白奉天道：“孟淳這些年在朝中還是有些人脈的，當初蕭家出事，孟淳貶官三級去了荊州，如今正上下活動要回京，這會動他兒子，只怕會牽一髮而動全身，依奴才愚見，反正孟懷安現在在咱們手裡捏著，只需敲打一二，他自然知道該怎麼說。”

易恆道：“你覺得他會騙佟裳嗎？”

白奉天笑笑道：“不好說，不過王爺跟夫人絕裂，並不能將他從順貞門調回衛所去，可若他識實務，回去也不是難事，孰輕孰重他自會斟酌。”

過了初十，宮人開始陸續回宮，紫禁城恢復往日的熱鬧，佟裳也開始日漸忙碌起來。

這日，她從慈寧宮回來，聽見裡頭歡聲笑語，笑著問道：“怎麼這樣熱鬧？”

魏嬤嬤道：“平兒姑娘回宮了，還給您帶了家鄉的特產。”

佟裳回到暖閣，果然見平兒正興高采烈跟張婆婆說話，桌子上放著許多特產包裹。

見她進來，兩人忙上前請安，“奴才給嬤嬤拜年了。”

佟裳笑著道：“不是準你過了元宵再回來嗎？怎麼這早晚就回來了？”

平兒道：“家裡頭沒有地龍，晚上睡覺凍得要死，父母兄弟沒一個叫人省心，索性回宮來還清靜些。”

佟裳笑著在桌邊坐下，張婆婆到一旁打水給她淨手，平兒拿起桌上的特產給她道：“這是我們家莊子上自己種的花生，我炒過的，嬤嬤償償，還有這些龍眼幹，牛肉乾。”

佟裳笑著道：“一會分一些出來給太后娘娘送去。”

平兒道：“太后娘娘那邊另有，這是給您的。”

佟裳剝了幾顆花生償了，算是領了她的情，用帕子擦了擦手道：“你的婚事跟父母提了嗎？兩老有什麼要求可以儘早說，我跟嘉太妃替你到孟家說和。”

平兒紅著臉道：“我們這樣的人家能嫁到孟家已經是高攀，不敢再提什麼要求，我爹跟娘說，彩禮婚禮簡單辦就好。”

佟裳點頭道：“這樣也好，儘早把婚事辦了，大家也都放心些。”

正說著話，魏嬤嬤進來道：“嬤嬤，您叫準備的東西都備好了。”

“你擱著吧。”等她出去後，佟裳轉頭對平兒道：“你拿了我的對牌，一會把這些藥材送到掌印府去，就說是給老夫人的，裡面有方子，她們知道怎麼用。”

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平兒應聲出去，“是。”

平兒出宮送藥，不到一個時辰就回來了，她進到暖閣回話，“嬤嬤，藥材奴婢已經依著您的吩咐送到了。”

佟裳坐在那裡對帳本，見她進來，擱下筆道：“怎麼這麼快？老夫人怎麼樣，身子可好些了？”

平兒道：“掌印府今天死了人，老夫人一副不高興的樣子，奴婢沒敢多留，送了藥就回來了。”

佟裳擰眉道：“死的是什麼人？”

平兒道：“死的是廚房的一個廚子，奴婢還聽說，薛媽媽也死了。”

佟裳皺眉道：“你是說芸娘跟前的薛媽媽？”

平兒道：“是啊，聽說是大年初一到城皇廟燒香時，不慎落崖摔死的，前兩天她哥嫂才來領了殮埋銀子，把骨灰接走了。”