謝瑤環輕移蓮步，走到房遺愛跟前，溫柔的為他整了整衣冠，含笑道：“蔡少炳此來一定跟長孫無忌有書信來往，你帶上京娘表明身份，也好斷了長孫家的痴心妄想。”
聽過謝瑤環的一番話，房遺愛低頭呢喃，過了半晌，這才說道：“怕是沒這麼簡單吧？”
“就你心眼兒多。”謝瑤環輕啐一聲，繼續道：“京娘妹妹乃是秦元帥的掌上明珠，有她陪同官人去到聚賢樓赴宴，也能震懾一下蔡少炳和曹州知府。”
“震懾？”
“是啊，除去長孫無忌等官高爵顯的重臣以外，誰不忌憚天下兵馬大元帥？”
眼望笑靨如花的謝瑤環，房遺愛恍然大悟，點頭道：“哦哦，瑤環是怕蔡少炳對我不利？”
“蔡少炳是出了名的陰險歹毒，有了京娘妹妹這層關係，蔡少炳再想弄什麼詭計，也得好好掂量掂量。”
“相權和軍權結合，蔡少炳怕是會藉此大做文章。”
“傻瓜，萬歲既然放任京娘妹妹前來，還怕這層關係嗎？你未免也太小看當今聖上了。”
一語點醒夢中人，眼望足智多謀的謝瑤環，房遺愛朗聲一笑，伸手攬住佳人楊柳細腰，含笑道：“娘子真乃是女中諸葛，快些過門吧，下官也好給娘子一個名份。”
說完，房遺愛在謝瑤環的瓊鼻上輕輕啄了一下，接著轉身含笑離去，壞笑著說：“真香。”
望著房遺愛離去的背影，謝瑤環羞不可抑，美目中充盈著一汪柔情，羞赧的嬌嗔道：“總是這樣不正經。”
從東廂房來到正房，見秦京娘這坐在榻上縫製衣衫，房遺愛微微皺眉，“曹州街上多得是成衣鋪，這等粗活京娘日後莫要去做了，本官又不是沒有俸祿。”
“成衣鋪的衣裳哪裡能配得上官人，再說，做些針織刺繡又不費什麼力氣。”秦京娘放下縫製到一半的衣衫，起身道：“何郎不是要去赴宴嗎？怎麼還沒啟程？”
“這不是在等娘子你嗎，快些換過衣裳，陪本官一塊赴宴。”房遺愛走到衣櫃前，細細打量，最終拿出了一件白色的羅裙、小襟，遞到了秦京娘面前。
等到秦京娘換過衣衫，房遺愛二人步行出府，沿途一路尋路，這才勉強找到了聚賢樓的所在。
登上聚賢樓，在向小二報過蔡少炳的名號後，房遺愛二人隨即被領進到了一間上房雅間之中。
進到雅間，還沒等房遺愛來得及向席間打量，一個身穿魚鱗盔鎧，腰配長劍的軍官，隨即攬住了二人的去路。
軍官一臉虯髯，身高足足要比一米七八的房遺愛高出一頭，兩隻眼睛瞪得宛若通靈，怒目圓睜故作威嚴的模樣，倒像極了城隍廟中的小鬼。
“放肆！”房遺愛拂袖冷哼，一手攬住秦京娘，沉著臉對軍官道：“你是誰？敢攔本通判的路！”
“你就是新到任的通判？梅塢縣的小小縣官兒？”面對訓斥，軍官充耳不聞，一雙銅鈴眼對著房遺愛上下打量，其中充斥著的不屑，哪裡有半點收斂。
遭到軍官的頂撞，在老婆面前，房遺愛登時來了脾氣，心中暗罵道：“在曹州府小爺與蔡少炳同級，上頭只有一個大我半級的曹州知府，你這鳥人敢跟我抬槓？怕是要作死吧？”
見夫君即將發作，秦京娘輕搖了一下房遺愛的肩膀，小聲道：“官人，莫要動氣。”
聽到秦京娘的溫言軟語，房遺愛正要作罷，耳畔便再次傳來了那軍官的輕蔑語調。
“呦，這位小娘子...”
軍官話說一半，房遺愛抬腿就是一腳，徑直朝著他的小腹踹了過去。
房遺愛這一腳雖然凌厲，但奈何身穿的長衫有些礙事，加上環摟秦京娘，所以十成力氣只發了不足一半。
軍官乃是行伍出身，反應速度遠超常人，見房遺愛突然發難，連忙用腰間寶劍抵擋，饒是這樣，還是被踹的向後退了幾步。
“你找死！”停下身形，軍官二目圓睜，伸手拔出寶劍，對著房遺愛做出了要劈砍的樣子。
“大膽！”
“放肆！”
“還不退下！”
就在二人劍拔弩張時，一直坐在席間冷眼旁觀的曹州知府，這才出言阻止了二人的爭鬥。
雖然是晚間赴宴，但曹州知府並不曾換下官衣，疾行到房遺愛和軍官中間，指著軍官厲聲訓斥道：“好一個膽大的劉虞候，竟敢衝撞新任通判，可知道人家是你的上司！”
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受到曹州知府的訓斥，上一刻還一副要打要殺的劉虞候，瞬間變成了唯唯諾諾的小跟滿，將寶劍收回鞘中，抱拳低頭連連稱是，臨了還不忘惡狠狠的瞪了房遺愛一眼這才作罷。
等到劉虞候退下，曹州知府換上一臉偽善的笑容，拱手道：“房老弟，弟妹，請入席吧。”
“房俊來的魯莽，還望知府莫要見怪。”說過一句寒暄的話兒，房遺愛與秦京娘並肩前行，剛轉過門口屏風，劈面便看到了端坐在席間，獨自捧盞飲酒的蔡少炳。
“房兄，別來無恙啊。”蔡少炳起身拱手，滿臉堆笑的表情下，則隱藏著一顆恨不得將房遺愛千刀萬刮的險惡用心。
仇人見面分外眼紅，一想到謝瑤環在察院遭受過的諸多折磨，房遺愛暗咬鋼牙，同樣做出一副歡喜的模樣，拱手道：“蔡御史，不不不，蔡知州，別來無恙啊。”
“秦姑娘也來了？下官這廂有禮了。”對著秦京娘拱手施禮，蔡少炳眸中怦然閃過了一絲陰鷙，心想，“難怪恩師大發雷霆，原來秦京娘已經以房遺愛的正妻自居了！”
房遺愛拉出一張檀木座椅，讓秦京娘落座之後，這才跟著坐在了佳人身側。
“房老弟，沒想到令尊懼內的門風，倒也被你學來了。”曹州知府不知秦京娘的底細，這才敢來取笑房遺愛。
面對奚落，房遺愛順勢將謝瑤環之前的叮囑說了出來，“哎呀，不怕不行啊，小弟的岳父可是當朝兵馬大元帥，若是被我那大舅哥知道，小弟怠慢了娘子，怕是免不了一頓暴打啊。”
“啊？”曹州知府一怔，看著秦京娘，支吾的問道：“敢問令正是？”
秦京娘起身，斂衽施禮，道：“家父爵封胡國公，胞兄乃是當朝銀屏公主的駙馬都尉。”
“哦哦，原來是秦元帥的千金，失敬了，失敬了。”曹州知府語出恭維，坐到座椅上，暗想，“多虧了沒那這小娘子打趣，要不然得罪了房遺愛不說，怕是連秦瓊父子都給惹著了！”
坐在席間，眼望蔡少炳，房遺愛舉杯率先開口道：“多蒙蔡兄惦念，小弟受寵若驚，先幹為敬。”
蔡少炳面帶微笑，用左手舉杯，笑著說：“房兄客氣了，此番蒙聖恩出任曹州知州，日後咱們可是同僚了，房俊可要對小弟多多照拂啊。”
“為國盡忠理當盡心，蔡兄言重了。”房遺愛放下酒杯，轉頭看向曹州知府，拱手道：“府尊，前番到梅塢縣為何不來縣衙？怎麼偏偏去縣牢視察了？”
見房遺愛話中有話，曹州知府嘴角微微抽搐了兩下，擺出一副頗為不自然的笑容道：“本府還不是怕給老弟添麻煩嗎，想王通乃是本府的親戚，他做下如此十惡不赦的大罪，本府自當大義滅親，也免得讓老弟為難不是嘛。”
一陣冷笑過後，房遺愛眸中閃著異彩，故作頓悟的道：“原來為此，如此說來，倒是要多謝府尊出手相幫了。”
“一家人不說兩家話，來，房兄，本官敬你一杯。”
說完，蔡少炳將身站起，身處一直放在桌下的右手，等到將衣袖撣開後，他那只有半截兒的小指、無名指隨即進入了房遺愛的視線當中。
“哎！沒想到，此生竟落得一個殘廢！”蔡少炳故意看了看那兩截殘缺的斷指，苦笑聲中，卻教房遺愛聽出了一絲寒意。