郭金章的話引起了李阿生的共鳴。其實，唐州的居民幾乎沒有一個人看得起太平洋對岸的大清國。

為什麼？

因為就在一年前，中法戰爭開始了。

法國是什麼？

列強之一，據說僅排在英國之後，而陸軍實力還在英國人之前，號稱世界第二。嗯，本來是號稱世界第一的，可自從敗給德軍，連皇帝都被俘虜，又被迫割讓了阿爾薩斯和洛林兩個省給德意志帝國之後，他們就只能號稱世界第二了。可即便如此，法國依舊號稱是世界第二強國，而且還經常不服排名第一的大英帝國。

可那又怎麼樣？

在唐州的居民，尤其是曾經經歷過“1880年華工起義”的居民眼裡，法國就是個空有其表的繡花枕頭。在大家看來，如果法蘭西共和國真的像他們自詡的那樣強大，為什麼郭金章僅僅只帶了三百名紅色兵團士兵進入巴拿馬，就逼得他們不得不放棄了那麼重要的一條運河？那可是聯通大西洋和太平洋的運河，不僅具有極其可觀的經濟效益，還有相當重要的戰略意義。世界第二強國的面子最後居然只值一千多萬美元？

然而，就是這樣的一個麵糰式的列強，卻做出了讓許多唐州居民無比驚訝的事情。

他們居然敢打大清？

當然，這不是第一次了。早在三十多年前，法國人就聯合英國人打進了北京城，趕跑了皇帝，還燒了圓明園，聽說光是白銀就淨搶了一千多億兩……可那畢竟是三十年前不是？唐州的許多居民都很會給大清朝廷找理由，三十多年前，那不還鬧著長毛的嗎？太平天國當時已經攻佔南京，還拿下了長江以南的半壁江山，兵鋒肆虐十四省……英法聯軍不過就是趁著朝廷大軍在南方鎮壓長毛的時候搞了一場偷襲罷了，那算什麼本事？根本就是小人行徑。

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事實上，大清國還是很強大的。別的不說，光是看看咱們唐州這些兄弟，以前不都是大清朝的老百姓？大家夥兒既然能在這美利堅花旗國裂土分疆，那統治著更多中國老百姓的大清朝廷豈不是更加強大？只要它認真起來，什麼英吉利、法蘭西，還不就是一巴掌掃乾淨的事兒嗎？別說法國這個世界第二，就是英國那個世界第一，那也就是“山中無老虎，猴子稱大王”，沐猴而冠罷了。

所以，英法是不敢在大清沒事兒的時候動武的。

然而事實偏偏就出於這許多人的意料之外。法國不僅敢打，而且還先動手了。

188年月，法國政府命交趾支那海軍司令利維耶指揮侵略軍侵犯越南北部，4月，侵佔河內城砦，進而以兵船溯紅河進行偵察，直到河內西北的山西附近。次年月，又攻佔產煤基地鴻基和軍事要地南定。越南朝廷一再要求清政府速派軍應援。清政府鑑於形勢變化，命令滇桂兩省當局督飭邊外防軍扼要進扎，卻強調“釁端不可自我而開”。5月19日，劉永福率黑旗軍在懷德府紙橋進行決戰，李維業及副司令盧眉以下三十餘名軍官、兩百餘名士兵被擊斃。法軍被迫退回河內。法國利用李維業之死，竭力煽動全面的侵越戰爭，除增援陸軍外，成立北越艦隊，調兵遣將，積極部署。8月間，法軍一面在北越加緊攻擊黑旗軍，一面以軍艦進攻越南中部，直逼越南都城順化。8月5日，迫使越南簽訂《順化條約》，取得了對越南的“保護權”。

這些事情都在唐州的報紙上有詳細的報道。本來，這已經讓大家感到鬱悶的了。可誰也沒有想到，紅色兵團總司令郭金章在報紙上的“中法戰爭才剛剛開始，因為法國的目標是中國西南”的預言居然無比正確，法國為實現對越南的殖民統治，及早達到據越南而侵入中國西南的目的，在收服越南之後就開始以全力來對付中國。

法國先是禁絕了越南與中國的一切關係，又強迫越南撤退包括黑旗軍在內的抗法軍，造成了與中國直接對峙的形勢。

然後，188年9月15日，法國政府又向中國提出一個解決越南問題的方案，即以劃出一個狹小的中立區的辦法使中國撤出駐越軍隊，承認法國對整個越南的殖民統治，並向法國開放雲南的蠻耗為商埠，為法國開啟雲南門戶。方案為清政府拒絕，談判毫無結果。於是，10月5日，法國東京海域分艦隊司令孤拔受命為北越法軍統帥。1月初，法軍向紅河三角洲中國軍隊防地發動攻擊。

188年1月，中法戰爭正式打響。法國的軍事行動第一個目標確定為山西。山西的防軍主要是黑旗軍，同時也有七個營正規的桂軍和滇軍。法軍於14日發起攻擊，中國駐軍被迫實行了軍事抵抗。法軍依靠優勢的裝備，16日佔領山西。1884年月，米樂繼孤拔為法軍統帥，兵力增至一萬六千人，圖謀侵犯北寧，籌劃給中國軍隊更大的打擊，從而迫使清統治者完全屈服。時清政府在北寧一帶駐軍約四十營，但由於將帥昏庸、怯懦，互不協調，軍紀廢弛，兵無鬥志。月1日，法軍來攻，北寧失守；19日，太原（越南那個）失陷；4月1日，法軍進駐興化。法國利用軍事勝利的形勢，對越南和中國都展開了進一步的政治脅迫。6月，法國政府與越南訂立最後的保護條約。

清軍的表現讓人失望己級。可更讓人失望的還在後面。清廷得悉前線軍事挫敗的訊息後，居然以撤換大批疆吏廷臣掩飾敗績，還全面改組軍機處，恭親王奕等還算有經驗和能力的大臣被黜退，一個不知道在哪兒躥出來的禮親王世鐸取代了他。重新升為貝勒的奕劻主持總理各國事務衙門，而實際大權卻又操在任事不懂的醇親王奕譞(光緒帝生父)的手中。這些人掌權之後只做了一件事：派李鴻章出馬和法國代表和談。

可談判還沒有結束，6月日，法軍突然到諒山附近的北黎(中國稱為觀音橋)地區“接防”，無理要求清軍立即退回中國境內。中國駐軍沒有接到撤軍命令，要求法軍稍事等待，法軍恃強前進，開槍打死清軍代表，炮擊清軍陣地。清軍被迫還擊，兩日交鋒，法軍死傷近百人，清軍傷亡尤重。

這次事件被稱為“北黎衝突”或“觀音橋事變”。法國以此為擴大戰爭的藉口，照會清政府要求通飭駐越軍隊火速撤退，並賠償軍費兩億五千萬法郎(約合白銀三千八百萬兩)，並威脅說，法國將佔領中國一兩個海口當作賠款的抵押。清政府雖然認為這是無理勒索，卻還是派出了兩江總督曾國荃於7月下旬在上海與法國全權代表巴德諾談判，以求解決爭端。可巴德諾與曾國荃進行談判的同時，法國卻繼續制造事端，再次挑起戰爭。

法國先是將它在中國和越南的艦隊合成遠東艦隊，任命孤拔為統帥，乘機分別開進福州和基隆，一方面脅迫中國接受法國條件，一方面準備隨時發動攻擊，佔領這些口岸。8月5日，法艦轟擊基隆，強行登陸，中國軍隊在督辦臺灣事務大臣劉銘傳統率下頑強抵抗，使法軍不得不退回海上待機再舉。隨後，法國議會授權政府“使用各種必要方法”使中國屈服，法國政府擬定新條件向中國勒索，要求賠款八千萬法郎，十年付清。清政府沒有接受。中法外交關係正式破裂。日，法國以先期駛入福州馬江以內的優勢兵艦向中國船艦猛烈攻擊，中國水師倉卒應戰，頃刻間，戰艦十一艘或沉或傷，官兵殉難者近八百人。法艦又炮轟馬尾船廠(福州船政局)，將其擊毀，並連日對馬尾至海口間的岸防設施大肆破壞後駛出閩江口，集結於馬祖澳。自此戰火延至中國本土，8月6日，清廷頒發上諭，譴責法國“橫索無名兵費，恣意要求”，“先啟兵端”，令陸路各軍迅速進兵，沿海各地嚴防法軍侵入。也就是說，清廷直到這個時候才對法國正式宣戰。

10月初，法艦分頭進犯臺灣基隆和淡水，劉銘傳鑑於兵力不足，放棄基隆，堅守淡水。法軍基隆登陸，並繼續朝淡水進犯……

也就是說，中法戰爭持續到現在，大清朝廷正處於絕對的劣勢之中。

這也就難怪唐州的居民們對它不滿了：那麼多人，那麼多的軍隊，還背靠著偌大一個帝國，居然連個繡花枕頭都打不過……你說你幹什麼吃的？

而許多唐州的頭面人物也都開始懷疑郭金章的眼力價兒：你不是挺看重那個李鴻章的嗎？那家夥怎麼除了和談，就什麼都不會了？

當然，李鴻章的表現只是促成這種懷疑的一個原因，大家之所以懷疑郭金章，還因為郭金章曾預言這一場戰爭之中法國必敗，中國必勝……可現在怎麼看，法國都沒有失敗的跡象吧？是不是？連福州那麼大、那麼重要的城市都被法國人的軍艦給轟了一頓，船政局什麼的都讓人給炸了個乾淨，這大清帝國還能撐得住嗎？話說大家夥可有不少都是福建出來的，那不爭氣兒的玩意兒也太讓人生氣了。

可是，不管怎麼說，大清朝也還是大家的老家啊……

捐款，捐物……也不知道是哪個傢伙牽的頭兒，一大批的錢物都集中到了西雅圖的大清帝國領事館！嗯，那位領事大人郭金章等人也都熟悉，陳蘭彬曾經的屬官，耿奕！可就是因為認識，這傢伙得了甜頭，居然還忝著臉找到了李阿生，要求唐州政府也表示表示。原因麼，大清朝廷可沒虧待唐州，這別的不說，光是在人口移民方面的幫助就不小吧？

最後，這傢伙愣生生的從李阿生那裡磨去了五十萬美元！

這可不是小錢。雖然美國還沒有後來那麼強大，一美元也還不值一兩銀子，但這已經很多了。而就在幾天前，唐州政府還得到了光緒皇帝親自命人發來的“嘉獎”電報……那笨蛋小子還以為唐州這幫子人是他們家奴才呢。

這些郭金章都知道。甚至就連那五十萬美元也還是他先應了聲，李阿生才把支票交給耿奕的。可是，郭金章對這些都只感到鬱悶和憤怒。

憤怒自不必說。

那狗屁的大清太不爭氣，給所有中國人丟臉。而鬱悶……捐款捐物還能理解，怎麼說也是家鄉，可……太主動了吧？再加上先前所遇到的，所瞭解到的那些情況，他只覺得自己彷彿是一個下了力氣卻得不到收成的老農……他不服。憑什麼他打生打死，打出了一片天地，卻還及不上那個喪權辱國、腐敗無能的清政府更對華人有凝聚力？

所以，當他聽到加拿大商人強迫華人修建太平洋鐵路，還禁止他們離開的事情之後，他的怒火再也忍不住了，他要讓所有人知道，唐州不是清廷，紅色兵團也不是什麼湘軍淮軍……你們這些列強能打得了清朝，老子也能打得了你們。

你們必須為你們的行為做出回覆，不然，那就開戰！

悍然！

從埃弗裡特回來之後，李阿生將郭金章的意思向一眾高層進行了轉達，之後，唐州政府在第一時間便“悍然”向加拿大提出了警告。速度之快，讓得到訊息正的英國駐西雅圖總領事阿斯蘭連反應都沒有時間。雖然這位英國外交官很盡力地想彌合這一切，可外交警告已經發出，難道還能再收回來？唐州可不是什麼清政府，大家還沒養成那種丟臉都丟成習慣的性子。

何況，在外交警告發出之前，紅色兵團便開始了集結，在不久之後就要沿著海岸線朝美加邊境進軍……

所以，事情已經沒有挽回，除非加拿大肯服軟。

可加拿大會服軟嗎？

……

“七十二個小時，不然就開戰？哈，這真是可笑，這是我所見到過的最可笑的事情……他們以為自己是誰？”加拿大聯邦總理麥克唐納接到手下送來的電報之後怒極而笑。那些曾經讓美國政府焦頭爛額的中國人、亡命徒……他們居然又瞄向了加拿大？居然還威脅要開戰？

那些黃皮猴子也不看看他是誰。

他是加拿大“聯邦之父”，約翰.亞歷山大.麥克唐納！他連美國人都不怕，聯合加拿大各省成立聯邦，讓美國人那個“統一整個美洲大陸”的所謂天命成為了笑話，還會害怕一小撮中國人的威脅？那些中國人懂什麼？一群暴發戶而己，居然還想想跟他開戰……難道那些傢伙不知道，美國也曾經在加拿大面前數次失敗？

“可不管他們知不知道，他們的電報已經交到了你的手上，而且我相信現在世界上的幾個主要國家也都已經知道了這件事……他們不可能再收回這些話的。”亨利.佩蒂.菲茨莫里斯，第五代蘭斯敦侯爵，現任加拿大總督，名義上的加拿大元首，英女王維多利亞的代表……他本來是在麥克唐納這裡做客的，可沒想到卻碰上這麼一件事情。他很理解麥克唐納的憤怒，因為這位侯爵先生也覺得唐州政府的那些中國人太自以為是了……你們以為你們是誰？佔了美國人一點兒便宜，就以為也能佔加拿大的便宜？好吧，加拿大確實不難對付，可你們想過大英帝國的態度沒有？可就連大英帝國也從沒有向任何一個國家或者政府發出過這麼強硬的電報，尤其是還是在第一時間……這簡直連一丁點兒商量的餘地都沒有，擺明了就是要打仗嘛。

“嗯？”菲茨莫里斯心裡突地一閃，“難道中國人壓根兒就沒想過談判，而根本就是打算上來就動手？”

“你說什麼？”麥克唐納聞言一愣，“他們瘋了？難道他們以為他們佔了美國人的上風就天下無敵了？”

“我覺得不像。”菲茨莫里斯沉思了一下，“想想他們的那個領袖，就是那個最近兩年一直都沒怎麼露面的金章.郭……那可不是一個普通的角色。他在戰略和戰術方面的眼光，還有經濟科技方面的能力都很不同凡響。美國人就是因為小看他而吃了大虧。而跟美國人打完之後，那個傢伙先是從法國人手裡搶到了巴拿馬運河，直接促使了茹費理內閣的上臺；又運用在阿拉斯加發現的金礦，大力地發展華盛頓州的經濟科技，光是交流電這一項，他就已經讓全世界，甚至女王陛下都必須向他繳費……他會這麼暴躁的一個人？”

“可那家夥並不是華盛頓州的州長……算了，這話就當我沒說。”麥克唐納搖了搖頭。他在加拿大已經執政多年，前6年實現了加拿大自治領的擴張。並在1870年使得自治領獲得原屬英國哈得孫公司在西部、西北部的大片領土，建立了馬尼託巴省。又在1871年和187年促使不列顛哥倫比亞省、愛德華島相繼加入聯邦。為鞏固自治領，發展國內經濟，他還提出了三項國家政策 ：大力組織向西部移民，開發西部；修建橫貫東西的加拿大太平洋鐵路；實行保護關稅。這三項政策為加拿大經濟的繁榮奠定了基礎。在對外政策方面，他對美國保持獨立，主張加強與英國的聯絡，支援英帝國的統一外交並竭力爭取加拿大在統一外交中的平等地位……他自認也是頗有才能的一個人。那麼，以同為能者的心態考慮，那個郭金章為什麼會給他發來這麼措辭強硬的外交通告呢？電報上的話雖然沒有直接宣戰，可已經跟宣戰沒什麼區別了。不管是加拿大政府，還是其身後的大英帝國，都不可能容許別人這近乎無視般的挑釁！

“那家夥瘋了？”菲茨莫里斯忍不住想道。

“肯定不是。我覺得，他的背後應該有美國人的影子！”麥克唐納沉聲說道。(未完待續。如果您喜歡這部作品，歡迎您來起點（qidian.）投推薦票、月票，您的支援，就是我最大的動力。)（未完待續）