林若素當然沒有給劉秀數落自己的機會。

劉盆子其實並沒有多少本事。林若素事先放出風聲，在赤眉軍中廣泛宣傳自己異術的神妙之處，以及自己是九天玄女的化身，下凡來成為劉秀的皇后，就是為了幫助他成就帝業等謠言。

這個時候的人們迷信得很，再加上林若素的幾手異術確實在先前的戰鬥中起了一些作用。

這樣真真假假的謠言混在一起，再加上郭況為先鋒，林若素親自居中，劉得壓陣接應的陣型擺了出來，前鋒銳不可當，中鋒老奸巨猾，一手異術出神入化，後衛堅實如盾，以一當百，用足了孫子兵法、三十六計，打了幾仗以後，傀儡小皇帝劉盆子覺得自己沒有什麼打贏的希望，就很識時務者為俊傑的率領足足百萬大軍投降。

這一役，得自更始帝之處傳國玉璽和更始的七尺寶劍亦被劉盆子上繳給皇后林若素所有，託她代轉皇帝。赤眉降後，上繳的兵器和甲冑堆放如山。至此，起自新莽天鳳五年，縱橫山東十餘年的赤眉軍從此壽終正寢。

從林若素率軍出征，到劉盆子歸降，前前後後不過用了幾個月的時間。其實硬仗並沒有打幾場，關鍵還在於異術的應用以及謠言帶來的心理震懾力。

林若素率大軍風光返京的時候，陰麗華肚子裡的孩子還沒來得及出生呢！

這一役，林若素贏了，她在朝野中的名聲大振，真定一族和郭家也獲得了無窮的好處。就算在如歷史上那般郭聖通被廢，諸郭也不可能只靠劉秀和陰麗華的憐憫而生存了。他們有了更傲人的資本，就是資歷以及軍功。

班師回朝之時，光武帝劉秀親自在城門外迎接他的皇后。在萬民圍觀之下，林若素親手將傳國玉璽和七尺寶劍送給劉秀，這是了不起的功績，哪怕從此啥事也不幹，當這個皇后也夠格了。

陰麗華大著肚子卻也出來迎接皇后。她的臉上無疑有些落寞。但是她一向是個情商很高的女人，所以什麼都沒有說。

幾個月以後，在經歷了分娩的劇痛以後，陰麗華產下了第二個女兒。她心中黯然，卻必須強顏歡笑。

為了保證自己的地位，她在家人的勸說下，把一個姓許的女人推薦給劉秀，讓她侍奉枕蓆。

而林若素這次則推薦了婉兒。

婉兒是林若素的陪嫁，名正言順許多。更加上她剛剛為劉秀贏得最關鍵的一場戰爭。所以在長秋宮和西宮同時推出代理人的時候，劉秀毫不猶豫地選擇和婉兒先睡。

婉兒的肚子很爭氣，生了個男孩。這小姑娘也很上道，願意把兒子獻給林若素撫養。於是昭告天下，立為皇太子，皇帝親自賜名為哲。

幾個月以後，許美人的兒子出生，但是已經無濟於事。

其後，林若素攜一戰之威，但凡劉秀親征，她便跟從，雖然不能像陰麗華一樣侍奉枕蓆，滿足皇帝的生理需要，但是領兵打仗的時候，有她在，便相當於十萬雄兵。

因為一直打仗的關係，她難免地和劉秀的許多臣子，有了很深的交情，對於他們相當的熟悉。其實熟悉這件事情，就是一來二去，也不需要花什麼特別的精力，但是熟人，總歸是比生人好辦事一點。

因為林若素的緣故，婉兒繼續受到寵幸，繼續生兒子。這次她再要把兒子獻給小姐，林若素卻沒有要。“你放心，太子必然待你友善，本宮會選擇合適的機會告訴他，他的生身母親和兄弟是什麼人。”她對著婉兒鄭重許諾。

然後陰麗華開始生下兒子。

但是這個時候，林若素已經將皇后之位坐的穩穩的了。

大概建武五年的時候，天下已經平定了。劉秀便再次提出那個圓房的事情。其實到了這個時候，對於坐擁天下的皇帝來說，什麼樣的美人得不到。所以圓房對他來說，已經不是為了滿足生理慾望，而是為了完成一種執念。似乎只要執念得到解決，人生才會圓滿。

可是不喜歡就是不喜歡。就算是夫妻，也有拒絕行房的權利。

林若素再一次拒絕了。

劉秀此時君臨天下，氣性大得很：“你到底在猶豫什麼？你是不是石女？”

他趁著酒醉，就開始對林若素動手動腳。

林若素毫不猶豫地打了他一個耳光。

酒醒了，他一言不發，退了出去。

然後接連一個月，他都死命地寵幸陰麗華和許美人，林若素連理他都不理。

過了一個月，她以皇后之尊，公然上書，請求發兵匈奴，重現西漢時候封狼居胥之盛景。

“等到匈奴平定了，我就……”她輕輕說道。

劉秀將信將疑。

但是發兵匈奴的時候，她卻私下裡勸阻真定勢力及郭家勢力避免出征。

這原本是一個事後明眼人都能看出來的陷阱，但是在當時，陰家人卻沒有看出來。

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他們像一個輸了好多把、籌碼已然不多的賭徒，紅著眼睛珍惜每一次賭的機會，卻不知道，越是窮人，越不能賭，因為一旦賭了，就會血本無歸。

陰家三兄弟以及那些因為郭家興起而受到打壓的勢力不肯放過這可能是最後一次立功的機會，請命出征，結果，十萬大軍被埋葬在北邊，陰家三兄弟狼狽逃回，卻從此元氣大傷，被削了爵。

這實在是沒有辦法的事情。勢力鬥爭的時候總有無辜者從中喪命。

林若素聽到這個訊息後大哭，她是真的傷心，她為她親手埋葬的那十萬條生命而內疚。

光武帝劉秀反而因為她的大哭更加憐惜她，自動在心中洗去了她的嫌疑。

這樣子又過了十二年。太子已經十四歲了。

林若素親自為他訂婚，太子妃便是馬援的三女兒，此時年紀尚小。

等到皇太子二十三歲的時候，正式迎娶了十三歲的馬太子妃。林若素覺得非常欣慰。

然後再次求出征，抗擊匈奴，在殺盡匈奴人的同時，詐死。

劉秀聞言，失聲痛哭，親自迎屍樞回洛陽，以皇后之禮厚葬。

死去的總是最好的，而且郭皇後是有軍功在身，為了大漢江山而死，這對於太子而言，是雄厚的資本，無論什麼人都再也不能取代他的地位。（未完待續）