紅色無論在任何時候，任何地方都是惹人注目的。

尤其是在一派祥和的飛雪巷，更加扎眼。

一身紅衫的申小甲和一身血衫的江捕頭並肩走向府衙，在眾人怪異的目光中有一句沒一句地搭著話，就像是兩個無所事事的閒散人。

“這條巷子給我的感覺很奇特，”江捕頭見到一個小孩朝自己扮了個鬼臉，習慣性地摸了摸腰間，卻什麼也沒有摸到，輕嘆道，“京都比這大的巷子有的是，比這繁華的巷子也有許多，卻沒有比這條巷子更讓人安心的……天子腳下啊，難道不比這月城府衙門前更讓人有安全感嗎？”

“或許也正是天子腳下，伴君如伴虎，”申小甲從賣糖葫蘆的草棍上取下一串，笑容和煦地遞給那個朝江捕頭扮鬼臉的小孩，淡淡道，“所有人都活得小心翼翼，如履薄冰，哪有什麼安心愜意可言呢。”

“我來這裡時也路過了青山城，那裡也沒有一條街道如飛雪巷這般，青山城府衙前的街道潔淨無比，一點雜音也沒有，更別說是有人爭相吆喝搶奪生意了。”

“那是因為這裡的人在府衙門前擺攤售賣有盼頭，而青山城的人若是在他們的府衙門前喧譁只會是有判頭。”

江捕頭摸了摸八字鬍，滿臉疑惑道，“不應該啊，據我瞭解到的，沈家自偏將軍沈井兵在此據守而始，再到天啟年間京都龍霄校尉沈榮遷調於此，沈家在月城已經經營了三代，前段時間沈榮還向天子遞了摺子，說是想讓其子沈琦承繼他的職位……月城，顯然已經成了他沈家的家產，府衙只是個擺設，沈榮猶如月城之天子……那麼問題來了，這裡的人因何安心？”

“溥天之下，莫非王土，原來你到月城是為了沈家，我當初還以為你也是想要我的命呢……”申小甲並沒有直接回答江捕頭的話，癟了癟嘴道，“千戶大人，人活在這世上都是要講規矩的，不能隨心所欲，這飛雪巷的百姓如是，你我如是，他沈家又怎麼能例外呢。即便他們有權有勢，即便他們兵甲強盛，但若是不講規矩，也難以在這月城中存活下去。”

“噢？什麼規矩？”

“一點點皮毛的規矩……皮之不附，毛將焉存，若是這月城中一個百姓也沒有，他沈家也難以獨活。沒了百姓，誰給他們種糧食，沒了百姓，誰給他們釀酒，沒了百姓，誰給他們做糖葫蘆……我用三年的時間，教會了月城百姓利用這個規矩，所以便有了飛雪巷的安心。”

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江捕頭面容一肅，側臉怔怔地看著申小甲，眼中殺意陡現，寒聲道，“好一個釜底抽薪！你這樣的人在亂世便是一世梟雄，只能做朋友，不能為敵。”

“我以為我們現在已經是朋友了，經歷過生死的朋友……”申小甲灑然笑道，“千戶大人，你知道我為何將將死裡逃生，便立刻趕回府衙去牢裡找人談心嗎？”

“因為明天就是你我的三日之限？”

“不對，三日之限畢竟是明天的事情，即便著急，

休息一會也是可以的，不必這麼馬不停蹄……”

“因為你擔心有人會加害牢裡那些疑犯？”

“也不對，那些人就是再蠢也不會蠢到闖進監牢裡殺人滅口，萬一我給他們來個甕中捉鱉，豈不是偷雞不成蝕把米。”

“那是為何？”

“因為我想明白了一個道理……”申小甲鼻孔朝天道，“我家大人這麼厲害，小爺何必畏首畏尾的，經過制墨坊一戰，誰敢殺我？誰能殺我！小爺我就是要在他們眼前晃來晃去，小爺就是喜歡看他們那副看不慣我，又幹不掉我的憋屈模樣！”

不知為何，此刻江捕頭突然生出一種很想暴揍申小甲的衝動，卻終是無可奈何地嘆息一聲，“也對，有九命貓神護在左右，再加上天字殺手榜其餘三位，這世上確實沒什麼人能真的傷到你……”

“當然了，顯擺只是非常淺薄的一層，更深層次的還是我想快些替枉死者討回公道，我想跟那些自以為是的權貴們講個道理……憑什麼他們可以想殺誰就殺誰，想欺負誰就欺負誰！”申小甲長長地吐出一口濁氣，指了指賣菜的李大嬸，怒而不發道，“天啟三年，李大嬸的丈夫因為和月城某個大財主的手下爭吵了幾句，第二天便被人投進了春江裡，天寒地凍，她的丈夫成了那一年月城喜迎新年的冰雕……”

申小甲又指向賣脆皮大西瓜的瓜農，“天啟五年，陳大伯原本是開糧鋪的，一家五口，其樂融融，卻因為不肯配合某些人上漲糧價，一夜之間家破人亡……”轉身指向算命的陳瞎子，“天啟七年，陳瞎子還不是一個瞎子，是位風度翩翩的秀才，一腔熱血幫別人打了一場官司，得罪了沈家的門客，一對招子便被人生挖了出來……”

“還有三生酒肆的胡三生，他本該有個嬌滴滴的小娘子，卻被人橫刀奪愛，當著他的面將他未婚妻凌辱至死！”

“府衙旁的羊肉面還不錯吧……那位老闆是外地來的，他們兩夫妻原本有個五歲的兒子，進城時哭喊聲大了些，擾了城主大人的清淨，五歲孩童被人從城門之上扔了下去……”

江捕頭額頭青筋漸漸隆起，面色越來越難看，沉聲道，“他們不知道這世上還有王法嗎！”

“王法離他們太遠，看不見……”申小甲拍了拍江捕頭的肩膀，嘴角上揚道，“大人也不必氣惱，王法幫不了他們，但我能幫他們……所以李大嬸擺起了菜攤，陳瞎子替人卜卦算命，胡三生的荷花蕊成了月城口碑最好的酒，羊肉麵館很快也會再迎來一個新生命……所有人都開始了新生活，日子過得越來越好，再加上我先前說的那個規矩，權貴們也開始注意吃相，也就有了眼前的飛雪巷。”

江捕頭忽然站定，鄭重地向申小甲作了一個揖，慨然道，“小甲兄弟高義，請受我一禮！”

“欸！使不得，使不得……”申小甲連忙攙扶起江捕頭，故作一副渾不在意的模樣，“我也沒想那麼多，只是路見不平，便拔刀一鏟，為著讓這世

間越來越好略盡綿薄之力罷了！”

江捕頭看著申小甲一臉真摯的神情，眼眶發熱道，“小甲兄弟有如此大才，實在不應該屈居月城做個小小的捕快，若是你有想法，我可舉薦你去京都……”

申小甲歪著脖子，似乎就在等江捕頭這句話一般，雙眼放光道，“做什麼？”

江捕頭愣了一下，訥訥道，“自然是錦衣衛……”

“什麼官？”申小甲眨眨眼睛道，“我聽說錦衣衛的衣服分三種，蟒服、飛魚服和鬥牛服，你能幫我搞一身威風凜凜的五爪蟒服嗎？”

“倒也不是不可以……”江捕頭麵皮一抖，盯著申小甲胯下某處，表情怪異道，“憑你的本事混個五爪蟒服不是什麼難事，只是身著蟒服的都是在天子跟前服侍的大公公，你確定為了一身蟒服要揮刀斬卻紅塵根嗎？”

申小甲面色一僵，乾咳一聲，哈哈笑道，“開個玩笑而已，其實我懂，故意逗你的……我這個人沒什麼太大的抱負，每天吃吃喝喝，玩玩樂樂，庸庸碌碌地過完一輩子就挺好的，所以你的好意我心領了，但去京都做官的話還是免了。若是將來閒暇無事，倒是可以去京都遊歷，蹭你一頓酒肉飯。”

“也好，很多人本是潔白無暇的美玉，去了京都卻被染了個烏漆麻黑，”江捕頭沉吟片刻，點頭贊同道，“還是置身事外，逍遙快活得好……行！到時候只要你到了京都，我請你吃最好的涮羊肉，喝最烈的菊花酒，逛最美的青樓！”

“菊花酒還是算了吧，我對那兩個字有些敏感……”申小甲清了清嗓子，雙手叉腰，盯著近在咫尺的府衙大門，收起臉上的笑意，面色冰寒道，“千戶大人，可敢與小子同去監牢，見識一下小子這人魔的狠辣手段？”

江捕頭用大拇指和食指左右各撇了一下八字鬍，鬆鬆垮垮地站在申小甲身側，乾脆利落地吐出幾個字，“幸甚之至！”

話音一落，兩人便齊齊地邁腿跨進府衙大門，朝著監牢方向走去。

待到申小甲和江捕頭的身影從府衙大門消失之後，一襲青衫的師堰忽地端著一碗羊肉面走出羊肉麵館，望了一眼府衙大門，嘀咕一句，“這都沒死，還真是命硬啊……”轉身回到面館內，在一名蹲坐在凳子上吃面的虯髯客身旁站定，一邊吸溜著麵條，一邊漫不經心地說道，“我請你吃了最好的面，你也穿得像個刀客了，該還我人情了……”

虯髯客快速地將碗裡剩餘的幾根麵條吸進嘴裡，又端起碗灌了一大口麵湯，用袖子抹了一下嘴，滿布疤痕的右手按在桌上一把長長的陌刀上，虎目灼灼道，“這城裡最快的刀在哪裡？”

“在醉月樓……”師堰眼神溫和地笑道，“不過，我要提醒你一點，那裡不止有最快的刀，還有一根線，一把劍，以及兩把八斬刀。”

虯髯客抓起陌刀，毫不猶疑地轉身離去，“求之不得！我不遠千里奔赴到此，本就是來打架的，今天正好一次打個夠，痛快！”