初六日, 上上大吉的好日子，正適宜大開宮門, 迎接各路閨秀。

沈潤倒常有進內廷承辦差事的時候，他是天子近臣，當初他父親在世時, 曾經教授過還是韓王的聖人。後來因立儲一案, 他父親被牽連其中，他們兄弟充軍時，韓王的日子也不好過。有一回韓王經過涼州, 匆匆見了他一面，早前的翩翩少年入了行伍，如今黝黑矯健，像只豹子。韓王忽然悲從中來, 拍了拍他的肩, 什麼話都沒說。後來再見, 韓王已經成了聖人, 聖人提拔他們兄弟做了侍中, 大有雞犬升天之勢, 依舊拍拍他的肩，“要是你家有姐妹, 朕讓她做貴妃。”

沈家沒有女孩兒，貴妃自然也是他人來做。聖人對美色的貪戀不多，唯在乎開枝散葉。一個國家，一個皇帝, 最要緊就是皇嗣，哪怕十個裡頭九個廢物，至少有一個是成器的。聖人也勸導他，差不多就娶親吧，要是上京沒有女人願意嫁他，可以下旨強行賜婚。

強行賜婚就沒必要了，他笑著說不忙，“臣看上的姑娘，正等著別人來提親。等那件親事告吹，臣就可以迎娶她了。”

聖人大惑不解，“為什麼非得等到親事告吹才輪著你？”

他無奈道：“因為人家先認識她，對她還算有情有義。雖然那個毛頭小子既蠢又莽撞，她還是願意給他機會，臣反正已經到了這把年紀了，再等幾個月未嘗不可。”

聖人對那個能讓沈指揮使耗費時間的人很好奇，“這個情敵來頭必然不小。”

沈潤笑得很含蓄，“聖人的一個遠親罷了。”

聖人的遠親太多了，多到他不願意追問，但沈潤的婚事他還是放在心上的，“等那姑娘願意嫁給你時，若要保媒，一定同朕說。”

沈潤道是，聖人即將選妃時，心情一向都很好。

日頭火辣辣地照著，寬廣的漢白玉天街上熱得反光，一個中黃門見他從路寢退出來，忙疾步上前打傘。禁中到殿前司，必要穿過長長的露臺，他在上面佯佯走過，隨意往下瞥了眼，正看見小黃門領著兩列官女子經過。

那些待選的閨秀們，在未正式進宮前稱為良人，其後要透過貌選和才選，才能拿到備選的玉牌。他往常不太關心那些，但這回想起清圓曾問過參選的事，無端擔心她會在其列，於是站在白玉欄杆前逐個仔細打量。

一位錦衣華服的男子忽然出現在高處，通臂織金的袖膝襴，在日光下折射出萬點跳躍的金芒。且年輕、且俊朗，又是一副富貴煊赫的氣象，那些閨中不常見外男的姑娘便一陣愣神，待愣完了，才羞答答舉起團扇遮擋住臉。

【目前用下來，聽書聲音最全最好用的App，集成4大語音合成引擎，超100種音色，更是支持離線朗讀的換源神器，huanyuanapp.org 換源App】

沈潤想起清圓，頭回上指揮使府，就是奔著求情來的。那日她手裡沒拿扇子，就站在落日斜斜的一方餘暉下，眉目坦蕩地等候接見。見了既不靦腆閃躲，也不怯聲怯氣，果然相比起那些平庸的女孩子，他更喜歡這種大方、驚豔、能扛事的姑娘。

邊上中黃門見他目光巡視，小聲道：“殿帥尋人麼？上內侍省問一問就明白了。”

橫豎事不忙，跑一趟也沒什麼，他慢悠悠進了宣佑門，拐了個彎上內侍省去。內侍省內院正忙著，黃門內官往來不斷，見了他紛紛叉手行禮。

一個少監看見他，忙上來招呼，揚著笑臉道：“什麼風把殿帥吹來了？可是聖人有旨意麼？殿帥快裡面請。”

殿前司的公服是朝野上下最隆重的，妝花羅上繡蟒裁襞積，腰上束蹀躞七事，一路行來腰刀相擊，耳畔有朗朗的珠玉之聲。

內侍省和殿前司在很多方面都有牽扯，省內的官員不敢慢待，沈潤邊走邊問：“劉監可在呀？”

話音才落，內殿便急急出來一個人，正了正頭上烏紗帽，笑道：“殿帥怎麼想起上我這兒來逛逛？快請坐……”後撤身形吩咐黃門，“快沏好茶來！”

沈潤道：“不必客氣，我是恰巧經過，進來瞧瞧劉監。劉監正忙著？”

內侍監說是，“那些良人今日才進宮，都是嬌生慣養的大家小姐，有的嫌熱，有的吵著要回家，底下黃門署進來回稟，都快氣哭了。”

沈潤笑道：“天太熱，臉上的胭脂水粉花了，貌選落選的，恐怕多了三成不止。”

內侍監也一疊聲附和，“可不麼，原本那些千金小姐為了面子，都以報才選為主，這麼一來竟是沒幾個能參加貌選的了。”說著緩下來，有意無意覷了覷沈潤，“殿帥此來，恐怕不是單和劉某話家常的吧？或是殿帥族中有姑娘參選？”

沈潤說沒有，“我是來瞧瞧今年的成色如何，劍南道節度使謝紓家，可有姑娘參選？”

內侍監噢了聲，“有的，他家有兩位姑娘，看樣貌生得都不錯……”邊說邊瞧沈潤臉色，“殿帥可是有什麼示下？”

沈潤聽說有兩位，心裡倒懸起來，“他家有四位姑娘，這回來的是哪兩位？”

內侍監道：“是二姑娘和三姑娘，殿帥與謝節使家……”

他聽準了，方才一鬆散，二姑娘和三姑娘都是扈夫人麾下，都和清圓不對付，倘或這刻就示意劉監劃了她們的名字，平地上摔一跤算不得什麼，須得等人爬得高了，從高處摔下來，才摔得熱鬧。便淡淡一笑道：“我與謝節使有些往來，知道他家的二姑娘不大機靈，才選必是通不過的。但要論姿色麼，似乎還有幾分，劉監助她們先過了兩輪採選，實在不成了再剔下來，也算盡了同僚之誼。”

內侍監立刻便明白了，倘或真的交好，怎麼會有二姑娘不大機靈一說！沈指揮使的意思是人必要落選的，但可以在放玉牌之前篩下來，他把這宗吩咐記在心裡，既是沈指揮使發話，那任誰來走交情都不頂用了。

內侍監含笑應了，“我早前聽家裡夫人說，謝節使家還有一位四姑娘，人品樣貌才是一等一的。只是虧在了出身上，外頭也有傳言，說她母親當年毒殺了節使家的另一位侍妾，也正因如此，這回參選她沒能來，實在可惜了。”

沈潤聽人提起清圓，因有私心作祟，臉色便緩和了許多，笑道：“內宅裡頭的事，劉監知道，我也知道，多少借刀殺人、栽贓嫁禍，只怕比市井裡還複雜些。真出了人命官司，不叫抵命，竟只是趕出去，原就說不通。我同他家四姑娘也打過兩回交道，小孩兒家，談不上人品樣貌多好，不過看著純質，很討人喜歡罷了。既然女兒不是那種陰狠的人，母親也錯不到哪裡去，只是三人成虎，白把名聲糟蹋了，帶累了那麼好的女孩兒。”

劉監頻頻點頭，沈潤復又寒暄幾句，慢悠悠走出了內侍省。

從這裡往殿前司，離得不算遠，出了拱辰門便是。中黃門仍舊上來打傘，他擺了擺手，將人屏退了，自己獨身一人沿著夾道往前走。

兩側高廣的宮牆，將天攏成了狹長的一道，天頂特別的藍，藍得像天池最深處的水，彷彿一眨眼便會傾瀉而下般。

又想清圓了……說起來有些好笑，雖然她不認賬，但一來二去，他卻對她愈發另眼相看。那麼年輕的姑娘，單槍匹馬，沒有太大的力量，但讓他打算成家，讓他有皈依感，也算是一種手段。

他把和她的幾次交鋒重回味了一遍，不知不覺邁入了殿前司官署。甫一進門，負責刑獄的押班便上前回稟，說謝四姑娘遇襲那件案子又挖出了新線索，雖是人託人，上家的上家也大致找到了，是檄龍衛的振威校尉梁翼。

“檄龍衛梁翼……”他沉吟了下，“到底丈了她老子的排頭。打發兩個人，上檄龍衛大營跑一趟，找這位振威校尉喝喝茶。什麼都不必說，等再過兩日，請他來咱們官署逛逛。”

畢竟比起一氣兒斃命，臨死前的煎熬才是最折磨人的。不露口風，是給人三分機會，要是想明白了，主動來招供內情，也省得皮肉受苦。

押班洪聲領命，雀躍道：“標下這兩日正想活動筋骨，我親去一趟吧。”

看來是有私怨，沈潤笑了笑，抬指一揚，便是準了。

沈澈恰巧進來，放下腰刀，倒了杯茶牛飲兩口，一面道：“乾脆直接押進來算了，還要周旋什麼。”

沈潤翻開案上的卷宗，垂眼道：“平白傳訊一個六品官員，總要說出子醜寅卯來。案子破得太快，豈不便宜了幕後黑手？”

沈澈明白過來，笑道：“哥哥是預備給未來的嫂子攢妝奩了吧？”

這事兄弟兩個心照不宣，謝家摳摳搜搜的，不像個辦大事的模樣，唯獨叫人揪住了小辮子，出手才大方些。扈夫人的這筆賬可以記著，慢慢叫她清還，沈潤有他自己的打算，事情解決得太利索，清圓後顧無憂了，跟李從心跑了怎麼辦！

不過一個李從心，倒是不足為懼的，少年郎雖赤城，經歷的風浪太少，和足智多謀的四姑娘不相配。正兀自思量，覺得自己勝券在握，忽聽沈澈叫了他一聲，說有樁好事，要告知哥哥。

沈潤抬起眼皮瞥了他一眼，“什麼事？”

沈澈因激動，兩眼放光，那語氣也是微哽的，努力自控著，低聲道：“芳純才剛捎信來，說她懷上孩子了。”

沈潤一怔，“那可是天大的好事。”

自沈家遭難，人口凋敝至今，忽然添丁，不拘是男是女，都值得萬分慶幸。

沈澈和芳純成親兩年多了，不知什麼緣故，總也不見動靜。芳純瞧過太醫，也吃了好些藥，可惜一直收效甚微，今天到底接了好消息，沈澈聽後哆嗦了一會兒，才急匆匆進來報信。沈潤自然也是極高興的，想了想道：“你把手裡的差事交代一下，回去瞧瞧你媳婦吧。”說完忽然覺得不對，站起身歸攏了桌上的卷宗，自顧自道，“我也應當回去，親口道聲喜才好。”

沈澈發笑，暗道哪裡是要道喜，分明是另有目的。芳純和謝家四姑娘交好，這樣的好消息理應告訴四姑娘。四姑娘知道了必定登門道賀，這一道賀，可不就遇上了麼。

“哥哥如今很愛往幽州跑啊。”沈澈揶揄他，“這種心境我知道，才成親那會兒，我也恨不得日日回去。”

沈潤沒有應他，將手裡事物交代了前殿聽命的副都知，復揚聲喚他跟前通引官：“嚴復，預備快馬。”

***

謝府那頭呢，正等著宮裡採選的訊息。清如和清容此去，和哥兒們考科舉是一樣的，有人隨侍，有人在宮門上候著。一旦宮裡有訊息傳出來，什麼都不必管，即刻翻身打馬趕回幽州報信。

府裡人都在等著，扈夫人不動聲色，但視線往院門上瞟了好幾回。老太太不甚歡喜，並不盼著那兩個丫頭過選，因此意興闌珊地，只舉著剪子修剪那盆山茶。

清圓和清和留下作陪是沒有辦法，總不好對兩個姊妹的大事不聞不問，因此在花窗前挑花樣子打發時間。今兒清和穿品竹色的合歡對襟外裳，清圓穿藕荷色的襦裙，那樣淡而軟的顏色是無爭的態度，塵世的喧囂驚擾不著她們。她們間或接耳低語，間或相視一笑，端看她們，便覺得諸事都不要緊，諸事都有來去之道，叫人十足放心。

漫長的夏日，就在這樣無盡的等待裡滾滾流過，也不知她們說到什麼好笑的，捂著嘴一陣前仰後合，老太太瞧見了，笑著搖頭：“這姐兒倆！”

扈夫人的目光涼涼移開了，並不在乎她們是否關心清如的前程。自己就這樣靜靜盼著，邱氏送鹿梨漿來，她才喝了一口便撂下了。

忽然聽見門上僕婦的喊聲，她跟前孫嬤嬤從甬路上過來，邊走邊報喜，說二位姑娘都過初選了。

屋裡坐著的人站了起來，看孫嬤嬤打簾進來，笑著道萬福，“跟姑娘們去的小子回來了，說二姑娘分了貌選，三姑娘分了才選，這會子名已經給記下了。明兒由內侍省先過目，倘或過了二選，姑娘們就可回來了。三選在十六，只要三選一過，就等著冊封入宮。”

扈夫人心裡一塊大石頭落了地，斟酌了下問：“頭選可是人人都過了？”

孫嬤嬤笑道：“哪兒能呢，御史中丞家的小姐就給刷下來了，說她額角上生了個芝麻大的痦子，壞了品相。”

這下子扈夫人愈發稱意了，只要宮裡不是一把抓，就說明還是有挑揀的。那些內侍們見慣了宮裡美人，眼界自是高的，便是頭選也不易過，清如到底還算爭氣。

清圓拽了拽清和的衣角，姐妹倆一同上來納福，“給太太道喜。”

扈夫人嘴上還是圓融的，含笑說：“不稀圖她們過不過選，只要一應平安就足了。”

老太太沒什麼好說的，只問：“吩咐他們仔細打點沒有？兩個丫頭長到這麼大，還未在外頭過過夜呢。”

扈夫人道：“母親放心吧，既在宮裡過夜，橫豎是不礙的。”

老太太點頭，頭還沒點完，夏植打簾進來，叫了聲四姑娘，“都使家夫人打發人來，請姑娘過府。說董夫人遇了喜，這會子一個人在家不知怎麼好，請姑娘過去商議。”

清圓哦了聲，“知道了。”復轉身聽老太太的示下。

老太太原還說這都使夫人是個不會下蛋的雞，早晚立身不住，沒想到竟忽然有了身孕。好在清圓這頭有小侯爺提親，倘或要入沈家們，也有指揮使兜著，不必再惦記都使了，便道：“這是好事，該當過去道喜的。趕緊打發人預備燕窩隨禮，才懷身子的人吃這個最是益氣，對孩子也好。”

清圓道是，不過瞧瞧外頭天色，有些為難的樣子，“時候不早了，只怕回來會略晚些。”

老太太道不要緊，“多帶兩個人，在城裡出不了岔子。叫園上婆子給你留個門，你只管去就是了。”

清圓俯身領命，回去換了身衣裳，便匆匆往指揮使府去了。

作者有話要說：　　感謝在2019-11-26 20:07:03~2019-11-27 21:02:45期間為我投出霸王票或灌溉營養液的小天使哦~

感謝投出地雷的小天使：流水迢迢 2個；畢紹欣 helena、傾兒1115、春雨綿綿、喬小巴、小七_tse、昀息、吊炸天大姨媽、yuyuyu、peggyou2000、瑤瑤、天天天晴 1個；

感謝灌溉營養液的小天使：果兒、袖染 50瓶；艾琳 40瓶；小七_tse、風入松、妖店么鋪、微雨、平淡、上官傑西卡、holly 20瓶；0剎那之殤0 15瓶；曦曦 14瓶；吸血小豬啦 13瓶；ailfe、jacinthe、zcyeye、始終如壹、如晦、十木一草、隨風飄 10瓶；sishuiliunian_me 8瓶；玥兒 6瓶；25005955、farytale 5瓶；杳無音訊 4瓶；我是吃不飽的、喜歡薔薇的老虎、ivy、凡欣 1瓶；

非常感謝大家對我的支援，我會繼續努力的！