不知是黎裡的血起到了作用, 還是王奕的底子夠好。

基因汙染在他的身上只出現了極輕微的症狀，除了瞳孔的顏色由黑變淡外，他身上並沒有出現危及生命的變化。

藍楓看著好奇, 想要再一次對他進行基因檢測。可先前還主動積極要求進行這樣工作的黎裡卻率先拒絕了, 她拒絕的有理有據：“檢測了也不會變好，與其再受一次罪，倒不如幫幫君瑤早點修好飛行器。咱們早一天離開，我師弟的命, 我的情況，都能得到更快的解決。”

藍楓再傻也從這句話裡聽出了黎裡的敷衍。

他原想要駁斥黎裡，可不知怎麼的，心底深處竟又覺得她說的有道理。這感覺有些像他在知道君瑤與她的關係後生出的些許寬容，不過又要比寬容深重許多——他如今信賴黎裡，這份信賴或許已經比肩他對君瑤的執著。

藍楓認為, 這大約是因為經過了太久的相處, 黎裡待在蔚藍海威逼利誘他陪同做過的事情, 是他這輩子做過違背最多帝國法律的事情了, 加上如今他發現，黎裡其實也是實驗的經歷者之一，這樣“同生共死”的交情, 他如今對黎裡心生親暱，倒也不奇怪。

所以藍楓閉了嘴, 他沒有再去糾纏這件事情。

藍楓態度的轉變黎裡自然也看在眼裡。她原以為至少在實驗的事情上, 藍楓是會跟她爭一爭的, 可如今她不過只是拒絕的堅定了一點, 他居然就如此輕易的放棄——這可不太像她認識的藍楓。

黎裡摸了摸下巴, 她看向王奕。

王奕瞳孔的眼睛已經不可逆了, 他看起來倒也沒什麼可惜的。這些天藍楓獵足了他們四人生存所需要的食物，他也沒什麼要處理的，便一直幫著君瑤修理飛船。

如今見黎裡盯著他看，便停下了手上的活，走了過來。

王奕問：“怎麼了？”

黎裡說：“藍楓對我一天比一天好說話。”

王奕看了看藍楓，笑著說：“或許是因為師姐你是個好人，而這位聯邦的將軍，在被迫同你共處這些天后，終於發現了這一點，所以改變了自己的態度。”

黎裡認真地說：“你知道我不是這個意思。”

王奕的笑容減淡。

黎裡說：“我和你說過我落來這裡的原因，也和你說過薩默王的情況。當時我覺得薩默王或許是猜到了我實驗體的身份，加上他性格本就不穩定，所以才做了這麼瘋狂的事情。可如今咱們在這星球上看到了那麼多的東西——說實話，我覺得我先前的猜測或許要被推翻了。”

王奕丟了手去陪黎裡聊天，藍楓便非常自覺地頂上了他的崗位。他不像王奕精通機械內部，對維修提供不了太多幫助，只能出點力氣。

黎裡看著藍楓一時半會兒注意不到她這邊，方才說：“你調查王默將軍的事情已久，我相信你當遊蕩者有一部分的動機，應該也是覺得遊蕩者連結帝國與聯邦，能得到更多的資訊幫你找到當年的真相。你知道很多事情，所以我想，在看過了這個星球後，一些我還在猜測的觀念，在你那裡，或許已經成了定論。”

王奕微微垂下眼，他沒有否認。

黎裡見狀，直白地問：“師弟，帝國實驗的目的，是不是人造‘君瑤’？他們是不是想要讓宗室完整的獲得這顆星球上的人曾獲得過的能力？”

王奕聞言手指微動，好半晌，他才說：“我其實並不知道這顆星球到底是什麼情況。我知道的東西其實並不比你多太多，只是我一直有意地在收集聯邦有關寧縣、有關我父親當年叛國之事的資訊罷了。”

“師姐。”他說的很輕，已經變成了淺褐色的眼睛溫柔地看向黎裡，“我也不是故意瞞著你，只是可以的話，我希望你不要太在乎寧縣的實驗，畢竟這實驗只是過去的一件事，它不能代表任何東西。”

黎裡同樣說：“我明白的你的意思。你放心，哪怕你如今和我說，我就是純粹的實驗產物，是不符合倫理學的怪物，我也能接受，並且不會產生一點自我認知的動搖。”

黎裡原本這麼說只是想要王奕放心，卻沒想到她說完後，王奕竟然陷入了沉默。

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黎裡：“……”

黎裡忍不住罵了一聲：“我還真是啊？”

王奕見狀忍不住笑了，他提醒黎裡：“師姐，你說你不會動搖的。”

黎裡：“……”她沒好氣地擺了擺手。

黎裡的反應讓王奕安心不少，他原本也就沒有一定要瞞黎裡的意思，不如說他只是不想要黎裡在這件事裡牽涉太深。只是如今看來，她根本做不了帝國無憂無慮的第二皇女，或者說從她離開寧縣的時候王奕就應該明白，能夠在寧縣活下來，還堅持著本心原則，連“老家夥”都要看顧的黎裡，根本也做不成那些只顧自己快活，毫不在乎過往罪惡的宗室。

“‘君瑤’不是實驗目的。”王奕看著他的師姐慢聲說，“至少，‘君瑤’甚至沒有做到我父親當年做到的事。在我看來，帝國是為了複製我父親的成功，才如此激烈的投入實驗。”

很多人都好奇王默叛國的真相。

畢竟王默作為少有的平民將軍，他在軍中的支持率向來很高，被他自己所率的第一軍集體指證——即便官方說是有影像作證，鐵證如山，也很難讓人不起疑。

寒地不就是帝國內至今都對此抱有疑慮的人之一嗎？他因為困惑，甚至不惜後果，將王默失蹤的座標給了他的兒子。

黎裡本能問：“你看到那段指控王默將軍的影像了嗎？”

王奕搖頭：“楚檀之所以判他叛國，不就是為了封存所有的資料嗎？這些絕對密封的資料，即便是皇帝也未必有權查閱，我自然也沒有看見過。”

黎裡正覺困惑，王奕便接著解釋：“我看不見影像，卻能找到人。遊蕩者接觸兩國，各方勢力都有遊走。我加入遊蕩者後，便一直在尋找第一軍，在一次交易中，我很幸運地見到一位指控我父親的當事人。”

“我從他口中‘問’出了他指控的緣由。”王奕眼神微冷，他說，“他咬定我父親確實叛國，並且因此至今感到痛心。我問他我父親做了什麼，他說——”

“我父親命令了人魚撤軍，而人魚照做了。”

黎裡：“……？”

王奕冷嘲道：“我父親探索宇宙，失蹤了十幾日。他的士兵很忠誠，出動了上萬人的軍隊搜尋他，然後在這片未劃定歸屬權的宇宙深處碰上了聯邦軍。他們只是探險隊，哪裡能對抗的了十隊完編的星艦群。聯邦的主戰派不同意當時的停戰趨勢，可他們又不敢明著反抗銀尾王，便想到伏擊帝國，由帝國再起戰事的法子。這次探索原本是一場註定要付出慘痛代價的陷阱，也是應當是新戰的前哨，可是在我父親出現後——當他用公用頻道，向人魚下達了停戰和平要求後，人魚竟然真的認同撤離了。”

“人魚是什麼個性，帝人再清楚不過。不見血人魚是不會退的。我父親救了他們的要求，結果卻反被認定成是我父親與人魚有所勾結，忠誠的帝認為，若是我父親沒有勾結聯邦，人魚怎麼肯撤退？”

黎裡啞然，好半晌她才說：“這、這也太胡說了！”

王奕看向黎裡，他沒什麼所謂說：“他們確實這麼認為。”

“人魚狠辣。”王奕看向藍楓，“他們仇恨人類，絕不可能因為人類的話退卻。加上那時候我父親大約是基因汙染的狀況吧，他也沒有我幸運，狀況非常糟糕——按照那名士兵的說法，他看見我父親眼睛是金色，頭髮已經褪色褪成了銀灰，更可怕的是，我父親的耳後有鱗片。”

黎裡驚愕。

她下意識反駁：“不可能，你身上完全沒有這樣的情況，或許是那士兵說謊！”

王奕點了點頭，他說：“我也這麼想，所以我後來又去了趟蔚藍海。”

蔚藍海里幾乎找不見當年的那批士兵。也虧得王奕從寧縣的那條人魚手裡得到有關人魚的資訊足夠多，才讓他在一顆邊緣星球找到了當年事件的經歷者。

“我父親當年的確做了這樣的事情。那些人魚撤離後都不明白發生了什麼，他們在蔚藍海也受到了懲戒——違抗軍令，延誤國策。這些沒能重燃戰火的人魚下場也不好，尤其是他們也說不明白自己為什麼就放棄了任務，所以統統被視作對蔚藍海的背叛，被流放的流放，棄置的棄置。”

“所以師姐，我父親當年確實做到了命令人魚。”王奕轉過頭一眨不眨地盯著她，“當他被楚檀處死後，王后便生下了你，再然後，就是你知道的寧縣恐襲事件。”

“當然，這也不能說明帝國的實驗就與我父親的事情有關，所以我找了當年那批叛國罪的最後一個。”王奕眨了眨眼，“即便你當初不約我去第七星域，我原本也有計劃要去一趟。”

黎裡想到韋岫的父母，她說：“你是說帝國研究院的副院長韋妙？”

王奕頷首：“我其實還是有去查過。韋岫的父母當年同樣在研究院工作，託人打聽一二，也能打聽出一些東西。比如，韋家的確曾經是研究人魚基因的，並且在我父親出事後，被加派了許多新的目標任務。不過韋妙大概也清楚這事情接觸了得不到好，所以她將自己的家人調離了相關部門。韋岫的父母就此改了研究，去了偏僻的方向，也正是因此，最後寧縣出事了，她的父母才沒有被牽涉其中，還能在第七星域好好活著。”

“仔細算算你就會發現，在所有當年的事件裡，君瑤都沒有出現過，不僅如此，假設李褚當真是在寧縣恐襲後替換了楚檀，那麼真正的楚檀，也是沒有來過這顆星球的。我起初也不明白，只覺得這其中古怪，直到那天和你一起找到祭壇後，我終於明白了——君瑤從來不是目標，他只是幸運地活了下來，目標另有其他。”

這顆星球上的種族祭壇上供奉著的是不知名的生物。

祭壇上是肋生雙翼，人身魚尾的桂冠女王。她的座下是大多聯邦生物的祖先。雖然他們沒有人知道這顆星球的歷史到底如何，但從祭壇供奉的女神像也能看得出來，那女神就是“母神”，這個“母神”或許便是這個種族的統治者、是他們的女王，是聯邦萬物的“女媧”。

黎裡面色微沉，她說：“所以君瑤和實驗其實沒有關係，他只是被王默將軍帶離了這顆星球。楚檀是見到了王默將軍被基因汙染後的症狀，意識到了特殊基因真正的力量。他甚至可能還借由王默將軍的性狀猜到了特殊基因和人魚的關係，所以他的研究員，才會致力於和聯邦合作，透過攝取銀尾的基因來進一步催生、完善、穩定特殊基因。”

“或許是出生的缺陷、也可能是成長環境的變化，君瑤只是比一般宗室更強大，他的特殊基因更完整。君瑤並不是他們想要的東西，他甚至起初都沒有被發現。”

“他們從一開始盯住的目標便是‘王默將軍’。他們不屑複製這顆星球上的種族，他們想要的，是創造出聯邦傳說中的‘母神’——或者說，是創造出真正的‘人魚王’。”

黎裡只覺背脊發涼。

銀尾對其他血統的人魚有天生的壓迫力，她在蔚藍海已經見識了不止一次。雖說薩默王身上這份來自於基因的威壓並不完全，但也已經足夠鞏固他對人魚的統治。如此可見，純粹的銀尾對其他血統的統治力應當更強。不過聯邦既然能被帝國說動，借出銀尾參與實驗，想來也是做不到王默將軍當時的“一言退軍”。

帝國從王默將軍的身上發現了特殊基因的秘密，銀尾王應當也想要這樣的“統治力。”

銀尾的血脈稀少，難以為繼。銀尾王或許也明白，在僅剩最後一名弱小的後裔的情況下，想要一直維持住銀尾的榮耀十分困難。沒有一個進退維谷的領導人會拒絕“絕對的統治力”，這“絕對的統治力之外”，帝國或許還給出了些協助延綿子嗣的法子。

銀尾覺得他們利大於弊，他們不認為區區人類能夠避開基因汙染完成實驗，他們認定最後“成王”的會是銀尾。

帝國人卻狡詐，他們隱瞞了特殊基因的來處，利用他們的技術，徹底地利用了銀尾，改造完成了他們想要的基因。

雙方一拍即合，共同設立了這場實驗。

這場被黑尾艾路在第七星域罵了全程的“你們偷竊了實驗成果”。

黎裡慢慢吐了一口氣。

王奕瞅著她，說：“師姐，你說自己不會被影響。”

黎裡艱難地點了點頭，她說：“我不會被影響，我只是需要點時間消化。”

黎裡想，如果實驗的成果是“母神”，那藍楓的母親留下前往這顆星球的座標便理所當然。

或者說，實驗的最終成果當然得是這串座標。

黎裡突然狼狽地意識到——在原定的計劃裡，她或許就是得來這顆星球的。

藍楓說了她的基因同樣在受這顆星球影響，只是她沒有受到汙染，她的基因在自動進化。

這顆星球的環境，在幫助她完善實驗做不到的部分，在幫她繼續成長。

或許這成長從蔚藍海就開始了。

黎裡想到趙真——趙真對她的態度很好，即便她也有心照顧，但趙真對她的信賴確實來的很快。當初他們相見不過幾日，他便能像信賴趙錫一樣信賴她。

黎裡之前當然只會覺得這是她比趙錫靠譜，比趙錫強。但如今想想，趙錫和趙真相處那麼些年，她的所作所為，真的那麼容易就能越過趙錫嗎？

不止是趙真。

仔細想想，大部分同她相處的人魚都挺友善。

藍楓便不提了，浦林固然孤獨，可她畢竟是人類，如此輕易便信任她、與她結約，甚至幫著她對付薩默王——這行為若說是對她沒有偏愛，估計被當成鬥獸的帝國俘虜們都能跳起來。

還有薩默王。

薩默王對她的態度同樣成迷，一方面，他對她算是客氣，另一方面，他又對她趕盡殺絕。現在想想，薩默王突然要殺她，是不是本能也意識到了她存在“統治力”？薩默王作為現今“統治力”的擁有者，對這能夠影響種族的可怖威壓深入骨髓，或許他還沒有意識到黎裡是什麼，但本能已經驅使他去除掉黎裡。就像本能讓他追逐女性的趙真一樣。

王奕見她沉默，雖然知道不合適，可他還是問了出來。

他問：“如今李褚是楚檀，你覺得他知道實驗成果是‘母神’嗎？你覺得……他知道這顆星球和實驗的關係嗎？”

——他知道這顆星球對你的影響，知道你來到這顆星球很可能才是實驗的“最終成果”嗎？

黎裡心裡說：他知道。

從近了說，她來蔚藍海，是楚檀精心挑選的使團。薩默王更說是楚檀向他推薦了自己。

從遠了說，她對實驗的調查遮掩的並不高明，可楚檀卻從未過問，他甚至還配合著真的從未審問過黑尾艾路。

他是李褚。

他一定知道。

她面上卻頭一次和王奕說謊道：“我不清楚。”

王奕看著她，什麼也沒說。

好半晌，他起身去阻止藍楓越幫越忙，臨走前同黎裡說：“師姐，不管李褚知不知道這件事。你失蹤了快有十天是事實，等我們離開這顆星星，你或許會面臨一些很麻煩、很糟糕的事情——”

話說到這兒，他停住了。

他凝視著黎裡幾乎要蛻變為金色的瞳孔，微微嘆了口氣。

王奕無奈道：“你一定會回去。”

黎裡“嗯”了一聲。

王奕從身上取出了一枚電子鑰匙，就像當初黎裡在離開寧縣時，把自己所有值錢的東西都塞給了他一樣，如今王奕將自己全身上下最值錢的東西給了黎裡。

黎裡困惑抬頭：“？”

王奕將鑰匙放進她的手心，說：“我不想憎恨帝國至死，所以師姐——”

他微微笑道：“無論對手，別心軟，贏下去。”