毓澤歡脫了, 今天為了迎接舅爺魏王殿下, 本就停了課，再加上明後兩天，他可以連續逍遙兩天多。方才把小郡主推搡了個跟頭, 換來難得的假期，在他看來實在是太划算了。

錦麟走後, 暇玉正在由丫鬟伺候著往下換貴重的禮服，剛脫了外面的褙子, 就見大兒子在拖著一隻貓走了進來, 她一瞧，就把眼睛眯了起來，不知道該說些什麼：“……怎麼一隻貓, 你還用繩拴上, 牽著走呢？”

那是只很常見的虎皮貓，個頭不小, 這會被毓澤拿繩子拴在脖子上, 拖著走，沒走一步，那貓就不情願的‘喵’一聲，樣子痛苦極了。毓澤瞅了那貓一眼，興奮的說道：“原來可以不拴著嗎？我要抱它, 可是他們說它抓人，我只能這樣拴著玩！娘，那我把它解開了！”

“慢！”暇玉立即出聲阻止：“就這麼拴著罷, 省得它抓你。”

於是毓澤就蹲身，很認真的把貓拴在了桌子腿上。暇玉看著那貓不停扭頭，分別用前爪後爪撓那項圈，想要擺脫束縛的樣子，十分不舒服，把兒子拉過來，道：“你看它多難受，澤兒，咱們別玩了，行嗎？”

毓澤不情願的道：“可是爹答應我了，讓我這兩天想玩什麼玩什麼。”

提起他爹答應他的事，暇玉覺得有必要做點事後的心理矯正。她一邊給兒子抻平衣襟，一邊說道：“欺負人的事，就這一次，下不為例。尤其是女孩子，天生力氣比不上你，你不能欺負她們。”

毓澤眼珠一轉：“我欺負人可以不用讀書嗎？”

“……”

他抿嘴笑，還有幾分得意：“要是能，我就欺負。要不然，我才懶得惹她們，就知道哭，沒勁死了。”

“……”原來欺負人還有標準。暇玉十分無語的摸著兒子的小腦瓜，心想也不知道誰能入你的眼，佩的上你的欺負。她嘆道：“總之，就這一次，不能再欺負人了。動物，咱能別欺負也別欺負。”

毓澤推著母親的膝蓋，有些撒嬌意味的求道：“您要是送我個蒙古馬，我絕不欺負它，每天都給它刷毛，好好養著它。”

暇玉微微搖頭，口中道：“這件事你就別想了，真的，你爹也不會同意的。”

“那，那我再去推小郡主一下，能給我買馬嗎？”毓澤仰望母親的眼睛，十分認真的問道。

暇玉不知該如何回答孩子的問題，道：“咱們不是都說了麼，唯有這一次而已，沒有下次，也不能再去欺負別人。”

“為什麼？”

暇玉糾纏不起了，道：“一會回來問你爹。”

毓澤知道問父親的結果會更糟，母親是打算敷衍自己。便一嘟嘴，俯身去解拴在桌腿上的貓。暇玉道：“平時，你讓別人給你牽著那貓，不用次次都拴著，多麻煩。”誰知兒子回道：“伏虎它不是人人都牽的住的。”

伏虎……

兒童的內心世界是很豐富的，暇玉決定任兒子的想象力自由馳騁，哭笑不得的道：“那你帶著你的神獸去玩吧。”

毓澤便拽著那可憐的貓出去了。他身後則跟著一堆的僕婦和丫鬟，生怕他出閃失的跟著。好在毓澤已經習慣眾人跟隨相伴伺候了，自己該怎麼玩就怎麼玩，毫不在意周圍的情況。

等兒子走了，暇玉想他把一直斑紋虎皮貓當‘伏虎’，不禁笑道：“若是那把鱷魚留下來，倒能稱得上‘青龍’。”

她向外看了眼，心中嘀咕，錦麟怎麼還沒回來，難道錦衣衛的人來通報的事情很重要嗎？

錦麟怒。

待聽完李苒的彙報，他憤怒的一拍桌子，道：“什麼民間亂黨，妖言惑眾！分明是那閹人找茬給我難堪！穆靜宸好歹姓穆，我怎麼處置是家族內部的事，什麼時候他們東廠橫插一腳，代我處置靜宸了？”

李苒自得到寒崗縣縣丞穆靜宸被東廠以‘妖言’罪名給逮了，就立即來穆府彙報，可礙於魏王不方便登門，好不易等魏王離開了，他馬不停蹄的就登門了。幾個月前，吳家大少爺去了寒崗縣，可惜還是沒有救回身患重病的錢夫人。此後，吳大少爺折返南京，而在寒崗縣的美玉與穆靜宸在那窮鄉僻壤，沒那麼多繁文縟節已生活在一起了。

見塵埃落定，李苒派去的人逐漸撤離，只留了一個負責盯梢傳信的人，其餘的都撤離了。可沒過多久，就出了事。

穆靜宸早年求學的老師，在民間講學著書立說，期間有抨擊時政的言論。被人舉給了東廠，東廠便將人給逮了，連帶著他的學生們多多少少都受了牽連。只不過穆靜宸早在一年前就離開了書院，再者，他並非那書院先生的嫡傳弟子，把他牽連在內，太過牽強，讓人不得不懷疑背後的目的，是衝著穆錦麟去的。

錦麟蹙眉道：“那吳美玉此時人在何處？最糟糕的不是靜宸被抓，而是靜宸被抓，牽連出別的事情。”

李苒想都沒想，便道：“屬下這就傳令下去，讓留在寒崗縣的人把吳美玉給……”

沒說出來的話，自然是‘殺掉。’

“先不急。”錦麟道：“費了這麼大周折才把人救回來，況且她現在名義上靜宸的妾室，不能說殺就殺，弄死了反遭人懷疑。待我明日去東廠，見下姜公公，看他到底有何打算，到時候見招拆招吧。”

李苒道：“的確，吳美玉改名為鄭採櫻前後也有四五年了，姜公公想要證明她就是死去的蘇家少奶奶，也不是那麼簡單的。”

錦麟做事從來不會留下這麼大的隱患，若不是看在妻子的情面上，吳美玉早就去投胎了，哪能便宜靜宸，還給自己惹下這麼大的麻煩。不過姜公公那閹人只把靜宸抓下了，不知他意欲何為，如果他不知道吳美玉的事，自己做的多，反倒錯的多，叫他瞧出了端倪。

這時，要冷靜。

錦麟道：“你現在就動身，去一趟寒崗縣把吳美玉給我看牢了，不能讓東廠的人抓住她，若是抓了，拼死也得給我搶回來！”

李苒自知這一次是身負重任，片刻不敢耽擱，立即一抱拳：“是！”便躬身退下了。輔一出門就加快了步子。

而錦麟在客廳思考了片刻，轉身回了臥房見妻子。

中午時，因毓澤將小郡主給欺負哭了，魏王臉色不佳，大家都沒動幾筷子，就散席了。這會暇玉叫廚房把菜又熱了熱，等錦麟回來，加上兒子，又吃了一頓。錦麟回來後，臉色如常，儘量保持著和見到李苒前無二。而暇玉對他們錦衣衛的事，從來不感興趣，也不問，所以也沒發現今日竟發生了這樣大的事情。

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東廠的職能是：訪謀逆妖言大奸惡等，與錦衣衛均權勢。建立之初的目的是，大概是皇帝覺得錦衣衛用的太順手了，怕這幫爪牙沒人監管，最終傷到自己這個主人，況且錦衣衛設在宮外，用起來有點麻煩。便設定了東廠，兩個特務組織，你中我，我中有你，東廠經常從錦衣衛調人手來做廠役，錦衣衛也會得到皇帝的密旨去東廠抓被清算的大太監。特務監視特務，特務抓特務的場景並不少見，但那都是得到了皇帝的密旨。像這次一般，直接把錦衣衛指揮使大人的親戚，不聲不響的抓進來還是頭一次。

錦麟剛走進東輯事廠的正堂，一直坐著品茶的提督太監姜公公便起身相迎，拱手道：“指揮使親自駕臨東廠，叫咱家怎擔待的起。”朝旁邊伺候的侍從道：“快給指揮使大人看座！”

錦麟便衣擺一撩坐了下來。那姜公公笑眯眯的道：“不知是什麼風把指揮使您吹到咱家這‘清閒的衙門’來了。”

這話說的太酸，分明是暗指自從穆錦麟接任了錦衣衛，讓錦衣衛和東廠不分伯仲。甚至把他們的東廠的生計都給搶了。

這時伺候著的侍從端了茶上來，雙手舉給錦麟。錦麟把茶接來，卻不喝，垂著眼眸看著嫋嫋熱氣，笑道：“穆某前來，自然有事相求，這件事唯有廠公您高抬貴手，才能保我穆家周全。”

此話說的不深不淺，所謂的‘穆家周全’是指把穆靜宸放了，還是指不要拿吳美玉的事做文章把他穆錦麟拖下馬，就看姜公公怎麼想了。

姜公公一怔，驚訝間笑道：“穆大人何出此言吶，說的這般嚴重。咱家怎麼能傷到穆家的周全呢？”

穆錦麟嘆道：“那穆某就直說了吧，我堂弟不知怎地摻和進了嶺南書院的妖言案中，這會正被扣在你們東廠手裡。眼瞧這天冷了，也不知他被押往京城問罪的路上，缺不缺衣裳，凍沒凍到。他雖然不成器，到底是我的親堂弟，見不得他受苦。”說到這裡，抬眸看姜公公的表情。

姜公公一拍案，怒道：“竟有這等事？！這不是大水衝了龍王廟，一家人不認一家人了嗎？”他見穆錦麟只盯著那盞茶，不表態，便裝模作樣的吩咐左右道：“去把負責嶺南書院案子的檔頭叫來！”然後皮笑肉不笑的對穆錦麟道：“指揮使稍微，咱家這就把這幫有眼無珠的混賬叫來仔細盤問。竟感動錦衣衛指揮使的親堂弟！”

錦麟輕嘆：“廠公您也知道，我伯父就是受亂黨案的牽連，那一脈才被削去爵位的。我那堂弟又不爭氣，沒中進士，只有個舉人的功名，這寒崗縣縣城還是補官才做上的。他歷來成事不足敗事有餘，借他個膽子也不敢對朝政有半點微詞，這其中定有誤會，還望廠公明察。”

姜公公答應的痛快：“指揮使您客氣了，等那不長眼的檔頭來了，咱家便活剝了他的皮給您堂弟出氣。”

錦麟見姜公公繞來繞去，就是不說放人的話，雖然句句都在應承，卻一句實話都沒有。便把對方的態度摸清楚了：“廠公不必動氣！下屬們笨手笨腳難免做錯事。咱們發現了，哪裡錯了，指出來叫他們做好便是了。”

姜公公臉上閃過一絲不悅，不過瞬間便恢復了一貫的笑容：“這幫做事的，得時刻盯著，否則就要做出偷天換日的荒唐事來。”

偷天換日四個字是說給錦麟聽的。穆錦麟笑的風輕雲淡，附和道：“廠公此言不虛。狐假虎威者亦不在少數。”

姜公公和錦麟對視一眼，發出低啞的哈哈笑聲。錦麟噙著笑意，道：“這次我那不爭氣的歸家，定準備一份厚禮親自送上京來，為您賀壽！”

姜公公的六十大壽就在下個月，錦麟言下之意，便是要他在此之前將人放出來，只有那樣，才能給他準備賀禮。

姜公公自然能聽明白。可他好不易才捏住了穆錦麟的軟肋，怎麼能輕易放人，便擺手道：“何勞破費，咱家一個奴才，哪有資格做壽。”

對方要是同意放人，肯定不是這番推脫不做壽，不收禮的言語。而是會說諸如：那咱家便在那時等候穆三少爺來京的話。

兩人你一句我一句互相試探虛實，錦麟幾經試探，都沒得到姜公公鬆口的話，便深知此時做不成。而且這麼久，那個所謂的檔頭都沒叫來，這就是誠心的敷衍他了。他起身拱手，真假參半的道：“廠公客氣了，有您的擔保，穆某這顆心就算放下了。不叨擾廠公您了，這就告辭。”

姜公公心中哼道，自己可沒保證什麼。他亦起身還禮，道：“穆大人慢走！”

“廠公留步。”錦麟復又一拱手，轉身離開。在踏出正堂的瞬間，他心中罵道，你個老閹人！是打準主意找本官的麻煩了！

等穆錦麟走了，姜公公款款而坐，吹了吹早上才修了的指甲，口中哼道：“咱家在宮裡混的時候，你小子的爹還吃奶呢！你堂弟的那個妾，當咱家猜不出她是什麼人嗎？”

如錦麟所料，一個月後還沒聽到東廠把穆靜宸放了的訊息，但也沒其他的動作。姜公公所說的‘偷天換日’四個字還徘徊在耳邊。而去了寒崗縣的李苒還沒送回訊息。他越想越焦躁，眼中陰鬱之色漸濃，在書房提筆在紙條上寫了兩個字‘不留’。

剛寫完，正欲叫人來送走。就見妻子推門笑盈盈的走了進來。他立即把那紙條揉成一團，捏在手心裡，對暇玉道：“你怎麼來了？”暇玉不知他的打算，走過來笑道：“時候不早了，到飯時了。有什麼公務吃完飯再處理吧。”

如果她知道自己打算把她的堂姐處死，會和自己鬧多久？！不……自己不會告訴她，就告訴她靜宸犯了案子，被抓入京審訊，她來京尋夫，路遇橫禍，死於非命罷。錦麟應了聲，起身隨妻子去用飯。可剛出門就見報信的小廝急沖沖的跑來，到跟前彎腰低聲稟告道：“老爺，李小爺回京了，要見您。”

錦麟驚訝他怎麼回來了？！不是叫他在寒崗縣嗎？！

暇玉見錦麟面色凝重，道：“那你們先說著，我吩咐下去，待會再佈菜。”

錦麟哪還有心思吃飯，含糊的應付了妻子，就叫人把李苒給叫了進來。那李苒跌跌撞撞的走進來，捂著左肋下，對錦麟道：“大人，事情不好。吳美玉不見了。”

錦麟提著他的前衣襟，恨道：“仔細說來！”

“我到寒崗縣後的確見到了吳美玉，按照大人吩咐把人扣住了。據說我們到之前，在東廠帶走三少爺的時候，就曾想抓她，幸虧鄭公鄭婆機靈，把人先藏了起來，才躲過一劫。然後……我們見到吳玉梅的三天後，突遇夜襲，想必是東廠的人來劫人。而吳美玉趁亂跑掉不見了。”李苒道：“我派人尋了幾天，生不見人死不見屍。”

錦麟不敢相信自己的耳朵，別人逃跑他相信，吳美玉比自己的妻子還弱的人，能躲過錦衣衛的東廠的抓捕，一定有人幫她。他在氣頭上，推了李苒一把，罵道：“廢物！既然在亂鬥中不能保護她，為什麼不乾脆一刀殺了她？！”

李苒低聲道：“屬下離京時，大人沒吩咐過可以動她的性命。屬下不敢輕易妄動。”

的確，他那時就少交代了一句可以取吳美玉性命的話，是他的錯：“罷了，罷了！眼下最要緊的是，別讓吳美玉活著落到東廠手裡。”見李苒一直痛苦的捂著左肋，他心下不忍，道：“你既然受傷了，叫別人回來報信就行了，你何必急匆匆的親自回來。先下去叫府裡的大夫給你換換藥，重新包扎一下傷口罷。”

“……謝大人。”李苒慘白著一張臉退下了。

錦麟則繃著臉，狠狠揉著手中的紙團。東廠先把穆靜宸抓去，再拿他逼吳美玉開口，承認自己的身份，目的是把他穆錦麟拽下馬。雖然皇上未必關心吳美玉的死活，但真憑實據的告他面前，皇上就算想袒護自己也袒護不成了。

現在最關鍵的是吳美玉的死活。正痛苦的冥思就見妻子重新推門進來了：“……錦麟，你臉色不太好，病了嗎？”錦麟搖頭：“沒有，遇到點煩心事。”

“跟我說說，看我能不能幫上忙。”暇玉道：“幫皇上去天香樓一嘗所願，不就是咱們商量的結果麼。”

錦麟揉著太陽穴，道：“我有些重要的東西想藏，不知道藏在哪裡好，天下雖大，卻沒幾處是真正放心的。如果是你，想揹著我藏東西，你會藏在哪裡？南京孃家？”

暇玉是誠心給丈夫解決問題，笑道：“最危險的地方，就是最安全的地方，你以為我藏在南京，我偏藏在京城。”

“哦？京師，你除了藏在家裡，還能藏哪兒？這哪是最安全的地方，分明更危險了。”

暇玉雙手撐在桌上，一撇嘴：“何必挖苦我，我偏有地方藏著。”

錦麟拉過她的手，笑著問：“說說看，我看看合不合適，能不能借給我用用。”

“我們吳家在京師的屋宅一直空著。我哥住的那個園子，被他在地下挖過一個密室，他常在那裡面配藥的。”暇玉笑：“那裡挺隱秘的，我家裡都幾個人知道。你要藏什麼，我可以自作主張把它借給你。”

錦麟眸子一沉，他好像知道吳美玉在哪裡了。