皮爾特沃夫富人區，最廣袤僻靜的藍燻莊園貴賓室內，
位高權重的馬爾茲·菲羅斯恭敬地單膝跪地，右手握拳橫立於胸前，為身前的男人獻上諾克薩斯帝國的最高禮節，
之所以沒有雙喜跪拜，不是馬爾茲不願，而是因為在諾克薩斯只有奴隸才能雙膝跪拜，
任何一個諾克薩斯人都視雙膝跪地為拋棄尊嚴，等同於放棄生命的懦夫行為，就算是對帝國的大統領也只是單膝跪地，
有一個不成文的習俗，在諾克薩斯，如果有人要你雙膝下跪，你盡可以斬下提出要求者的頭顱而無罪，因為讓一個帝國公民行雙膝跪拜禮等同於讓諾克薩斯違背鐵血的傳統。
這是馬爾茲沒有雙膝下跪的原因，他知道眼前的男人需要的不是奴隸，而是一條能看住皮爾特沃夫的忠犬。
從小的時候開始，馬爾茲就整天聽自己的祖父講述菲羅斯家族的崛起之旅，建立在百年前艾德里安財閥廢墟上的菲羅斯家族有許多警示格言作為家訓，其中位列第一的家訓更是每一個菲羅斯家族的後輩都需要第一個學習背誦的規矩。
唯翡翠領，永不可背叛。
這是銘刻在靈魂裡的警示，這警示告戒了每一個可能迷失在權力漩渦的菲羅斯家族後人，菲羅斯之所以能從艾德里安家族的廢墟中站起來，之所以能成為皮爾特沃夫的最強大的勢力之一，正是因為菲羅斯家族的背後依靠著強大的主人。
沒有翡翠領撐腰，菲羅斯家族頃刻之間就會灰飛煙滅，如同幾百年前不可一世的艾德里安家族一樣。
而現在，菲羅斯家族真正的主人已經來到了藍燻莊園，馬爾茲認得出來，眼前的男人正是記錄在康納先祖素描人像裡的翡翠領之主，傳奇魔面領主，不死不滅的帝國元老，來斯特。
想到自己居然能在有生之年見到如此傳奇的人物，馬爾茲的身體就不由得開始打顫。
“來斯特特使大人，菲羅斯家族願意聽從您的任何差遣，鞠躬盡瘁，死而後已！”
其他的家僕則在馬爾茲身後雙膝跪地，把頭貼在地上不敢有任何逾越的行為，在皮爾特沃夫暗殺掉無數敵人，積累了富可敵國財富的主人所表現出來的謙卑態度已經說明了一切。
這個跟家族第二房妻子一樣年輕的男人是他們根本惹不起的貴人。
“馬爾茲家主，起來吧，我已經看到了你對翡翠領和帝國的忠誠。”
來斯特帶著微笑扶起馬爾茲，輕拍菲羅斯家主的肩膀。
“這些年來菲羅斯家族兢兢業業，我都看在眼裡，做的不錯。”
“來斯特大人……”
心如堅鐵的馬爾茲聽聞此言，一時間竟然感動的有些想哭，原來菲羅斯家族的一切努力和自勉都被眼前的男人看在眼裡，能夠效忠這樣的人，毫無疑問是菲羅斯家族的榮幸。
“坐吧，我來為你介紹一下，這是我的弟子辛德拉，
辛德拉，這是菲羅斯家族的家主馬爾茲。”
從來斯特身後站出來，辛德拉用老師教導的諾克薩斯舊貴族淑女禮向馬爾茲提裙示意，馬爾茲連忙九十度彎下腰回禮，算是把禮節做到了極致。
既然是來斯特的弟子，那自然就是菲羅斯家族的座上賓，更功利一點，想要討好來斯特的可能性不大，討好來斯特年輕貌美的弟子卻並非不可能，
菲羅斯家族掌控著許多優秀的服裝設計師，漂亮女人自然不會拒絕漂亮的服裝，正如同勇勐的戰士不會拒絕一把寶劍一樣，他有信心跟年輕的女孩打好關係。
正式落座，來斯特位於主位，馬爾茲位於右手首位，辛德拉位於左手首位。
徵得了來斯特和辛德拉的同意，菲羅斯家的特聘咖啡師為兩人端上了兩杯現磨的咖啡。
聞著咖啡豆的香氣，來斯特不由得回想起過去自己還是殺手的時候，也喜歡在夜深人靜的時候為自己磨一杯咖啡。
“來斯特大人，不知道這次您來是有什麼要吩咐的嗎？”
馬爾茲如此客氣，來斯特自然也不會端著架子，和顏悅色道。
“我這次來皮爾特沃夫確實有些事情要辦，估計要住很長一段時間，這段日子恐怕要叨擾馬爾茲家主了。”
毫不掩飾自己的喜悅，馬爾茲笑道。
“能有招待來斯特大人的機會，是菲羅斯家族的福氣，您放心，我會把藍燻莊園為您騰出來，您帶著您的徒弟在這裡住，
這裡是皮爾特沃夫環境最好的地方之一，如果您不喜歡的話，我再想想辦法。”
馬爾茲的熱情嚇了來斯特一跳，他沒想到眼前英俊的中年男人居然開口就要把藍燻莊園送給自己住。
這人也太會把握機會了吧？如果艾德里安家族的帕特裡奇有這樣的魄力，恐怕現在艾德里安家族早就成為了帝國大貴族。
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“馬爾茲家主客氣了，不需要這般聲張，在藍燻莊園找一處僻靜地就行。”
看出了來斯特不容拒絕的態度，馬爾茲才點頭應了下來。
“好吧，藍燻莊園確實有一棟獨立的大別墅，位於莊園正西方，環境宜人，南面就是皮爾特運河，北面則緊靠山林花園，別墅下方安裝著來自於翡翠領的魔能水晶，擁有露天大泳池，地下溫泉和健身房，來斯特大人覺得如何？”
看了一眼眼睛燦若星辰的辛德拉，來斯特笑著點點頭。
“就那裡吧。”
應了一聲，馬爾茲看向自己最忠誠的老管家。
“好的……史沫特來，現在就去為來斯特大人把那棟別墅重新打掃收拾一下，所有傢俱都換成最新的楠木款式，再安排十二個侍女，四個廚子供來斯特大人差遣，
從今天開始，由你來負責那棟別墅的一切日常所需，無論來斯特大人有任何要求，都要絕對完成，無法完成的任務就彙報回來，明白嗎？”
“明白，來斯特大人，接下來的這段日子裡，由我來負責照顧您的日常起居。”
帶著金絲眼鏡的西裝老者對著來斯特行了一禮，徵得同意後才轉身離開。
把住處定下來，來斯特就把話題引向了他最感興趣的原初水晶開採事宜和海克斯水晶的研發進度。
毫不意外來斯特會對菲羅斯家族最重要的產業感興趣，馬爾茲揮退下人，清空了房間。
深吸一口氣，馬爾茲的臉上多了些憂慮。
“來斯特大人，目前水晶之痕峽谷……或者說是奧迪恩峽谷的水晶產出不太穩定，原本的話每年都能獲得兩塊左右的原初水晶，幸運的話還能產出三塊，
只是在三十年前，我的祖母遭遇了一場前所未有的襲擊，
從奧迪恩峽谷中沉睡的晶體生命忽然甦醒，對家族的開採隊造成了毀滅性的打擊，我的外祖母，也就是當時的家族首席密探也斷掉了一隻胳膊才險而又險地逃離奧迪恩峽谷，
那場戰爭持續了整整一個星期，等到一個星期後我的曾祖父帶領家族傭兵準備鎮壓晶體生命的時候，奧迪恩峽谷已經恢復了平靜，只是自此之後奧迪恩峽谷的晶體生命就更難找到，這對我們的開採工作造成了嚴重的阻礙，
截止到今天一共也才得到十五塊原初水晶，而上一次得到原初水晶已經是五個月之前的事情了，這些事情我每年都會上報翡翠領，希娜大人也曾經派人勘察過奧迪恩峽谷，可惜別無所獲。”
聞言，來斯特皺起眉頭，菲羅斯家族的問題會直接影響到翡翠領對生命水晶的軍事應用，這件事情不可謂不小。
與皮爾特沃夫把生命水晶的人造副產品海克斯水晶用來供應工業能源不同，翡翠領深知生命水晶的重要性，而生命水晶又能完美地契合花枝鼠和蘭博一同研發的古代戰爭兵器，
經過了九百多年前的不懈研發和逆推科技，翡翠領終於設計出了一種能攻擊靈魂和精神領域的戰爭機械。
每一顆原初水晶都能製造一個動力引擎，原初水晶最適合用作古代戰爭兵器的能源核心，是不折不扣的戰略物資，
事實上如果不是一開始簽訂好了分成契約，而菲羅斯家族又一直鞠躬盡瘁，不敢有任何欺瞞的舉動，以至於讓翡翠領都找不到任何動手的理由，翡翠領早就把所有的原初水晶掠奪到手了，
一旦決定動手，任何反抗都會遭致毀滅，除非菲羅斯家族甘願徹底放棄對原初水晶的使用權和開採權，而這又是不可能的事情，這也意味著，如果翡翠領找到藉口選擇動手，菲羅斯家族必然滅亡。
說實話，來斯特根本不在乎，不在乎菲羅斯家族的延續，更不在乎青鋼影卡蜜爾會不會出現，畢竟那只是一個尚未出生的凡人英雄，他見的多了，早已對英雄失去了興趣，何況是一個凡人英雄，也只有辛德拉這樣的存在才能讓他提起精神來認真對待。
只要他想，他可以再扶持一個卡洛斯家族，佩羅斯家族來取代菲羅斯家族，
卡蜜爾能起到的作用也只有掌控和守護菲羅斯家族的財產，對翡翠領意義不大。
真要把話說明白，什麼剪刀腿卡蜜爾，什麼菲羅斯家族，跟原初水晶比起來根本不值一提，
一臺戰爭機器的威力頂得上一百個改造過身體的卡蜜爾，戰爭機器是能跟莫德凱撒的幽冥軍團和亡靈巨龍相抗衡的戰略武器，卡蜜爾再厲害也不會是莫德凱撒幽冥軍團的對手，道理就是這麼簡單，
如果要為了卡蜜爾放棄原初水晶，這不亞於用足以威脅國家的一大塊鈾餅換一個義肢改造過後能打幾個特種兵的人類少女一樣愚蠢，義肢少女能拿來暖床，鈾餅卻能換來一萬個暖床的少女，別的國家還得求著你接受。
不過目前而言菲羅斯家族做的事情確實挑不出任何毛病，再加上菲羅斯家族在舊合約中新新增了一條針對菲羅斯家族的規定，
新規定即‘在未得到翡翠領對允許前，絕不外售洩露或是任何一顆原初水晶，想要出售也只能賣給翡翠領，且原初水晶只能在翡翠領外派監察官的監視中用於皮爾特沃夫工廠的海克斯水晶的製造’，
這條新規定杜絕了原初水晶外流的可能性，也讓翡翠領對於戰略物資被分走一半這種情況多了幾分容忍度。
何況馬爾茲如此熱情恭順，如今的來斯特對菲羅斯家族也多了幾分好感。
這樣一來，倒也沒必要為了另一半原初水晶跟菲羅斯家族翻臉。
不愧是青鋼影奶奶的先輩，想必這些刻骨銘心的祖訓就是青鋼影奶奶騷話的根源。
輕嘆一聲，來斯特決定跟菲羅斯家族分享一些關鍵情報。
“襲擊你們的晶體生命是殼族人，殼族人生活在水晶之痕，也就是你們口中的奧迪恩峽谷的地下世界中，
殼人族是一種獨特的遠古生命，他們共同守護著同一個遠古意識體，意識體的思想和意志被分割成無數碎片，這些碎片的外在體現就是挖掘隊從殼人族身體上鑿出來的原初水晶，
每一枚原初水晶都是獨一無二的意識載體，是每一個殼人族永生不死，靈魂輪迴的關鍵，
你口中的那場襲擊想必是因為有沉睡的殼人族恰好甦醒了過來，他們自然不會放過傷害同伴的人類，如果我沒猜錯的話，在未來那些殼人族還會主動從奧迪恩峽谷中跑出來襲擊這裡，奪回那些原初水晶。”
深知來斯特有‘先知’的稱號，馬爾茲對於來斯特對殼人族的敘述沒有任何懷疑。
“那來斯特大人的意思是……不要開採了嗎？”
“當然還要開採，我們得到的原初水晶來自於那些沉睡至死的殼族人，不需要有任何心理負擔，至於說那些活著的殼族人，如果對我們發動攻擊的話，也一併消滅，
他們守護的大意志對於這個世界毫無意義，倒不如發揮一些其他作用。”
男人的表情澹漠，如同高高在上，隨意剝奪生命的無情君王，在辛德拉的眼裡，此刻的老師才真正符合傳說人物的氣質，這也代表了用溫柔態度對待自己的老師有多麼重視自己。
自己是特別的那個。
想到這裡，辛德拉有些小開心。