陰雲低垂,一匹如同神明在人間的化身一樣的金色駿馬從崇山峻嶺間飛馳而過，載著一名黑髮青年和雅典的求援信，向著斯巴達而去。

這樣的使者,雅典同時向所有的希臘城邦都派了。

波斯人的艦隊已經滅亡了埃雷特里亞，即將到達雅典。

波斯這次來了400艘三列槳戰船,光划船的槳手就有八萬人，載有兩萬五千名精銳的步兵、騎兵和弓箭手，絕不是雅典可以獨自抵擋的。

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金馬馱的青年是塞雷布斯。

斯巴達在希臘世界實力最強大,也曾殺過波斯使者,是最有可能幫助雅典的城邦。斯巴達現任國王列奧尼達斯是塞雷布斯的好友,因此他被派到了斯巴達來。

斯巴達原本的國王克列歐美尼斯,前幾年突然控訴另一位國王是私生子,要求流放他，又偷偷賄賂德爾菲的皮提婭,讓皮提婭發出假神諭，真把他流放了。但沒多久這件事就被爆了出來,自己也獲罪被流放了。

但克列歐美尼斯不是甘心認命的人，居然從其它城邦找來僱傭兵，試圖打回斯巴達,斯巴達元老院被逼無奈，只好讓他回來繼續當國王。可是他回到斯巴達之後沒多久就忽然瘋了，把自己身上的肉割成了一條一條的失血而死,國王之位被傳給娶了他女兒戈爾哥的女婿列奧尼達。

金馬的馬蹄踏入斯巴達時，斯巴達人正在慶祝卡尼亞節，城裡到處都是歡聲笑語。

男子們穿著戴盔甲沿著街道遊行,女子們手臂挽著手臂,邊跳舞邊唱著祭歌。

如果是平時,塞雷布斯一定會欣賞這難得的風景，然而此時他卻無心停留。

他找到列奧尼達，說出來意，萬萬沒想到的是，列奧尼達斷然拒絕：“塞雷布斯，我們不能派兵！”

塞雷布斯大吃一驚：“為什麼？列奧尼達，難道斯巴達打算臣服於波斯？”斯巴達人出了名的驍勇善戰，難道面對波斯，連斯巴達都怕了嗎？

列奧尼達解釋道：“不，塞雷布斯，我們是現在正在慶祝卡尼亞節，按照習俗，要祭祀祖先，這些天都不能動武。只能等節慶結束才能去救援雅典。”

卡尼亞節是豐收節的意思，是斯巴達最重要的節日，確實有不流血的傳統，塞雷布斯也聽說過。

他焦急的問：“那節慶什麼時候結束？”

列奧尼達斯歉意地說：“還有八天，卡尼亞節要慶祝九天，今天才是第一天。我們得到月圓之時才能發兵。”

塞雷布斯苦笑道：“列奧尼達，那樣的話，等你們趕到，雅典已經沒了。”

列奧尼達承諾道：“節慶一結束，我會立刻帶士兵，用最快的速度去增援你們。”

塞雷布斯搖頭說道：“雅典撐不到那時候。列奧尼達，如果斯巴達不打算投降，那就該立刻去救援雅典，等雅典被滅，波斯的劍鋒必然指向斯巴達，斯巴達到時候獨立對付波斯，損失必然更慘重，這是在削弱自己的力量！”

列奧尼達苦笑道：“我完全明白，可是斯巴達從未在卡尼亞節動過武，元老們不會同意這時候出兵的！”

塞雷布斯不能接受，他不知道原本歷史上斯巴達人去沒去救援雅典，那麼懸殊的戰力，有斯巴達人會是很大的助力。如果是原本有斯巴達的幫助，而因為使臣換成他，沒請到援兵導致失敗，那就太可笑了。

他請求列奧尼達帶他一起，去試試說服元老院，列奧尼達其實內心也很想立刻去援助雅典，同意了。但最後果然如他所料，元老院一口拒絕了，塞雷布斯再怎麼曉之以理，固執的元老們都不願意違背傳統。

沒能說服元老院，還耽誤了好長時間，塞雷布斯心急如焚，但仍然不願放棄，被逼無奈說道：“那麼能讓我對你們的公民公開做個演講嗎，列奧尼達？”

公元前490年9月11日。

雅典城裡前所未有的空空蕩蕩，往日裡熱鬧非凡的集市上沒有一個人，所有的宅邸都靜悄悄的沒有聲音，整座城市彷彿死去了。

城裡沒有一名婦女兒童，只有廣場上、城門口聚集著很多披甲執銳的成年男子。

婦幼們都被公民們送到深山裡藏起來了，留下的這些都是決心與波斯人決一死戰的公民，與輔助他們的奴隸。

他們其實本來也打算逃走，可是米太亞德、特米斯託克利等主戰派竭力說服公民們留下來保衛家園，一向與特米斯託克利不合的阿裡斯提德也支援這個主張。特米斯託克利和阿裡斯提德都是城邦裡掌握著軍事力量的將軍，最後十位將軍投票決定戰與降的時候，投出了個5：5。米太亞德又說服了軍事執政官卡利馬庫斯支援戰，投出了決定性的一票，雅典終於下定決心要戰。

波斯艦隊已經快到了，但除了曾經受過雅典巨大幫助的普拉提亞人派來了1000名士兵，他們往其它所有城邦派去的使者，都沒有帶回一名援兵，連斯巴達人都沒有來。

悲觀的情緒又在城裡蔓延，許多人又起了逃跑的心思。

就在以阿裡斯提德的威望，和特米斯託克利的舌綻蓮花也有點壓不住人心動盪的關頭，一匹金馬飛馳入雅典，是去斯巴達搬救兵的神眷之子回來了。

他帶回了斯巴達願意幫助雅典，援兵即將到來的訊息，公民們頓時士氣大振。

主戰派們大喜過望，趁機把公民們組織了起來訓練，並且開始商議作戰對策。

塞雷布斯為說服固執的斯巴達人違背傳統，可是費了大力氣。

他用出了全部口才，花了三天時間在街頭演說，才說動一些年輕人願意不等節日結束就來幫助雅典，和讓元老院不阻止他們。

但斯巴達和雅典相距220多公裡，而且全是崎嶇難行的山路，不是一天能到的，他們遠行還要做一些準備。塞雷布斯於是提前回來了，把好消息告訴雅典人，好鼓舞人心。

得知斯巴達援軍即將到來，雅典人確實像被打了一針強心針，不再那麼絕望，準備等著斯巴達人到來後一起迎戰波斯人。

可是沒想到的是，波艦隊的速度比預料的快，斯巴達人還沒到，波斯艦隊先到達了馬拉松，並且停泊了下來，似乎就想在那裡登陸。

波斯人到來之前，米太亞德與軍事執政官、其它將軍們就多次推測過，波斯人到了之後，會從哪裡攻打雅典。Μ.166xs.cc

馬拉松就是他們推測出的最有可能登陸的一處地點，因為這裡是一片平原，是全雅典唯一適合騎兵登陸的地方，而波斯艦隊裡有不少騎兵。

那麼他們是要固守待援，還是到馬拉松迎敵？

固守城市看起來似乎容易一點，有城牆的保護，能佔據地形優勢。可是那樣就只能困守，被動等波斯人補給耗盡自己退走。

然而波斯實力雄厚，想要耗到他們不想接著圍的時候談何容易！他們曾圍困過米利都長達七個月！

即便得益於神眷之子的探子早早打探到情報，他們為這場戰爭做了充足的準備，提前囤積了大量的糧食武器。但再充足也支撐不了幾萬成年男子七個月的耗費，更不必說到時候長時間被攻擊，人員的消耗。

剛剛被滅的埃雷特里亞，選擇的就是守城，結果只被圍了七天，城裡就有人叛變，裡應外合開啟城門讓波斯人長驅直入。沒有人敢保證，雅典就沒有這樣的叛徒。

固守城市，其實似安實危。

最後對波斯人最瞭解的米太亞德說服眾人，不等斯巴達人到來了，到馬拉松去主動出擊。

馬拉松是是一片長滿茴香的平原，金秋九月，正值茴香的花期，這裡開滿白色的小花，芳香襲人，一直蔓延到海邊。如果沒有戰爭，這會是一副醉人的美景。

然而此刻，波斯人的船隻遮蔽了碧藍的海面。