重明鳥鼓足真氣, 穿梭暴雨之間。
他的雙臂雙腿在偶爾閃過的雷光中盡顯凌厲的線條，可渾身氣力已拔至極限，但落在屋頂的腳步卻依然輕如片柳, 還不及雨水砸落的聲音響亮。
劉叔範在小樹林裡到他們交換了人質，可自家的“人質”卻不知為被肖宗鏡扔在了地上，他連忙帶人過去把“姜小乙”扶了起來。
“哎？這人怎麼這麼輕啊？”
“大人，他不喘氣！”
“該不是死了吧？”
“不對, 這怎麼好像……哎, 不管了，把人帶著，去協助大人追兇！快快快！追上去！”
劉叔範帶人去追肖宗鏡, 幾官兵抱著“姜小乙”跟在面。
此時，玉石商戴某人正靠在窗邊，一邊飲酒一邊看熱鬧。肖宗鏡和重明鳥剛好上了街對面的房子，從他這邊看去正真切。
“嘖，兩落湯雞。”戴王山咂咂嘴, “……嗯？那是什麼？”待他們靠近了些，戴王山看到劫匪臉上的花紋面具。他忽然想起江湖上近些年來的某些傳聞, 不由直起身子。“這該不會就是重明鳥吧……原來軍餉是他劫的？”聯想到最近幾年發生的諸多事件, 戴王山不由眯起眼睛，呵了一聲。
很快，街道上又一群人進入戴王山的視線。頭的是劉叔範和師爺, 面跟著幾十名官兵，還抬著昏迷的人。
戴王山知道他們今晚來此是為了交換人質，可那昏迷之人不管從是身型還是外貌看，怎麼都不可能是姜小乙。他察覺有些古怪，不由凝神。這時, 邊又是一道閃電，照亮“姜小乙”的面孔，戴王山心下微驚，總覺得這人他好像在哪過……
戴王山掌管密獄，這當朝最神秘，也是樹敵最多的組織，自然有博聞強記的本事，他迅速思索，雙眸驀然一亮——當初在佻屋村，這人不就在茶棚裡？！
“……好啊！”戴王山想清楚一切，狠狠摔了酒壺。床上的花妓被這突如來的暴戾之氣嚇得瑟縮角落。他咬牙道：“我就說那白衣相士怎麼無緣無故沒了蹤影，原來是你搞的鬼！”他望向房頂之上正在追逐重明鳥的肖宗鏡，森然道：“你們三番五次壞我的事，我豈能讓你們稱心如願！”
說完，他披上外袍，跳出了窗子。
眼瞧著肖宗鏡離自己越來越近，重明鳥從懷裡掏出張青陽留他的金色符籙。他咬破自己的拇指，在紙上蹭了點血，向一甩，符紙化作一團綠色毒煙，迷住肖宗鏡的路。
肖宗鏡冷冷一笑，隨手扯下酒莊立杆上的破布，拉著一角，渾圓揮動。破布如豎起的湖面，中央平生漩渦，四下飄散的毒煙向中心迴旋收攏，最變回一張符紙，被雨水溼，墜落地面。
這麼眨眼的功夫，重明鳥又躍出去兩三丈遠。他於兩間店鋪中間躍過，肖宗鏡看準時機，從屋頂掰下半塊瓦片，兩指彈出——
瓦片夾雜真氣，速度飛快，重明鳥半空中無法抵擋，勉強側了下身。肖宗鏡瞄的是他左腳腳筋，這一躲讓了關鍵位置，但還是在側面劃出一道深深的傷口，頓時血流如注。
重明鳥落地微微踉蹌，他咬了咬牙，腳踩著雨血狂奔而去。他連多喘一口氣的時間都沒有，肖鏡緊追不捨，他太快了，又太沉默了，像是一頭來自深山的魈鬼，專注而耐心地等待獵物露出破綻。
不過，這一切雖然可怕，卻也刺激。重明鳥在這場無聲的追逐中體驗到了無以倫比的力量和快。在肖宗鏡看不到的正面，他的雙眼像要著了火，他越跑心口越熱，冰冷的雨水也無法澆熄他的瘋狂，他每根汗毛都在肆虐叫囂，祈求與之一戰。
背上的裘辛在他飛速的奔跑中被晃下了一手，也隨之壓制住他的狂熱。
不是今，再等等……還沒到時候！
肖宗鏡看著靈活的身影，冷哼一聲，手摸到衣襬旁，拔出了寶劍。玄陰劍在他掌中翻了花，牢牢握在。此劍乃至陰之性，受雨水激發，威能再催，出鞘的瞬間重明鳥便有所察覺。他回頭一剎，肖宗鏡手中兵器竟隱隱發出幽冥般的紺藍光芒，寒意逼人，不似凡品。他心中一凜，道了聲：“糟了！”
肖宗鏡將寶劍向上一拋，而一躍而起，小腿一彈，腳背正中劍柄，寶劍破空而去！
重明鳥皮肉收縮，精神緊繃，眼中萬事萬物彷彿變得極為緩慢，他聽到玄陰劍穿過雨滴的聲音，雨水被玄冥之氣催化，結冰粒，落在利刃上，發出叮叮噹噹的聲響。
……怎麼辦？
向旁躲？來不及了，神兵風馳電掣，向旁躲至少要被削下一條胳膊。壓低身子？那會降低速度，被肖宗鏡追上。重明鳥斜眼看向下……跳下去？路兩邊都是雜物，他跑不快，最還是會被擒。
面對如此絕境，面具下的嘴角輕輕一扯。重明鳥心想，自己做事向來不遺餘力，也不留餘地，不論待人還是待己。他既與肖宗鏡約定此局，便是堅信自己能夠逃脫，落入他手豈非無趣？不如就他一條胳膊，自己剩條右臂，也足以翻江倒海！
他既下定決心，身體稍向旁側挪了兩寸，向的速度絲毫不減。肖宗鏡眼睛微眯，沉喝一聲：“找死！”他身體微曲，瞳孔收縮，整背肌群隆起，像隨時準備撲食的猛虎，待寶劍傷及獵物，他便要一擊即中。
殺氣鋪蓋地襲來，重明鳥牙關緊咬，忍不住偏過頭看，冷鋒夾雜著冰霜怒雪逼命而來！
就在這千鈞一髮的時刻，旁側忽然傳來一道破風之聲！重明鳥眼眸微凝，什麼東西從左側飛了過來，他稍向一壓，此物剛巧擊中寶劍，聲音清脆尖銳，竟是一塊磨鐵的石頭！石子瞬間被擊碎，而玄陰劍也時被彈飛，肖宗鏡於半空接住，怒目旁視。
“嗯？！”
臨街的房頂上跳下一人，留了模糊的背影，肖宗鏡自然不會認錯。“戴王山！”他沉聲念道。重明鳥眼睛微眯，不作他想，飛身而去。他來到長街盡頭，兩指入口，吹起一道響亮的口哨。空中雄鷹聞訊而唳。重明鳥回頭道：“此擊不中，註定我要全身而退了！肖大人，咱們會有期！”
懷玉江水滾滾濤濤，上遊蕩下一條船來，肖宗鏡瞧，冷笑道：“然如此。”
重明鳥卯足氣力衝出屋簷，躍出一道彎月般的弧線——
那船速度極快，稍有不慎就是行差踏錯，墜落江中。此時江中雄濤奔湧，若是落水，危險重重。不過重明鳥與伴們共事多年，默契非比尋常，正正好好落在船板上。他落地時左腳一頓，傷口崩裂，血流得更多了。
他似若無，卸下裘辛，回頭望向肖宗鏡。
船已飄走很遠，肖宗鏡是無論如也不可能跟著他跳上來了。卻肖宗鏡從屋頂躍至江邊，那裡有一匹事先預備好的黑色寶駿。肖宗鏡上了馬，猛一夾馬腹。這是一匹身百戰的軍馬，訓練有素，它被肖宗鏡的怒意染，長聲嘶鳴，腳底生風追將而去！
它速度極快，在狂風驟雨中奮勇狂奔，漸漸竟有要追上船的架勢。
重明鳥狀非但不慌，神情反而越發激動，他赤紅的雙目緊緊盯著那一人一馬，狠聲道：“好，好！不枉我惦記了這麼多年，你然值得！肖大人，你我之間早晚有一場不死不休的決戰，可惜不是今日！”他回到船艙抓了五花大綁的人出來，迎風站在船板上，衝岸邊大吼一聲：“肖宗鏡！你看看這是誰！”
蒙在眼睛上的布被撤掉，雨水瞬間溼了姜小乙的視線。雷聲轟隆作響，小船上下顛簸，她透過雨幕看岸上策馬之人，整整兩日的提心吊膽終於有了宣洩的出口，不禁大喊了一聲：“大人——！”
肖宗鏡聽到姜小乙的聲音，心神一顫。
重明鳥將一塊綁好繩子的巨石拎了過來，繩子另一端綁在了姜小乙身上。
姜小乙看著他的舉動，面色慘白，顫抖道：“你、你要幹什麼……”重明鳥綁得很快，提著石頭和人來到船頭。冰冷江水肆意翻湧，黑得如無底的虛空，等著吞噬一切。姜小乙自然明白他想做什麼，嚇得哭了出來，拼了命掙扎。“別，求你了，別……說好了換人質，你不守信用！”
重明鳥聞若未聞，赤足立在船頭。
“肖宗鏡！你可記好了位置！”
他手臂一掄，將巨石拋下江，姜小乙來不及叫，繩子繃直，她瞬間被帶入江水之中。
岸上肖宗鏡到這一幕，目眥欲裂，死死拉住韁繩。軍馬一急停，口角幾乎扯出鮮血。肖宗鏡下了馬向回跑，跑出去十餘丈遠，然猛地跳向江中跳去。他入江被水流衝向下，趁著多跑出的距離，迅速閉吸下沉。
懷玉江中一片漆黑，肖宗鏡抽出寶劍，用力刺入江底，以防被洶湧的水流衝遠。他記得大概位，看不清江底狀況，四處摸索。焦急之際，真氣催發，手中玄陰寶劍受到影響，再現神能，發出微弱光芒。
光芒雖弱，但在漆黑的水底已足解燃眉之急，肖宗鏡看到了下不遠處的人影——姜小乙全然暈厥，她已變回原貌，衣袍鬆懈，長髮隨著水流向下飄蕩，像是深海的幽鬼。肖宗鏡拔出劍，瞬間被衝了下去。他路過姜小乙身邊，一把抓住她的手臂，寶劍切斷繩子，腳在江底用力一踩，浮出水面。
江水洶湧奔騰，起起伏伏。肖宗鏡拼盡全力抓緊姜小乙，始終將她的臉託在江面外。不知被衝了多遠，肖宗鏡隱隱看到下有幾處礁石，他朝此向奮力移動，左肩狠狠撞在石頭上，肋下傷口撕裂。他咬著牙，一手抱著姜小乙，一手抱緊石頭，幾番努力下，終於爬了上去。
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他壓低身體，半覆石上，腳下踩著溼滑的邊緣，鼓起最一絲氣力躍上了岸。
腳下一軟，肖宗鏡跪倒在地，嘔出一口血水來。
抬起頭，重明鳥的船早不知哪裡去了。
肖宗鏡的體力耗了十之八九，他抱著姜小乙踉踉蹌蹌走了幾步，手臂因脫力微微顫。離了岸邊，他顧不得平復氣息，連忙放下姜小乙，檢視她的狀況。
姜小乙吸入過多江水，呼吸閉塞，氣血停頓，脈息全無。肖宗鏡使她俯趴在地，頭低足高，按壓胸背。他稍做調整，將僅剩的真氣推送至姜小乙的手足三裡，通人中、地機、合谷、大陵、氣海等穴位。
不多時，姜小乙身體抽搐，口鼻湧出一股水，忽然大哭了幾聲。
她人還暈厥著，這聲音是還陽之初下意識的反應，猶如嬰兒降世的啼叫。她哭了幾聲，慢慢安靜了下來，呼吸也漸漸歸於平穩。
她吊回一條命，肖宗鏡終於松了口氣，跌坐在一旁。
他仰起頭，大雨沖刷蒼白的臉。
夜色依舊黑暗無邊。