奧古斯塔是個探險家這是表面上的職業，他其實是個盜墓賊。

這個時代從事考古行業的人，多少會和這些盜墓賊打些交道。

盜墓賊固然為人所厭，但他們世代經營的盜墓技術一直領先於官方的考古發掘技術，無論是哪個國家，都有對盜墓賊的盜墓技術進行稱頌的人。

更何況這個世界因為曾經有過神術、魔法等超自然力量的存在，所以那些古代陵墓都是異常危險，若是沒有專業的盜墓人員隨隊，那些考古專家幾乎不可能深入陵墓。

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馬克跟隨巴克教授，就曾經在一隊盜墓賊的幫助下進入過某個小型陵墓，並從中挖掘出了不少的寶貝。

而這個世界因為經歷過諸神時代的戰亂洗禮，大量從古代傳承下來的國度都在戰亂中被徹底毀滅，現在除了幾個依然殘存的老牌國度之外，基本都是諸神時代末期新建的王國。

所以那些古代王國的陵墓就成了無主之物。

既然是無主之物，自然是誰挖到就屬於誰，而不必上交國家。

這也導致了這個時代的古物交易非常興盛，專業的古物鑑定師也就特別受人敬重。

馬克之前的志願就是成為一名專業的古物鑑定師，可惜他還未出師，卻已出事。

……

1818年7月1日，也就是上一週的週一，凌晨一點。

馬克按照先前的約定，摸黑去了巴克教授在學院街上的一套租屋。

而約定好一起去那套租屋的，一共有七個人。

這七個人分別是馬克自己、巴克教授、奧古斯塔、歷史系的另一個教授加勒夫、古物商人烏梅、探險家利安華、古物鑑定師沃爾瑪。

後來，七個人到了六個。

古物鑑定師沃爾瑪，託古物商人傳來口信，說是他今夜有另一宗非常重要的生意要接，所以鴿了。

不過少了一個古物鑑定師，並無大礙。

畢竟剩餘六人中的兩個教授和馬克都是做這一行當的。

他們要做的事情就是對奧古斯塔帶來的“千年古物”進行鑑定和估價。

之所以約在凌晨一點，是奧古斯塔自己提出的條件。

那天凌晨，六個人聚集在租屋的內廳裡，奧古斯塔在所有人的注視下取出了一個塵封已久的木盒。

木盒上貼著封條，封條上刻著神秘文字。

馬克辨認不出那些不知年代的神秘文字，但巴克教授恰巧接觸過。

……

辦公室裡，巴克教授低聲問道：“還記得那盒子上的封條嗎？”

蘇閒自然是不記得的，所以……他還是點了點頭。

巴克教授便從辦公桌的抽屜裡取出一本筆記，在桌上翻開。

他指著筆記本上的幾行字，說道：

“我用了三天的時間，終於將它完整翻譯了出來。奧古斯塔說那盒子是從一個千年陵墓中挖出來的，但盒子封條上的文字卻不只有千年歷史，它距今至少有三千五百年，也就是紀元歷前一千七百年。”

“儘管我們現代的人恐怕難以相信，如此久遠之前便有著如此完整而富有美感的文字體系，但實際上確有其事。”

“我在課堂上應該跟你們講過，諸神的降臨雖然給人類帶來了巨大的災難，但不能否認有一部分神依然為人類做出了貢獻。就比如其中一個對文字異常著迷的神，她在諸神時代啟用我們現在根本無法想象的、能夠照見過去的法術，將過去一部分的文字提取了出來，並摘取了其中最為完整的一種文字體系，在整個世界普及開來。那種文字，就是我們現在正在使用的因菲斯特語。”

“透過那些文字的存在年代，我們可以判斷出，人類的文明應該經歷過不止一次的爆發與毀滅，但每一次毀滅之後都在廢墟中完成了重建，可見人類……”

眼看巴克教授不知不覺間進入了教學狀態，蘇閒連忙提醒道：“教授！”

巴克教授眨了眨眼，回過神來：“繼續講封條上的文字吧。奧古斯塔不允許我們拆開盒子，所以我們只能透過封條上的文字和盒子的材質、外觀等進行推敲和鑑定。加勒夫描下了盒子上的雕紋，烏梅承諾找出盒子的材質，利安華則負責去打聽關於那個千年陵墓的來歷，而我則是負責對這封條上的文字進行翻譯。”

歷史系教授加勒夫、古物商人烏梅、探險家利安華。

馬克的記憶裡早就出現過這三個人的名字，蘇閒自然也就能認出，他透過巴克教授透露的資訊在腦中進行了事項還原，大致上瞭解了有這麼一件事。

而後，他方才認真地看向巴克教授拿出來的筆記本。

筆記本上有兩行字，上面一行是巴克教授從封條上描下來的遠古文字，下面一行則是他參照文獻翻譯出的內容。

“恆久、生疏、赤紅。”

……

沒有“獻祭”、沒有“神”，也沒有“稀有”、“祭品”這樣的關鍵詞。

蘇閒真正皺起了眉頭。

他原以為這什麼盒子肯定和羊皮紙有關，而且越到後面就越有這種感覺，卻沒想到最後會是這樣的結果。

“難道這件事其實和羊皮紙無關？馬克是在這之後才接觸的羊皮紙？”

情報確實有所增加，但疑惑也在增多。

蘇閒沒有做聲，繼續等待著巴克教授的講述。

“你看到了吧。”巴克教授說道，“這就是我耗費了整整三天時間才翻譯出來的結果，但我至今未能理解，這三個詞是如何聯絡在一起的，又最終構成了什麼含義。但……”

蘇閒看向他。

他沉聲道：“但這並不是現在最重要的事情。奧古斯塔既然已經死了，他留下的委託自然也就沒有繼續下去的必要。我現在擔心的是，有人盯上了我們。”

蘇閒：“誰？”

巴克教授只是搖頭：“我之前沒有告訴你。其實，加勒夫也已經死了。他的屍體在三天前被發現，是查理斯警官來通知的我們。”

蘇閒快速問道：“那烏梅女士、利安華先生呢？”

巴克教授不禁舉起雙臂，捂住腦袋：“我不知道，真的不知道。從三天前知道加勒夫也死了之後，我就一直在嘗試聯絡他們。如果不是你今早突然來上學，我甚至以為你也已經……”

蘇閒能感覺出巴克教授的擔憂和害怕，他伸出手按住他的肩膀，試圖安撫他的情緒。

……

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