋下顯得更加朦朧，隨後，這些燈火便從扇面上的各個位置開始移動，有的三兩成團，朝著中心點匯聚。

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屋內的兩人仍舊一言不發，直到篤篤的敲門聲響起，才從沉寂裡回過神來。

眾人魚貫而入，見了荊相月兩人都打著招呼，他們大多都是四十往上的年紀，也有稍微年輕一些的，但最小的，也比荊相月大上六七歲。

吹滅燈籠坐下，彼此家長裡短地閒聊著什麼，過了片刻，才發現不對勁的地方。

因為荊相月一直呆呆坐著卻並不說話。

往常若是議事，她必定是風風火火的講事情，話也不多，但決計不會是眼前這個模樣。

漸漸地，閒聊地聲音逐漸熄滅了。

“娘娘，您大晚上的冒雨回來，是有什麼要緊事麼？”一個漢子撓著頭問道。

荊相月遲疑一瞬沒說話，另一個聲音便響了起來。

“馬三你說什麼屁話？沒事能這麼急匆匆地回來嗎？怎的？打攪了你和婆娘

做好事了麼？”

眾人聞言都笑了起來，平時若是議事，這些插科打諢的話也說的不少，今晚也算是按著老歷了。

“滾！你個光棍說個屁……”

哈哈哈……

又是一陣笑聲響起。

看著逐漸熱烈起來的氣氛，荊相月深吸了一口氣，她終於做出了選擇。

“我剛從吳忠承那邊過來。”

荊相月的聲音不大，但語氣卻讓人感受到了莫名的重量，剛剛上揚的氣氛戛然而止，彷彿被一柄利劍驟然切成兩半。

‘吳忠承’這個名字在這裡一般是不提的，因為除了最開始的那幾年，如今聖教明面上和他的所有接觸都是荊相月獨自進行。

那麼……現在的情況是？

氣氛被割裂的時候，下面一部分人聽到這個名字就變了臉色，眼神也有些閃躲，另一部分人則是有些疑惑，不明白為什麼娘娘突然提起這一樁事。

坐在荊相月旁邊的周珂自始至終都沒說話，他算是白蓮教目前資格最老的人了，此刻卻只是定定看著屋外的大雨，似乎在回憶著什麼。

荊相月握了握拳頭，騰地站了起來，掃視一圈，冷然開口道:“有些人……或許可以交代一下了。”

冷冰冰的模樣與平日裡全然不同，一部分人即便不懂到底出了什麼事，也知道這次恐怕要鬧得很大。

荊相月站起身後，場面便開始持續沉默，燭火搖曳在大廳裡，眾人臉上的顏色或明或暗，屋外的雨聲顯得更大了。

荊相月等了半晌，見沒人說話，她一顆心開始漸漸往下沉，握住的拳頭愈發緊了，藏在青色袍琚下的雙腿繃得筆直。

“各位叔伯，沒人，要說些什麼？”

她臉上的冷色開始褪去，甚至有一些祈求擠佔上來。

就在她的臉色逐漸轉為蒼白的時候，一個聲音響了起來，是那個方才被人嘲笑的單身漢，他低著頭，看不清臉上任何的表情。

“娘娘，吳忠承……他送了我，一百兩，就，就藏在床底下。”

這話一出，眾人驟然色變，大廳裡響起一陣椅子摩擦地板發出的嘎吱聲。

呼……

荊相月終於長舒了一口氣，她賭對了。

那個單身漢繼續說:“十年前，我去過一次安縣，吳忠承第一次找上了我，讓我替他說幾句好話，並塞給我五十兩銀子，那次我沒收。

後來……後來他又找了我幾次，我想著就算收了他的銀子，也絕不幫他說什麼好話，便，便拿了。”

那漢子說完，徹底不說話了，頭又低了下去。

荊相月坐了下來，此時才覺得後背被冷卻上汗水浸得冰涼，沉默片刻，她看著許多人臉上都隱隱露出悔恨的神情，輕聲開口。

“我知道在坐的有不少叔伯都拿了銀子。

我也知道諸位叔伯就算是收了，也絕不是想要背叛聖教，我還小的時候，諸位叔伯便是最疼愛我的。

走南闖北這麼些年，師傅去世了，我也長大了，你們大多成了家，聖教如今也縮在這個鬼地方，大家……都不容易。

所以，我保證，只要叔伯們說出吳忠承送了你們多少銀子，查實之後，這件事情就翻篇了，我絕不再追究，甚至那銀子諸位叔伯都可以不用上交！”