陳相富因在京城治傷，藉著機會，拜訪了內務府的大總管汪祥，頗得汪祥喜愛，汪祥又得了杜家的好處，自然願意幫忙打點、周旋，杜大太太是來感謝陳湘如的。

沈無爭妻沈少夫人來訪，則是奉了家中長輩之命，這回要不是周八幫忙打點，又在太子面前說好話，皇貴妃一個深宮婦人，哪裡知道沈家有個沈無瑕，也不會下懿旨讓沈無瑕嫁給太子為妾，這不僅是與太子攀親的事兒，更是保全了沈氏一族的性命。

周八救了沈家，沈少夫人便親自送了年節禮過來拜訪，一來算是兩家交好。

新上任的魏知府夫人也來了，幾個婦人聚在花廳說笑著。

周八從外頭回來，一見全都是些婦人，索性硬著頭皮進來。

眾人夫人起身見了禮。

周八道：“我剛去見了韓大人，敘舊說話，夫人陪客人們聊著，我去西院找三弟說說話。”

陳湘如道：“天兒冷，你多穿些衣衫。”

“這算什麼冷，與邊城比算是暖和的。”

陳湘如也沒爭辯，由著他去。

周八又出了安好院。

沈少夫人笑道：“鳴夫人，我聽說陳二爺現下還沒訂親？”

早前原是訂了一個殷小姐，可後來因陳相富受傷的事，殷家提出了退親，不久後殷大人就犯了案子，發配西北苦寒之地，現下如何也不得而知。

老夫人在世，費盡苦心地替孫兒、孫女謀劃一門好親事，有的竟也是難遂人願，到底不成。

陳湘如憶起前身記憶裡，陳相富娶有一妻，憶不起姓氏來，只記得她的閨字“芊芊”，這麼一想，不由問道：“哪家的小姐閨字喚作‘芊芊’？”

沈少夫人凝了良久，沈家也是大族，家裡的小姐多，也沒哪個小姐是這閨字的。

魏夫人笑道：“莫不是陳二爺已經有了意中人。”

唯有杜大太太臉上的表情更是豐富得緊。

幾人坐了一陣，到了晌午，陳湘如留了她們用午宴，又吃了果點，幾人才陸續離去。

杜大太太硬是奈著性子，待眾人走了，才小聲地問道：“鳴夫人，你早前說‘芊芊’的小姐……”

陳湘如凝了一下，當時所有人的神色都很正常，唯有杜大太太的臉色有些古怪，問道：“怎了？”

杜大太太笑道：“不瞞鳴夫人，我家二叔的嫡長女，小字就喚作芊芊。兩年前，二叔調入京城在禮部任職，莫不是芊芊在京城遇見陳二爺了？”

陳湘如想著，既然前身記憶裡，這芊芊與陳相富還算一對恩愛夫妻，她又何必再阻撓，笑道：“二弟與我寫信，信裡提了個叫芊芊的小姐，只不知道是不是你們杜家的小姐，我沒好多問。”

上一世的陳相富，是在江寧府綢緞莊偶遇芊芊的，他對芊芊無感覺，芊芊卻只一眼就愛上了他。那時，芊芊是回鄉給祖父賀壽卻生出一段情緣來，其間保媒的好像也是杜大太太，而這世卻同樣在京城得遇了陳相富。

這不是陳相富信裡提的，根本就是陳湘如隨口一說。

原來有些人的姻緣，冥冥之中早有牽連。

杜大太太心裡暗道：回頭得讓大老爺寫信問問二老爺，看是不是杜家的芊芊，若真是，杜、陳兩家無論門第出身，倒也得配。

*

邊城無帥，韓德儀再次被封為元帥，領著十萬將士重返邊城。

然，這次不同的是，皇后與皇貴妃奉康正皇帝旨意，給軍中尚未婚配的武官指婚，將後宮的大齡宮女下嫁，一時間，便有千餘名宮娥奉旨嫁出皇宮。

兵部與禮部又奉太子之命擬定方案，要在北方邊城建立軍戶，太平時為民，動亂時則為兵。邊城一帶的百姓內遷之後，許多田地便荒蕪了下來，這樣一來，就不愁有人耕作了。

周八依舊是副元帥，他原就無心更多，只想在家多陪陪妻兒。

很快就到了年節，家家張燈結綵，而興國公府眾人押往京城受審。

在正月二十六這日，興國公府的下人統一在江寧府北菜市口進行統一賤賣，年過五十的婆子，只需五百紋就能買到，而生得貌美的妙齡丫頭，要價六兩銀子，早早發了佈告，到了這日時，江南各地就來了不少鄉紳、富戶，想藉著這機會買幾個可靠的下人回去。

陳湘如則讓王婆子先一步買下了周玉莉的服侍丫頭宛白，也是花六兩銀子買下的。

宛白少受了大半月的苦，心下自是慶幸的。

王婆子道：“夫人，我瞧興國公府也有不少得力能幹的下人，不如就買下些。昨兒，三奶奶特意喚了宛白去，向她打聽興國公府有哪些能幹的下人。”

陳湘如也曾想過，道：“不是不買，你也知道大將軍與興國公府的恩怨，我著實有些不放心。萬一買回來的不是忠僕，而是別具用心的下人，豈不是平白給自己添堵。”

這些下人，陳家大院買得，旁人也買得，唯獨陳湘如卻買不得。

王婆子覺得也是這理，倒是自己沒有想到，輕聲道：“夫人，興國公府的我們不買，江南其他犯官門第的下人總可以買些。”

陳湘如道：“你挑著買些，最好是一家幾口的。”

王婆子笑著應了。

次日，王婆子與江寧府幾大牙行交辦了，若有能幹得體的下人就送到慕容宅來。

年節後，陳家灣的祠堂、祖屋等都建好了。

陳相貴與趙珍兒過來陪陳湘如說話。

趙珍兒沒說幾句，就面露噁心。

陳湘如正要問，柳婆子滿是歡喜地道：“稟大小姐，三奶奶有喜了，已足三月。”

頓時，屋裡所有人都歡喜起來。

陳相貴含著笑，看了趙珍兒，道：“希望能早得個嫡子。”

趙珍兒臉頰微紅，一早她也是拿陳相貴當弟弟，要拿他當自己的夫君是件很艱難的過程，不過現在她是真拿陳相貴當夫君，在情感也有些弟弟的因素，抿嘴笑了一下，神色裡難掩幸福之色。

“大姐，聽說興國公府的丫頭倒有幾個知書又貌美的，我想買兩個回來給三爺做通房，聽說臨安府犯官林培的庶長女才貌雙全，我已讓牙婆買下，先留在我身邊教養兩年，待她大些，就給三爺做侍妾。你看，我要不要再多備幾個，好給二伯留下。”

趙珍兒主動給陳相貴挑侍妾、姨娘，在西院裡哪裡個不說趙珍兒大度、賢惠，這一點像有些當年的趙氏。

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陳相富是個有主意的，陳湘如不想惹他不快，忙道：“二弟的事，他心裡有數，三弟寫信問問他的意思，待得三月，二弟的手傷也該痊癒了。”

陳相貴又長高了許多，依然是個少年郎模樣。容貌算不得如何英俊清秀，倒也生得端方得體，只是人依舊清瘦，卻比前身記憶裡那副病弱模樣強太多。

陳湘如道：“待二弟歸來，景兒的疝病治癒，我就該去范陽了。”

趙珍兒面露不捨，“大姐是去範陽小住，還是……”

“要在那邊長住的。”

一早，她就曾說過，待幼弟長大，她就離開慕容宅，夫唱婦隨，與周八一家團聚。

“慕容家上下皆在范陽，那裡才是我婆家，而今珍兒能打理內宅，三弟又做了家主，我也該去婆家長住，另外我一直放心二弟的婚事，先等他回來，若是能成，就把他的婚事訂下來。”

陳相貴似有不捨，垂眸看著地上。

陳湘如道：“你原是愛讀書的，莫要誤了學問，這該讀的書還得好好的讀。”

自從上回，陳相貴知道譚姨娘毒害親女，設計算計趙珍兒後，便有好幾月都沒去譚姨娘屋裡。

趙珍兒也處處防著譚姨娘，買了兩個美貌丫頭給陳相貴做通房，陳相貴就更不去譚姨娘了。

有下人在背裡說，譚姨娘是不甘為侍妾姨娘，所以這才故意為之。現在又有了個新來的林姑娘，養在趙珍兒身邊，雖只十四歲，可那眉眼生得比譚姨娘還要水靈美貌幾分，與早前的白蓮倒有得一拼。

白蓮的美是純潔如蓮，而林姑娘的美則是嫵媚嬌俏的芙蓉。只往那兒一站，就算什麼也不說，什麼也不做，就能吸引住人的目光，彷彿真真是從畫裡走出來的美人，宛如誤入人間的精靈。

二月末，周八帶著秦衝、柱子離開江南回邊城。

陳湘如則開始預備著給孩子治疝氣的事。

三月中浣，陳相富與裴勇從京城歸來，陳家大院與慕容宅又熱鬧了一陣。

陳相富長高了、長壯了許多，只是不像從前那般愛笑了，總板著一張冷冰冰的臉，在初見到陳湘如時，才微微笑了一下。

“二弟，真的都好了麼？”

陳湘如有些不相信，手筋挑斷再續起來，那是怎樣的痛苦，她雖沒經歷過，可聽郎中說那是比挑斷時還要痛苦的事，而這種痛苦要持續大半年，即便是瞧著好了，往後一拿重物甚至因天氣變化都會引起傷口的刺痛。

陳相富抬起雙臂，做了個展開又握緊的動作，怕她不信，又自己捧起了茶盞，“大姐，我沒騙你，都好了。”

陳湘如心頭一陣辛酸，眼淚便落了下來，“二弟能康復，不知道在京城吃了多少苦頭，不過你能康復，我還是很歡喜……”

“我都好了，大家就別再難過。”

只是，那康復的過程確實很痛苦，但在給陳湘如的家書裡，他從來沒有提到一字半句，他不想讓陳湘如痛苦揪心。

陳湘娟、陳相和，你們害了我，你們這一輩子都別想好過。

陳湘如捧著他的臉頰，細細地端祥著，“往後，你都要好好兒的，只有保護好你自個，才能保護你緊要的人。二弟，你可不能再出事了，否則，我的心……”

沒說完，卻用晶瑩的眼淚替代著她對陳相富的心疼與憐惜。

陳相富笑看著陳湘如，“這些日子，我跟著裴勇又學了些劍術、功夫，我會保護好自己的。我也跟著五表哥讀了些書，大姐，我會用心的。”

他不會再做個廢物！

他要活著個人樣，給白蓮瞧，也給自己的大姐瞧。

陳湘如抱住陳相富，表達著她所有的歡喜與疼惜。

“來人，告訴三奶奶，今兒設宴歡迎二爺康復歸來！”

這一日，整個陳家大院都洋溢在喜悅之中。

酒宴上，陳湘如又對眾人道：“李老郎中已給景兒治了疝氣，景兒再休養幾日就能康復。”她舉著杯，含著笑，“我想趕在端午節前回範陽，我名下的店鋪能轉賣的去年就轉賣了，留下來的都是賺錢的鋪子，想勞三弟妹幫我打理著。”

陳湘妮吃驚不小：“大姐要去范陽？”

岳氏母女也有些不樂，但她們只是寄人籬下，想著陳湘如出手闊綽，待她們母女又好，想留人，卻由不得她們。

趙珍兒待人總是不苟言笑，顯得有些沉悶又嚴肅。

她們是喜歡陳湘如的，更重要的是陳湘如出手大方、闊綽，可趙珍兒則不，主要是陳相貴手頭捏得緊，趙珍兒給人東西，亦總是要與陳相貴商議的，陳相貴一句“不給”，趙珍兒就不會給一個子兒。

陳相富沉默片刻，道：“大姐要啟程回範陽，到時候我護送大姐。”

陳湘如吐了口氣，“二弟，他日若要成親，好歹也與我說一聲，我會回來吃你的喜酒。”

因為陳湘如母子離開，慕容宅裡又忙碌了許久。

陳湘如與陳相貴商量好了，待她走之後，早前的慕容宅就給陳相富，往後陳相富的妻兒就住在慕容宅裡，而淑華苑則恢復了她待字閨中時的模樣，用作陳湘如他日回家走親戚所住。

四月初二，易出行，陳湘如收拾了浩浩蕩蕩二十多車的陪奩等物，又請了順風鏢局的柳鏢頭同行，帶著她的陪房、下人等一行出了江寧府。

陳相貴、趙珍兒及陳家灣的族人等，特意到城外送行。

喝罷送行酒，陳湘如笑顏如花，“三弟、三弟妹，往後你們得空，歡迎你們來範陽作客。你們保重，我走了！”

四月薔薇花開、槐花荼蘼，繁花似錦，婀娜窈窕，碧葉深深點綴，花枝卓約，衣染馨香。

岳氏、姨奶奶等人站在涼亭裡，眺望著遠去的隊伍。

陳湘如懷抱著孩子，坐在馬車裡，孩子咦咦呀呀地叫嚷著，他肚子上的疝氣割了，卻留下了一道長長的疤痕，雖然李老郎中說待他再大些許就不明顯了，可那疤卻像是一條蟠龍一樣盤踞在他的肚皮上。

孩子抬著手，一雙烏黑的眸子看著車外的風景，不知是歡喜，還是新奇。

陳相富策馬而奔，笑問：“景兒，要不要跟二舅騎馬，外頭可好著呢。”

王婆子忙道：“二爺，少爺可不敢騎馬，這又要趕路，吹了風受了風寒就不值當。”

官道一側，傳來個姑娘的聲音：“陳二爺，你這是又要開溜吧？”

陳湘如好奇地尋聲望去，卻見路畔停著輛馬車，車前站著個水靈的丫頭，雙手叉腰，瞧那架式，倒頗有些要找陳相富打架的模樣。

陳相富頓時臉黑了下來，支支吾吾地盯著那馬車，神色有些慌亂，“你們……”

她們主僕不是該在京城的麼。

那丫頭大聲道：“陳二爺，你逃什麼逃？我家三小姐可是為你才回的江寧，上回可是你自個說的，要是三小姐是真心，就使媒人上門說合，我有小姐昨兒回來，今晨就聽說我要去范陽的訊息，這不一早就趕過來了。”

陳湘如腦海裡憶起了杜二老爺家的嫡長女杜芊芊，她，才是陳相富前世的嫡妻，今生有不一樣的相遇，卻還是逃不脫情字糾纏。

“停車！”

她的聲音剛出，陳相富忙道：“大姐，不能停，這麼多東西、人若停下來，是要耽誤時辰的，你們先行，多與她們說幾句話兒。”

陳湘如笑了一下，但見那車簾一動，露出一個嬌俏的姑娘臉龐，那張臉……竟讓她心頭一怔，竟與白蓮有六分神似，是個美麗的女子，在前身的記憶裡，杜芊芊並不是這等容貌的。

是因為這樣麼，陳相富才喜歡上了杜芊芊？

杜芊芊含著淺笑，微微點頭，又做了個見禮的動作。

陳湘如回以一笑。

這是怎麼回事？

她記得杜芊芊不是現在這模樣，雖然也美麗，但與白蓮是完全不同的，可今生見到的杜芊芊竟也白蓮有六分相似。

正笑得痴迷，只聽一聲“駕”卻是陳相富奔近了馬車，他勾唇笑了一下，“大姐”，他垂頭，“我……我訂親了。”

王婆子先“啊——”了一聲。

陳湘如問：“是杜小姐麼？”

“是，我把娘留下的那只血玉鐲子給她了，讓她告訴杜大太太，讓杜家派人去陳家大院議親……”

記憶裡，前身為了給陳相富訂下這門親事，可是折騰了許多，杜芊芊一見陳相富誤了終身，雖然陳相富一開始並不喜歡杜芊芊，可時久生情，後來他是真的愛上了杜芊芊。

一切似與記憶相似，一切又與記憶不同。

馬車行駛在廣闊的天地間，只留下一串車輪的飛轉聲：軋！軋！軋！

周八聽說陳湘如要在端午節前趕回范陽，他告了幾天假回范陽過節。

夜裡，夫妻纏綿後，他附在她的耳畔：“娘子，別再叫我周八，從今往後喚我四郎、喚我鳴，我是慕容鳴！”

慕容鳴，他的夫，從此再與周家沒有半分干係。

他不再是周八，而她依舊是陳湘如。

往事斑駁如夢，午夜夢迴，她心存感恩。

陳湘如，謝謝你給了我夢想的安寧靜好！願你也能尋到自己的幸福！

（正文完，敬請關注新文《名媛春》，另一個陳湘如的故事。）（未完待續）