II
“到了，閣下。”
出租司機的語氣很恭敬，大約是因為她的魔法的緣故。
“不用找了。”她從回憶中驚醒，丟下錢，走出車門。
面前就是她的目的地。
柯曼聯盟大學奧術魔法學院靜靜躺臥在藍洛提亞丘上，它龐大而造型古怪的建築群順著山丘柔順的東南面平鋪而下。
對於一般的大學而言，“造型古怪”這個形容詞是絕對不可能用在建築物上的--但柯曼聯盟大學奧術魔法學院不符合這句話。學院那多姿多彩的建築物，已經成為了中立都市德蘭的著名景點。
比如東北角那棟命運魔法研究系的系樓，就是個浮在空中的藍色正二十面體，每一面都刻著數字。另外，每天還都會轉，這個加值（或者減值）會被用來修正系內的許多事物和分數。據說每天都會有至少五十個學生在試圖用各種辦法影響該樓的轉動，不過目前還沒有發現確切有效的方法。建築師的抗魔確實做得相當不錯。
坐落在山腳下正中央的赫爾蒙特多元實驗室則有一個巨大的鳥籠狀強化水晶拱頂，可以設定為透光、部分透光或不透光，給實驗者們提供各種各樣的條件--可惜為了節省成本，屋頂不能開啟，否則就可以當作體育場用。這個赫爾蒙特實驗室由於預算充足，據說損壞率是全學校最高的。
召喚與契約魔法系沒有系樓，所有的學生都在一具超大型高等惡魔乾硬的屍體上課，以便讓他們深刻記住有漏洞的契約會造成的後果。這玩意傳說中是啟蒙時代的大魔法師們研究的時候召喚出來的。
學院裡面還有幾棟傳說中的建築物，比如異域傳送魔法系本部和靈界地理系系樓，平均每兩三年才會在學院中出現一次，據說招生也只有兩三年才招一屆；空間改變技術系的辦公樓據說總是在學院內部，但除了該系的教授之外，沒有人知道它現在被摺疊在校園哪個角落。
現任的校長是魔法仲裁協會常務委員會常務委員，研究的是引力與反引力技術，所以他的辦公室總是在學院上空飛啊飛。有傳聞說，“多炮塔物語”就是他投資拍攝的，不過不知道是真是假。
幾乎每棟建築物都有其特異之處，只有一棟建築物例外。那棟建築物是一座造型古樸的青石塔，隱藏在蘭洛提亞丘頂端最高點的樹叢之中，傲視著山丘之下所有的建築。這座青石塔的歷史，要比學院中任何一座建物的歷史都長。在很長、很長、很長的時間裡面，它都以“最高魔法塔”的名字為世人所知。直到它不再擔任那個任務，可以顯露在天日之下後，人們才在它腳下的藍洛提亞丘上建起了柯曼帝國大學。在大陸戰爭結束後，隨著整個國家國名的變化，柯曼帝國大學也變成了柯曼聯盟大學。
如今，這座青石塔仍然是學院中最重要的建築物之一。它現在的名稱，叫做“答辯之塔”。
她沿著青石臺階拾級而上，向藍洛提亞丘的頂端而去。看到她的到來，答辯之塔附近所有的防護魔法都被撤去，以迎接今天答辯的主角。已經有一百多名旁聽者坐在答辯塔的大廳之中，但他們沒有發出一點聲音，只是安靜地等待著主角的到來。
她的腳步停留在階梯的中段，出示了魔法徽章。周圍的樹叢自動散開，留出一塊開闊的空間，一座東方式的涼亭藏在其中。
從這裡可以俯瞰整個德蘭永久中立自由市。她走進空無一人的涼亭，在石椅上坐下，向下眺望。今天城市的上空沒有雲。
這裡仍然保留著上德蘭、下德蘭、新德蘭的叫法，卻已經不再隸屬於不同的國家。一度被人為劃分為四塊的大都市，已經重新統一在“中立”的名義之下。現在，這裡重新成為了柯曼聯盟的首都。
“你的國家，又重新成為了一個國家。起碼，在名義上成為了一個。倘若你能看到，你會覺得高興嗎？”
她的手斜托住臉頰，帶著淡淡的笑容低聲道。
“沒有經過戰爭哦。是我們所有人一同努力的結果。這個結果，你還滿意嗎？”
如果有其他人看到現在的她，或許會感覺到驚訝。作為這個世界上最出色的魔法師之一，她竟然這樣對著空氣自言自語。
“不過，恐怕你也不會感覺非常高興吧。你不僅僅是愛柯曼，也不僅僅是愛人類，你愛這個世界上所有的智慧生靈。當你發現自己已經踏上錯誤道路的時候，不惜流放自己去改變世界。如果說位置決定腦袋，你寧可放棄自己的位置去實現你的目標。”
她淡淡地說，就好像他還生活在她的身邊，她的身體之中。這種習慣，是十年前養成的，到現在也沒有改變。
“別人都說你是一個戰爭狂，是一個在戰爭中得到一切又失去一切的賭徒。但我知道，你其實是一個討厭戰爭的人。如果你知道你的力量會用光，為什麼不早一點說呢？還是你已經不想再留在這個世界了？”
從這裡眺望下去，可以看到全球魔網發出的淡靄色的光芒。
“你知道嗎？在你離開之後，你所夢想的全球魔網已經建成了呢。現在，法師和牧師們已經不用辛苦地準備魔法了，他們可以隨時從全球魔網上得到魔法，並用自己的力量來使用。我們還探索了外層位面和其他界域呢。有些很像彼岸世界的地方，我們已經和裡面少數的靈魂得到了溝通。不過，恐怕你不會在那裡吧。”
如果你在那裡的話，起碼她還可能得到地址。但你不在任何地方，就好像你從來沒有來到過這個世界一樣。
“不，你來過的。你來過這裡的證據，留在我們這個世界的每一個角落。”
她抬起頭，空中有飛機和飛艇用尾跡切過天空。反重力技術和噴氣式推進技術的成本已經降低了，也有一些零星的“空中飛板車”和“空中裝甲戰艦”之類的東西在巡航，還有一座浮空城在那裡建設。
“還有我的心裡。你永遠都在那裡。”
瑞絲·奎拉希雅微微一笑，靜靜踏出通向魔法科學頂點的腳步。
“答辯開始！”
……
“請解釋一下你的這套實現機理與傳統上實現機理的區別。”
“好的。簡單說來，在現有的魔法體系中，作為‘許願術’系統的魔法一共有三個：有限許願術、許願術和超限許願術。這三個魔法雖然在名字上相近，效果表現上也相近，但經過實驗確定，它們的機理是完全不同的。”
她正站在答辯會場中心，投影儀在身後的黑板上打出了這場答辯的題目：“用魔法增幅技術實現意念實體化”。自從投影儀發明以來，基本上就不使用幻術來製造視覺效果了，這也讓答辯過程省力了許多。在早先的時代裡面，為了補充幻術效力，一場答辯往往要拖延三天、五天甚至十天--歷史紀錄是十七天，那個答辯者特別不擅長幻術。
“有限許願術，可以視作一種‘模仿’法術。它所實現的效果，基本上都是些現有的魔法效果，優點是可以模仿那些原理和力量來源截然不同的法術。許願術，則是一種‘交換’法術，事實上應該是和牧師‘奇蹟’差不多原理的魔法，所以在願望實現的時候會有很多曲解的結果。但‘超限許願術’，則是一個‘意念實體化’的魔法。用強大的力量，直接將腦海中的意念實體化，達成魔法的本原與終極。”
“但這個魔法從來沒有被實現過啊。你怎麼能確定這個理論的正確性呢？”
“雖然現在沒有實驗證明，但這個魔法的理論推演是相當完美的。比較嚴重的一個問題是，如果這個魔法確實可以實現，將有一定可能性造成巨大的傷害，這個傷害將比傳說中的‘禁咒’還要厲害得多，所以必須要小心從事。”
她面上稍微紅了一紅。這個魔法，其實並不是沒有人使用過的。至少，她知道有一個人秘密完成過這個魔法。
“那麼，最後一個問題。這個魔法的威力限制在什麼程度？”
“接近於無限。目前理論所支援的最高限度，應該是創造出一個世界。它是基於平行世界時空假設。該魔法可以克服時間軸的單向性，創造出一個新的平行世界副本。但就目前的研究結果而言，這應該是難度很大的一件事情。時空本身是有慣性的，它會一直努力維持平衡，直到平衡崩潰，不得不分裂出新的平行世界為止。或者用機率宇宙學的觀點，當機率改變劇烈到足以動搖所有的觀察者的時候，宇宙本身就將改變。至於每次機率改變都會產生一個副本宇宙的觀點，由於和精神力逆熵換算公式不符合，在此我們不予採信。”
“很好的假設。但我們寧願這假設不成立，因為那樣的話，可能我們所有的歷史就都將崩潰。”
“但不同的歷史分支，將永遠不能夠互相干涉。如果它們可以互相干涉，這個理論就不成立。”
“悖論嗎？”
“對，是個悖論，所以我們大可以不用那樣擔憂。那麼，請問還有問題嗎？”
下面坐著的教授們互相看了看，點著頭表示答辯結束。
“那麼，瑞絲·奎拉希雅女士的高等魔法理論學博士論文全票透過。”
熱烈的掌聲響起，整個大廳裡面所有的聽眾都起立表示致敬。站在臺上的金髮女郎向著所有人鞠了一躬，然後開始收拾那堆積如山的材料和演示品。
“恭喜，很久沒有這麼富有歷史意義的理論學論文了。努力啊，年輕人，或許你能夠開創一個新的子派系也說不定。”
“我會努力的。”瑞絲笑了笑，敷衍了一下。她對開創子派系、留名科學史並沒有太大興趣。
“只要實驗成功，精神力學貢獻獎就一定是你的了！”
“或許吧。”她還是笑著敷衍，她對拿獎也沒有太大興趣。
“對了，你的魔法實驗安排好了嗎？如果沒有安排好，我或許可以幫忙安排一下。我在國際聯盟魔法事務部裡面有朋友。”
“多謝，但我正在洽談這件事情。”
她應付著朋友，心不在焉的接受了博士學位和博士帽。
“你能看到嗎？我已經不是昔日的我了。”
環顧四周，只有熱烈的掌聲和人群。在那一切的紛亂之中，她感覺到刻骨的孤獨。這一幕，她只特別希望兩個人看到。
但他們都不在這裡。她的妹妹麥麗雅娜很快應該會來，但還有一個……
整個答辯塔周圍的黑幕被瞬間扯下，暖黃色的陽光蓋在視網膜上。她揉了一下眼睛，略有溼潤，好像是進了灰。
走下地鐵的入口，淡淡的燈光打在黑色大理石質地的階梯上。厚重的天頂罩在頭上，分不清日與夜的差別；忙碌的車流應該正在從頭頂上掠過。
她從隨身的手袋中拿出收音機，百無聊賴地調著頻道。
“歡迎收聽調頻214.5兆赫。各位收音機前的情侶，情人節快樂！下面一首歌是最近最受歡迎的劍與魔法劇‘我的公主’的片尾曲，‘你是我的天空’。”
瑞絲不是很喜歡劍與魔法劇，這種主題是戰鬥與愛情的故事對她的年齡和身份來說略顯幼稚。但她也要承認，這首有些悲傷的主題歌確實很好聽。
獨自靠在地鐵站冰冷的牆壁上，她按下了腰間魔法錄音器的按鈕，到魔網之中查到了這首歌曲的完整版本。
將播放模式設定成“單首”，“重複”，讓憂傷的旋律不停在自己耳邊迴盪。
她點起了煙，一根接一根地抽著。
她曾經無數次幻想過與那個人的重逢。
或許，那該是在一座燃燒中的城市，那恐怕是和那個人最相稱的場景。
在那裡，軍隊來回奔突，充斥著婦孺的哭喊和男子的慘叫。鮮血流淌在地面上，軍人們高唱著自己的戰歌。
時不時有冷槍和弩箭從小巷中飛出，帶著猙獰笑容的僱傭兵和盜賊們不停地殺死普通人，掠奪他們的財物。
手裡該拿上適合淑女形象的刺劍，在左臂上綁上黑色的十字弓，腰間帶上四隻轉輪手槍，在小腿外側綁著放滿了弩箭的綁腿。
身上穿著經過凱夫拉強化的防彈複合緊身軟甲，覆蓋住所有的要害部位；周圍圍繞著淡淡一圈藍色的防禦魔法光芒。
走在城市最大的道路中間，帶著勝利的微笑，冷酷地殺死每一個正在騷擾平民的惡劣軍人，並放過那些嚴守紀律的軍人。
直到最後，來到一棟巨大的、正在燃燒的建築物前面。
正要往裡去，在背後，傳來劃破空氣的聲音--在那一瞬間，一道魔法光芒從建築物內的烈焰中閃耀而出，擋住了那枚暗算子彈。
他就該站在烈焰的中央，帶著微笑看著她。
或許，那該是在一個惡魔或者邪惡大法師的領地內。順著不知道從何方而來的線索，追索到那個人可能的下落。
在那裡，空氣中該飄揚著血腥和腐臭的氣味，地上該流淌著墨綠色的體液，赤紅色的岩漿靜靜地流淌在火山岩質地的河床中。
周圍還環繞著數不清的怪物，那些匍匐在地上的東西沒有聰明的頭腦，卻有著異常鋒利鋒利的爪和牙。
她就要靜靜地站在這些蓄勢待發的兇暴生物中間，用藐視的目光看著那些足以令職業士兵退避三舍的生物。
裝束不能像一個戰士，而要像一位趁著假期出行的白領女性，穿著一身淺黃色的套裝。
讓金色的髮絲飄散在背後，全身如同剛剛沐浴過一般，光滑，潔淨，一塵不染。
手裡拿著那把手槍，那把最強大的手槍，那把可以擊破幾乎所有魔法障蔽的手槍。
像一位高貴的公主那樣站在那裡，卻不吝於發揮自己的能力，帶著驚人的威勢，掃平所有敢於擋住去路的東西。
直到見到最後的敵人，和那個邪惡的敵人死鬥，直到慢慢感覺不支。
不知何時，就聽到背後傳來令人安心的聲音。
或許，最好的重逢場景，還該是酒吧或者咖啡廳。
在音響裡面放著悠揚的藍調或者節奏藍調，面前擺著一杯顏色豔麗的雞尾酒。
調酒師穿著整潔的禮服，手指嫻熟地在調酒器之間飛舞，變出一瓶又一瓶的各國名酒，盡數倒進她的酒杯中。
她像往常那樣一杯又一杯地要，不停地將酒杯靠近雙唇之間，讓自己的臉頰抹上一層櫻桃紅色的醉意。
直到有一次，她發軟的手沒能接住那杯沿著吧檯滑過來的酒，那杯酒就那樣向著後面飛去--
在她旁邊的位置被截住。
她猛地回過頭，卻看到那個人端起酒杯，在那裡微笑著。
“我回來了。等很久了嗎？”
她希望有一天，能夠重新和他相見。
她希望有一天，可以驕傲的向他誇耀自己現在的能力。
她希望有一天，用自己的力量去往他的身邊。
瑞絲從妄想中抬起頭來，一列又一列的地鐵從她眼前掠過。門開啟，人們湧入湧出，門又閉合，如此往復。
人生和人生交錯，擦身而過，又擦身而過。
“麥麗那家夥最後還是沒有來？工作真是忙啊。都27歲了，她還不考慮找個男人交往看看嗎？真讓人操心啊。”她無奈地撇撇嘴。“我看，用這個魔法所能達成的最偉大奇蹟不是製造什麼平行世界，是讓我們的‘鐵處女’小姐對男人產生興趣才是--啊，還要有敢於和她交往的男人，想想都頭疼……”
不過，她自己呢？瑞絲·奎拉希雅苦笑。
“如果有自傳的話……交往過的雄性生物數量是零。如果算上不死生物，數量才算是一……”
瑞絲·奎拉希雅以“有些迷糊的上位女亡靈魔法專家”之名在仲裁協會中聞名，後面的追隨者幾乎都是想要成為女強人的獨立年輕女性，同樣也是令一般男性望風而逃的物件。
在熙熙攘攘的情侶群之中，她的身影看起來有些落寞。
要去哪裡？去那裡好了。
她做出了決定。那個地方，是她自己的秘密。傳送魔法的白光閃起，她的身影隨即消失。
她睜開眼，感到一陣眩暈。周圍的空氣在急速的流動著，不像在地面上那麼平靜。
這裡是懸浮在空中的一個孤島--不，應該說是懸浮在空中的一個房間。本來應該是有金屬護牆的，但那些金屬看起來已經鏽跡斑斑了。鏽跡間還散落著大大小小的破洞，她曾特意在那些破洞處補上了鐵絲網製成的護欄。這個房間就懸浮在德蘭市中心的上空，只要天氣晴好，從這裡就可以俯瞰到整座城市。
強大的魔法將這裡掩藏在一般人視野之外。這裡，是唯一能夠讓她靜靜回想那個人的地方。
這裡是魔法浮空戰艦安提格羅夫的唯一遺蹟，是那艘戰艦的動力室和懸浮室。無論瑞絲感到高興，還是悲傷，都會來到這裡散心。這裡總是很安靜，不會有人來打擾。
“你在這裡曾經用過一次的魔法，我也可以用出來了。你，許了什麼願望呢？我，又會許什麼願望呢？”她面對著懸浮室的殘骸，喃喃自語著。在這裡的瑞絲，似乎是一個氣質完全不同的人。不是那個有些好吃懶做、迷糊大意的瑞絲·奎拉希雅，而是一個完全不同的人。
風靜靜推動著德蘭上空的雲層，一片雲慢慢接近，縈繞在這空中孤島的四周。
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她頭頂上突然出現一個黑影。黑影徑直墜下，正好砸在她身上，完全打破了周圍的安靜氛圍。
“啊！定位有點錯誤……”
從天而墜的女郎如此抱怨著。這個聲音瑞絲再熟悉不過了。
“麥·麗·雅·娜！你……”
“呀？姐姐你在我腳下做什麼？”
“一次！少廢話！要抵消一次欠債！”
瑞絲惱怒地爬起身來，拍打掉了博士服上的塵土。
“好吧，好吧，這次我承認我錯了。那你就還欠我兩次，對吧？最近這兩天實在太忙，要解決極東同盟在間洲列島私下部署潛艇的問題，泛無盡洋合作組織嚴厲要求他們撤除部署在南北新洲之間的這些武器。”麥麗攤了攤手，“我可是從百忙之中抽出時間來告訴你好消息的喔！魔法實驗的事情沒有問題了。”
“哦？這麼說，可以了？”
“在阿爾伯特·愛因斯坦博士的協助下，北新洲的阿拉莫斯大學同意提供充足經費和實驗場地。你可以實驗你那個‘歷史上效果最強’的魔法了。”
“真的？”問題精簡扼要。“材料呢？”
“真的。”回答簡潔明快。“已經準備好了。”
“什麼時候可以出發？”
“隨時可以，正好我也要到北新洲去處理這次的危機，我們一起出發。”
“那麼飛艇的票就拜託你了。雖說有點急，但對魔法仲裁協會來說應該不難才是。”
“……姐姐啊，你有身為仲裁協會執行委員的自覺嗎？”
“執行委員沒有常務執行委員職務高啊。”
看著露出拿手無辜表情的瑞絲，麥麗也只能無奈地攤攤手了。
“對了，你怎麼知道這裡的？我不記得帶你來過啊。”
聽到瑞絲的問題，麥麗神秘地笑笑，並沒有正面回答。
“我可是你的妹妹啊。”
情人節的凌晨，在德蘭有一隻蝴蝶扇動了翅膀。
情人節的上午十點，在無盡洋上形成了一場暴風雨。
情人節的下午兩點，從德蘭飛往北新洲薇倫港的超巨型飛艇齊柏林號如常起飛。
“齊柏林號航班即將起飛。再重複一遍，飛往北新洲薇倫港的飛艇齊柏林號即將起飛，請各位旅客抓緊時間登機。”
“姐姐！來不及了，快點！”
“啊，是，是！”瑞絲掐滅了煙，一路小跑跑向登艇口。
現在的她，已經完全被“完成超限許願術”這個想法所控制了。在那一刻，瑞絲·奎拉希雅相信自己的這次魔法實驗會牢記史冊。她也相信，這個魔法可以幫助她找到‘那個人’的下落。
她所不知道的是，這個願望將會被實現的方法。
今天是2月14日。她下決心去完成那個魔法的日子。這一天也叫情人節。