一天時間，到了周家莊。原來周家莊座落於城郊，三面環山，一面環水，佔盡形勢。

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朱可欣不願太早進了周家莊，進城先找家客棧住下。那家客棧是在一個深深的衚衕之中，生意零落，商旅甚少，當天只有她與楊寶兒住著。

掌燈時分，突聽門外有人大聲道：“掌櫃的，還有沒有房間。”

朱可欣一怔，這人的聲音好熟。

掌櫃的聞聲跑出來道：“房間有的是，幾位大爺請進。”幾人走進院來。

朱可欣當即返身進房，將門關上。那幾人在她隔壁的房間住下。

幾人吃完飯，從朱可欣的房間經過，見房門緊關，一人道：“這個店家甚是偏僻，我只道沒有人住，方才帶大家來，沒想到有人先我們到了。”

另一人道；“說不定與我們一樣，為免招人耳目住了進來。”

又一人道：“小聲點，莫被聽了去，帶頭大哥的吩咐怎麼忘了？”

幾人聲音雖小，朱可欣功力深厚，耳目靈便，清清楚楚聽在耳裡，心道：“莫不是與我一樣，是袁武招來的。”更加留上了心。

只聽幾人進了房間，天南地北地亂侃一通。一人忽道：“那天救我們的人，不知是誰，武功如此之高，只怕不在我們的那位主子之下。”

一人道：“看那情形，我們的帶頭大哥認得他，故意裝作不認識。”

一人道：“莫不是她，我們的那位主子。”

前一人道：“竟胡扯，我們的那位主子是一位姑娘家，而那位明明是個書生，怎會是她。”

後一人道：“笨蛋，難道姑娘家便不能改扮成書生，你想天底下有誰會有那麼高的武功？”

聽到這兒，朱可欣心下明了，這夥人正是鄭安平的手下，鄭安平也是袁武請來的，那日鄭安平已認出她來。

突然又想起一事，搖搖頭，怪不得當日在海上遇難，鄭安平會全力相救，明明於己有恩，卻對己恭謹有加，原來他早已知道自己。

想到這兒，忽然心中一動，自己與楊寶兒那次行得如此隱秘，偶然路過那個港灣，任何人都不知，他怎麼會在關鍵時刻帶人出現，救出自己？難道有人告知他，這人是誰，怎會知道？心中一凌，原來袁武一直派人跟著她。

這一分神，那幾人的談話便聽得不太清楚，當即凝神。只聽一人道：“既然帶頭大哥聽那人之話，將那個什麼馬姑娘放了，為何在他走後，又派人將她殺了？”

朱可欣又是一驚。

一人道：“這個你還不明白，我們之所以在那二龍山截殺那夥人，便是因為他們是玄機派來查訪我們天鷹教底細的，既然交了手，怎能放過一人？否則，那個小妞見了玄機，我們豈不露出底細？”

朱可欣點了點頭，自己畢竟閱歷見識有限，未想到這層，但想到那個馬姑娘的殘死，依然不忍。

這時，一人嘿嘿笑道：“只是便宜了張龍與孫虎二人，那個小姑娘細皮嫩肉的，臉兒又俏，想來舒服的很。不知帶頭大哥什麼時候能交給我這樣一件美差。”另外幾人跟著嘿嘿而笑。

朱可欣聽了恚怒不已，同時心中冰涼，袁武請來的都是這種人，如何能成宗立教？即使殺了玄機，豈不又是一個修羅教，為害武林？自己若是作了這個教主，豈不要被天下人唾罵？

她因修羅教而家破人亡，自然恨極修羅教與邪惡之徒，想到袁武招來的都是這種人，心中大是惶惑。

第二天，那幾個人象是身有急事，早早去了。朱可欣也下樓算帳。那個掌櫃的大是失望，難得有人在他這兒留宿，不想只住一夜，便即離去。

朱可欣又找了一家偏僻的客棧，並另換了一張面具戴在臉上。袁武想的周到，為防她被人識出，給她準備了四張面具，就是楊寶兒也有三張。

她換好面具，換了一套青色衣衫，帶著楊寶兒從房間裡走出來 。店家睜大眼睛，盯著她瞧個不已。

朱可欣一笑，走上前來，塞了一錠銀子在他手裡，並朝他點了點頭。

那店家連連點頭道：“客官放心，客官放心，小的什麼都沒看見。”

二人出得門來，在街上大搖大擺地走著。其時江南乃富庶之地，仕人舉子甚多，象朱可欣這樣作書生打扮的，比比皆是，誰也不會多瞧一眼。

出了城，徑向周家莊的方向而來。未走多遠，便見有人遠遠地跟著。

此時已是九月十一，眼見九月十五即到，周家莊防範甚嚴。朱可欣暗暗點頭，改了方向，向太湖而來。她早就聽說過太湖的大名。

順著山道曲折而行，不久，便見一個湖泊平地湧起，一平如鏡。走得越近，湖泊越大，有如大海般，氣勢磅礴。極目遠眺，漁帆點點，沙鷗翔集，群峰起伏。湖中漁人應答，歌聲劃過水面，飄向空中。遠處丘山綿延，青竹聳翠，曲徑通幽，竟是一幅絕好的楚天清秋山水畫。

朱可欣臨風站在湖邊，清風隨湖吹來，夾著絲絲溼氣，輕撫而過，帶得她衣袂飄飄。

楊寶兒見了這般光景，早欲下湖遊蕩一番，但一想到那日海上驚險之情，心中兀自害怕，口一張即閉上。

朱可欣早已瞥見，笑道：“小弟弟，怕了麼？”

楊寶兒臉一紅道：“怕是不怕，不過，這水上也沒有什麼好玩的，還是在這岸上站得好。”

朱可欣輕輕一笑。

正在這時，有兩個書生，手中各拿著一柄摺扇，從一邊山道走來，向他們一拱手道：“這位兄臺請了。面對此山此水，何不尋一扁舟，泛於湖中，卻在這岸上站著？”

朱可欣回揖道：“兩位兄臺請了。小弟自幼暈船，不敢下水，謝謝兄臺們好意。”

一人手中摺扇一張，又合上，搖頭道：“可惜，可惜，到了太湖，不坐船一遊，不如不來。”二人尋了一條小船下水而去。

楊寶兒待他們走遠，拉著朱可欣的手道：“姐姐，咱們也到湖中玩一玩，不要被他們小瞧了。”

朱可欣看了看湖面，遠近都有船隻，遠非海上一望無際白茫茫的光景，便點了點頭，招手叫了一條小船過來。