“且慢，這位小兄弟等一等……”陸雲一正要把劍解下，忽聽得有人說話，一轉身一看，卻是剛才在店中喝酒的那位獨臂人。 陸雲一剛進飯館時便留意到此人，只是飯沒吃多久便與那幫日本人夾雜不清，再沒有功夫理會。那獨臂人站起身，朝街中走來，道：“ 劍乃兵中君子，中正平和，謙遜禮讓。日本刀兵中無賴，囂張跋扈，處處佔便宜搶先，得理不饒人。所謂‘道不同，不相為謀’，小兄弟的劍還是不要拿了，與這等無賴兵器相爭，只會自失身份。要是幾位東洋朋友當真想見識見識我們中華兵器，咱們兵對兵，將對將，刀對刀，老夫這裡有柄上了年頭的破刀，倒能陪幾位玩玩。”看那獨臂人鬚髮尚黑，年紀並不算大，但臉上一番滄桑之色，且自稱老夫，定是歷盡世事之人。
眾人聽那獨臂人自顧自說了一番話，一時間還未明白怎麼回事。陸雲一雖猜不出那獨臂人所圖，但看得出人家是特意為自己解圍，趕忙應道：“前輩既然有意，那就請出寶刀，好讓大家長長見識！”眾日本浪人心想今天當真是邪門怪事，平時中國人都是唯唯諾諾，甚是可欺，今天卻一連遇見兩個強自出頭之人，也不知那獨臂人口中“上了年月的老刀”有什麼名堂，甚是好奇，便道“中國地，寶貝向來很多，我們也想見識一下。”
那獨臂人“呵呵”一笑，衝站在門口看熱鬧的飯館老闆一聲招呼：“老劉，把我存在你這的那把刀拿出來。”那老劉轉身回店，聽得一陣翻動東西之聲，便從屋裡拿出一件三尺上下長的事物，用粗布包著，眾人猜出這便是那獨臂人的“破刀”。
獨臂人接過刀，抖開粗布，露出一副刀鞘，平淡無奇，多有鏽蝕，不時有碎屑剝落掉下，他說刀有些年頭看來並非虛談。獨臂人只有一臂，無法拔刀，對陸雲一說道：“小兄弟，幫把手。” ，陸雲一拿住刀鞘，獨臂人握著刀把，“鏘啷”一聲抽出，眾人只覺眼前青光一晃，甚是刺目，接著寒氣侵面，呼吸被逼得一滯。陸雲一等人揉過眼睛，見那刀刀身三尺有餘，刀把甚長，可容雙手，與那日本*形制十分相似，唯一不同就是這刀是刀身挺直，日本刀卻刀身略彎。陸雲一一時沒有看清，脫口而出：“怎麼是把日本刀？”
那拿刀地日本浪人卻道：“這個地，不是日本刀，是唐刀！”
獨臂人哈哈一笑，道：“小兄弟你年輕見得少，認不得唐刀，不過這個日本人倒是真有幾分眼力，這年頭知道唐刀的中國人不多了，反倒是先被這個東洋鬼子說破。”
中國鑄刀之史久遠，不輸於劍，鑄刀之術盛於唐代，唐刀乃千年來刀之集大成者。唐代中日交流甚密，唐刀隨中國刀法東傳日本。後來唐刀為適於日本刀法，幾經沿革，刀身變彎，成為日本刀。日本刀流傳至今，而在中國，唐刀反而不見當年之盛，近乎絕跡。於是後世只知有日本刀，卻不知有唐刀。可謂中國兵器之悲哀。
獨臂人對那日本浪人說道：“日本刀碰見了唐刀，就如徒弟遇見了師父，但所謂‘師不必賢於弟子，弟子不必不如師’，也不知唐刀與日本刀誰厲害些。這師徒之爭，怎麼樣，你先還是我先。”
日本浪人道：“你地，拿好，我先來。”獨臂人哈哈一笑，道：“我剛才真是白問，日本刀法就是講究處處搶先，佔得便宜，試刀自然也是如此。好吧，你先來。”說著將刀平平舉起。
那日本浪人咽了口口水，雙手握刀，舉過頭頂，大喝一聲，日本刀朝唐刀夾風劈下，“叮”的一聲二刃相交，只是一瞬，日本刀又被唐刀彈開。那日本浪人只覺刀如砍在石頭上一般，用力過巨，兩手震得發麻，把握不住，刀又回彈過來。刀背正砸在臉上，頓時顯出一道血印，狼狽之極。而那獨臂人仍平平舉著唐刀，面色輕鬆。陸雲一看出那獨臂人用上了內力，是以他看來平平淡淡的便架開了日本人的雷霆一擊，而那日本人的刀卻被震的彈開。此時眾人再看二刀，均多了一道缺口，算是平手，一時間人群中議論紛紛，唏噓不已。
獨臂人道：“該我了。”待日本浪人擺好架勢，也是一刀揮下，又是“叮”的一聲，刀刃相擊，接著就是眾人的一陣驚呼，頓時人群譁然，那日本刀被唐刀一斬而斷。那日本浪人愣愣的看著地下的半截刀尖，尚未回過神來，好半晌蹦出了一句：“那泥？”手中的斷刀跌落，自己也跪倒在斷刀前，喃喃說了幾句日語，轉頭對獨臂人和陸雲一道：“你地，贏了。”再也忍耐不住，撫著斷刀失聲痛哭，甚是悲切。幾個日本浪人上前撫慰。
路邊圍觀之人有人頗覺可惜，認為好好的一柄刀就此而廢，有的人卻不以為然，覺得日本刀雖好，卻哪裡比得上老祖宗傳下的唐刀，這下殺了外國人的威風，看著日本人一臉哭喪之像，實在快慰，當真是揚眉吐氣。
獨臂人把唐刀收回鞘中，道：“多少年沒讓你露臉了，今天廢了一把日本刀，痛快吧！”一番話似乎是對刀所說。陸雲一對那唐刀大感興趣，且看那獨臂人氣質不凡，又似乎身負高深武功，心中傾慕，正欲上前相交，那日本人中傳出一片爭執之聲，甚是吵鬧，把陸雲一將出口之話打斷。
那群日本人一陣吵嚷之後又歸於安靜，幾個人退了回來，只留那刀主一人。那日本浪人解下上衣鋪在地上，跪了上去，拾起那半截斷刀，雙手反握，刀口朝己。陸雲一向那獨臂人問道：“前輩，你看他這是做什麼？”
獨臂人低聲道：“日本人心眼小，贏起輸不起。他這只怕是要剖腹自殺。”日本浪人向來以天皇的武士自居，這個日本浪人先是比武不敵陸雲一，家傳寶刀又折，覺得自己丟盡日本天皇與武士的顏面，是在無臉再回日本，便決定自殺謝罪。
陸雲一吃了一驚，道：“這就自殺，過分了些吧！”說著走上前去，幾個日本人想要攔他卻哪裡攔得住，對那日本浪人道：“輸了便輸了，大不了下次再來比過。輸了一次就去尋死，這算不得英勇……”
那日本浪人道：“日本武士的精神，你地，不會懂。”陸雲一剛想介面，卻聽那獨臂人在遠處道：“小兄弟，日本人就是這樣，贏起輸不起，輸給了人家便剖腹自殺，這才覺得光棍，實在是他們祖傳絕技。他死意已決，你說不動他。”
陸雲一還想張口，那日本浪人低下頭道：“我地，死之前，想知道你們地名字。”陸雲一嘆了口氣，道：“我叫陸雲一。”那獨臂人道：“我叫關虎，不怕你到閻王面前告我。是你自行了斷，不關我事。”
那日本浪人道：“你地，就是關虎，怪不得。我家主人今晚在‘多郎丸’號上等你，”說完抬起頭，接著道，“雲一君，關虎君，我最後想說，輸掉地，是以前的日本，不是現在的日本，我地，輸給了你們，日本地，不會輸給中國。”說完，操起斷刀，深刺入左肋，緩緩拉向右腹，拉出了一條尺長刀口，鮮血汩汩流出。那日本浪人悲吼一聲，拔出斷刀，喘氣粗重，顯然痛苦異常，略一蓄力，又拿刀刺向自己心口。一股獻血從他口鼻流出，雙眼圓睜，向前栽倒。
圍觀者看出了人命，一聲驚呼，頓時作鳥獸散。那些日本浪人不再看陸雲一一眼，收起死者屍體，朝碼頭走去。陸雲一看眾日本浪人遠遠離去，心下一陣茫然，看向關虎。關虎道：“畢竟死了個日本人，待會定會有人來盤查，煩不勝煩。小兄弟只怕有許多話要問我，我也有話要對你說，走吧，咱找個清靜地方。哎，這刀今天大是露臉，不能再放在老劉這了。老朋友，再陪我走一遭吧。”
折騰了一陣，天色漸暗。陸雲一隨關虎到了一處廢棄碼頭，甚是僻靜。關虎看著遠處的輪船，道：“腳踏洪船是我舟，*到此遊。”說完望著陸雲一，似是在等待下文。陸雲一卻是一臉迷茫，呆呆望著關虎。關虎看陸雲一一臉迷茫之色，臉色微變，又道：“立誓傳來有奸忠，四海兄弟一般同……”陸雲一迷茫更甚，愣了一會兒，道：“關前輩，晚輩愚鈍，不知關前輩這番話道到底何意？”陸雲一覺得關虎口中這段，似詩非詩，似文非文，沒頭沒腦，道理不通，大概是江湖上哪個堂會的切口，但自己實在不知，不敢亂說，索性裝傻，讓他自己說出來。
關虎道：“你真不知我所言何意麼？”指著陸雲一胸前的掛墜，又道：“那你這天地銅牌卻是哪裡得來？”原來適才陸雲一與那日本浪人相鬥，輾轉騰挪之間，衣中的銅錢掛墜不知不覺便跳了出來，被關虎看到，。陸雲一心想原來是為了這個，道：“這是晚輩雙親臨死前所留，只是當時晚輩我尚在襁褓之中，對掛墜的來歷也不清楚。”陸雲一對這掛墜也曾十分好奇，幼時常常問到這掛墜所含之意，可師父卻總是敷衍塞責，哼哈而過，小雲一碰得幾次壁，也只好作罷。
關虎道：“你父母留下的，你多大？”陸雲一道：“二十有一，不過這是家師所說，只知大概，也搞不大準。”
獨臂人沉吟一陣，到：“你二十一，又姓陸，還會武夷派功夫，是差不多。原來如此。”陸雲一道見關虎一副恍然大悟之態，料知他必定知道自己父母當年之事，大是激動，趕忙道：“關前輩想透了何事？可與晚輩有關？”
關虎道：“既然你師父未與你說，那便有他的道理，我也就不多嘴了。再說當年之事，我只是略知一二，說給你聽，難填你胃口，還是算了。賀展陽教不出這麼厲害的徒弟，你是西宗的吧？”
陸雲一淡淡的應了聲“是”，一臉失望。他生性樂天，少有煩惱之事，只有這父母身世之謎，常常困擾於他，成了一個心結。關虎道：“好了，剛才是我問你，現下輪到你問我了。你先不要說，讓我猜猜。你定會問我是誰。為什麼幫你。我這唐刀是怎麼回事。那日本人臨死前一句話到底什麼意思。你說是不是？“
陸雲一見他不願透漏自己父母之事，於是下面聽得也不很帶勁，只是道：“前輩猜的不差。“
陸雲一這副表情，關虎哪裡會看不出來，於是道：“我叫關虎，你已經知道了。你這銅牌我也有一塊，我是天地會的人，這銅牌也是天地會的東西，我看你戴著天地銅牌，仗義助人，以為你是會中人物，於是就幫了你。之後與你對切口相認，誰知是我會錯了意。天地會兄弟入會所誓，‘洪家兄弟，雖不相識，遇有掛外牌號，說起投機，而不相認，死在萬刀之下。’老夫向來謹守，小兄弟不怪我唐突吧。”陸雲一道：“哪裡哪裡，天地會英當世豪傑，懲惡揚善，救民於水火，晚輩向來佩服。”
天地會始於清初，以“反清復明”為旨，後遭清廷絞殺，勢力大減，這些年朝廷腐敗，外不能抵禦洋人欺辱，內卻愈加盤剝百姓，民不聊生，義兵蜂起，天地會趁勢而上，發展會眾，實力恢復。關虎剛才之話，其實已經點透陸雲一父母乃天地會中人士。陸雲一心想父母就算不是什麼大英雄豪傑，可既然是天地會中人，想來定也不凡，心下大慰，適才心中一番疑問又再湧上，道：“不知那日本人切腹前的一番話又如何解釋？”
關虎道：“這唐刀是我當年從一座晚唐墓穴中挖來，是件古物，你的功夫自然也是古上傳下來的，他功夫比不過你，試刀又輸給了我，這是說他們日本以前的東西比不上咱中國。不過現在中國不復當年風采，受盡洋人欺壓，而他日本卻知道變法自強，修船造炮，已把自己歸入洋人一夥，自認強過中國。這話說的雖然氣人，可細來想想，如今朝廷與日本陳兵朝鮮，雖未接仗，可敗跡已露，不能不讓人擔心。國家興亡，肉食者謀之，天下興亡，匹夫有責啊。怎麼樣，陸兄弟，你一身武功，父母又皆出自天地會，你願不願入會，我作你的接引人，你好繼承你先父遺志，為天下蒼生謀福？”天地會現今正是用人之際，陸雲一是天地會後代，名門弟子，又有一副俠義心腸，甚是可靠，於是關虎就生出一番結交拉攏之意。
陸雲一全沒想到關虎會這時拉自己入夥，微微一驚，道：“晚輩與天地會淵源極深，若有需要幫忙之處，晚輩在所不辭，只是現在我要事在身，要去東宗與賀師兄會合，這入會之事到時還要請我師父決斷，不如……”
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關虎道：“你自有你的難處，與我也只是初識，我也不會強求。但不知兄弟可否知道劉永福其人？”
陸雲一道：“是黑旗軍劉永福麼？”
關虎道：“正是，劉永福率當年率黑旗軍在越南抗法，功勳卓著，威名大振。但陸兄弟可知劉永福也是我們天地會中人物，而且身居高職，是為香主。”
陸雲一道：“晚輩不知，但劉永福現在可是作的朝廷的官，天地會不是要‘反清復明’麼。”
關虎道：“如今洋人橫行，欺我中華，滿人雖然殘暴，但終究是中國人，‘兄弟鬩於牆，外禦其侮’，如今驅逐洋人，振復中華方是第一要務，至於滿漢之分，將來再將講不遲。劉香主忍辱負重，揹著萬千罵名，只為化解紛爭，通力對外。”
陸雲一聽得此話，似懂非懂，道：“看來是晚輩淺薄了。”
關虎接著道:：“我現下要安排接應劉香主入臺，協助臺灣防務，沒辦法留你。待你事情辦完，想通關節，得到令師允可，再來找我和劉香主。”說完，又大聲道：“出來吧，早知道你在這。馮老頭越活越出息，不在東海安安生生打漁，學會在暗處偷聽人說話了。”似是對他人所說。
聽得暗中一人冷聲道：“不是我要偷聽，我本在這歇得好好的，是你倆走過來硬要說話給我聽。關老貓，你身旁這小子非天地會之人，你唧唧歪歪說了一通，又是對切口，又是講故事，按照入堂誓詞：‘對外人須謹慎言語，不得亂講洪家書句及內中秘密，免被外人識破，招引是非，如有違背，死在萬刀之下。’你還是自己了斷吧。”
陸雲一大吃一驚，此人藏在身旁自己卻全然不知，雖然天色漸黑，可連呼吸聲都聽不到，可想此人內力修為甚高，遠在自己之上。
關虎道：“自然不會對你說，我信任陸兄弟這外人勝過信你。這些年你們領著其它幾幫海盜投靠日本，拿著日本給的槍彈軍火，侵擾商旅，又上岸與我臺灣分堂爭利，犯盡會規，已算不得天地會的人，更不配於我談入堂誓詞。”
那人呵呵一聲冷笑，道：“我們不算會中之人，難道劉永福投降滿清韃子，做了朝廷的爪牙，便更是天地會的人麼。投靠日本人又如何，連國姓爺身上還有一半日本人的血。”
天地會口中的國姓爺，便是鄭成功。當年鄭成功之父鄭芝龍曾為海盜，娶了一個日本女子為妻，生下一子便是鄭成功。鄭成功當年在沿海抗清，後來撤到臺灣，許多留在大陸的餘部，便組成了後世的天地會。是以天地會把鄭成功尊為開會祖師，言語間提到，均甚是尊敬。
關虎“哼”了一聲，道：“被日本人當槍使，還拿國姓爺作說頭，懶得跟你爭，有事今晚到你們船上再做了斷。”
那人道：“給日本人當槍使總好過投靠韃子。晚上‘多郎丸’號上見吧。到時帶上這位小朋友，也讓我再見識見識武夷派的武功。”陸雲一感覺眼前黑影一閃，那人就已遠去。
關虎道：“小兄弟，天色不早，你也莫再趕路，找個地方歇息一晚，明早再走。可惜我今晚有約，不能一盡地主之誼了。”
陸雲一方才聽那二人對話，一頭霧水，不禁問道：“前輩，剛才那人……”
關虎道：“江湖上的一些俗事，小兄弟就不用多操心了。你身上還有塊銅牌，到了城裡安心住店，道上的人不敢惹你。本來還擔心死了一個日本人，會大是麻煩，不過已經知道了他背後主子，原來是老冤家，樑子架的深了，反而來了感情，這下放心了，他們不會找你麻煩。”
陸雲一道：“謝關前輩照顧。可這人……”
關虎槍著道：“好了，咱們就此別過，想通了，到時別忘找我。”說完轉身便走，陸雲一幾聲呼喊呼喊也不回頭。（未完待續）