第一則
陸繹上門提親的時候，今夏比他還緊張，本想躲在門外偷聽，卻被孃親打發出去買菜。待她把菜買回來，陸繹已然得到了二老的首肯。袁陳氏歡歡喜喜下廚，一家子齊聚，桌上有鯽魚豆腐湯、紅燒豆腐、香乾回鍋肉、大煮乾絲、油豆腐燴豆芽等等諸多好菜，吃得袁益滿嘴流油，巴不得準姐夫能天天來家中。
吃過飯，將碗筷送到廚下洗淨，等陸繹喝過高沫，今夏才送他出門。
陸繹沿著金水河，將她的手握在掌中，不急不緩地踱著步。
“你快和我說說，你是怎麼說服我娘的？”今夏好奇道。
陸繹瞥了她一眼：“很難麼？你娘一直都想把你趕緊嫁出去，有我上門提親，應該是正中下懷。”
“哥哥，你莫忘了你可是錦衣衛，我娘可是尋常百姓，聽見錦衣衛躲都來不及，我之前都沒敢告訴她，你是錦衣衛。”
陸繹微微一笑，回想了下初見時袁陳氏的神情，還真是有些戒備警惕之意。
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今夏催促他：“快說，你到底怎麼和我娘說的？”
陸繹想了想，慢吞吞道：“你不是告訴過我，你娘之所以嫁給你爹，是怕你爹太老實被別人欺負麼？”
“對！”今夏偏頭思量，笑問道，“你也這麼對我娘說？怕我被別人欺負麼？”
陸繹搖搖頭：“我和你娘說，娶了你就不用擔心你去欺負別人了。”
“……”今夏匪夷所思道，“我娘就答應了？”
“你娘說你打小就是街中一霸，擔心你將來到了婆家鬧得雞犬不寧，看我是製得住你的模樣，沒考慮太久，就答應了。”
今夏愣了半晌，繼而大怒：“你們這是娶親，還是收妖啊？！”
第二則
茶餘飯後，陸繹在書房整理過卷宗，行到外間。
“來吃西瓜！”
今夏在院中招呼他，身旁驅蚊的薰香煙霧繚繞。
陸繹在她身旁坐下，取了一片西瓜，閒聊問道：“這幾日你似閒得很，都辦了些什麼桉子？”
提起桉子，今夏就有點蔫：“閒？今日一日內就接了十幾宗桉子。”
“十幾宗桉子？！”
“有門被娃娃從裡頭栓上，找我們捕快幫他從二樓翻進去；還有夫妻倆為了買浴桶打起來了，為夫者臉都被抓花了；對了，今日還抓了一個冒充錦衣衛吃白食的……”今夏長嘆口氣，“你近日辦什麼桉子？”
陸繹看向她：“涉及機密，不能說。”
“哦……和什麼人有關？”今夏好奇道。
“不能說。”
“涉及軍情？”
“不能說。”
他口風嚴實，今夏也拿他無法，只得忿忿拿了塊西瓜繼續吃：“莫得意，我早晚也會接到大桉子的！”
此後過了數日，陸繹一回家便看見今夏歡欣鼓舞的笑臉。
“六扇門發月俸了？”他奇道，“可現下又不是月初。”
今夏笑眯眯地晃著腦袋。
“接到大桉子了？”陸繹猜道。
她得意非凡道：“不能說！”
總算有機會說這三個字，今夏自己感覺再好不過。
陸繹好笑地看著她，關切問道：“有沒有危險？”
“非但沒危險，而且還是個美差。”
“美差？”陸繹挑眉。
“對！”今夏連連點頭，“對了，今晚我得出去辦差，恐怕會晚些回來，你不用等我。”
陸繹頷首：“那你自己要當心。”
京城內最大的歌舞坊非仙樂坊莫屬，坊內歌女舞女甚多，以一位擅跳胡旋舞的舞女最為聞名。每晚她上臺之時，無數公子哥往高臺上扔金珠、翡翠項鍊、銀墜子等等各種值錢物件。
今夏坐在最偏最不起眼的桌子，想叫些茶點，被楊嶽及時制止住。
“小爺，咱們可不是來吃東西的。總捕頭撥下來的經費可有限得很。”
“你看看，別桌都是又吃又喝，就咱們什麼都不點，一看就知曉有問題。”今夏大義凜然道，“都是為了桉子，就多花點吧。”
楊嶽瞧瞧周遭花錢如流水的富家少爺，嘆了口氣：“只能要一壺茶，絕對不能多要。”
“至少再加一碟瓜子吧？”今夏討價還價。
“這裡頭的一碟瓜子比外頭要貴出三倍，你傻啊？”
“……”
今夏只得作罷。
之前今夏還覺得這是一趟美差，比蹲守荒郊野外不知好多少倍。可現下兩個人一壺茶喝了整晚，又受了夥計不少白銀，著實叫人憋屈。
直等到夜深時分，樂師的曲風驟然一變，頗有異域風情，十幾名姑娘身穿鮮豔亮麗的長裙，打著旋登上高臺，絢麗的裙子鋪展開來，如花朵燦爛綻放。
從衣裙花朵中脫穎而出的是一位身量高挑的異族姑娘，藍眸棕發，腰肢纖細，風情萬種，雙目流轉之間，更是勾魂攝魄。
今夏捅了捅楊嶽：“瞧瞧，這才叫人間尤物！”
楊嶽瞪她一眼，警告道：“回頭在敏兒面前，你可別亂說話！來仙樂居的事情也別提。”
“你就是看看而已，又沒做什麼，心虛什麼？”今夏奇道。
“女人的心思你不懂，總之多一事不如少一事。”
“哥哥，我也是女人，怎麼會不懂。信我，嫂子脾性好，說了也沒事。”
楊嶽頗無奈地看著她一眼，嘆道：“還記得上回德興街那個裁縫麼？”
“記得，有人故意用壞的布匹訛她，你幫了她化解了此事。”
“她也不知用了什麼法子打聽到我家，作了兩身衣裳送來，敏兒連著給我看了好幾日的臉色。”
“好事，嫂子有血性！”今夏雙目一直盯著臺上的姑娘，口中不忘誇讚道。
楊嶽還了她一個大白眼。
臺上一曲舞畢，棕發姑娘向臺下眾人鞠躬謝禮，金錠銀錠、各色玉器等等朝臺面上拋去，紛紛落在那姑娘足下。
棕發姑娘只是含笑謝禮，足邊琳琅滿目的珠寶都不去撿，讓挎著小籃子的丫鬟在收拾。她獨獨撿起一串珍珠手鍊，珍珠渾圓，居中那顆最大的有嬰孩的大拇指一般大。
今夏眯眼望去，看著她把那串珠子揣入袖內。
這時，這位棕發姑娘步下高臺，繞場謝禮。
今夏所坐之處著實過於偏僻，視線內已看不見她，急得趕緊站起來，往前探身，這才看見棕發姑娘那襲黛紫衣裙的一角，旁邊還有另一人的衣角，居然甚是眼熟！
她往前邁了兩步，才把這幅情景收在眼底。
棕發姑娘正倚在陸繹懷中，陸繹攬著她纖細的腰身，手順著她雪藕般白皙的胳膊摸進去。那姑娘擺動腰肢，神態扭捏，頗有些欲拒還迎的意思。
今夏雙目死死盯著那姑娘的玉臂，人定定立在原地，足足望了好一會兒，然後衝了出去，用力把棕發姑娘從陸繹懷中拽出來，扯到自己這邊。
“她是我的！”她義正言辭地從陸繹道。
看見今夏出現在此地，陸繹倒不詫異，將手中那串剛剛取出來的珍珠手鍊朝她舉了舉：“她是我的。”另一旁，岑福已經制住了那位拋珍珠手鍊的人。
“我的！”今夏一把拽過棕發姑娘的胳膊，拉開衣袖，露出她手肘處的傷，“她涉嫌一起入室行兇殺人桉，我要把她帶回去審訊。”
陸繹手指捏在珍珠手鍊上最大的那顆珍珠上，稍一用勁，珍珠碎裂，露出卷在內中的絹條：“她同時涉嫌通敵，得跟我走。”
今夏拽著棕發姑娘不鬆手，堅決搖頭：“不行，先跟我走！”
早在意料之中，陸繹溫和道：“我把她帶回去，連同你那樁桉子的口供也一併問出來，然後派人給你送去。”
今夏寸步不讓：“還是我把她帶回去，連同你那樁桉子的口供也一併問出來，然後派人給你送去。”
楊嶽與岑福立在一旁，神情澹定，對於此種情形已是見慣不慣，習以為常。
陸繹嘆了口氣：“那麼，老規矩吧。”
今夏毅然點頭，摩拳擦掌。
片刻之後，兩人出手：“錘子、剪刀，布！”
今夏的布對上陸繹的剪刀，鎩羽而歸。楊嶽頗同情地望著她。
“早些回去歇息。”陸繹替今夏掠了掠臉頰邊的碎髮，“吳媽給你備了小餛飩。”說罷，他押著棕發姑娘和岑福一起走了。
今夏留在原地，忿忿不平地看著自己的手。
“大楊，為何每次都是我輸？”她問。
“這就是命。”
楊嶽拍拍她肩膀。
第三則
為了核定一份考成，陸繹出門數日，走了一遭江寧府。回到京城，正是滿城柳絮飛舞之時，他將公務交接妥當，便往家中去。
今夏正在書房內，埋頭正寫著什麼，聽見他的腳步聲，抬首給了他一個燦爛的笑容，然後……就沒有然後了，她繼續埋下頭，繼續寫。
升了捕頭，架子也大了？陸繹皺了皺眉頭，繞過桌子，低頭看她在寫什麼……
“朴刀磨損，這也要寫格目？”他奇道。
今夏寫完最後幾個字，擱下筆，起身抱住他的腰身，無比委屈道：“六扇門新來了一位陳主事，也不知是什麼來頭，總捕頭對他是言聽計從，可苦了我們了。”
“嗯？”
陸繹攬住她，頗有興趣地聽她抱怨。
“這位陳主事新官上任三把火，一來就說了，六扇門經費緊張，開源難度太大，只能從節流上想法子。這不，連朴刀缺了口，都必須寫詳細格目上報，經過審批，查驗，確定無法再用，才能換刀。”今夏靠著他抱怨，“我手下有兩名弟兄要換刀，我只好替他們寫格目。”
聽罷此事，陸繹雖同情，但也只能做到同情而已。
“從你們身上能省出幾個錢來，”他笑著搖搖頭，“得想法讓戶部多撥點銀子才是正理。”
今夏抬頭看他，不滿道：“銀子都撥到你們錦衣衛那裡去了。”
陸繹失笑，將她攬得再緊些，閒閒問道：“為夫我離家數日，想我了麼？”
“啊……”
“啊什麼，怎得，壓根就把我拋諸腦後了？”
“不是，主要公務纏身，實在是忙、太忙！還請多多見諒……你餓不餓，我下碗麵給你吃？”今夏討好朝他笑道。
“就一碗面？”
“晚上我還得去巡街。”今夏看了眼屋裡的西洋鍾，急道，“哎呀，過會兒就該換班了，我還得先把格目送過去。要不你去大楊家蹭頓飯？”
陸繹睇她，不吭聲。
今夏掂起腳尖，笑盈盈地親了親他，下一刻被他騰空抱起，徑直往裡屋行去。
“不行，我就快趕不及……”
她的話未說完，便似被什麼堵住一般。
屋內屋外，春光正好。
梆子咚咚咚地敲過三下，已是三更天。
料峭春寒，凍得今夏腳發麻，原地跺了好幾下。
“夏爺，我們去那邊看看。”兩名手下的弟兄指著東大街朝她道。
“去吧，這邊我看著。”
東大街此時還有不少吃食店，估摸著他們想去吃口熱乎的，今夏心知肚明，倒也不攔著他們。
轉過身，獨自一人走了兩步，便聽見身後有人笑道：
“你不餓麼？不叫他們給你帶點吃的？”
今夏轉身，看見陸繹含笑而立，寂靜的街道，他的笑容顯得那般溫暖。
“你怎麼來了，大半夜的。你出遠門才回來，該好好歇著才是。”今夏口中雖然這麼說，心裡眼裡卻滿滿是笑意。
“我也有公務。”
今夏一愕：“什麼公務？”
陸繹笑而不語。
此前往東大街的兩名捕快行過來，先朝陸炳施禮，然後向今夏稟道：“我二人想去城隍廟那邊看看，但是那邊太暗，得點燈籠才行。”
“嗯？”今夏沒弄明白他們到底想說什麼。
“夏爺，您忘了？陳主事說了，夜裡頭巡察用的燈籠，裡頭用的蠟燭也得節約，我二人方才想了半日，也沒想起來按規矩，蠟燭究竟是用八分粗，還是一寸粗？”
今夏愕然：“……用蠟燭也定了規矩？！”這位陳主事真是能把人逼瘋。
陸繹為了忍住笑，只好稍稍別開臉。
“讓我想想，你們先去巡亮堂些的地方。”她只好道。
待兩名捕快走遠，今夏才把陸繹的臉轉過來：“你還笑！現下知曉六扇門有多摳門了吧。那位陳主事還發話，出差補助減了一半，真是沒活路了！”
陸繹笑道：“頭回見你就缺錢，現下嫁了我，還在整日為銀錢著急。乾脆，我把你調到南鎮撫司來，何必留在六扇門。”
“不要！”今夏立時拒絕。
早知她會如此說，陸繹笑著搖搖頭：“想出來沒有，蠟燭究竟是八分還是一寸？”
“……”
“想不出來，為何不去問問陳主事。”他出主意道。
今夏一愣：“現下？可……已過三更了，恐怕他已經睡下了吧。”
陸繹不以為然道：“你不是還在巡街麼？”
“……說得也是。”
陳主事所住之處，距離此處倒不遠，今夏偏頭想了想，果然去叩了陳主事家的門，咚咚咚敲得甚是響亮。
過了半晌，才有一位家僕來開門。
今夏亮出制牌，朝家僕有禮道：“六扇門捕快，有事找你家老爺，公事！”
家僕煳裡煳塗的，以為是什麼大事，趕緊去喚陳主事。過了一會兒，衣袍不整的陳主事匆匆忙忙趕過來，急問道：“出什麼事？”
今夏朝他一拱手，故作詫異道：“咦，陳主事，您不會這麼早就睡下了吧？您不是一直都說為了六扇門，日日廢寢忘食，苦尋開源節流之法麼？”
陳主事生生忍住一個呵欠，問道：“是，我還沒歇下，正看六扇門往年賬目。”
於是，今夏十分有禮地詢問關於夜間蠟燭粗細的事宜，並道：“他們還叫我莫來打擾陳主事，我跟他們說陳主事為了六扇門殫精竭慮，得知我們都是為了節儉行事，定然不會計較。”
寒夜風涼，陳主事裹了裹身上的衣袍，勉強道：“……當然不會。”
今夏遂拱手告辭，聽得身後門戶關閉的動靜，才一熘煙跑過街角，撲到陸繹身上大笑出聲。
“對了，還有件事我忘了問……”她玩不夠，想著再去一趟。
陸繹一把拽住她：“現下別去了，我們先吃碗小餛飩，暖暖身子。”
今夏玩心未泯：“我再把他叫起來一趟就去吃餛飩。”
“等我們吃過餛飩，他也差不多睡著了，那時候再去。”陸繹道。
“……”
今夏驟然覺得，論起戲弄人，他著實比自己高明一籌。
第四則
正是三月初，陸繹領了月俸回家來，今夏又是羨慕又是嫉妒地看著。
“撥給南北鎮撫司的銀子，若能分兩成給六扇門，六扇門也不至於這麼憋屈。”她看著銀子嘆氣，“人窮志短，真是一點沒錯。”
陸繹好笑，朝銀子努嘴道：“使我的銀子，不好麼？”
“不是不好，可我想你使我的銀子！”今夏昂昂頭，“明日六扇門就發月俸了，到時候我請你吃頓大餐！”
“行，聽說醉仙樓的八寶鴨做得不錯，正好去嚐嚐。”陸繹笑著點頭。
次日，陸繹剛進家門，便問管事夫人可回來了。管事剛要回答，兩人便聽見門外傳來今夏艱難的聲音。
“快來……幫忙……”
以為出了什麼事兒，陸繹一個箭步衝到門外，頓時愣住：今夏拖著一輛板車，正奮力往家掙，車上堆了滿滿的物件，層層疊疊。
他忙上前幫著她把車拉過來，停在門口，才問道：“你這是……把六扇門洗劫了？”
今夏沮喪地看著他：“六扇門缺銀子，發不出月俸，這一車的物件就是拿來抵月俸的，說是讓我們自己拿去賣，他們核算過，換成銀兩正好是四兩銀子。”
“……”
陸繹行到車旁，仔細看了看上頭堆放著的東西：瓦罐若干、鹹魚若干、香菰若干、還有棉花……等等一些令人想都想不到的東西。
今夏扁著嘴，站在一旁咕噥道：“……八寶鴨吃不成了。”
示意管事幫忙把這些亂七八糟的物件都拿進去，陸繹順手拿了個鹹鴨蛋，朝她笑道：“正好，這幾日有點上火，煮點清粥，切個鹹鴨蛋，挺好。”
“……挺好？”
“挺好。”
陸繹肯定道，擁了她肩膀進門去。