第 133 章 普拉託危機(一)

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第一百三十三章修

科德勒斯把搜尋塞雷布斯的隊伍分成了三撥,一波去沿著薩龍灣的海岸線搜尋,一波搜尋薩拉米附近的海面,一波搜尋薩龍灣所有的島嶼。

他對在海上能找到塞雷布斯抱的希望不大,但也並不悲觀,認為他們多半會飄到哪裡的島嶼或者海岸上。

與一般人的盲目樂觀不同,他是基於理性判斷的。

塞雷布斯是他一手教出來的學生,他把畢生在海上學到的求生經驗和本領都教給了他,很瞭解他,知道昨晚那點風浪拍不死他;救塞雷布斯的小夥子是誰他沒有看清,但能在海盜手中保住性命,還看準時機去救塞雷布斯,也絕對是個機靈人。他們被浪卷走的時候還抱著一根桅杆,不至於被困死在海上。

然而出乎所有人預料的是,一天過去了,兩天過去了,三天過去了,一直找了七八天,塞雷布斯連一點影子都沒有。

第一天第二天,所有找人的都信心十足。

第三天第四天,自發來的船已經差不多都走了他們畢竟是要吃要喝的,撞運氣可以撞個一天兩天,但不能永遠撞下去。m.166xs.cc

第五天第六天,沿著海岸線尋找的人已經把從拉裡夫翁到加拉塔斯的海岸線都走了一遍;搜尋島嶼的人也已經找遍了全薩龍灣所有島嶼,都沒找到塞雷布斯的一點影子。雅典城裡漸漸暗流湧動。

第七天的時候,開始有性急的人到馬庫託利斯家試探。

到了第八天,雅典已經像一個塞滿了乾柴的爐灶,只需要一點火星就能點燃。因為塞雷布斯的失蹤不止關係到他自己一個人,還關係到普拉託。

多年過去,普拉託已不是剛成立時的主要只賺點兌換錢幣的浮財的店鋪了,而是真正承擔了銀行的職能。它吸儲、放貸、匯兌,不止雅典人,連別的城邦的商人也開始習慣讓資金透過普拉託流通。一則安全,二則信譽有保證。做生意常有紛爭,普拉託信譽卓著,當交易的兩方有爭執時,普拉託的賬目流通記錄就是非常硬的憑證,沒有人會質疑。

普通人喜歡把錢存到普拉托里賺點利息,各城邦的大商人們也喜歡它的種種便利,比普通人對它更依賴。現在來雅典做生意的商人們已經習慣到了雅典之後就把現金存進普拉託,用普拉託開的存款憑證交易。

普拉託的存款憑證是用非常昂貴的特製紙張做成的,每一張都有編號暗記,用了許多巧妙的辦法防偽,無法偽造,攜帶起來非常方便。有的商人甚至在遙遠的異邦,都接受用存款憑證交易。

塞雷布斯是普拉託的主人,他一失蹤可想而知會引起多少人恐慌。

其實如果換一個人是普拉託的主人,一出事儲戶們早就該驚慌失措了。塞雷布斯頭頂著“神眷之子”的光環,人們對他有一種盲目的信任,竟然一直到過了五六天才有人開始不放心地去普拉託取自己的存款。

但是有人起了這個頭,第七天、第八天塞雷布斯還沒有一點訊息的時候,恐慌就開始蔓延,第八天普拉託門口等待著取款的人已經排成了長龍。

普拉託現在的主管是一個非常有氣魄的人,將雪白嶄新的銀幣和璀璨的金幣成筐成筐地擺在櫃檯上,無論大小儲戶要取款,都眼也不眨地兌付,一筐兌完,立刻又搬出一筐補上。同時,普拉託的守衛還拉著馬車,一車一車地不斷往這裡送錢。

這一招有效地緩解了儲戶們的緊張,到第八天下午的時候,取款的人就冷靜了許多,不再增長的那麼厲害了。

看到擠兌的情況緩解,普拉託的幾個主管稍微松了一口氣。將下午熬過去,歇業之後他們清點賬目,發現普拉託貯存的現錢已經被兌出去了三分之二。

普拉託的幾個主管都是塞雷布斯親自培養出來的,精明能幹,塞雷布斯還針對銀行可能出現的各種突發狀況給他們做過特訓,其中就包括這種情況。幾人因為下午情況緩解略微放鬆了一些的心情又沉重了起來。

銀行最害怕的就是擠兌,就算運營良好的銀行如果一旦發生擠兌的情況,也很容易因為流動資金不足導致破產。

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他們不可能把儲戶存進來的錢都存到錢庫幹放著,而是要貸出去生息的。如果所有儲戶都突然湧來取款,他們的準備金絕對週轉不過來。

負責與鑄幣廠往來的主管狄菲洛斯還告訴了他們一個更糟糕的訊息:他今天去鑄幣廠取新幣並不順利,鑄幣廠老闆拖拖拉拉、推三阻四,不太想讓他們取,還藉口鑄幣所用的銀板不足,想把這個月的賬目提前結算了,並且最近一段時間再取新幣都要一宗一宗的現結。

普拉託與鑄幣廠的合作模式原本是月結,這些年鑄幣廠基本上已經不對外零散地兌錢,無論鑄造出多少錢幣都是由普拉託直接吃下,每到月底統一結算。突然來這一出,對本來就處在危機之中的普拉託又是一記重擊。

這些年隨著普拉託的實力越來越強,鑄幣廠與他們的合作也越來越融洽,鑄幣廠老闆什麼時候見了他們都是笑臉相迎,在這個關頭突然來這一手讓他們雪上加霜,眾人都非常氣憤。

總管普拉託整體經營的主管麥加克列斯忙問:“你同意了嗎?”

狄菲洛斯回答道:“我怎麼可能同意!……我又不是不知道我們現在是什麼樣的情況。”

照現在的狀況繼續下去,就算接下來儲戶們不再瘋狂來取款,到月底他們也很有可能真結不了鑄幣廠的帳。

如果塞雷布斯再沒有訊息回來,沒人敢繼續把錢放進普拉託,他們放出去的貸款也無法立刻都收回來,他們照樣要周轉不靈。

麥加克列斯奇怪道:“那索非尼克斯鑄幣廠老闆的名字還讓你提了這麼多新幣?”

狄菲洛斯沉默了一下回答:“我沒有提到多少新幣,今天拉回來的箱子裡,大部分都是石頭,所以我才沒有讓人放進錢庫。”

他領眾人去到錢庫門口,開啟摞在那裡的一堆箱子給他們看,裡面確實全是碎石。其餘主管這才恍然他為什麼不讓錢庫接收這些錢箱。

恍然之後他們更愁了,狄菲洛斯這一手雖然暫時安撫了儲戶們,但沒有足夠的真金白銀保證,現在的安穩就像春天山羊行走在河流表面即將融化的一層薄冰上。

狄菲洛斯說:“我今天費盡口舌,索非尼科斯只同意再等兩天,兩天後如果還塞雷布斯還沒回來,我們就必須和他結算了。”

所有人的胃裡都像吞了一大坨冰塊一樣難受。

再過兩天就是塞雷布斯失蹤的第十天了。薩龍灣就這麼大,有這麼多人在找他,如果還是沒有一點他的訊息,那麼有可能,他真的是遇難了。

如果是個普通人,這種情況人們早就肯定的不能再肯定了,即便塞雷布斯是神眷之子,十來天過去,人們也該要懷疑了。

到那個時候,儲戶們就不會像今天這樣,輕易被幾隻裝滿石頭的箱子安撫住了。

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