望著候霸林衣襟下襬內的夾帶，官差冷哼一聲，一手拎著衣角，一手拔出橫刀猛地一揮，下襬與袍服頓時斷裂開來。

見官差持刀劈斷候霸林衣襟，房遺愛心間猛地一顫，身後的舉子更是發出了陣陣驚呼。

“會試春闈旨在為國求賢，怎能夾帶文抄魚目混珠！”

朗聲呵斥候霸林，官差順手將割下來的衣襟丟到一旁的竹簍中，臉上憤怒之色自不必說。

面對官差的呵斥，生性毛躁的候霸林憋得滿臉通紅，恨不能一頭扎進地縫當中去。

候霸林生來喜武不喜文，進入國子監、參加會試全都是遭受侯君集強迫，在國子監這一段時間中他每日去找周公玩耍，老博士所講的四書五經更是翻都沒翻過，眼下藏有夾帶純屬無奈之舉，誰曾想這還沒進門便被搜查官差識破了伎倆。

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呵斥過候霸林後，官差倒沒有多說什麼，對其不耐煩的擺了擺手，示意他快些走入貢院，接著便去搜查之後的舉子們了。

候霸林被官差放行後如蒙大赦，疾步走到房遺愛面前，臉上盡是尷尬、難看的表情。

“你啊，怎地能做出這樣的事情。若是傳到陳國公耳朵裡，你少不得又要捱打了！”

佯做怒意數落候霸林幾句後，房遺愛手提考籃、蠟燭疾步走入貢院，在差人的安排下，站在考棚面前準備等待開考。

不過在二人走後，書案上的官員對視一眼，接著取來一本記事筆錄，提筆在上面書寫下了候霸林的名字。

等到一眾舉子盡數走入貢院，官差盯著香爐中用來及時的線香看了片刻，待等線香完全熄滅，這才大喊一聲向同僚發出了封門的訊號。

三聲炮響，貢院大門緊閉，裡外都被貼上了硃批封條，只有等到三日後第一場考完時，硃批封條才會被啟下來。

“一眾舉子各自進入考棚，不得交頭接耳、不得傳遞紙抄、不得大聲喧譁、不得無故喚人！”

聽聞官差的提醒，望著自己衣襟殘存的下襬，候霸林自知會試無望下低聲埋怨道：“不得交頭接耳，不得傳遞紙抄，這不都是廢話嗎。一人一個考棚就跟大牢似得，連個窗戶都沒有，怎麼傳？怎麼說？莫名其妙。”

官差見候霸林低頭唸唸有詞，想到他藏有夾帶的事情，不由橫眉怒目的呵斥道：“嘟囔什麼，還不快些進去！”

被官差這麼一嚇，候霸林頓時沒了脾氣，只得提著考籃進入考棚，趴在桌子上呼呼睡起了大覺。

進到考棚中後，官差第一時間將房門上鎖，狹窄的房門上僅有一個不大的空窗，是用來給舉子遞送飯食，同樣也是見識他們在考棚中一舉一動的工具。

進到考棚，房遺愛將考籃中的筆墨硯臺拿出，將身坐在考桌前，眼望三根紅燭，心想，“三根紅燭三個夜晚，哎，想來這下可算能體驗一把什麼叫做廢寢忘食了！”

等待差人從空窗中遞來試卷，房遺愛等多數舉子全都在搶第一時間埋頭答卷，僅有候霸林等少數幾人或摳腳、或挖鼻屎、或掏耳朵、或睡覺，彷彿會試跟他們沒有半點關係似得。

一連九天，三場會試，依次九、十二、十五日入場，三日後出場，回到秦府換洗衣物以外，房遺愛近乎全都坐在考棚的書桌前，下筆字字斟酌，力圖穩壓長孫津奪得會元。

三場會試所考的內容分別是：四書文、五言八韻詩、五經文、策問，四個大的題材。

其中前三者房遺愛智珠在握，可唯獨到了策問這篇考題上，房遺愛幾經思索，卻也不敢貿然下筆。

策問是唐太宗親自處的考題，題目只有短短的四個字，“對內對外”

而房遺愛前世所學到的知識中西結合，觀點頗為激進，若是貿然下筆恐怕會就此施禮，很可能便會與會元失之交臂。

苦思冥想半個時辰後，想過古今中外歷代賢相的治國手腕後，房遺愛忽的靈光閃現，提筆在試卷上大筆揮就了起來。

又是三聲炮響，考棚被官差開啟，不等一眾忙著校隊考題的學子反應過來，桌上的試卷便被官差小心翼翼且極快的收走了。

將試卷聚攬到一塊後，差人們便將這些舉子們嘔心瀝血寫出來的文章，全都送到了貢院中央的高臺之上。

收拾好文房工具，房遺愛提著考籃走出考棚，眼望時值正午的日頭，房遺愛忽的生出了一種重見天日的複雜心理。

“都說十年寒窗鐵硯磨穿，之前全都是從書文中看來的古人事蹟，眼下切身處地的試上一試，果然這滋味不要太難受！”

就在房遺愛仰天感慨時，睡眼惺忪的候霸林打著哈切，踱步從考棚中走了出來。

看到房遺愛後，候霸林笑嘻嘻的喊了聲大哥，眉宇間卻哪裡有半點考不中的沮喪表情。

見候霸林笑的沒心沒肺，房遺愛眉頭微皺，好奇問道：“霸林，試卷可曾寫完？”

“試卷？大哥，你弟弟我的試卷可謂是小蔥拌豆腐，一清二白，一個字都沒寫！”

自打夾帶被搜出後，候霸林抱定了左右都是捱打的念頭，索性趴在考棚睡了九天的大覺，至於差官送來的考卷，來時什麼樣被收走是還是什麼樣，還真應了藺相如完璧歸趙的典故。。。

“傻兄弟，在考棚你都能睡九天，真是人才啊！”聽聞候霸林的言語，房遺愛嘟囔過後，心中不由泛起了提點他的意思，“霸林生來喜武不喜文，若是化名揭露之後我有幸逃得活命，倒是可以考慮將他推薦給秦元帥，不能執筆安天下，做個提刀定乾坤的良將也好啊。”

站在考棚前等待片刻，差人喚一眾舉子去到貢院中央的高臺下聽講，走過這個過場後，就可以回家慰勞五臟廟矇頭睡大覺去了。

將身站在中央高臺下，放眼朝臺上望去，兩位身著官服的正副主考並肩而坐，正在聚精會神的挑選待會當眾評選的試卷。

望著臺上的兩位主考，候霸林嗤笑一聲，湊到房遺愛面前嘟囔道：“大哥你快看，這兩位主考大人怎地相差如此之大？一個是紅彤彤的圓臉，一個卻又是黑沉沉的長臉，一個麼是滿面的花白鬍鬚，一個又是一根兒鬍子都無有，你看他二人年齡、相貌大不相同，這看文章的眼力麼，自然也就不一樣了，萬一小弟我的空白考卷被主考大人挑中，沒準咱也能混個會元噹噹。”

聽聞候霸林這般極為荒唐的白日夢話，房遺愛輕笑一聲，暗想，“空白考卷中會元？你以為你是連升三級裡的張好古啊！”

臺下舉子各有所想，臺上正副主考仔細挑選試卷，二人挑選試卷並不看上面內容，而是專看行文筆跡，找的正是那萬中無一的瘦金體。

“何足道”身為房玄齡、杜如晦兩位宰相的學生，又是天下兵馬大元帥秦瓊的外甥，之前又曾著龍衣、乘御馬穿街而過，兩位主考於公於私自然首先要檢視他的試卷，畢竟與未來狀元、駙馬爺交好可是受益無窮的好事。

一番翻找，二人終於找到了房遺愛所說的三張試卷。

找到試卷後，正副主考示意臺下舉子安靜，接著便評價起了“何足道”的文章。

“四經文，嗯，何榜首。。。考生何足道的文章爐火純青，可算得天下第一等好文章。”

聽聞副主考對“何足道”四經文的評價，臺下舉子嗡的一聲，開始交頭接耳起來，而對何足道心懷不忿的長孫津，蕭敬明則露出了一副不屑的目光。

“五言八韻詩：離離原上草，一歲一枯榮。野火燒不盡，春風吹又生。遠芳侵古道，晴翠接荒城。又送王孫去，萋萋滿別情。”

念過“何足道”所做的五言八韻詩後，不明就裡的正主考官大為讚賞，連連擊節讚歎，恨不能將試卷拿回家去裝裱起來。

聽過房遺愛文抄白居易老先生的詩句，一眾學子大為讚歎，就連面帶不屑的長孫津、蕭敬明都露出了些許讚歎之色。

“五經文行文有理有據，起承轉合絕妙，可算得上上等！”

等待副主考誇過房遺愛的五經文後，正主考拿起最後一篇策問，細細觀瞧，臉上的笑意隨著時間深入越來越淡，最終完全凝結在了一起。

“劉大人......快來看看這篇策問！”主考官將策問試卷顫顫巍巍的遞給副主考，臉上滿是驚駭之色。

“莫非何足道的策問寫的極好？怎地潘大人竟做出這副模樣？”

副主考不明就裡的接過策問考卷，放眼望去頓時倒吸一口涼氣，接著猛擊桌案噌的一聲竄了起來！

站起來後，副主考愣了半晌，轉而對著差人大聲喊道：“快！快去請貢院眾位學士公過來，快點去！”

說完，正副主考一起動身，帶著房遺愛的策問試卷行色匆匆的走下高臺，頭也不回的去往貢院正廳等候學士公去了！

見正副主考一副如喪考妣的模樣，房遺愛暗叫不好，書寫策問試卷時，他雖然有意往古代觀念上靠，但前世二十餘年的經歷，讓他寫出來的文章還是有些激進，想到古往今來那些因為試卷被定為謀反，判處斬立決的試子們，房遺愛不由下意識摸了摸自己的後頸。