料理完萬黎後事，將所有人都處置好以後，時舒就由顏將軍等眾將士護衛著，一路東行，往興都走去。

時舒路上都悶著頭不願多說話，只是由著眾人將他帶去哪裡，便帶去哪裡。

寧澤清仍是病態，卻打起精神一反往常地多說話。

屈明離心中悲慼，亦不多言。韋沁報了家仇，卻也並無多少喜樂之情。

這趟出行，很多人都失去了珍貴的東西。

不到半月，這支軍隊便回到了子襲都城了。

騎著馬列與軍隊最前方，面前便是興都的城門，時舒卻有些生了怯。

離開時，他是子襲賢良寬厚的太子，受萬人敬仰。而如今歸來之時，對於臣子，對於百姓，他又是什麼樣的身份？

是將要登基的太子，還是……

時舒不敢想，這一路上，他已經感受過許多的閒言碎語和許多的奇怪眼神，若要再承受成百上千倍，他不知還能不能撐得住。

城門緩緩開啟，那“吱呀吱呀”的轉軸聲在時舒耳中顯得十分刺耳。

“殿下，請吧。”顏將軍說道。

時舒嘆了口氣，終是要面對這些。

他抬起頭，看到道路沿途站得挨挨擠擠的百姓，一個個都翹著頭，往城外看去，見到軍隊的軍容，還有些躁動起來。

時舒勉力提起氣來，不想讓自己顯得十分落魄，可他卻怎麼也差一點勁。

軍隊緩緩行進著，從道路中間穿過。

忽然，百姓一齊跪下，對著時舒高呼“恭迎王上回國”，竟是以王上之禮在跪拜時舒，將他有些嚇著了，旁人也不知為何。

時舒從前身為太子出行時，亦曾受過百姓們這般真心的太子之跪禮，可今時不同往日，又是為何這麼拜他？

入了宮，宮中仍是肅穆的，巡邏與守衛各司其職，平靜地似乎並沒有發生什麼意外，見了太子也並無意外之色。

若是照傳聞所言，此時他應是最不該出現在宮中的人。

王上的寢宮是特意重兵把守的，如今明王的屍身、叔王與公主二人皆在裡面，無人知道其中情勢究竟如何。

“舒兒回來了？”裡面的傳出叔王聲音。

衛兵回道：“是的，叔王，另外，顏將軍、張副將、寧將軍及他的副將，還有韋府小姐也在。”

“讓舒兒進來吧。”

衛兵開門，讓時舒進去，寧澤清也要跟上。

“寧將軍，你不能進去的。”衛兵忙攔住他。

寧澤清自然不肯，裡面形勢莫測，若是對太子有什麼陰謀可怎麼得了。

“讓寧將軍也進來吧。”叔王道。

不知怎麼的，見時舒與寧澤清兩人踏入殿門，屈明離突然間也要進去，自然被攔下。

“算了，進來吧。”叔王聽見門外吵鬧，無奈道。

三人一同踏入殿中，鼻尖微微嗅到一股腐味，想來便是明王的氣味了。

如此，明王薨逝便已坐實。

時舒一時失了力，原先還殘留些幻念，如今連幻念也破碎了。

寧澤清扶住時舒，慢慢往殿中走去，遠遠望見一個背影，身穿華服錦冠，從容的氣魄，卻仍是透露出這位女子的疲憊。

“姑母。”時舒輕聲喚道。

那女子終於轉身，此時才看見她手中還握著一把劍，從未放鬆的樣子。

這人正是明王親妹時蓁，即時舒的姑母，封號桑平公主，鎮南焦將軍之妻。

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“舒兒！”桑平公主見時舒平安，這才松了一口氣，走過來一把抱住他，留下欣慰的淚水，手中的劍卻仍不放下。

“姐姐，如此你便放心了吧。”叔王從帳後出來，亦是一臉的疲勞。

誰知桑平公主又舉起了劍對準他，冷冷說道：“快下令，將王位傳與舒兒。”

叔王嘆氣道：“姐，你這又是何必呢。”

時舒越發看不清眼前的局勢，拉著桑平公主問道：“姑母，這到底是怎麼回事？”他指著裡間的臥房，問道，“裡面的是父王嗎，他究竟是怎麼薨的，你與叔叔又為何這般？”

桑平公主拍拍他的手，穩住他的情緒，看著叔王，說道：“等他下令後，我便將所有的事情都告訴你。”

“你這又是何苦，讓舒兒在他父王的安排中走下去，難道就是好的嗎？”叔王轉頭對時舒道，“我今日可以將一些原委都告訴你，可你真的要聽嗎？”

當然要聽，這裡風雲亂攪，怎麼能不將其中原因弄清楚呢。

叔王眼中有些不忍：“舒兒，你可知你這一生會如何度過？”

時舒不解。

“你從出生之日起，便是子襲的太子，日後的王，你所讀的書，所接受的理念，甚至是所交的朋友，都是你父王給你安排好的。若是讓你這樣走完這一生，你就不會有怨言嗎？”叔王一臉痛恨惋惜的樣子。

這段話的字句如此簡單，將他們連起來，時舒卻聽不懂了。

寧澤清聽完這句話，卻鬆開了扶著時舒的手，側過身去，不與他面對面。

“你不要聽他胡說，”桑平公主語氣中有些氣惱，“若為王，自然要有為王的理念，將這些安排好，難道不是對舒兒、對家、對國，都是好的嗎？”

時舒不知所措：“姑母，我還是不懂，你們究竟在吵什麼？”

桑平公主平下氣來：“我說的話，皆是出於作為王室一員所說的話，你聽的時候，也要拿你的太子身份去考慮，莫要衝動。

“我們一家人，各有各的職責，這是我們心中瞭解的，也是你祖父安排好的。

“你父親政見高明，定能治理好子襲。你叔叔只愛逍遊，便給他一個散職便好，而我，便是以成親的名義穩固統治，我毫無怨言。只要子襲能好便是。

“舒兒，你的職責便是當好太子，當好未來的王上。你性情敦厚溫良，對世間險惡之事不甚了解，所以你需要的是與你一般心性的臣子。”

“不錯，”叔王道，“你還記得當初認識的杭大人、池大人、項大人及吳大人等人嗎？他們便是你父王給你安排的臣子，希望在你登位後能與你相得益彰，治理好政務。”

時舒有些難以相信，這難道是父王安排給自己的朋友嗎？

“你若不信，便問你身邊的寧將軍吧，他心思深沉，知曉世間萬惡，正好能補缺你太過溫良之心，是你父王下得最深謀遠慮的一步棋。這亦是寧將軍自己明了的。”

時舒聞言轉過身去寧澤清，可他側著身不願見他。意思已然明了。