曹軍休整兩日，曹操輕率五萬大軍，從青州南下。
劉備，關羽兩人目送張飛而去，劉備多家勸誡：“切莫自作主張，切莫軍中飲酒！”說的張翼德雖然心中煩惱，卻也感念於兩位哥哥拳拳心意，一聲“曉得了”便告辭而去。
曹操帶走大軍十萬，青州還剩下不足五萬人馬。步兵居多。
自從劉峰神機營，塔克營，長城軍建功之後，各路諸侯紛紛效仿，一些諸侯將新獨用，仿照以上三種兵種建立起其他武裝力量。劉備，曹仁，關羽守衛青州。曹仁為主將，劉備為副。關羽則為先鋒，令有些許將領受命於曹仁。
“皇叔，我大軍……”
曹仁剛剛說了兩個字，劉備連忙開口：“曹將軍，備愧不敢當，還是叫備玄德的好。”
曹仁淡淡一笑：“既然如此，那玄德，仁也就直言了。據仁所知，袁紹擊殺公孫瓚，收繳田楷領地後一翻修養，不出一日，必然再次起兵，朝我青州方向殺來。不知玄德有何計策？”
劉備微微皺眉：“備初來乍到，不知情況，兵法雲：知己知彼，百戰不殆。備不知情況，說來只怕也是紙上談兵，不免誤了將軍大計。”
曹仁看了劉備一眼，看見劉備身後關羽一臉傲然之色，心中微惱，此人不過劉備身旁一親兵，奈何比其主公還要傲氣：“這位就是雲長了吧，聽聞雲長文才武略，樣樣精通，不知雲長有何妙計？”
關羽冷哼一聲：“兵來將擋，水來土掩。”
“如何擋？袁紹大軍三十萬，擋得住嗎？”曹仁問道。
關羽就欲說話，劉備連忙攔住關羽：“還請將軍原宥，雲長與備鄉野之人，安居彈丸之地而自足，對於天下大勢確實不知，不免井中望月，還請將軍肚大人大量，多多包涵。”
曹仁聽了此話，心中大為滿意。淡淡道：“主公本欲拿下北海國，但江東事發，是以不得不率先南下，不知玄德對拿下北海有何建議？玄德作為仁之副將，若是一問三不知，可有愧主公器重！”說到最後，曹仁的語氣嚴厲起來。
劉備瞄了曹仁一眼：“備對青州一帶並不熟悉，還請將軍讓備回去研究一番，而後給將軍答覆。”
曹仁瞥了劉備一眼：“也好，莫要說仁為難於你。不過兵貴神速，還希望將軍早些回覆訊息。”
劉備帶著關羽匆匆而去。
回到房中，關羽一臉不滿：“大哥，取下北海不過小菜一碟，大哥為何要遲疑，豈不讓那曹仁小覷了我兄弟？”
劉備搖了搖頭：“雲長你有所不知。”當下劉備將那天曹操對他說的話再次說了一遍。
關羽有些不解，但卻微微點頭：“劉峰此人雖然不重情義，但此人眼光確實不錯。”
劉備一聲苦笑：“為兄寧願他眼光差些。”接著劉備一聲長談：“當今天下英雄為誰，劉峰，曹操眼中皆有為兄。為兄雖然有大報復，卻苦無實力。為兄先隨公孫瓚，但被公孫瓚驅逐，當時公孫瓚親劉峰，吾料必然是劉峰對公孫瓚說了什麼，以至於公孫瓚不顧同門之誼，將備驅逐。”
“而後韓馥，但此人過於草包，不值一提。而後袁紹，備得其重用，正要一展抱負，奈何因劉峰之過，兵敗城丟，現今投入曹操帳下，若備有其他機會，定然不投曹操。”說道這裡，劉備一臉苦色。
關羽皺眉。
“二弟啊，那劉峰對我甚是忌憚，想來數次都是此人刻意打壓我，現今曹操他數次說我英雄，又令我成就皇叔之名，在天下人看來，我必須對其忠心耿耿，對其死而後已，方才對的起他的重用。否則為兄名義受損，日後必然一事無成。”
劉備見關羽依舊有些不明，連忙道：“曹操如此，實際上是在忌憚為兄啊！此次讓為兄駐守青州，如果為兄表現上佳，曹操必然忌憚為兄才能，他數次說為兄英雄，亦自稱英雄，他豈能容的下為兄？若為兄並無什麼表現，為兄現在身為副將，必然治罪。”
關羽面色一變：“此人非我等投靠明主，不若離開？”說道這裡他面色又是一變：“三弟？”
劉備嘆息一聲：“不錯，當日他認命為兄為副將之時刻意點出要將翼德帶走，當時為兄本要拒絕，但其一臉兇光，為兄不得不為之啊。”
“大哥，那此次我們應當如何？”
“見機行事吧。”劉備嘆息一聲，不再多言。
還有些話，他沒有對關羽說。行軍打仗，關羽上將也，便是客串一下帥才，也是足夠的。但是一些陰謀策略，關羽卻是不擅長。至於拿下北海國，在他看來不過再輕鬆不過了。但是他卻必須藏拙，他自己不能夠表現，還需要讓兄弟去表現，如此一來，對方依舊看重自己，而不會忌憚自己。只是如此一來，又不知道要在這裡蹉跎多少年？
曹操已經擁有十萬大軍，袁紹更是虎踞兩州擁兵三十萬，劉峰亦有十五萬精兵，自己稱英雄，但英雄勇武之地何在？
關羽見劉備不說話，也只得嘆息一聲，不再言語。
當晚，劉備一臉自得：“將軍，北海國平原一片，並無雄山險峻可以固守，只需要一員上將率領四萬大軍，謊稱六萬大軍，必然可以將孔融三萬大軍拿下，北海國盡在主公掌控中矣。備兄弟雲長可勝任此位。”
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曹仁見劉備一臉得色，還以為有什麼絕妙主意，聽了此話一聲冷笑，虧主公看重此人，不過草包矣，當初主公若不是顧忌孔融名聲，早就派一萬大軍將北海國攻佔，何須四萬人，又何必謊稱八萬大軍？關雲長，哼哼，四萬大軍攻打三萬大軍，只要懂得謀略，有些武勇之人皆可！
“吾知矣！”曹仁說罷，便將劉備打發了。
劉備走出曹仁營帳，滿臉的得意之色頓時散去，一聲苦笑，緩緩走回。
……
“報。有曹仁將軍密函。”
曹操看過密函後，臉色一喜。隨即將密函收起。
“張翼德何在？”曹操突然喝道。
張飛站在武將最末尾，聽得曹仁將軍來訊息時，忍不住抬起頭了，脖子稍稍往前探了探，很想要知道曹仁那邊來了什麼訊息，不知道兩位哥哥怎麼樣了？
聽到曹操呼喝自己名字，他連忙站了出來：“末將在。”
“張將軍，吾欲拿下該縣，張將軍可願為先鋒？”曹操喝道。
張飛毫不猶豫：“諾。”
“張將軍可有信心拿下蓋縣？”
“五百刀斧手足矣。”張飛一聲大喝。
眾人聽的此話，面色微變。張飛不知的是，此事曹操早已經和他們通融過，大家認定佔領蓋縣起碼三千人，張飛此時居然僅僅要五百人，著實囂張。
程昱一聲冷笑：“張將軍，你敢立軍令狀嗎？須知你若是失敗，必然對主公大計有損，須知……”
“三百刀斧手足矣。”張飛冷哼一聲。
眾將士面色又是一變。
曹操哈哈大笑起來：“好，既然如此，張將軍去選三百刀斧手，不知何日可以拿下蓋縣？”
“今日即可。”張飛又道。
“好！將軍即可去點兵。”
張飛微微抱拳，也不回答，徑自去了。
“主公，此人著實無禮，而且大話連篇，重用此人，只怕會誤了主公的大事。”于禁上前一步，叫道。
曹操淡淡一笑：“文則無需多言，CAO自有打算。”
于禁退下，面露疑惑之色。
蓋縣，位於徐州和兗州之間，一座小城，不過因為是在邊境上，原本應當是重兵把守，但由於蓋縣是兗州境內，而劉岱對於兗州的控制力薄弱，同時徐州陶謙並無進軍其他州郡的心思，是以這裡亦如一般的小城，防禦頗為一般。
當晚深夜，張飛率領二百餘人步行三十裡前往蓋縣。
為何是二百餘人，只是因為曹操軍中士兵竟然知道此事，認定攻打蓋縣一事乃是必敗之局，多半不願為張飛效力。張飛大怒，本打算將那些不聽話的士兵鞭笞一翻，但想到臨行前，大哥對他的囑託，只得將火氣壓下，挑選了二百青澀士兵，這些士兵多半是頭次上陣，渴望著建功立業。
張飛雖然魯莽，但也知道這二百多人皆是新兵，打順風仗還可以，一旦受到一點阻礙，士氣低落，必然崩潰，如此一來，這一仗基本是自己在打，這些人不過是搖旗吶喊罷了。
張飛眼見月亮西陲，此時正值月初，最多一個時辰，天就要亮了，若是沒有將這蓋縣拿下，豈不讓那些鳥廝笑話？苦惱之下，突然想起自己行軍路上，尤其是經行一些野地時路旁那些鬼哭狼嚎聲。頓時有了計較。
張飛從中挑出十餘身手靈敏之人，悄然來到城下。其餘人五里外等候。
此時夜色朦朧，天空中星辰熹微，僅僅靠著城頭一些火把照明。
蓋縣雖然是座小縣城，但麻雀雖小五臟俱全，那城門也足足有三丈來高，想要翻越，沒有雲梯根本不可能。張飛令十餘將士作鬼哭之聲，同時大喊一些類似於“趙大，王二”之類的名字。
蓋縣不過一座小城，城門守衛不過是些鄉農子弟，起的名字極為普通，家中有幾個孩子，便依據排行而定名字。趙王乃是大姓，趙大，王二等名字軍中極多，隨意呼喊，便可能蒙中一些人名字。
這一陣陣鬼哭，其中夾雜著守軍的名字，頓時讓城牆上的守軍們慌了神。鄉野小地方，迷信觀念極重，當下躲在城牆上動也不敢動。
張飛又令將士們用隨身刀劍敲擊城門。鬼哭之聲一時大，一時小，又令將士呼喊金銀之聲。
頓時城樓上幾個頗為大膽的士兵藉助火把，朝著下方看了過來。張飛早令士兵將身上衣甲脫下，夜晚之中，心慌之下，戰衣在火光之下頗為明亮，儼若金銀，不多時，便見城樓上將士結伴下來，開啟城門，點著火把尋了出來。
清酒紅人面，財波動人心。
張飛大喜，突然從城門內暗影處殺出。同時身子將城門抵住。
古代城門極深，偌大的一個門洞，其中具體城門不過兩三公分厚，其他地方皆是空曠之處，夜晚時候，門下一片烏黑，縱然城樓上火光在亮，下方依舊漆黑一片。古時難民湧入城池時，一些守軍不肯將難民放入城中，夜晚時候，難民便竄入這城門門洞中，遮風擋雨倒是一個相對不錯的去處。
十餘將士同時從暗影出奔出，眼見張飛勇猛，在其手下沒有一合之敵，亦是精神振奮，放手大殺。不多時，十餘個守城將士便一命嗚呼。
張飛連忙令這十餘精兵換上蓋縣士兵衣甲，隨即竄上城樓。早先這些城樓上的士兵便已經被張飛刻意營造出來的鬼哭狼嚎聲嚇的神色慌張，心中又貪戀金銀，見張飛等人誤以為是自己人，頓時迎了上來，並無半點防備。
張飛毫不猶豫，手起刀落。隨後放手大殺。蓋縣城門上守軍不足百人，見士卒自相殘殺起來，心中疑惑，哪裡想到示警，猶豫中便被張飛率領十餘將士砍下頭顱！
張飛隨即歹人朝著蓋縣府尹，不料府尹內居然聚集百餘將士，當下張飛一通大殺。同時四處點火，城中將士大驚，但就在此時聽得城外一陣劇烈的呼喝之聲，誤以為大軍來襲，隨著張飛一矛將府尹頭顱挑起，眾人紛紛投降。（未完待續）