“每次從死亡的邊緣掙扎回來，你都會變強一些。”

“謝謝鼓勵。”

他握了握自己的右拳，手指還有些麻木，像是戴了一層手套一樣，捏起來沒什麼感覺。

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這裡是飛船的飛控甲板，黑漆漆的空曠空間裡，一條步道懸掛在巨大的機庫中，周圍的空槽中擠著幾臺小型飛船和穿梭機。有兩臺穿梭機互相之間擠在一起，結構已經糾結成了一團，看上去像是在逃生的時候撞在了一起。

在他恢復自己行動能力的時間裡，女孩一直在玩自己的義肢上的投影，淺藍色的投影中，他看見她的神情非常專注。

“我們可以從這裡搞一艘飛船嗎？”他指指看上去還算完好的穿梭機，“我不想在這艘鬼船上繼續待下去了。”

“這個問題問得很好，但是我們首先要解決一個問題：我們要去哪裡？”女孩略有些煩躁地抬起自己的腦袋，“如果我們真的是記錄裡提到的什麼……‘旅行者’，那麼我們應該有一個目的地，即使是暫時的目的地也好。”

對這個問題，他早已經有了答案。

“我們現在有三個目的地可以選擇。法厄同星球上的基地，風暴號，以及地球。”他豎起三根手指，“其中，地球是最好的選擇，但是很不幸，也是最後的選擇。”

“地球……離這裡有六百光年。”女孩指出了這一點。

“既然兩百年前他們可以從地球來到這裡，那麼我們就可以從這裡回到地球。”他堅持道。

女孩沉思了一會兒，嘆氣道：“從資料上看。這艘飛船使用的躍遷技術被稱作‘衝擊點’引擎，應該說。原理並不是特別難理解，但是這飛船上使用的技術還比較原始。各種手續非常繁瑣。如果要重啟這艘飛船，那麼光憑我們現在手上擁有的資源是不可能夠的。準確地說，這艘已經嚴重破損的飛船不可能再進行時空躍遷，我們的希望只有……”

“風暴號武裝護衛艦。”他替她補完了下半句話。

“花一點時間的話……我想我可以修好一艘穿梭機。左手邊這一臺看上去還算完整，我猜它的引擎還能運作。”女孩盯著這些破銅爛鐵緩緩地說，“你去找一些裝置和零件，以及能源。要給它充電的話，我們得把主電源通路移到飛控甲板上來，這些都需要人去手動操作。還有。風暴號的具體位置，你得去艦橋查閱一下資料。”

“如果只是跑腿的話，我倒不介意。”他聳聳肩膀道，雖然相比呆在飛控甲板上修理飛船，繼續深入飛船探索更為危險，但是他不會畏懼承擔任務。

女孩突然丟過來一個東西，她似乎不知道要怎麼面對他一樣，總之把頭轉來轉去，就是不想直視他的臉。他接過來一看。是一把模樣怪怪的手槍。

“我的構造資料裡有備註，這東西看上去是給你的。”女孩舔了舔自己的嘴唇，“雖然……現在我和你挺陌生的，不過我們以前可能關係還不錯。在我們還沒有失憶的時候。所以……我不希望你隨隨便便地死掉。”

“謝謝。”

他把沉甸甸的手槍插進腰帶，祈禱自己不會用到它。

“不過，我有個提議。”他並不很抱期望地說。“在我們分頭行動的間隙裡，我們應該保持不間斷的聯絡吧。你能多跟我說說話麼？我不太喜歡一個人。過於……安靜了。”

女孩挑了挑眉毛，沒回答。他悲觀地覺得這是一種委婉的拒絕。

“先去艦橋吧，我做一個簡短的檢查，看看這東西還能不能啟動。”

“好。”

兩人略有些尷尬地分開，他沿著廊道行走，找到了一個樓梯。按照地圖上的指示，七彎八繞地找到了乘坐有軌列車的站臺。在走進停靠在站臺上的列車時，他聽見行動服的內建通話系統裡傳來了一聲清咳。

【你想聊什麼？】

或許從彼此的興趣愛好開始比較好，他漫不經心地在操作終端上選擇了艦橋部，這個女孩身上有一種野性不馴的魅力，而且他們是這艘艦船上唯一活著的兩個人類。

吊橋效應嗎？他覺得自己有些喜歡這個女孩。

“你對這艘飛船上的藍藻變異有什麼看法？”他向著麥克風問。

【我的電子記錄裡有對這個世界的介紹。我自己總結了一下，這不是意外，而是意料之中的結果。】

根據女孩的敘述。作為“位面旅者”的小隊穿梭在一個個故事中的世界裡，而他們目前身處的世界名為《死亡空間》，或者可以直譯成《死亡太空》，是一個科幻驚悚故事。

故事的主角從一位飛船工程師艾薩克.克拉克前往救援發出緊急求救信號的“石村號”，而他的女友則是石村號的醫務官。而當救援隊到達石村號的時候，飛船已經墮入了恐怖的死亡，只剩下了怪異扭曲的怪物。

整個故事的三部曲，就是描寫了主角艾薩克.克拉克逐漸在石村號、泰坦空間站、主權殖民地三個主要戰場上與無窮無盡的屍變體戰鬥，並在這個過程中逐漸解開屍變體的秘密，與深藏在人類歷史中的神秘物體“神印”的真相。

【雖然故事到了第三部也沒有徹底解開神印的秘密，但是這裡有我……可能還有你寫下來的劇情理解心得。如果你的名字叫蘇荊的話。】

“是的，如果沒什麼意外的話，我想我的名字就是蘇荊。”

只是聽著別人說話也是一種快樂，沒有體驗過孤寂和寂寞的人是很難理解到這一點的。意識到有另外一個同類存在，而且她正在和自己談話，令他心情振奮鼓舞。

【哼……根據我這裡記下的文件，你似乎認為這個‘神印’是一個陷阱，一個高階文明的智能武器。】

在《死亡空間》遊戲原作第三部中，揭示了引導劇情的關鍵道具“神印”（也有譯作月華）的一部分本質。

神印是一種生命，並以非常奇妙的機制來繁殖。它能夠為發現它的生命提供無限的能源，而促使急切需求巨大能量以解決能源問題的智慧生命開始複製它。

而它的終極目的，就是將自己變成“完全體”，它表面附帶的基因組可以完美地侵蝕有機生物，在它周圍的屍體都會成為屍變體，也就是它“聚合”的原料與“製造更多屍體”的殺戮機器。而當它控制了足夠多的有機物——這個數字通常是數十萬甚至更多——它就將發動“聚合”，將所有屍體以神印為核心，融合成一個巨大的生命體。一個巨大的完全體神印就是一座小小的星球，而這些血肉星球就是整個神印網路中的一個節點，它們將為那些播撒出去的種子們遠端傳輸能量，這就是神印“無限能源”的真相。

“……簡直是宇宙間的病毒。”聽完女孩的介紹，結合之前看到的研究報告，他只覺得渾身發冷。神印這東西簡直陰損無比，聯絡到醫療記錄報告中的異常精神狀態高發的情況，它似乎還有著影響人類情緒和理智的精神力量。

【沒錯，在記錄裡你也是這麼說的。】女孩似乎在通訊的另一端點了點頭，【但是你的推論沒有止於此，你繼續往下推論。】

我還說了些什麼呢？高階文明的智能武器？他繼續轉動自己的腦筋，短暫地進入了這個思路。

“這東西的複雜性，如果真的如我所見的那樣，那麼它必然不是自然進化的產物，而是某種……人為的東西。有某種智慧設計出了這種宇宙病毒的機制。而且它的目的性非常強，那就是毀滅宇宙中的一切有機體文明。”

他沿著這個思路繼續往下走。

“我們已經清楚了它的繁殖機制，那麼有一點很清楚，那就是它專門針對於沒有達到無限能源技術水準的有機生命文明。”

【呃，等等。你的口氣聽起來好像永動機真的能完成一樣，你真的相信宇宙中有可以達到無限能源的文明嗎？】

“……不知道為什麼，我的記憶碎片裡，無限能源並不是特別難以達成的技術。”他按捺著自己頭部的隱痛回想著那些記憶碎片，不知道是不是因為正在和那女孩談話的原因，自己似乎隱隱回憶起了自己和她之間的過往。

“結合以上論據，我覺得要麼它們是某種智慧生命自我提升到達的究極生命狀態，要麼就是為了搜尋和消滅宇宙中所有低階文明的智能武器。我覺得後者的機率更高一些。”

他匆匆地下了判斷，吃驚地試圖抓住自己腦海中閃過的一片回憶。

自己將女孩**而白皙的嬌軀抱在懷裡，兩人的唇舌交纏，花灑的熱水澆打在自己的脊背上。他看見對方褐色的短髮打溼了，貼在額頭上，綠寶石般的眼睛盯著自己的臉，正在呢喃出自己的名字——

一閃而逝。

他為自己一瞬間騰起的慾念而吃驚，跳動的心臟還在劇烈地搏動。

【我們正在和這樣的東西對抗呢。】

“是啊。”

到站了，他有些神思不屬地走下有軌電車。(未完待續。。)

ps： 奇幻小說界的巨擘，《好兆頭》、《碟形世界》系列的作者特里.普拉切特於日前在家中病逝，享年六十六歲。

在此致以沉痛的哀悼。

願普拉切特老師的靈魂能與死神攜手同行，在阿圖因深黑的夜幕中永眠。