一切安定了，沈默總算可以心安了，召集了所有的人到城主府開會，

“現在扶桑城一切都已經安定了，如果按照以往的雪季，這場雪還得持續三到五個月，也就是明年三四月份，這段時間我們要好好經營這裡，防止開春叛軍大規模反撲，另外我要離開一段時間。”沈默看著眾人，不緊不慢的說道，直到最後一句話，所有人訝異的看著沈默，不明所以。

“你們也不要多想，我要去江南一趟，招賢榜發出去已經這麼久了，可是下面卻還是沒有回應，我們現在經營的地方越來越多，不可能只靠我們，必須要找些經世之才才行，不然後期我們會更加被動，就說這次的扶桑城，我們這麼多人，弄了一個月才弄好，所以我們現在太缺乏人才了。”沈默嘆了口氣，沒辦法，人才，說的很容易，可是那些讀書人輕易投靠勢弱的木浩，也不願意投靠自己，這怎麼辦？只能自己去請了。

“都督，所言有禮，我等定當全力穩定西北後方。”馬星祿點了點頭，這裡面最能感覺沈默窘境的就是馬星祿，李存這些人，只負責開平軍的訓練，壓力一直沒有增加，可是馬星祿不同，他不但要負責開平軍的後勤，還得整理各地聚集點的情報和檔案，早就心力交瘁了。

“那好，我離開後，西北後勤和檔案由星祿你多操心了，”說完看著馬星祿點了點頭，

“至於開平軍的訓練，李存，你和馬奎負責，另外，雖然現在天寒地凍，但是訓練也不能放鬆，而牛虎，你要把你手下的騎兵打散，我們現在條件不允許，只有四百多匹戰馬，所以我要的騎兵必須是精銳中的精銳，人選，你從開平軍中挑選，我希望我回來的時候，能看到一個騎兵的雛形。”沈默看著李存，馬奎，牛虎，三人一臉肅然，點了點頭。

“馬老五，現在是雪季，待雪小點後，你要立刻安排人去檢視周圍地形，這是很重要的。”安排完這些人的事情，沈默盯著苟不同，

“另外，扶桑以及西北所有的刑事，秩序我準備交給苟不同，”眾人一聽，一片譁然，這可不是小事情啊！馬星祿馬上就想站出來反駁，

“你們別說了，我只想問苟不同，你能做嗎？敢做嗎？”那目光炯炯，讓苟不同瞬間成為焦點。

“屬下定不負朝廷所命。”苟不同很清楚的回應，朝廷，而不是沈默，沈默笑了笑，

“那好，進入下一個議程，”對於苟不同的態度，沈默很清楚，苟不同這些官二代代表著一個個的利益團隊，他們根本不可能對自己有效忠的心，但是觀察了苟不同的能力，沈默還是把相關的職位交給他，這是一個表態，至少不會讓後面太給自己使絆子，畢竟這麼久了，這些人，沈默全部都是閒置，就算司空見沒意見，恐怕這些人也不會滿意。

“對於一個月前的大戰，你們怎麼想？”這才是今天的重頭戲，沈默掃過所有人的表情，

“都督顯示神蹟，兵不血刃的拿下扶桑，讓我等將士深感慚愧。”李存雖然這麼說著，卻還是壓不住的興奮，

“神蹟？你們只有興奮嗎？”沈默面色陰沉的說道，眾人一下不知所謂的看著沈默。

“如果未來落日城推著他們的聖女來到扶桑，你們準備怎麼做？是怯戰，還是奮力抵抗？”所有人瞬間有些茫然，是啊，有沈默在，所有人是不可能逃的，可是戰鬥呢？西北十年，有八年都是濃罩著菩薩的神光，就扶桑城內，就有不下於五間觀音廟，這是多麼可怕的信仰，這次能夠把敵人嚇住，可不僅僅是神蹟，還有深坑那觸目驚心的屍體，而且敵人也不全是被嚇走的，來年開春，只會迎來更恐怖的襲擊。

“那不知都督準備如何？”

“明日起，安排演出，由尤封巡迴的在四城表演那些魔術！”沈默盯著尤封，

“並且講訴其中的玄機，我要一個月這扶桑城沒有鬼神之說。”

“屬下不認同。”在所有人看著沈默雄心勃勃的說道時，苟不同第一個站出來，眾人馬上看向沈默，沈默皺著眉看著苟不同，倒是苟不同背後的那些人笑容滿面的看著沈默，準備看著沈默出醜，也準備看著苟不同被打回原形。

“子不語怪力亂神，可是都督有想過嗎？這個時代本就是鬼神的時代，滄海之間可是還有這一片修行者的大陸，而修行者也時常出現人間，你宣揚世間無鬼神，這本身就有問題，如何讓民眾信服，反而你憑藉鬼神之力打下扶桑，現在卻推翻它，這才是真的禍根啊，民眾不再畏懼你的一切，倒是濟民會真的憑藉叛軍積累的信仰碾壓之時，恐怕都督就會粉身碎骨。”苟不同目光深邃的看著沈默，每一個字都如同利劍，讓沈默一陣苦澀。

“那··你們說應該怎麼辦？”沈默回身坐在首位，沉默了半響，問道，

“屬下不才，覺得可以因勢利導，就此立教，都督現在手握十多個聚集地，更是擁有三座城池，麾下數十萬眾轉瞬就可以成為你的信徒，更是可以以此立威，到時候叛軍攻來，我們何懼之有，更可以以教義言說，糾正百姓的思想和行為。”沈默倒是對苟不同另眼相看，這個人遠遠比他所呈現的要博學多才啊，這樣的人才，卻被趕到自己身邊，真搞不懂是什麼意思？

“好吧，這件事就這樣先定了，今天就這樣先散會！”眾人離去，留下尤封和沈默，

“難道真的沒辦法推行無神論嗎？我們必須要靠自己，神靈終究過於虛無啊！更讓所

有人盲目”沈默有些無力地問道。

“你知道一個不敬天，不拜地，不禮佛，不懼一切的人是什麼存在嗎？”尤封放下手裡的竹簡，問道。

“人不應該靠自己嗎？”

“那是你們這些飽讀詩書的人，你們只信自己，不信天地，那是因為，你們看到了這片天地，你們有了更高的信仰，你們可以為自己而活了，可是那些百姓呢？你可以說他們平庸，無知，淺薄，可是他們卻只是想要活下去，他們去寄託信仰給別人，就如同你在青州的那番話，同樣的話，你說給夜都，江南的百姓，和說給西北的百姓，能一樣嗎？”沈默被尤封反駁的啞口無言。

“人的高度決定了他們的視野，如果你想把他們拔高，就得一步步來，如果你現在跑出去對所有人說，自己就是個耍雜技的，我想所有人第一反應不是罵你是個騙子，而是懷疑你瘋了。濟民會愚民了近十年，你能做的只是把他們的的教義糾正為你的良苦用心！”沈默低頭沉思，是啊，自己想要快點改變西北的現狀，可是十年的戰亂，數百年的貧寒，自己能在一朝一夕改變嗎？不能，那就用其他的手段去改變吧！只要結果是好的。想通了這點，沈默豁然開朗。

“本來還想你陪我去江南，現在看來你得留下來主持教務了。”沈默拍了拍尤封的肩膀，哈哈大笑。

“我去，你不會想讓我當神棍吧？”尤封趕緊躲遠。

“舍你其誰啊？你看看除了你會變那麼多戲法！誰會？”沈默嘿嘿一笑。

就在沈默的一言堂決定了，

江南水鄉，春風十里，這裡常年如春，讓這裡所有人都盪漾著一種幸福的感覺，此刻一間豪宅內，一名書生打扮的人正全神貫注的寫著字，卻沒注意門外進來了好幾個人。

“景兄，如此春光，我們何不出外採青？靜坐家中實在無聊啊！”進來的一名男子一拍摺扇，對著寫字的景潤說道，

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“不了，一會還得出外拜見一位師長，這就是要交的作業呢！”景潤抬頭微微一笑。

“哦？能讓江南名才景兄稱呼師長的，來頭一定不小，不知是何人？”

“不可說”景潤含笑一搖頭，眾人一陣無奈，

“那好吧，我等就不打攪你練字了，如果晚上有空，我們一起去吟風樓喝酒吟詩！”說完幾人也隨著離去，

景潤長舒一口氣，看著寫完的那副字，滿意的點了點頭，

“管家，備車，我要出門了。”

江南城內一間寒舍，此處可算是一貧如洗，沒有任何一絲富有的財物，一名白須老翁挑著擔子走了出去，站在不遠處的市集吼賣著，正趕上出行的景潤，景潤掀開車簾一瞧。

“先生，你怎麼又出門賣茶葉蛋了？”景潤大驚，一邊接過老人手裡的挑擔，一邊問著老人，

“人過半百，就無事可做啊！不找點事做，如何度日啊！”

“先生還是如此不得閒，這勁頭換成我這樣的小夥子也汗顏。”景潤哈哈一笑。

“小景兒，你怎麼有空過來了？”老人看著走了兩步就有些脫力的景潤，自然地接過挑擔，

“這不是快小年夜了嗎？我知先生的脾氣，也不敢送什麼其他東西，就送了我寫的一副百字帖，還有一盒禮餅”景潤獻寶似的遞給老人，

“你倒是有心了！”老人接過東西，就帶著景潤進了房間，

而此刻北城的郭宅，卻是一片肅靜，每個僕人都整整齊齊，規規矩矩，全然沒有了平時的放肆，一輛馬車緩緩的停在郭府門前，不一會，上面下來一名身形中等的中年人，鬍鬚及胸前，手中握著一顆把玩許久的核桃，中年人剛一下車，眾僕人們恭敬鞠躬，口中高喝，恭迎二爺。

郭府內宅，郭二爺看著書法內的那副字，君子坦蕩蕩。真不錯，就在郭二爺恍神間，一名和他面容相似的男子走了進來。

“二弟，你這夜都呆的好好的，何故突然回到江南？”郭家大爺，名叫郭洪濤，二爺，郭洪博，還有一名三爺，可惜走的早，

“大哥，我這次可是給我們郭家帶了一場富貴啊！”郭二爺在郭洪濤面前總算面色不再如同剛才那麼面無表情，反而帶著一絲喜色。

“哦？此話怎講？”郭洪濤有些疑惑

“大哥可知西北都督沈默？”郭洪博湊近郭洪濤說道，

“倒是有所耳聞，聽說他已經打下了塞北，倒是一個有能耐的人！”郭洪濤點了點頭說道。

“大哥你的訊息太過時了，俱夜都的探子回報，這沈默已經拿下扶桑城了！”郭洪濤有些吃驚的看著郭洪博。

“看來這沈默倒是真有些開國君主的氣勢啊！”半響才說出這句話。

“大哥，你還真以為這沈默是明朝後裔？”郭洪濤看著郭洪博，有些疑惑，

“二弟，這話可不能亂講？據說這是大儒親自印證，豈可亂言。”郭洪濤面色嚴肅的看著郭洪博，

“唉，大哥，你這樣我如何和你說事啊！”郭洪博有些無奈的看著郭洪濤，這大哥什麼都好，平時也很照顧家人，可是就一定，有些迂腐，對於禮義，正統看得極重，滿腦子都是君君臣臣，父父子子。

“二弟，如果你要做的事是我不認可的，還是別說了，免得傷了兄弟情義，難得你回來一趟，我親自安排廚房做些小菜，晚上我們喝兩杯。”郭洪濤倒也豁達，笑著對郭洪博說道。

看著大哥出去的背影，郭洪博有些無奈，

“君子之風，可是如何才能讓我郭家壓過景家，成為江南仕子的領頭啊！”郭洪博有些無奈的看著那副字，卻不見背後出現了幾個少年，為首的和郭洪濤，郭洪博有八分相似。

“二叔，聽說你回來了，儒兒前來請安。”郭儒今年不大，也就十九左右，一臉稚嫩氣息卻又有些成熟的感覺。

“儒兒啊！幾年不見，已經如此俊朗不凡了，我郭家果然是出俊傑啊！”郭洪博膝下無子，只有個女兒，所以對於郭儒，那是視如親子。

“儒兒看二叔你愁眉不展，可是和父親有什麼爭吵？”郭儒看著郭洪博的眉色緊皺，關心的問道，

“沒有，自己兄弟有什麼可吵的，只是一些公事。”郭洪博有些消沉的笑道，

“不知可否說給儒兒聽聽，雖然我的才學不如那景家少年，但是也不低於他太多。”郭儒一聽是公事，馬上自傲的對著郭洪博說道，

“好，我郭家兒郎就該如此，自古文無第一，武無第二，他景家如何敢認第一？”郭洪博倒是被郭儒的爭強之心刺激了，同時眼睛一亮，是啊，大哥儒雅君子，就算是這件事做下了，那也不過是錦上添花，按著大哥的脾氣，如何願意去爭那好處？倒是儒兒，這事如果由儒兒牽頭做好，那不僅可以壓景家少年一頭，還能在文家面前大大的露臉，博一個光明前程。

“儒兒，可知西北都督馬上就要南下了？”郭洪博開門見山的對郭儒說道，

“啊？西北都督要南下？他準備幹什麼？”雖然郭儒驚訝的問著，可是話音一出，腦子裡瞬間出現了一個答案。

“儒兒應該想到了吧！這位西北的都督是準備來江南聚才。西北戰亂十年，縱然有些滄海遺珠，可是也不是那麼容易找到，更何論效忠？”郭洪博捋了捋鬍鬚。

“這是好事啊，如果能夠助這位都督平定西北，這可是千秋功業啊。二叔此來難道是想要提前安排人選。”郭儒有些激動，要知道在這江南，基本胸有才華的讀書人，較量的方式就只有詩文比鬥，所有人都昂天大喊，自己有治世之才。可是這些都是空話，如果能夠幫助這位沈都督治理西北，這件大功，足夠自己在士林，甚至史書上留下重重的一筆。

看著滿臉興奮地郭儒，郭洪博有些明白文家的擔憂了，這沈默還未入江南，便已經有如此名望，要是真被他帶走一大批仕子，那沈默在西北的地位只怕是要穩如泰山了，如今東南半壁已經歸了宗親府，如果西北再掌握在沈默手裡，那夜都的統治權就真的岌岌可危了。

“儒兒，你真的覺得這是好事？”郭洪博滿色一沉，

“難道二叔有其他想法？”郭儒一聽郭洪博的語氣，有些迷糊。

“唉，你終究還是太年輕了，你可知這沈默如果掌握西北，到時候有不臣之心，你讓夜都的皇如何自處？更何況，這沈默從來便是支援寒門崛起的人，你看看他手下出身名門的有多少？夜都派去的人，他到現在也是閒置。”郭洪博看著郭儒，

“這··”郭儒畢竟閱歷不夠，根據前面的情報，卻也無法反駁郭洪博。

“儒兒啊！前程不一定是要靠別人給的，自己也能爭取，我就是代表朝廷過來處理這件事的。”看著郭儒的失落，郭洪博也有些於心不忍。

“那不知道二叔準備如何處理！”郭儒有些遺憾的看著郭洪博。

“不能讓這位都督帶走哪怕一個人，而且還要讓他聲名狼藉。”郭洪博笑著說，

“為何如此？就算朝廷不信任這位都督，我們也可以內定人選啊！挑選忠心朝廷的協助這位都督治理西北，這樣既可以不傷了這位都督的心，也可以讓西北在無聲無息中歸入朝廷管轄。”郭儒有些不忍的看著郭洪博，其實對於沈默，郭儒倒有些好感的，畢竟西北的情況，郭儒早些年也去看過，現在聽西北的商人說的景象，卻是好多了，證明這個都督是個幹實事的人，比起自己這些整日吟詩作對的人真的好很多。

“儒兒，你還小，王者之心如何能明白？這都督就是一把刀，平亂的刀，但是安民的必須是朝廷，如果他在江南不能如願帶走一批人才，那麼他就要面對人才匱乏，這時，朝廷就可以自然而然的以朝廷的名義安排人手去幫助他，雖然最後的情況一樣，可是名義卻不一樣，這樣西北的名望只會歸於朝廷，當然朝廷也會彌補這位都督的，不會真的寒了他的心。”郭洪博拍了拍郭儒的肩膀，

“既然如此，那二叔大可自己作為啊！何必告訴儒兒。”

“我是想藉著這次機會，讓我郭家成為江南第一家，而且去往西北的人我郭家也能爭取可觀的名額。”

黑夜慢慢來臨，沈默冒著寒風暴雪踏上了前往江南的路程，現在已經十二月份了，本來按照尤封的意思，乾脆過完第一個火神節再走，可是時間太緊了，來年三月份就咬化雪了，到時候沈默就得趕回來應對叛軍，至於後方，來年，沈默充滿了信心，商人的分紅，基本上是到達扶桑城就得給一半，然後回來後，再補上另一半，這是慣例，所以後方的補給，沈默現在不用太過擔心，而叛軍方面，就算對方來攻，沈默也有信心抵抗。

現在只是擔心去了江南，該如何開始招募良才，這種事沈默還是第一次，一路上沈默都有些沉默，卻也壓制不住的興奮，卻不知道江南正撒開一張大網等著他呢！