“李公子！”

沈庭柏的聲音驟然出現，打斷了李祺承手下的動作。

他被李管家扶著，慢慢收起還未開啟的賣身契，轉過頭去眼中有絲絲怨毒：“沈二少爺怎麼會在這？”

沈庭柏低眉一笑，朝身後招手，小二端著菜就上桌。

趁著這時候，他道：“我請了顧姑娘過來吃頓飯，只是這李公子不請自來，又是為何？”

李祺承眼神赤裸毫，無顧忌看向顧眠：“自然是來看看李家的大奶奶了。”

顧眠一陣噁心，直言：“住口！我自問之前沒有給過你半點希望，現在我也還是如此。而且我都說了不可能，你還要死皮賴臉地說這種話。李少爺，你不要臉可以，我一個年紀輕輕的小姑娘可是要臉的，何況，兔子急了也會咬人的，注意你的言辭。”

“大膽！你怎麼敢跟少爺這麼說話！”李管家手指頭指著顧眠。

顧眠撇撇嘴：“凡事有因才有果，你怎麼不問問李祺承為什麼要這麼不要臉地詆譭我一個未出嫁的姑娘的名聲？”

顧眠牙尖嘴利，幾句話堵得李管家啞口無言。

李祺承還想要說幾句，可是桌子上散發出飯菜的味道，叫他很是受不了。

李管家也敏銳地察覺到，就沒有去跟顧眠爭辯了，而是道：“少爺，我們先回去。”

李祺承痴迷地看了顧眠一眼，說了一聲：“顧眠，我們來日方長，你得信我，總有一天會叫你留在我身邊的。”

“你做夢都做不了這種美夢吧。”顧眠抬起手，毫不留情地揮了揮。

李祺承被她氣得心中怒火難捱，可是又待不住，只能不甘心地離開。

“你怎麼會招惹這種人？”沈庭柏看著李祺承走掉之後，才請顧眠坐下。

顧眠看著滿桌子的山珍海味，其中還混進去了幾個串串跟涼皮。

她立即把目光從串串涼皮移開，看著山珍海味控制不住地默默咽了咽，表情痛苦地道：“我只是一個受害者，受害者無罪。”

沈庭柏仔細地咀嚼著這句話，笑著點頭：“李祺承他爹是個官，為了他爹的名聲，他不敢造次的。要是他煩你，你就來找我，我幫你。”

“天下沒有白吃的午餐，沈二少今天又是邀約，又是好酒好菜，還幫我說話，承諾往後種種，這麼連番動作，是有事相求？”顧眠自問，自己現在這個樣子，是沒有什麼值得沈庭柏惦記的。

她默默地摸了摸臉，莫不是……

沈庭柏看穿了顧眠的心思。

不可否認，顧眠長得還是可以的，只是想起自身情況，忍不住失笑：“確實是有事相求。”

醞釀了一下，沈庭柏神色嚴肅了下來：“每年一月，朝廷會在京城舉辦一次‘食神會’，舉國上下，所有有名望的酒樓都會經過層層比試選拔，獲得最後比試資格，前往京城進行最後的比拼。”

“我們天香樓已經獲得最後一次比試的資格，只要奪魁，那便是無上榮耀。可是菜餚翻來覆去的都是那些，奪魁不易。”

顧眠沉默了一下：“所以你想要我去參加，還是幫你出主意？”

“若是你能去，那再好不過。可你若是代表我們天香樓去了，那今後你便是我們天香樓的人，日後宴席，少不得你出面，你可願意？”沈庭柏試探地想要把顧眠收進天香樓。

這樣的人才，不能跑！

顧眠想到之後還要跟爹孃開小店，雖然他們的小店只是賣一些小吃，可能今後也沒有資格被邀請去“食神會”。

可是未來的事情，誰也說不準。

她給自己留後路：“我倒是可以盡力幫你出幾個點子，給你些頂級的菜餚方子，只是‘食神會’有什麼要求嗎？”

沈庭柏聞言，立即拿出了“食神會”的需要準備的那三道菜的要求給顧眠看：“每年的題目都會提前出爐，給酒樓們準備，一來是促使各大酒樓不留餘力蒐羅奇珍美食，二來是為酒樓之間的競爭。天香樓去年已經輸給了其他的酒樓，今天不能再輸了。我大哥遠走塞外，光是找第一道菜的做法，現在都沒個頭緒。對了，可以跟其他酒樓的菜重複。只是這樣的話，對自身酒樓無利。”

顧眠看著第一道菜有食材限制，不同於其他的菜，只有個命題。

比如第二道菜，突出一年四季。

第三道菜，突出“奇珍異寶”。

只有第一道菜，把食材給出來了。

顧眠看那些食材，越看越覺得不對勁。

“海參，鮑魚，魚翅，魚唇，蹄筋……”

“怎麼？”沈庭柏看她神色不對。

“這不是佛跳牆的食譜嗎？上面寫可以任意攜帶五種食材，缺的就是做佛跳牆的另外五種食材啊。”顧眠抿唇，看著沈庭柏。

沈庭柏疑惑：“何為佛跳牆？”

顧眠見沈庭柏居然不知道，想起佛跳牆原本是清朝的一個菜館老闆研製出來的。

如今這大周是個在歷史上沒有的朝代，可是卻能出現“佛跳牆”的半個食譜。

那出這個題的人，值得揣摩了。

“你若信任我，那第一個菜，我完全可以馬上給出，讓你看看我的本事。至於後面的兩個菜，我還需要研究研究。”顧眠不禁懷疑，沈庭柏能做主嗎？

沈庭柏道：“我天香樓最不缺的就是食材，你想要什麼儘管說。你做出來，我看了若是可以的話，咱們就合作。”

看他這麼爽快，顧眠也不猶豫：“咱們在商言商，我為你效力，你呢？”

沈庭柏道：“若是你做得讓我覺得可以，那我可以給你一千兩銀子，或者叫你以後在天香樓謀生。”

“銀子我們自己會賺，眼下我們最缺的是一個好大夫，治療家中的傷病。”顧眠想著，若是要錢的話，指不定錢花完了，霍衡的病都沒有治好。

還是直接要個大夫比較實在。

沈庭柏覺得顧眠很精明，笑道：“我可以給你去找有名的薛神醫為你家人醫治，但是醜話我要說在前面。若是你做的我沒有選中，或者選中了，到時候去‘食神會’，沒有奪魁，那你就得為我們天香樓白乾五年。你為天香樓做廚的事情，也不準跟外人透露半個字。我雖然是個學子，其實也是半個商人，不做虧本的買賣，也不能冒險。”

不讓說，是擔心有人知道了她的本事，把她挖走呢。

沈庭柏小小年紀就有這種謀劃，不得了。

“好，只是這一切的前提，都要你找的薛神醫能夠把霍衡給治好。若是我的菜譜令你們天香樓奪魁，可霍衡卻沒有治好，那你們天香樓，就欠我們一個大人情。他日，我們若有求……”

“你有求，只要沈家能做到，必然不留餘力幫你。”

沈庭柏答得毫不猶豫，兩人還簽訂了協議，畫押簽字。

誰也賴不掉誰，誰也沒從誰身上佔到便宜。

顧眠寫了製作佛跳牆的另外五種食材，交給沈庭柏：“把我給你的食材準備好，如今我們在鎮上租了房子，有什麼事情，就方便往來了。”

沈庭柏提議：“我跟著你去認認門！”