“天使們，你們創造了完美之城，你們鑄就了完美之城…你們對她的擁有毋庸置疑。”

“可是…你們為什麼要將毀滅帶給她？為什麼要將你們的信仰完全摧毀？”

年輕的女士對天使哭訴著。

而天使們只是麻木地舉起槍口，對準了她，對準了她身後的所有人。

“忠誠比信仰要更加重要。”

天使輕聲回答，儘管這聽起來像是沉悶的低吼。

爆彈的槍聲將一切茫然的視線吞噬。

……

安格爾·泰緩緩鬆開了扳機，清脆的回彈與彈匣清空提示著這場屠殺已然結束。

他注視著眼前被爆彈撕碎軀幹的女屍，內臟混雜著血液緩緩淌溢。

他可以清晰地看到這位女士的面龐上依然存在著不解與困惑，在她身後的所有信徒也在同樣的困惑下死去，他們似乎完全無法理解為何完美之城會與‘忠誠’這一詞彙產生聯絡。

是啊，為什麼忠誠要比信仰要更加重要呢。

安格爾·泰自己也在思考這個問題。

他緩緩地放下了爆彈槍，仰頭望向了那被掛於完美之城最高點的無頭屍骸。

安格爾·泰認得那具華貴的盔甲。

曾經的首席牧師，如今的叛徒之首，艾瑞巴斯。

在懷言者中，他與第一連長科爾法倫的權勢最為龐大，就連安格爾·泰自己也跟從艾瑞巴斯學習過一段時間。

最為可惜的是，自己根本沒能察覺到這位首席牧師在暗地裡有著異端信仰與叛變帝國的趨勢。

否則…這一切本不該發生。

望著周圍的殘破建築與各種屍骸，安格爾·泰輕聲嘆息。

“該離開這裡了，長官。”

一位懷言者的聲音從通訊頻道中傳來，打斷了安格爾·泰的嘆息。

與之相伴的還有一輛蘭德襲擊者，安格爾·泰能夠清晰看到它那厚實的履帶滿是血漿與內臟碎塊，連同雙聯鐳射主炮也飄散著過熱的白煙。

很顯然，慘絕人寰的屠殺無處不在。

作為懷言者的鋸齒太陽戰團所屬的第七突擊連連長，安格爾·泰所要執行的任務遠遠不止於此，事實上，在短短的數個小時內，他已經親手處決了多達數千名信徒的生命。

這份罪孽感儘管不能對阿斯塔特堅韌的精神造成任何影響，但親手摧毀第十七軍團的驕傲，依然令每位懷言者的心情不太好。

安格爾·泰踏著沉重的步伐回到他的戰鬥兄弟身邊。

“…心情不好？”

一位懷言者來到了他的身邊。

“…沒人會心情很好，夏芬。”

安格爾泰咕噥著裝填彈匣。

看著這位摯友狀態如此低靡，夏芬微微聳肩：“這是不可抗力，我們都是被迫的，兄弟。沒人會知道軍團中會發生這種事情。”

“是啊…不可抗力，我也不知曉他會做出這種事。”

伴隨蘭德突襲者那緩緩閉上的艙門，安格爾泰的視線依然盯著那座懸掛著叛徒屍首的建築。

在完美之城的所有建築中，唯有那座懸掛著叛徒屍首的巨型教堂沒有被摧毀——似乎是懷言者們之間的默契，亦或是這些阿斯塔特們對於那位身處教堂的猩紅身影心懷敬畏。

而這份敬畏，大概來源自於留守在完美之城的懷言者所訴說的真相。

“如果我早點發現就好了…”

“最起碼，犧牲會更少一些。”

聽著安格爾泰愈發疲憊的模樣，夏芬的眉頭愈發緊皺。

“你知道你在說什麼嗎？我的兄弟。”

“如果你揭露了他的真相的話…那些高階牧師絕對不會放過你的。”

夏恩的語氣中透露著擔憂，他知曉安格爾泰曾經與艾瑞巴斯一起學習過一段時間，但在安格爾泰決定加入鋸齒太陽戰團後，二者便愈發疏遠，分道揚鑣。

在他看來，軍團中這麼高等級的牧師與連長都存在著叛變的可能，那麼底層的勢力更是想都不用想了。

事實上，整個懷言者的內部現在都處於憂心忡忡的氛圍中——昔日曾經與艾瑞巴斯與科爾法倫關係密切的軍官們都紛紛以最為慘烈的方式自證清白，其中甚至有數位毅然決然地將自己關入無畏石棺中，以證明自己對於帝皇的絕對忠誠。

帝皇眼中的些許叛亂的火苗，在現如今的第十七軍團中幾乎堪稱是一場席捲了所有階層的風暴。

因為有著艾瑞巴斯與科爾法倫這樣的例子在先，沒人能夠保證其餘的軍官是否心存叛變的念頭，絕大多數軍官的權利都被基因原體所徹底收回，現如今的懷言者統治結構已經從昔日嚴謹而複雜的軍官-牧師雙軌，返回到全權以基因原體的命令為準的單一體系。

甚至…在帝皇的命令之下，這場摧毀完美之城的行動指揮權，已經被交付給一位所有懷言者都不認識的陌生人。

也是揭露了艾瑞巴斯的惡毒、科爾法倫的陰謀之人。

第十二軍團之主，伊萊恩。

在留守完美之城的懷言者們口中，自從第十二軍團之主突如其來地降臨了完美之城後，她便揭示了艾瑞巴斯的叛變真相，在眾目睽睽之下將這位首席牧師當眾處決。

起初，沒有任何懷言者相信這份真相，就連他們的基因原體也對於這份真相保持過短暫的質疑。

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在一開始，甚至只有留守在完美之城的那幾隊懷言者聽從她的指令，然而在她將那份真相在所有人的心中揭露之時，每個人都震驚了。

儘管大部分懷言者對於那位第十二軍團之主的身份表示懷疑，但帝皇的親臨說法卻令他們紛紛打消了去探究其中真相的想法。

縱使這場有關於完美之城的毀滅充斥著無窮無盡的疑點，但沒有任何人可以質疑神皇的意志。

就連同樣身為基因原體的洛嘉·奧瑞利安，也是一樣。

……

在已經逐漸冰冷的女屍身旁，一道身影從陰影中浮現。

“可憐的昔蘭尼、可悲的昔蘭尼…”

“你永生的命運還未開始，便已然在暴君的命令下被摧毀…”

“但是你的命運還未結束…命運之手的職位尚且空缺。”

“大叛亂必須真正地發生，混沌必須要在人類的滅亡中被扼殺。”

“而你也必將以嶄新的身份再次獲得重生…”

“以密教的身份——以我，達蒙·普萊塔尼斯的名義。”

他哀嘆的低語在炮火的奏鳴中被掩蓋，但陰影中的黑暗卻將殘破的女屍一同吞噬。

直至一切的蹤跡都完全消逝。

……

……