1
風中飄忽的音色若有若無。
或許是錯覺，隱約能從滿目的素白中聽到來自身後的聲音，有時像是近在咫尺，有時又像是遙不可及。
在斷斷續續的前進中向著能夠遠離鐵塔的方向，街邊雪地上的腳步一點點減慢，最後開始有了停滯，就這樣，仍然被艾麗卡努力攙扶的卡米拉虛弱地沉下身，緩緩跪在了暗白的道路上。
“卡米拉？”
“……能聽到我說話嗎？隊長。”
早已對身邊的異樣有所發覺，在攙扶中一同蹲跪在地的艾麗卡輕慢地收回手臂，擔憂著稍微將目光偏近了些許。
不知為何，眼前微微合起雙眼的卡米拉只是低緩地呼吸著，偶爾才會發出一些類似名字的模糊低語。
“她已經到極限了，就在這裡停下吧，她的身體只夠走到這裡了。”
後續開口的是一旁的赫蒂。
看著沉身兩人中的卡米拉，她緊皺著眉頭，又回頭望了一眼極光之下的鐵塔。
他們的確已經離開很遠了，在四周建築的擋蔽下，原本似乎可以吞沒天空的黯巢與代表終末的巨龍已經不知不覺減去了許多壓迫感。
“隊長……”
“這不是夢……對吧，艾麗卡？……”
晚了一些才被赫蒂注意的，身旁喃喃的話音裡，被幾人注視的卡米拉重新睜開了暗淡的眼瞳。
帶著少許似曾相識的迷茫神色，她轉頭看向了近在身前的少女。
“嗯，隊長，你一直都清醒著呢……而且不管現在是不是夢，只要還有我在，我就絕對會讓你安全的。”
相視間的話語很快散去，聽到這裡，略顯恍惚的卡米拉想要說出什麼，不過看著面前少女那雙堅定又有著一份柔和的瞳孔，她不自覺地保持了靜默。
“你們有聽到什麼嗎。”
就在這時，突然沉低語氣的瑟維斯中斷了平和的氣氛。
和一旁沉默的兩人一樣，對話後暫時無言的艾麗卡與卡米拉也疑慮地轉回了目光。
不知道是什麼時候，已經有某種此起彼伏的重響在遙遠的某處持續了起來，只是由於時斷時續的迴音與四周林立建築的阻擋，他們並不能知道聲音的具體來源。
【新章節更新遲緩的問題，在能換源的app上終於有了解決之道，這裏下載 huanyuanapp.org 換源App, 同時查看本書在多個站點的最新章節。】
“好像是什麼東西倒塌的聲音。”
“是黯靈？”
帶上更多警戒的話音中，一旁默默凝起瞳孔的艾麗卡一言不發地偏過身，儘量小心地扶起了身邊的卡米拉。
沒有給四下環顧的幾人留下太多猜測的時間，先前還顯得有些朦朧的音色開始明晰了。
很快，感受到了透過地面傳遞漸近的顫動，警戒的幾人抬起了頭。
幾乎是在數團塵煙被捕捉的同時，就在眼前空曠的街道遠處，連同飛散的積雪，瞬間從一側崩毀的樓骸中穿出的可怖巨影延伸著，在半空劃出一輪真紅陰暗的曲線後又繼續撞碎相鄰的建築，沉重地穿入了另一側的街道中。
令人顫慄的迴音在街道傳遞開來，漫上天空的塵屑與雪升騰飛揚。
即使對方高高穿動的重甲身軀尚未完全鑽入地面，也可以從那片龐然的殘影外看到，隨之塌墜的所有餘骸都失去了完整，漸漸被暗紅的餘輝所蔓延碎解。
“什麼……”
那是某種極度壓迫的氣息，已經不止是思考應對的辦法，此時目睹一切的幾人就連嘗試移動步伐也無法做到，他們只能呆留在原地，滿是驚愕地看著稍晚消隱在塵雪中的巨影。
隨後的下一秒，本應沒入在街道之下的黯靈在更近的距離高高穿出地面，拖帶著無數雪骸向正對的幾人沉下了身軀。
疾劃的紅芒在半空留下了俯視的殘影，還未等驚覺的幾人反應，前部首先砸墜至地面的黯靈已經順勢蜷起寬長的身軀，從掀起大片雪石的顫動中滾轉碾向了前方不斷被裂痕撕裂的道路。
相隔的距離轉瞬即近，本就龐大的黯靈幾乎遮蔽了天空的光芒，這樣無限接近的死亡下，及時反應的赫蒂伸手拉開了想要去幫助艾麗卡的瑟維斯。
壓抑的呼吸停止，時間彷彿歸於了空白，眼中的所有光景都被起伏的灰暗代替，只能感受到壓迫胸膛的震顫以及令人暈眩的嗡鳴。
直到從後續撞向地面的鈍痛中勉強確認了短暫的安好，另一側向著落塵中迅速掃過視線的艾麗卡努力撐起身體，首先看向了身邊被她成功帶離的卡米拉。
一併脫離的加登也在一旁，不過相比他還有能力恢復的重心，此時的卡米拉已經幾乎無法再起身，可能是累計的疲勞與隱藏的傷勢，她嘗試了幾次都沒能恢復平穩。
雙方之間的街道已經成為了粉碎的矮崖，而在大幅遠離幾人的位置，先前動身襲過的巨大黯靈傾轉著展開了身軀，沉重的風浪四下席捲，用作轉回的慣性間，對方掃動的尾身橫截擊碎了所有處在軌跡的建築，在極光之下的半空灑下了一片茫茫迸散的灰暗之色。
“當心！艾麗卡！”
“……？”
聲音來自被碎崖分隔的瑟維斯，浮動散去的塵雪間，試圖扶起卡米拉的艾麗卡抬頭看向了正對幾人的高處。
不知何時，身旁更早受到黯靈波及的建築已經開始碎裂著倒塌，與投墜的陰影共同遮蔽了天空僅存的光芒。
沒有時間去思考更多了。
為了不讓虛弱的卡米拉受到更多傷害，僅存本能的艾麗卡將做不到躲避的對方護在了身下。
隨即拉住瑟維斯的赫蒂抬手想要向著高處做些什麼，但是僵滯的片刻後，她驚愕地低頭看向了自己毫無變化的指間。
這樣簡短卻漫長的一瞬，從旁側踏過步伐的加登高抬擋起了手臂，一片深藍的能量從展動的裝甲深處擴散具現，遍佈熒亮地成為了寬大的護盾。
緊接而來的碎石傾砸著先後破碎在了閃動的微光中，隨風飄蔓的雪花悄然覆下，一直等到一塊巨大的殘骸在屏障上砸出了一輪塵與光的波紋，早已武裝起面甲的加登保持著手臂沉下身，默不作聲地半跪在了地面。
稍顯猶豫的艾麗卡來不及觀察對方的狀況，像是想起了什麼，她轉過頭，迅速動身從背後解下了掛負的[夏蓮娜]。
“所有人聽著！全部分散開來跑！不要回頭和攻擊！越快越遠越好！”
赫蒂竭盡全力的吶喊裡，被艾麗卡半跪架起的槍械偏動著，從準星所向的方位鎖定了黯靈高抬的頭部。
這一次能夠看到，有兩根回刃般的立角向後傾展在對方厚重起伏的首甲間，與這樣顯眼的特徵不同，下方相列的紅芒並沒有透出任何本應存在的視線感。
沒有再多思考，瞄準其中一處滲光的縫隙，默默咬著齒間的艾麗卡扣指壓下了扳機。
匯聚已久的光流耀眼地爆發推開了四周飄零的浮塵，這份槍音所迴響的終點，剎那劃過街道半空的湛藍彈芒精準地命中了黯靈頭部重甲的縫隙，與撞挾擊起的幾點縹緲的暗紅一同飛濺化為了大片消隕的光粒。
“攻擊是沒有用的！”
“我去引開它！你們帶著隊長和加登先走！”
看到毫無反應的巨大黯靈明亮了周身的光芒，展開面甲的艾麗卡起身揹回了手中的槍械，只是令她沒想到的，對於這樣的話語反應更激烈的是一旁仍然跪沉在地面的卡米拉。
“不行，不行……你不能去！艾麗卡！”
“沒關係的隊長，我……如果……”
“月光愛麗絲……”
原本有些欲言又止的話語裡，一陣低沉下來的喃喃打斷了艾麗卡的思考。
“隊長？你要做什麼？”
“……著裝！”
所有微怔視線的注視下，一輪柔和的光輝重現，推帶著昏暗的塵流泛動了開來。
明亮的青色護盾之外，身處風浪中的幾人不自覺地後退了些許，只有落臂將屏障上石骸傾下的加登還半跪在原地。
相對於遠處愈加耀眼的不詳巨影，夢幻般閃爍的純白裝甲又一次地降臨，在空靈的輕響間紛紛成為了整體，只是片刻的等待，途中依靠著不斷組接的外甲，目光陰沉的卡米拉強行支撐站起了身體。
“卡米拉！停下！”
沒有理會遠處某人的高喊，數對構造的機動翼延伸的同時，卡米拉抬手指揮著展開的彈艙由電子準星瞄準了黯靈被數點眩光遮蓋的頭部。
[精神護盾防禦模式：自動]
[警告：目標弱點無法解析]
[目標代號已存在於資料庫]
[警告：當前目標無法進行作戰]
鎖定完成的準星重合，然而開火的前一刻，一道閃耀的真紅光束猛然劃過，撕裂青色的屏障，破壞碎解了機體一整側的裝甲與武器。
“隊長！……”
軌跡之間的街道盡數迸碎，零落的白在半空緩緩迴轉。
無法看到延伸至遙遠的塵跡，耳邊靜止的聲音無覺地朦朧著，其中似乎有了風鈴般輕盈的音色。
以及眼前的，代表終末的紅。
她從未想過，也早已想過，承載希望的[月光愛麗絲]其實是那麼的脆弱，且不堪一擊。
或許，這一次已經這樣簡單地結束了。
雖然敵人本就不可戰勝，但很多時候，無論多少次的努力，不管怎麼做，擁有什麼樣的力量，她都無法保護身邊的人。
作為一直以來的弱小者，這就是她必須接受的命運。
一點一點，逐漸在從未有過的思緒中感受到了某種感知的剝離，緩動呼吸的卡米拉歪斜著機體，從升浮的塵埃中移步撐起了傾倒的態勢。
[右翼武裝失去]
[能量模式不正確]
[檢測到基層汙染]
[即將啟用隔離系統]
[警告][警告][警告]
密密麻麻的警告框瘋狂彈報，機體斷裂泛光的結構中，受到損壞的殘餘部件全部隨著氣流的爆破被丟擲丟棄，那些餘骸在半空依然持續崩解著，直到被蔓延的紅徹底粉碎。
[同步系統離線]
[外甲結構無法維持]
“快點！趁現在它還沒有恢復，馬上散開，跑得越遠越好！”
“你們先帶加登走！我來帶隊長走！”
淡光間的聲音有些吵鬧，無數的純白裝甲從剝離到消解，滿是靜謐地用散發的微弱藍芒照亮了千瘡百孔的雪街。
這樣稍顯恍惚地聽著身邊喧囂的一切，失去僅存力量的卡米拉搖晃著跪倒在了碎裂的地面。
“沒聽到嗎？沒有時間了！不是誰帶誰的問題！必須全部分開！如果走不了就必須丟在這裡！不然我們全都會死！”
“你就那麼怕死嗎！就算把身邊的人都丟下也要自己活下去嗎！”
再次聽到了赫蒂重複的話語，剛剛踏回卡米拉身旁的艾麗卡怒吼著回過頭，近乎仇恨地凝緊了瞳孔。
她的面甲早已收疊，不止是提至微啞的嗓音，此刻在她神色中存在的情感也完全不同了。
這份足以將黯靈帶來的恐懼掩蓋的氛圍裡，原本被赫蒂阻攔前進的瑟維斯同樣微怔著停止了想要邁出的腳步。
幾人的目光最終沉寂在了艾麗卡近身扶起卡米拉的背影。
但是誰也沒有選擇離開，只能聽到遠處行動的黯靈移動著身軀碾碎了阻擋的樓骸。
“我從來沒想過自己逃跑，我只是想讓我身邊的人都能儘可能地活下去。”
靜靜看著在場被碎崖分隔開來的幾人，站在原地的赫蒂將語氣恢復了平淡。
隨後重新沉下了目光，她向著震顫穿行在街道間的巨大黯靈轉過了頭。
還未等略帶猶豫的幾人說些什麼，一片青藍的色彩瞬間熒亮著從四周鋪展開來，在寬廣地漫過殘街與所有建築後大幅壓碎了處在黯靈路徑的長道。
餘光消熄，眼前本就半毀的街道接連沉陷，沒有了落點的支撐，想要高高騰起身軀的黯靈空展著爪足陷入地面，在升騰的塵浪中歪斜了重心。
喀咔隆隆——
“……？！”
“不要看我，不要回頭，現在帶著他們快走。”
沒有再去顧及一旁遲疑的幾人，目光未變的赫蒂說著，將後續的精神全部集中到了遠處曲動的巨影。
“那你……”
“僅憑我們想要殺死它是不可能的，無論怎樣都不可能，我只能拖住它一會，想讓同伴活下來就快點帶著他們走。”
更加陰沉的話語裡，一旁橫抱著卡米拉的艾麗卡突然有些不知所措。
於是在原地呆站了一會，她轉頭看向了動身跳過碎崖想要扶起加登的瑟維斯，以及懷中已經失去意識的卡米拉。
唯一的等待，答案已經無需多言。
就這樣，提前中斷了腦海中的思考，面露愧色的艾麗卡慢慢退下了步伐。
“對不起，我剛剛……”
“走！”
話音迴盪的街道遠處，平穩著高高抬起了愈加耀眼的身軀，挪動視線的黯靈將真紅的光芒凝聚在了頭部的眩光間。
青藍的光輝再度泛過，轉瞬到來的下一刻，碎痕中沉陷更多的地面讓那道本應掃向幾人的真紅光束偏離划向了半空。
稍後傾覆著身軀，嘗試掙扎的黯靈繼續掃動起了閃耀的光束，雪塵、石牆，除了四周的一切，還有更遠被接觸的數座建築斜斷開來，共同塌解著帶上了蔓噬的暗紅。
（伊迪絲……）
心中的低語喚起了曾經某一刻的記憶，在那之中，能夠被她回想的是某人淺淡的笑顏。
（對不起，老師不能再把你帶回來了。）
用最後擴散的精神力確認了遠處幾人的安全遠離，佇立在原地的赫蒂抬起頭，望向了在光束下逐一崩解的樓骸。
無數的碎石與天邊的極光組成了明暗的浪潮。
看到這裡，她抬起手，一輪青藍的能量旋轉著覆下，凝結成為了半透的屏障。
光芒與灰暗最終相觸，被阻擋的石骸在重響中碎裂，四周的氣氛反而讓人感覺安靜了下來。
稍晚察覺到違和的赫蒂向著雪路的盡頭轉回了目光，先前陷落在街坑中的黯靈已經消失了。
（什麼？……）
短暫的遲疑還未結束，沒能被及時捕捉軌跡的巨影猛然從不遠處的地面穿出，推散著塵浪高高騰起了百足的身軀。
震顫的陰霾間，破碎的石骸四下砸墜，比赫蒂的反應快了一些，某種來自手臂的觸感迅速扶住了她的腰部，強行將她從黯靈的落點帶出了一大段距離。
很快，後續砸落的巨影徹底碎解了破亂不堪的雪街。
大片殘缺的樓骸崩塌，從地面起伏割裂開來的塵屑升騰墜散，在與對方止步努力維持好巨大震感下的平穩後，赫蒂驚訝地轉過頭，映入眼中的是一位似曾相識的少女。
傳達迎來的視線只有一側，對方末端漸變為淡淡粉色的蒼白長髮與並未扣起的扣帶大衣隨風一同輕飄擺動，顯出的是被繃帶遮蓋少半的面頰與同樣如此的肌膚。
“是你？”
“離開這裡。”
淡漠地示意著身旁仍未緩和的赫蒂，神情微沉的埃拉看向了從遍佈街道的裂痕與雪塵中曲起身體的巨影。
“那是代號厄運戰車的黯靈，我們的所有能力對它都是沒有用的，趁它現在還沒有找到我們，快點到遠一些的地方吧。”
“別在這裡礙事，我和你不一樣。”
語氣未變的埃拉抬起手，一柄漆色的巨鐮從周圍卷散餘塵的黑霧中凝成，被她緊握在了手上。
伴隨地面傳遞的震動，數對真紅的光芒點亮在了遠處尚未散去的塵煙中。